二 名词与形容词

英语的属格词尾“-s”是有规律的，对于孩子来说，一旦明白了“-s”置于词尾的特性，就不难把它与所有单词关联起来。不过最初，孩子们会把单词直接组合在一起：他们会用“Mother hat”表示“Mother's hat”；还有一些句子，如“Baby want baby milk”。

之后，他们学习了属格“-s”的形式，偶尔会与代词连用，比如，用“you's”指代“your”，或者在极为罕见的情况下，使用“I's”或者“me's”表示“my”。

如今，英语属格“-s”可以自由地与所有单词连用，比如“the King of England's power”，其传统的结构是“the King's power of England”，以及“Beaumont and Fletcher's plays”（关于属格的发展史，参阅本书第3章）。丹麦语也有类似的结构，并且丹麦儿童还会频繁地扩展其用法，甚至在疑问句的尾部加上“-s”，如“Hvem er det da's？”（相当于英语“Who is it then's”，而不是“Whose is it then？”）。布拉德利博士曾经在信中写道：“您列举的丹麦儿童语言样本与我很久之前留意到的英语儿童文本完全相同。我儿子小时候就使用‘Who is that- 's ’（s前有小小的停顿）表示‘Who does that belong to？’”

在儿童的语言中，不规则的复数形式常常会被规则化，如用“gooses”代替“geese”，类似的错误还有“tooths，knifes”，等等。奥谢提到了一个孩子根据“thieves”反向类推“chief”的复数词形，即用“chieves”替代“chiefs”。

有时候，孩子会从某一复数词推出单数。研究丹麦儿童的语言时，笔者有几次注意到此类现象的发生。这些孩子听到不规则的复数名词“køer（奶牛）”，便会说该词的单数是“en kø”而非“en ko”（一般情况下，其他人是从单数“ko”类推出规则的复数“koer”）。法国的儿童会说“un chevau”而非正确的“un cheval”。

在形容词的比较级中，孩子们同样使用类推构词法，比如：“the littlest，littler，goodest，baddest，splendider”，等等。有报道指出，一名孩子把“quickly”的比较级说成了“quicklier”，另一名则说成“quickerly”，而非正确的“more quickly”。还有一种更加新奇的说法：“也许（P'raps）是约翰，但‘更也许（p'rapser）’是玛丽。”

奥谢发现，语言过渡期的孩子会在类推词形与正确单词之间来回使用，比如：4岁的S可能在5次正确说出“better”之后，出现“gooder”的错误表达，另外在情绪激动时，他依然会用“gooder”。