秦朝的“高速公路”

什么是“秦直道”呢？按照现在的话说，它就是秦朝的“高速公路”。

秦朝的“国家公路”叫作“驰道”。在秦朝纵横交错的驰道里，有一条奇怪的路线：它南起云阳，向北笔直延伸七百公里，直达九原地区。这样一条纵贯陕北大地的直线道路，就是秦直道。

从地图上看，修一条直线道路似乎很简单。但事实上，从云阳出发往北通向陕北高原，一路都是崎岖山路，哪怕翻过一座山，都要绕好些弯路。想在这样的地势上修一条笔直的道路，不要说修七百公里，就是修一公里，在当时的科技条件之下，都是一项艰巨的任务。

那么秦朝为什么要迎难而上，修筑秦直道呢？

一、事关国防的秦直道

秦朝修筑秦直道，直接原因是军事需要。

秦朝统一六国，建立空前的“大一统”王朝后，北方面临着匈奴的威胁。为了抗击匈奴入侵，秦始皇调动三十万大军驻守河套前线，又整修了战国时期的北方长城，形成了防御匈奴入侵的坚固防线。

给驻防长城前线的几十万大军运送粮食、衣物、武器，需要畅通无阻的交通线。而一旦匈奴大股骑兵入侵，前线的信息传递，后方调兵增援，也都需要畅通的道路作为保障。

从秦朝的后勤基地云阳出发，前往边防要地九原，许多路段通行车马都困难，运送粮食等物资更是难上加难。一旦匈奴大规模入侵，单单后勤供给就能把秦军拖垮。

该怎样解决这个难题呢？秦始皇很快做出了决定：那就修一条笔直的后勤道路，缩短运输距离，降低运输难度。这条路线，当时叫作“直道”，我们今天叫它秦直道。

公元前212年，秦朝调集了大量的人力物力，开始修筑史无前例的秦直道。它的每一个路段，都要严格遵循秦朝的驰道建设标准——路基要高出地面，路面宽七十米，路上每隔三丈要种上一棵青松，每十里要修建一亭。在陕北的山脊上修建这样一条高标准的道路，难度可想而知。

到秦始皇去世三年后，即公元前207年，纵贯陕北的秦直道终于竣工了。

二、强大的筑路技术

二十世纪八十年代，国家有关部门多次组织考察队，对历经两千多年历史考验的秦直道遗址进行细致的考察。

在陕西省甘泉县秦直道遗址上，后人看到了靠近山梁的“引桥”。这种引桥以坚固的夯土层堆起，高出地面二十多米。引桥上残存的路面也有三十多米宽，正好和山梁上的秦直道连接起来。在两千多年前的陕北群山里，正是以一座座引桥连接道路，工程人员才征服了一条条险恶的山脊，确保秦直道笔直通行。

在秦直道保存较为完好的陕西富县境内，长达八公里的秦直道，其残存的道路宽度在45米左右，即使经历了两千年的风化侵蚀，这条道路依然平坦，最大坡度在百分之十以下，可以通行汽车。

秦直道路线的设计处处体现了秦人的匠心独运——在穿过山川时，秦直道的道路往往修在山脊上，而不是从山谷中找近路。这是为什么呢？因为当时军队传递信息主要依靠烽火台，一座座烽火台正修建在秦直道沿途的山丘上。在这种情况下，部队在秦直道上行进，前线有突发情况时，可以通过烽火台得到消息，及时做出部署。

尤其令后人惊叹的是，两千多年里，这条道路上竟从来不长树木，只长些低矮的杂草。这说明路基坚固，树木因此不易生长。

要在山脊上修出“直道”，施工难度极高。而秦朝的道路修筑技术很强大，那些“不长树木”的路面，每一段都是以黄黏土和石灰做建筑材料，采用“夯筑”技术修筑而成的。什么是“夯筑”呢？就是修路时用“铁夯”等工具用力捶打路基，形成一层层的“夯土层”，从而使路面无比坚固。

正是凭借先进的勘测与施工技术，秦朝用五年时间完成了这项空前的工程。秦朝整修的万里长城，和新修的秦直道形成了一个独特的“丁”字形。后方的兵马物资通过这条道路，顺利供应前线。秦朝的北部边防力量，从此大大加强。

但是，就在秦直道竣工的同一年，即公元前207年，内外交困的秦朝在秦末农民战争的打击下灭亡。那这是否意味着，秦直道也从此退出历史舞台了呢？

三、超越历史的意义

历经两千年的岁月，秦直道的意义早已超越了历史。

取代了秦朝的汉朝，北方同样面临着匈奴的威胁。匈奴在秦末汉初占领了河套地区，实力比秦朝时期更为强大。因此开国后力量单薄的汉朝，不得不对匈奴采取“和亲”政策。但在“和亲”的六十多年里，匈奴贵族经常撕毁协定，南下侵扰汉朝边地。

在这样的形势下，秦朝留下的重要遗产——秦直道，就发挥了重要的作用。汉朝与匈奴“和亲”期间，匈奴骑兵南下侵扰时，汉军常借助秦直道迅速北上增援，多次打退匈奴军队的进攻。这在一定程度上迫使匈奴收敛了侵略野心。

经过数十年休养生息，到汉武帝年间，汉朝终于结束了屈辱的“和亲”，发起了对匈奴的自卫反击战争。秦直道作为最主要的运输通道，成为汉军取得一次次胜利的后勤保障。而当汉军取得漠北之战的胜利，重创匈奴的有生力量之后，汉武帝亲自率领十八万大军，经秦直道抵达河套草原，在这里举行了盛大的阅兵仪式。

到了唐朝，秦直道依然是军事要道。秦直道遗址出土的石碑上记载了唐朝军队在秦直道上征战的故事。在初唐至盛唐年间，唐朝都城长安与西北的阴山防线之间，仍旧靠秦直道连接。在唐朝反击突厥等重大战役里，秦直道在后勤保障方面依然扮演了重要角色。

唐朝以后，秦直道的很多路段因年久失修，渐渐湮没于历史中，但有一些路段依然发挥着重要作用。例如，陕北封子梁上的秦直道就一直是当地的交通要道。直到二十世纪抗日战争时期，这条道路还是陕甘宁边区重要的后勤路线，关中地区运来的棉花通过这条道路转运到边区。