第1章 楔子

唐婉清觉得自己是这个世界上最倒霉的女人。

宁老夫人亲自上门替儿子说亲的时候，并没有告诉她，宁少爷是个三寸丁，还是个瘸子。如果宁老夫人说了，她是无论如何都不会嫁的。即使，宁家在原有的聘礼的基础上翻倍，她也是不肯嫁的。

是的，唐婉清之所以答应嫁给宁少爷，是因为宁家答应出五百块大洋。而她的弟弟唐文奚需要靠这五百块大洋，才能在警察局谋一份巡警的工作。另外，宁老夫人在说亲的时候，表现的很真诚，这也是打动唐婉清的重要原因之一。

唐婉清的父母在她十二岁时双双过世，把年仅三岁的弟弟唐文奚托付给她，从此，这个弟弟，就成了她的责任。小小年纪的她，用给有钱人家洗衣服、糊褙子这样的手段，养活着这个弟弟。总算熬到他十八岁成人，而她也熬成了个老姑娘。

唐文奚文不成武不就，一日日在屋前房后晃荡着。前门儿附近，玩杂耍的多，十多岁的时候，唐文奚拜了个师傅，跟着一起玩起了杂耍，每日倒也能带回家几个大子儿，给家里减轻不少负担。然而终究是时运不济，一日，在外卖艺，冲撞了某八旗遗少，瘦死的骆驼比马大，那遗少指使人生生把唐文奚的师傅打死，拆散了杂耍班子。目睹整个过程的唐文奚瑟瑟发抖了好一阵子，心态发生了很大的转变，他意识到权力的重要性，天天在家里跟唐婉清唠叨：“姐，我算是看出来了，有钱还不行，得有权力，得有人，才能定别人的生死，才能让人见着就害怕。”唐婉清让唐文奚醒醒，别做梦了，穷家破业的，少惹事才是正经。唐文奚道：“姐您放心，我一定能想到办法的。无论如何，我都会想到办法，让我自己变得有权有势又有钱，让别人见着我就害怕，不敢瞧不起我，更不敢欺负我。”

要说唐文奚这人有什么本事，还真说不上来。可他能混，嘴皮子利索，三教九流都能交到朋友。果然，在唐文奚十八岁的时候，他打通了通往权力之门的道路——只要交五百块大洋，他就能成为一个穿制服的巡警。

可是唐婉清哪里拿得出五百块大洋？家里搜罗搜罗，顶多能找出三五块。五百块，那可是天文数字，唐婉清想都不敢想。

唐婉清不敢想，唐文奚却天天琢磨，琢磨来琢磨去，主意打到姐姐头上。

他想起一年前，有户人家托媒人来给姐姐提亲，那户人家据说家境殷实，家有铺子两间，良田五百顷，佣人四五十名。

一日晚饭过后，唐婉清就着煤油灯做针线，唐文奚凑到她身边问：“去年，有户挺有钱的人家来给你提亲，那户人家姓什么来着？”

“时间过了这么久，我哪里还记得？”唐婉清明明记的很清楚，却不愿意说。

她能记不清么？过了二十二岁，就成了老姑娘，提亲的人家一年比一年少。最近三年，也就那一户人家上门提亲。她记的很清楚，那户人家姓宁，祖上曾在朝廷为官。

“我都记得，你怎么可能不记得？”唐文奚道，“姓宁，这样的姓挺少见的。”

唐婉清眯了眯眼，用针尖挠挠头，没说话。

唐文奚道：“你当初为什么拒绝呢？那么有钱的人家看上咱们，很难得呀！”

“你连人家姓什么都记得，怎么就不记得我当初为什么拒绝？”唐婉清没好气的说。

“嗨！”唐文奚一拍脑袋，“你一说人家死了老婆，只怕是命硬，克妻。又说他面前有个八岁的儿子，你不想给人当后妈。你也不想想，你都二十八了，肯娶你的差不多孩子都得那么大了。人要不死了老婆，能上咱家提亲吗？换了个人，若有他们家的财富，老婆也没死，肯找到咱们家，指不定会让你过去做小呢！”

“做什么小？我跟你说过，我唐婉清这辈子宁为穷人妻，不做富人妾。那家人是有钱，可那是别人家的。我就算嫁过去，他们家的钱也不会变成咱们家的，你要真有什么事，他们也不会为你花一分钱的，因为对于他们家来说，我不过是个媳妇，是外人。媳妇的弟弟，那就更是外人了。”唐婉清看的倒明白。

“那可不一定。”唐文奚道，“真成了亲戚，亲戚有事儿，他们能不管吗？宁家可是大户，拔一根腿毛比咱们胳膊还粗，手指缝里漏漏就够我唐文奚这辈子吃香喝辣。我说姐，你年龄也不小了，别那么挑了，难得有这样的人家看上咱们，收拾收拾嫁过去才是正经，过了这村可就没这庙啦！”

唐文奚一副恨不得早点把她扔出门去的惫懒样子，惹怒了唐婉清，唐婉清怒道：“我这么多年不嫁，到底是为了谁？别人不知道，你会不知道？你这个没良心的混小子。”唐婉清说着说着就委屈的哭起来。

“为了我！为了我！”唐文奚连忙安抚唐婉清，“姐，我知道你对我好，我心里都记着呢！我就是觉得，你不能太无私，你得为自己考虑。我迟早得娶妻生子，你不能跟着我一辈子，女人最好的归宿，还是找个男人嫁了……”

唐文奚可真是一点都不了解唐婉清的心思，本来唐婉清就挺难受的，他说的越多，唐婉清的难受就越发的明显，难受着难受着，就成了愤怒。

“现在是你跟着我，不是我跟着你。事实上这十几年，一直是你跟着我。至于将来，你更不必担心，你结了婚，我自有我的去处。”唐婉清冷笑，大不了，姑子庙也是可以去一去的。

当初宁家上门提亲，唐婉清说的那两条理由，不过都是借口。真正的原因是，她多年照顾这唯一的弟弟，早对他产生了母亲般的责任感。弟弟即使再不成器，她也想帮扶着他直到他结婚。只有看着他成家立业，她才真正放心。她懂出嫁从夫的道理，她不想在唐文奚结婚之前就把自己嫁出去，唐家穷家破业的，她要一扭身嫁了人，自己这整日晃晃荡荡不务正业的弟弟万一娶不上媳妇可怎么办呢，那她就真是有负父母的重托了。

“好，好，姐，咱不说这个。我是你亲弟弟，说这些话也是为你考虑。我琢磨来琢磨去，就想着，若是宁家少爷人不错，你们八字也合，倒是门好姻缘。有孩子怕啥呀，进门就有个那么大的便宜儿子，这可是很多人求都求不来的。”唐文奚挤眉弄眼。

唐婉清低着头，不说话。这一年她其实也有些后悔，不是后悔拒绝了宁家的提亲，而是质疑，自己为弟弟这样守着，究竟值得不值得。

“姐，我听说，宁家大少爷到现在都还没娶亲呢，你说他该不是还在等着你吧？”

“你瞎说什么呀！咱们跟宁家住的又不近，你怎么就了解的这么清楚？”

“我自有我的门路。”唐文奚一副笃定的表情。

这次谈话没多久，宁家差媒婆第二次上门，还是求娶唐婉清。唐婉清把唐文奚悄悄拉一边，问：“他们怎么又来了？”

唐文奚倒也不瞒她，实话实说，他现在急需用钱，宁家答应，只要她肯嫁，就出五百大洋做聘礼。

唐婉清抄起扫帚就朝唐文奚身上打，一时间尘土飞扬，鸡飞狗跳。媒婆看傻眼，从门边儿溜了出去。

媒婆一定会把唐婉清泼辣的作风报告给宁家人的，那么这件亲事基本也就黄了。唐文奚拖着被姐姐打痛的胳膊腿儿在家里唉声叹气，直叹姐姐太冲动，又后悔不该跟她说了实话。唐文奚正感叹着，哪里知道才过了两日，宁家老夫人亲自带着聘礼登门说亲。宁老夫人跟唐婉清长谈一番，告诉唐婉清，为什么宁家坚持想要娶她。即使出了很高的聘礼，也一定要娶她。

原来，宁老夫人和唐婉清并非第一次见面。早在一年前的某个秋日，宁老夫人出门访亲，回去的时候恰逢瓢泼大雨，只好到附近一糕点铺躲雨。唐婉清给这家糕点铺送洗好的衣服，糕点铺老板娘为了少给一个铜子，愣说衣服洗的不够干净。唐婉清不卑不亢据理力争，最终拿回了钱。

唐婉清给宁老夫人留下了深刻的印象，她认为唐婉清这样的女子很泼辣很刚强，适合做宁家妇。宁家人丁单薄，家里需要一个强势的女主人，才能撑起这偌大的门楣。宁老夫人一打听，唐婉清快三十了还没说亲，就更加满意了，遂差人来提亲。不料第一次提亲，即遭遇了拒绝。这一年以来，媒人倒是到过宁家几次，介绍过很多其他的姑娘，无奈有唐婉清珠玉在前，每一个媒人介绍的姑娘，宁老夫人总觉得不太满意。

宁老夫人正犹豫着，是不是要降低要求，只要家世清白，善良本分的女子就可以了。却没料到，唐婉清的弟弟主动找上门来，替姐姐说媒。

宁老夫人说，这其实就是缘分了。

宁老夫人的坦陈，唐婉清很感动，原来却是这样的缘故，让她入了宁家人的眼。唐婉清本就是个爽快的女子，当即就应了这门亲事，宁老夫人褪下手腕上的镯子道：“这是我宁家传了几代的宝贝，只传长子媳，我儿前面那位，是个没福分的，早早走了，这镯子仍由我保管着，我倒也日日不离身。现在传给你，是望你安心做宁家妇，生儿育女，兴旺门楣。”又道，“我有个九岁孙子叫旺儿，他是宁家长孙，将来他若娶亲，你就把这个镯子传给他媳妇。”

唐婉清任由宁老夫人把镯子给她戴上，终身大事尘埃落定，心里挺高兴的。唐文奚想着姐姐一嫁过去，他就能拿到钱，就能谋到巡警的职位，从此吃上了公家饭，整个人神采飞扬起来。姐弟俩都认为自己交了好运气。

哪里知道，嫁过去才发现，宁少爷爷长相难看不说，居然是个跛子。

拜堂的时候，唐婉清由人搀扶着，遮在厚厚盖头下眼睛的余光隐约能看出新郎腿脚不太好，却只是疑心。加上婚礼太过于忙乱，虽疑心，却并未深究。入了洞房，揭开盖头，才发现他果然是个腿脚不好的。唐婉清当即就不干了，贫门小户的作风被激发了出来，大吵大嚷，说宁家骗婚。

宁少爷显然没见过这种阵仗，推开门就躲了出去。唐婉清“蹭”一下把手腕上的镯子撸了下来，放在桌上，穿着一身红，跟着宁少爷就往外冲，这个婚她不结了，她要回自己家，回到生她养她的大杂院去。丫鬟连忙拦她，拦不住，眼看着她就走到了院子里。

宁老夫人出来，拐杖朝地上重重一磕：“堂也拜了，你还想反悔不成？”

唐婉清呜呜咽咽，倍感委屈：“你没告诉我他腿脚不好，还长这么难看，你们这是骗婚！”

宁老夫人道：“你从前到后都没问过我儿长相，更没问过他腿脚好不好，我怎么跟你说？”又道，“我出了五百块大洋，把你娶进门。若要退婚，钱还我。”

“还就还！”说完唐婉清就要走，却被宁老夫人拦下，“天儿都黑了，你一个人这样走不安全，先回房睡下，明天一早我派人把你弟弟叫来，他还了我钱，我自会放你走。”又道，“我儿先住书房，你若想不通，钱还我你回去也罢！想通了你们再圆房。”

呼呼啦啦一群人很快散去，唐婉清越想越不是滋味，却也只能转回房里休息。

一夜没怎么睡着，第二日唐文奚来了，告诉唐婉清，钱拿到手就交上去换了巡警的工作，是怎么都要不回来了。唐婉清哇哇大哭，扑上去打唐文奚，把他的脸生生抓出了几条血印子。

唐文奚蹲着，任由唐婉清打骂，见她打累了才道：“我是你亲弟弟，我能坑你吗？我早打听过了，宁少爷有学问、人品很好。你说你嫁人图什么？不就图男人有本事、夫妻合乐举案齐眉？宁家有钱，你嫁来不愁吃不愁穿，男人除了长的差点其他什么地方都好，你是烧高香了才嫁到这么好的人家。”唐婉清扑过去，又把唐文奚打了一顿。

宁老夫人带着一帮人适时赶到，扶起蹲在地上哭的的稀里哗啦的唐婉清，道：“你有眼睛，应该能看出来，我宁家是真心求娶。我儿长相不好是爹妈给的，你要怪得怪我，怪不得我儿。至于腿脚不好，这是后来生病导致的。他身体不错，和你白头到老是没有问题的。你可以问问旺儿，他娘在世的时候，他爹待他娘好不好。我自己的儿子自己知道，他是个懂得疼女人的。另外，他的心思全在研究学问上，也无暇管家。我曾经承诺过你，一过门家就交给你掌管。你若愿意，从此就是这个家里的当家主母，家里的一切，都由你说了算。”

宁老夫人旁边一个眉清目秀的少年，给唐婉清行礼：“旺儿见过母亲。”

少年旺儿乖巧懂事，唐婉清的心有些松动。

宁老夫人身后跟着的奴才仆妇们，整齐划一蹲下身子：“给主母请安。”

唐婉清哪里见过这种阵仗？立刻就被唬住了。

宁老夫人走到桌旁，拿起昨晚被唐婉清褪下的镯子，帮唐婉清戴上：“这镯子，是我宁家的传家宝贝，不要随便摘，免得弄丢了。”

婚既然悔不成，也只能将将就就把日子过下去。久了，唐婉清就发现嫁到宁家的好处：男人长相不好，为人却不错，对她也是知冷知热。虽然腿是瘸的，但学问是真的好，十里八乡没有能比得过他的。旺儿请了先生在家教导，早已开蒙，待人温和有礼，对她尊敬有加。府里的下人们，更是把她这个当家主母的话当成是圣旨。宁老夫人虽严厉，却从不故意刁难，她并未遇到传说中很难搞的婆媳关系。她逐渐明白，这是一个真正的书香门第、是家风很正的人家。能嫁到这样的人家，对她这样的出身来说，是高攀，更是福气。

唐婉清一开始是很不喜欢宁少爷的，处的久了，优点逐渐弥补了缺点，因为学问好、人品好，他在她眼里，倒也形象高大起来。唐婉清对宁少爷，逐渐就生出了许多爱意。她本就是实诚姑娘，心里的别扭顺过来之后，倒也真心诚意和宁少爷过日子，更真心待旺儿好，对下人也不错，这些宁家人都看在眼里，对她的尊重，就越发的发自内心了。

来年春天，唐婉清生下个白白胖胖的姑娘，姑娘长的像唐婉清，眉清目秀，眼睛大大的，只是皮肤有些黑，唐婉清好歹松了口气。又过了两年，唐婉清生下个儿子，儿子眉眼虽像父亲，却非常壮实，倒也让唐婉清稍觉安慰。

宁老夫人给唐婉清的儿子取小名叫盼儿。

盼儿牙牙学语时，旺儿十三岁了。宁老夫人做主，给他定了门亲事：当年那个教书先生家的女儿。那姑娘只比旺儿小一岁，双方约定待得她十五及笄时，就过门。

生下盼儿之后，唐婉清心里清闲，身子倒丰盈了不少。无事时，她时时把玩手腕上的镯子。旺儿定了亲，她把玩的更勤了，她知道，三年后新妇进门，这个镯子就不属于她了。她只是代为保管一段时间而已。

一日，刚会走路的盼儿扯着唐婉清的袖子玩，不知怎的，小孩子突然一个趔趄，朝着唐婉清的胳膊直直撞过来。唐婉清本能的想把胳膊往后缩，却又想到若缩了胳膊，盼儿势必会倒在地上，又连忙去扶，几个犹豫间，翡翠镯子顺着胳膊的趋势砸在盼儿的鼻骨上，盼儿的鼻血瞬间就喷了出来。

盼儿很快就被止住了血。毕竟是唐婉清的亲骨肉，唐婉清非常心疼。待收拾妥当，佣人把盼儿抱走，唐婉清这才坐在桌旁，懊恼的想把这闯祸的镯子取下来——反正三年后也是别人的，趁早取。

却不料，变胖之后，那镯子想取下来没那么容易。唐婉清费了很大的力气，镯子却稳稳当当长在她的手腕上，硬要取，手腕蹭的红肿，镯子却没取下。最后还是在宁少爷的帮助下，用胰子在手腕上厚厚涂抹一层，才把镯子取下。

取下之后才发现，那镯子不知是撞的，还是取的时候太用力，居然有了一条细细的裂纹。

唐婉清看着那有裂纹镯子，急的直抹眼泪。宁少爷取了镯子去，找了珠宝铺最有名的工匠金大川，在裂纹处镶了一道金边。

这时候，唐婉清的气差不多也消了，宁少爷就把修补好的镯子拿给唐婉清，哄着她戴上。唐婉清不肯戴，生怕再出任何问题，万一毁了这镯子，新妇进门时，可就没东西给人家了。

宁少爷不忍见妻子愁眉苦脸，连哄带劝，好话歹话说尽，方才劝得唐婉清回心转意，宁少爷小心翼翼把镯子帮唐婉清戴手腕上。嘱咐她新妇进门之前，万万不可摘下来。

就这样又过了两年，生活的富足，让唐婉清一日比一日胖，她想到这个镯子就有些着急，这样下去，这镯子还怎么取得掉？新妇进门时，拿什么给人家？照这样的速度胖下去，只怕用胰子都没办法把镯子取下来了吧？

就在这两年，唐文奚娶了亲，妻子是警察局长的女儿，又在繁华地段买了府邸，置了家业。

不得不佩服唐文奚，能混亦是本事，有时候比能做重要的多。身无长物的一个人，就靠着能混，短短几年时间，成了警察局炙手可热的人物，成了北京城内的新贵。

唐婉清和唐文奚联络的非常少，几乎不到娘家走动。她虽生活幸福，但心里对唐文奚当年的行为多少有些齿冷。唐婉清只要一想到她用生命维护的亲弟弟，一到要用钱的时候，就把她卖了出去，她就难受，就特别恨唐文奚。

她更恨她自己，关键时刻想的是他；而他，一遇到涉及切身利益的事情，想的只有自己。

唐婉清根本不跟娘家走动，唐文奚来的倒勤，逢年过节都会提着点心盒子来看望姐姐。第一次上门得知宁家家底其实并不像想象中那么厚，拿出五百大洋彩礼钱、办了场婚礼，就不得不把家中仆人削减一半时，很动情的跟唐婉清道：“日后我发达了，自会报答你。”

其后，虽并未带银钱过来接济，却也带着警察局的人到宁家的两个铺子里走了一趟，跟街坊邻居表明：这铺子是姐姐家的，想要打主意，得看警察局乐意不乐意。

宁家的铺子，开了几代，恰逢乱世，无人罩着，就成了地痞流氓打劫的好去处，宁家本打算脱手，却有些舍不得。唐文奚主动表明立场，生意虽未见好许多，却也开始盈利。这才跟那五百顷地一起支撑着宁家的场面。

宁家老少都很喜欢能说会道聪明伶俐的唐文奚，只唐婉清依旧对他摆着冷脸。

唐文奚结婚了，带着新婚妻子来到宁家，当着新妇的面，唐婉清的脸色这才稍微好看一点。唐文奚打蛇随杆上，趁宁家人不在，凑到唐婉清的耳朵边儿道：“姐，我知道你对我当初主张你嫁到宁家心里不高兴，我现在也算是发达了，要钱有钱，要权势有权势，北京城里横着走，你要是对姐夫仍心存不满，我帮你再挑挑，总能挑到合适的，到时候咱再嫁一次。”

唐婉清唬了一跳，这像人话吗？她生怕这胆子比天大，底线比地低的弟弟真这样做，于是抄起手边的茶壶就朝唐文奚砸了过去：“我生是宁家人死是宁家鬼，你若真敢胡来，就等着给我收尸。”

鲜血顺着唐文奚的额头往下淌，局长千金火了，骂了一声国骂就抄起茶杯，砸向唐婉清，唐婉清险险躲过了。

唐文奚拦住妻子，道：“我姐打我，那是教导我，你不能跟她动手。”又对唐婉清道，“你若不愿意，我自是不会勉强你。我就是这样一说，你别当真。我现在别的本事没有，护着姐姐，让她按自己的心意活，还是能做到的。”

经此事，唐婉清心想弟弟也没那么不堪，于是也就跟他和解了。

没几个月，局长千金怀孕，唐婉清看着唐家有了后，非常高兴，亦非常紧张。她生怕佣人伺候不好，亲自赶到唐府伺候，后又放不下家中两个孩子，隔三差五来检查佣人的工作。

花无百日好，局长千金临盆前，唐文奚出了事儿——警察局长有组织有预谋的贩卖大烟，被抓了进去。唐文奚作为局长的女婿兼心腹，自是受到株连，也被抓到监狱里。就连他们家的财产，也被全部冻结，房子被没收。

局长千金即将临盆，遭遇这样的事情，整日以泪洗面。身边没个伺候的人，没有房子住，没有钱，吃饭都成了问题。唐婉清想跟宁老夫人及丈夫宁少爷商量着把弟媳接到宁家，却不知道怎么开口。求助婆家这件事让她忐忑不安，因娘家事给婆家添麻烦，自古没有这样的说法。宁家肯不肯帮忙，唐婉清一点底气都没有。

唐婉清的辗转反侧，宁家人看在眼里。宁老夫人做主，主动把局长千金接了来。

在唐婉清和宁家人的刻意安抚之下，局长千金情绪逐渐稳定，开始着手找各种关系，搭救父亲和丈夫，腿恨不得跑断，却因为没有钱，遭遇了很多冷脸。宁老夫人适时的拿出五百块大洋，交给唐婉清，让局长千金拿着去跑关系。

唐婉清得知这五百块是卖铺子的钱，自是不肯要。宁家肯收留弟媳，已是巨大恩惠。宁老夫人却道：“世道不好，这两间铺子这几年能盈利多亏有警察局照料着。现在新局长上任，老局长和盼儿舅舅关在局子里，谁都不知道天会怎样变，这两间铺子眼看不保，不如早些出手，多少还能换些钱在手里。两间铺子，一共卖了一千五百块大洋，这五百块不算什么，我手里算下来，还有千把块呢！你不要担心家里会因此生活不下去，先把人救回来要紧。”唐婉清挂心弟弟，又见宁老夫人是诚心想帮忙，跪下磕了个头，发了些誓愿，也就收下了这五百块大洋。

辗转找了很多关系，求到一个当年曾受过局长恩惠的人头上，那人指了条明路，却也开门见山的说，局长犯的事情太大，已判了死刑，无生还之希望。唐文奚只是小喽啰，使些银子或可能平安出来。

局长千金挺着大肚子，找到负责此事的人，那人张口就要两千块大洋。局长千金自是拿不出来的，一着急肚子提前发动，早产了个五斤二两的女婴。刚生完孩子，局长千金就跟唐婉清哭诉：“两个月前，别说两千块大洋，两万块都能拿得出来。现在就为了这点钱，孩子生下来就没了爹。”

唐婉清跟着掉眼泪，两千块实在太多，就算是宁家一时也凑不齐。若真想凑齐这笔钱，只怕得卖地。可卖了那五百顷地，这一大家子人日后吃什么？

唐婉清不是不分轻重的人，她自不会跟宁老夫人和丈夫开口。让婆家人倾家荡产去她的弟弟——婆家人救儿媳妇的家人，这事儿到哪儿都说不过去。更何况，宁家在唐文奚出事后肯收留局长千金，肯卖铺子让局长千金出门活动，已经是天大的恩情了。

局长千金抖抖索索拉着唐婉清的手：“上次老夫人给的钱没用完，我手里还有一百块。看能不能想到办法再凑一千九百块。”见唐婉清不吭声，又咬牙切齿道，“当年在我们家混吃混喝的人不知道有多少，现在见我们落难了，连一个雪中送炭的人都没有，人心这种东西，我算是看透了。”

又过了几天，眼见着局长千金和唐婉清能想到的办法都想了，却始终筹不到钱。宁老夫人带着儿子孙子适时的来了，宁老夫人道：“我手里还有一千两百块大洋，可我即使把这些钱给了你们，仍不够救人。”局长千金只哭，唐婉清也跟着抹眼泪，听宁老夫人这样说，她大概知道宁家的意思：这忙，只怕是帮不了了。

哪里知道，宁老夫人又来了个大转折：“想来，家里最值钱的东西，就是婉清手上的这个镯子。这是我们家的传家宝，是祖上为官时，皇上赏的。这么些年，家败的差不多了，也就只剩下这么一个好东西了。可是再好的东西，也不比人命重要。盼儿舅舅若活着，你们唐家这一脉还能撑下去，他若死了，唐家也就败了。我和旺儿他们父子商量了下，都认为这时候该拿这个镯子出来应急。”又对唐婉清道，“你把镯子取下来，明儿旺儿他爸带出去当掉，应该还能当个几百块大洋。”

唐婉清自是推让，道：“旺儿媳妇马上就要进门了。既是传家宝就该一代代传下去才是。文奚的命是重要，可他是我的弟弟，我不该因着娘家的事情，这样拖累婆家。”

宁老夫人挥手阻止了唐婉清：“你和文奚是亲人，你和我们也是亲人。此时，我们能拿出来钱，却不救你亲人的命，那我们还怎么当你的亲人？”

婆婆如此深明大义，唐婉清感动得痛哭流涕，道：“这个镯子像长在我手腕上一样，上次我试过，怎么都褪不下来。”

“你再试试看。”宁老夫人道。

却没想到这次这么容易就取了下来。原来，唐文奚出事，唐婉清过于担心，生生瘦成了皮包骨头。

次日一早，宁少爷拿着镯子出去，回来时却唉声叹气，道：“本来应该更值钱的，怪就怪镶的这道金边儿，当铺只肯出六百块洋。”

“六百就六百吧！等咱们有了钱，就去把它赎回来。别人把它当个不值钱的，我宁家拿它当宝贝。”宁老夫人道。

大伙儿又凑了凑，勉强凑齐两千块大洋，没几天就把唐文奚接回了宁家。又过了些时日，旺儿媳妇也娶回了家。她也是个深明大义的，听说了本该给她的翡翠镯子被当掉，并没有多说什么，只道：“一家人平平安安在一起就好。”

从此，宁家唐家两家亲成一家，在动荡的环境里顽强的生活了下来。而此后，无论再经历什么糟糕的事情，唐婉清都觉得，她其实挺幸福的。