赵恒如愿以偿地得到了这个机会。
他明白，自己交的是个艺术专业的女朋友，那可不是一般人，所以他也想通过做课外兼职的办法挣点外快，可以用来支撑女朋友的开支。他按外联部那个代表所通知的时间来到大学生活动中心，那个代表是个不胖也不瘦的中等个子，长得黑黑黄黄，好像有点营养不良，穿一件灰色的衣服，旁边也站着两三个好像也是出去找活干的学生。他一个也不认识，但从他们的穿着上可以百分之八十断定他们大多来自贫苦的家庭中。那个代表看赵恒来了微微一笑，把两只手放在一起搓了一下说：“我看大家都到齐了，好吧，先在这里签个字。”说着把随身所挟带的那个本子掏出来交给面前这几个人，签完后那个代表说：“好了，我给大家介绍一下，我叫熊羽，来自大三的一个外联部成员，我一会儿就带你们去附近的一个钢丝加工厂去实习，你们去之后按他们的吩咐，他们让你们干什么，你们就干什么，有什么问题除了找你们的领班之外，还可以找我，我的电话是1######，你们记一下。”
赵恒按他的意思取出手机记了电话，就听他一句：“出发。”于是跟随那个叫熊羽的出去了，他们一路走着，大概有三十分钟左右，终于到了一个上面写着“喜星建材钢丝加工有限公司”的长门口，他对那四个人说：“你们先在门口等一下，我进去给人家通报一声。”于是进了大门，从里面传出机器轰隆和钢丝碰撞所产生的错综复杂的声音。赵恒和另外三个站在外面，他问其中三个人：“你们叫什么名字，学什么专业的？”其中有个穿白色衣服的矮个子，略微胖了点，说：“我叫李尚涛，大二学生，学建筑的。”还有一个瘦高个，穿件棕色衣服，头发有点乱，“我叫张明诚，也是大二学生，学机械的。”最后一个又瘦又矮，显得有些自卑，他看前两个说完了，才慢吞吞地说：“我叫黄健强，是大二学生，学的是化工。”赵恒“哦”一声点头。
“那你是学什么的？”
赵恒说：“我也是学化工的。”就听见熊羽出来向他们传话：“你们可以进去了。”四个人寻声而去，进了久经风霜的被朱红漆刷过的大门，展现在他们面前的是一个彩钢瓦加篷布合成的厂房车间，里面尽是机器轰鸣声和工人们忙碌的场景。很显然他们被眼前所看到的景象给惊呆了，内心有些抗拒。他们看到其中一个工人在操作机器，好像是个轧钢平床，还有一个用手从一个机器里拉丝，那个丝被拉出来后就像面条一样给从机器中抽出来。旁边放着加工好的成品，那是一沓沓防护网，这么一看很明显了，这就是学校体育场中用到的东西。熊羽带他们了解了一下工作环境，然后对他们说：“在这里你们要干什么工作就听我旁边的罗师傅，他是这个工位的班长。你们要好好工作，为你们减轻经济负担，这一切就靠你们自己了。”说完他旁边一个穿着灰色制服的中年人站了出来，他一言不发，就站着，不断打量着眼前这些人。熊羽说完后就离开了，真是来无影去无踪。他们心里想熊羽这个人还真像个江湖人士，给他们介绍工作，介绍完就一晃神打个影子不见了。他只是缺少一个斗笠，否则的话更像他们心中所想的那个人。
“请你们四个跟我过来。”一个比较粗壮的声音响他们喊道，他们乖乖地跟着眼前这个像树桩一样的工头来到一个小生产房，里面是放有各种工业原材料的材料库，他说：“这里是所有工具原材料，要加工的原料从这里取用。我现在就是给你们说明一个情况。”然后走到一个机器旁，说：“这是钢丝编织机，从里面投的不是一根根钢丝，而是几十根一起投。投多投少都不行。”然后他们看周围的人哪一捆钢丝投进去，经过那台机器的热处理后变软，两两相交，变成了铁丝网，一片片地出来了，他们生来没干过什么重活，看着着实有些吃不消，班长早已经看出了他们的担忧，就说：“你们在旁边那几个拉丝机那边去吧，我给你们教怎么把钢丝拉出来。”于是他过去给他们演示了一下拉丝的技巧，然后放了一个单元的料，让他们一根一根地拉，李尚涛拉的时候用力过猛，钢丝出现了龟裂，他提示他正确的拉法，让他纠正了过来。
赵恒就每天在那个拉丝机跟前忙活着，他中午吃的是一个味道平常的菜，基本都是酸辣白菜，白菜豆腐，抑或者是老干妈炒饭。他对这个饮食相当不满，几次打电话给卢健抱怨说饭太难吃了。卢健安慰他说将就点，毕竟是在人家的庙房里干事，人在屋檐下不得不低头。每天上班不定点，但大概是从早上八点半到晚上六点半，中午歇一个班小时，他又不能回来吃饭，所以只有到晚上才能回学校，可是有时外面订单量变大了，加班是常有的事，他一天也就120元，加个班也只补贴10块钱，对他而言一点都不划算，但他也没有任何办法。那三个跟他一起上班的却没有多少怨言，显然他们家庭情况困难，已近选择了默认。赵恒之前看过历史社会方面的书籍，里面讲到了士族门阀制度。他忽然发现以前人们想过上优渥的生活，只需要生在社会地位比较高的家庭中，在科举制度之前这时非常普遍的现象，像什么颍川陈氏、彭城刘氏这些例子，都是顶级世家。有时候人么很搞笑，只需要问你姓什么，就知道你处在社会的哪个层级，能过什么样的生活，完全不考虑个性发展对社会的影响，这是非常落后的观念，因为它阻碍了社会的发展。如果在这条件优渥的家庭中生出个傻子，他过得都比从普通家庭中出现的才子好。可是在那样的等级社会中人们已经习惯了这样的生活方式，这也就是鲁迅笔下的“哀其不幸，怒其不争”的现实写照。
赵恒工作一段时间后他胳膊在晚上睡觉时都有一股酸痛感，于是他在商店里买很多火腿肠，用来补充体力，他和这三位“愣头青”工作时间长了难免也会有一些言语方面的交流，他问李尚涛他为什么会选择靠打工来维持生活，李尚涛脸也不红心也不跳地说：“其实我打工并不是因为家里穷，而是他们做大生意，中间要投钱，也要回本，所以他们希望我通过打工来锻炼一下自己。”原来是这样，再问张明诚，他说：“我妈身体不好，她得了慢性胃炎，总是不停吃药。”赵恒似乎明白了一些，他追问道：“所以你就来打工减轻家庭负担了？”张明诚说：“有些事我并不想说，你自己体会。”把赵恒说的语塞，不知作何应答。最后他只能问黄健强，“我家里实在很穷，父母都是农民，没啥本事，我是靠他们辛勤的双手才上这个学校的，现在我这么做就是给父母减轻负担。”“哦。”赵恒明白了，在这三人中，只有黄健强是真正的“贫困户”，李尚涛是注了水的，张明诚不好说，毕竟家里有一个病人要养，这都是现实给逼的。
工作一段时间后才想起卢健交给他的事情，他因为被工作上的琐事纠缠不休，竟然把这事给漏了。一次卢健找上赵恒问及此事，赵恒不好意思地说把这事给忘了。卢健吃惊，“什么，你怎么能把这事给忘了？”赵恒猛吸了一口说：“我也是这些天被那糟心的饭菜给折磨坏了，你看可以的话你也去呀。”卢健说：“别开玩笑了，你去有理由，那从现在开始你最好把每天的工作见闻记录一下。最关键的是机器故障时他们会采取何种措施，产量变化都要认真考虑一番，这个对我们现在的试验很重要。”赵恒说：“知道了。”
日子就这么一天天过去了，经过一段时间的工作体验，赵恒把好多课程都耽搁了，他的成绩开始下滑，有点力不从心。于是他在心里暗骂：“什么狗屁工作？害得我学习成绩都下降了，以后再也不去那个地方了。”
卢健心里明白，相比较学习来说，他更喜欢做一些有意义的事情，如果是张庭的话可能就不能接受，因为他有个有权有势的爸爸，他是不会允许自己的儿子走打工这条路的。卢健经过了这么几年的学习见识也增长了不少。赵恒心里虽然觉得不高兴，但是还是勉强接受了这个现实，毕竟班上都有一学期不来上课的“活跃分子”，他经过一段时间的工作同时也把工作的一张记事本写的满满当当，交到卢健手里时内心也是很激动，他手里揣着2300元工资很是满足。他想好了，暑假期间不打算回家，想出去找个活干，他很享受这个体验。
刘雅文这边，她也因为学习的内容增加，对赵恒的关心少了很多，他们也有很长一段时间未见面，这时赵恒拿着怀里的钱想：这世上没有绝对完美的事情，想把学习搞好的话是谈不好一场绝对的恋爱的，但是如果要谈一场恋爱的话肯定会影响学习，两者不可同取。他选择恋爱的一方。刘雅文此时在宿舍里和同学们一起学习，她们不打算去教室或图书馆，因为没有必要，宿舍里学习的好处是可以吃东西，或者跟同学们开开玩笑，调节一下气氛，但很容易让人思想跑偏。刘雅文出身文艺家庭，自小受到父母双方艺术的熏陶，骨子里有一种优雅之美，这个和理工学院那些跟机器人一样的学生完全不一样。她的思想是发散型的，老是会想出一些奇思妙想的事物来。她常想自己在美丽的英格兰乡村与那些牛羊一起嬉戏，或者坐在湖边的草地上，看着向下老农在一边钓鱼，一边哼着小曲。她甚至都能描摹出周杰伦所唱得那首《七里香》的幽雅恬静的画面。他们所学习的就是如何去挖掘自己深层次的艺术想象空间。有时候她们也会去冥想，就是一起坐下来消除各种凡尘杂物，让心灵回归到本我中来，有点像佛家所谓的坐禅。她吃了些东西，做了几道题，一会儿放在桌上的手机响了，她接来一看是赵恒打来的。他说自己现在在外面赚了些钱，想证明自己有能力之类的吹捧之词，听得刘雅文笑了，她说：“有钱了也不想请本姑娘吃一顿，光炫耀有啥用？”赵恒说：“行呀，你老是雷打不动地，我这一周末请你，你看好吧？”
他想起来之前还借了张庭200元，于是他赶紧找到他把钱还了过去，张庭此时的想法和刘雅文是一样的，心想这个人怎么是这样，有钱了也不清自己吃饭，报答一下自己之前对他的’“救命之恩”，但转念一想，他好像不是这种人，也也许现在没有时间而已。
赵恒把自己几日来所记录的资料给了卢健，卢健一边喝着刚打下来的奶茶一边把他整理出来的资料翻看了一下，张庭坐在他们旁边，他问：“你们这几天还搞什么名堂？士别三日当刮目相看呀！”
卢健说：“这是我最近要研究的东西，关于机械故障反应机制与故障排除对产量的影响。”张庭说：“这不是经济学领域的问题吧？”卢健说：“如果从广义上来看是经济领域，但从狭义来说却是技术领域的问题。”“哦，其实也就是你学的那个专业所涉及的问题吧。”他似乎有些明白，“也不全是，这个应该还和管理有关。”
“我说你都从这里能看出什么东西来，是不是在研究怎么从中发现新的《九阴真经》？”赵恒调侃道。
“滚你的，我正想从这里得出一些科学结论呀赵恒，你虽然在外面打了一阵子工，你有没有发现，他们一般都是怎么做的，关于故障方面的问题处理？”
“这个你还真问对了，因为这里面是粗放型的，生产一个大件即使因机器延误一段时间，也不会出现大的损失，你仔细看看我在上面写的内容就知道了。”
卢健仔细看了看，果真如此，如果因为什么原因导致故障，他们无非就是加个班，用时间弥补，这种简单粗暴式的记录让卢健大吃一惊。他还没有想过企业会用这样的方式消除影响。果真是管理问题。他的研究成果好像落空了。内心有些不太平静，他怎么也不会想到这种方式这样只会增加成本而不会影响产量。他回到宿舍响了一宿，既然无法计算损失，那也就无法回答他大舅哥给他提出来的问题了，但是又深入思考之后为何不从成本的增加的角度来计算损失，这也是可以行得通的呀，因为增加成本无疑是因为生产效能的降低引起的，那么也就直接可以和损失联系在一块儿了。
周末还是像往常一样如期而至，赵恒算了下，他在大学里整整过了两年零八个月之多，认识刘雅文有一年左右，他这个人是不在乎过程只在乎结果的人，所以他当时下血本给她买摆钟是个完全不计后果的主。刘雅文也看出来他确实很用心，不过再和他慢慢接触中她也陷入了一些困惑之中，眼前这个人到底是不是自己喜欢的类型，父母常在家教导自己在学校中千万不可结交一些不三不四的人，影响学业事小，影响终身事大，所以她也变得谨小慎微，尤其不让他碰自己身体比较敏感的部位，她担心赵恒会用这次邀请吃饭的借口侵占自己的身体，那就得不偿失了，所以她给赵恒发了短信说：“我最近身体有些不舒服，我看还是不去吃饭了，咱们下次再说吧。”赵恒最怕女生说出这样的话，他在想：难道她开始嫌弃我了，还是我哪里做的不够好？