令尹沈诸梁笑了，他想象中的楚国少壮派人才开始崭露头角了，这第一个，公孙朝。
那其他的呢？
前令尹熊申之子公孙宁现在已是右司马了，这是一位大才，可堪令尹之职。
前大司马熊结之子公孙宽才能不亚于父亲，可堪司马之职。
就这样定了。
叶公很满意，他本就是一画家，既然楚国后继有人，那自己还是回到叶地画龙去吧。
楚惠王批准了叶公的辞职报告，叶公年龄不小了，还是答应了吧。
公元前478年，为楚国立下卓著功勋的叶公沈诸梁正式告老，暂时退出春秋江湖。
接任令尹之职的是熊宁，司马为熊宽，这两位年轻楚国宗室之才，与年轻的楚惠王一起，将书写精彩的楚国历史！
楚惠王灭了陈国，尽并其土，并在陈国设县，一时震动整个春秋江湖。
楚国西部大国巴国坐不住了，如果任由你楚国乱来，那迟早有一天会侵犯咱大巴。
怎么办？
先发制人！
公元前477年春，巴国起倾国之兵进攻楚国。
楚惠王当然不允许你巴国人在大楚的西边乱来，不但楚惠王不允许，连负责占卜的观瞻也不允许，他上书请求占卜御巴楚军元帅。
观瞻，其祖先可以追溯至楚武王时代的观丁父，当时观丁父是鄀国大夫楚国灭鄀国后，观丁父被俘，因帅才而被楚武王重用。
后来，观氏家族长期担任卜尹一职，负责着楚王占卜祭祀事宜。
后来观氏家族逐渐没落了，到了楚灵王时，观氏家族已经沦为楚国大家族的家臣。
到了楚平王时代，由于观起在楚平王得位中立了大功，重新获得卜尹一职。
到楚昭王时，观氏家族出了一个叫观射父的牛人，前面我们讲过了。
此时，观射父之子观瞻又出现在楚国政坛。
观瞻满腔爱国之心，但楚惠王更显王者风范，他对观瞻道：“谁当主帅已经很确定了，那就是令尹啊，这还需要占卜么？”
在楚国历史上，楚武王时楚国与郧国之间的蒲骚之役中，副将斗廉便曾经对主帅屈瑕讲：卜已决疑，不疑何卜。
意思就是对不确定的事要通过占卜问问神灵的意见，但对于很明确的事，哪里需要占卜？
是的，楚惠王是一位刚毅果敢之主。他任命令尹熊宁为主帅，寝尹熊由于、工尹薳固为副将，西进与巴军作战。
熊由于，在柏举之役中，因郢都被破楚昭王逃难，熊由于作为王族的公孙是跟着楚昭王逃难的。
在逃难途中，楚昭王一行人居然被流民袭击，公孙由于在危急中挡了楚昭王一刀。
楚国光复后，公孙由于被任命为寝尹，专门负责管理宫寝，是楚王的近臣。
因封邑在吴地，故称吴由于。
此时的公孙由于已经是楚国两朝元老，但也年仅四十多岁，正是年富力强时。
薳固，也是在柏举之役中展露头角。当时郢都被吴军团团包围，楚昭王采纳薳固之计，将饲养于宫中的十几头大象悉数在象尾绑上火把，通过火象冲散吴军，这才使楚昭王一行人逃离郢都。
楚国光复后，薳固被任命为箴尹。在这次白公胜之乱中，薳固在叶公的统领下，与叛军作战，立下大功。
薳固担任了楚国工尹，负责全国手工业。
巴国是西周初期分封的七十一个诸侯国之一，姬姓，子爵，大致在陕南的汉水上游，南及大巴山北缘，东至襄阳，与蜀国、楚国、邓国、庸国等为邻。
春秋初期，楚国与巴国保持了较好的关系，巴国甚至主动与楚国结盟。
在楚武王时期，两国联军还在鄾地之役中击败了邓国、鄾国联军。
但到了楚文王时期，巴国开始对楚国不友好起来，一度攻打楚国重镇权县，楚文王亲征，两国爆发了那处之役。
结果楚军大败，楚文王也受伤，最后是伤重不治而亡。
两国就成了世仇。
此时，骁勇善战的巴军已经包围了楚国的鄾邑，即今天的湖北省襄阳市一带。
鄾邑是楚国最早的城邑之一，经历数代楚王经营，此时已经是城高墙坚。
巴军虽然勇猛，但攻城装备不足，久攻不下。
由楚国令尹熊宁所率的楚国援军赶到后，立即向巴军发起了猛攻，巴军仓促应战。
鄾邑守军趁机向城外的巴军发起进攻，与援军两头夹击，巴军大败。
这便是春秋末期的楚巴鄾地之战，楚军大胜，巴军大败。
同样是古襄阳，同一片土地，曾经楚国和巴国结成联军，大败邓鄾联军。如今，楚军在此大败巴军。
两次鄾地之战，敌友互换身份，令人感慨万分。
熊宁率楚军全线追击溃败的巴军，巴军损失惨重，从此国力大衰，被迫举国南迁至长江流域，完全退出汉水流域！
楚国版图得到了极大的拓展！
在战国时期，巴国的实力大减，便宜了一个国家，那便是秦国，这里我们不多讲了。