铁锋提膝撞开刀锋，心一凉说了声这女人好毒，随即含胸收腹意欲拉开距离。枯木香不饶，第一刀没中，反转身如影随形紧紧贴着铁锋：
“铁锋，为了完成圣主的使命，今天不是你死就是我亡。”
铁锋舍不得吐出内劲伤害昔日的爱妻，只能扭曲身子避让。颜若华怒不可遏，波一声甩出手链击落枯木香的短刀，及时替铁锋解了围。
山口惠见大势已去，拖着松下花抢先逃进竹林。枯木香怨毒地看一眼颜若华，无视铁锋的痛苦表情昂然而去。
阿兰挡在桥头挥刀喝道：
“歹毒婆娘休走，吃我一刀。”
铁锋摇摇欲坠，他恳请阿兰让路，表示这辈子宁愿水冰倩负铁锋，铁锋绝不负水冰倩。阿兰很失望，她收起月牙刀，对着枯木香的背脊狠狠啐一口，咯咯笑着走到林秀儒身后，拍着他的肩膀说：
“书呆子，刚才扔斗笠哪来的力气，那个扶桑婆肯定痛惨了。”
林秀儒见阿兰恢复了野丫头性格，高兴得直呼妙人儿。二人按颜若华的指示，合力把铁锋扶进客栈。店小二见生意上门，急忙开房、喂马、准备晚上的酒菜。
当晚雷雨交加蛙声如鼓，瓦屋上万马奔腾，丛林中千军踊跃。
阿兰看铁锋、颜若华和林秀儒都各怀心事，赌气走出房间到厨房帮店小二打杂去了。备好酒菜端上木楼，阿兰扯着嗓子喊了四五声，铁锋和林秀儒才懒洋洋走出房间。
颜若华最后一个上桌，刚才她一直倚着窗台听雨，感觉大自然的天籁之音就是玄妙。听着听着，颜若华突然想起了《九天神曲》，人法地，地法天，天法道、道法自然。出径原在入径处，看来大自然才是万物之师。
几杯酒下肚，林秀儒便意气风发豪情满怀。他说醉在杏花初落潇潇雨的诗意里，醉在冰清玉洁的美人身旁，醉在山河破碎风飘絮的愁闷中，这是智者的行为。今天既逢故人，又遇新知，趁此机会他要忘情一醉。
铁锋起先有心事，只管浅斟慢酌，后来受林秀儒的感染，慢慢恢复常态开怀畅饮起来。铁锋把酒杯举到林秀儒面前说，兄弟，大哥这一生不爱虚名只爱美酒。今夜，能与好兄弟豪饮，能与若华、阿兰两位妹妹同窗听雨，实在是平生之快事。为了酬谢搭救关怀之恩德，即便醉死在木楼上，他也心甘情愿。
林秀儒越喝越来劲，他说，品酒，必须要有海纳百川的胸襟，悲天悯人的气度，以及迎风逆浪的个性。品得出中国五千年的文化风韵，品得出民间疾苦，那才算品酒，否则就是把一杯，或者一碗好酒直接倒进了胃里，其情形与猪八戒吃人生果差不多。
颜若华被表弟的话触动了诗情，她举着酒盏嫣然笑着说，表弟说得好，我很有同感。我觉得，大诗人李白不是醉在酒里，而是醉在不愿摧眉折腰侍权贵的傲气中，醉在欲上青天揽明月的飘逸里，那种放浪不拘形骸的豪情，自古没多少人领略；杜甫常年喝的不是酒，而是穷苦人民漫空飘洒的血泪，那种养济万物的大我精神，而今有几人具备？
颜若华的话刚说完，林秀儒就鼓起了掌，他说，表姐太有才了，今天老天垂青，能与英雄侠女听雨谈诗，林某何其幸也。和义士豪杰喝酒，他是自强不息的天，你就是厚德载物的地，他能挥剑站在塞北的猎猎风中，傲问天下谁是英雄，你就能舞袖翩行于江南的鹧鸪声里，一笑倾倒若干座城。与七贤六逸为伴，他们是才子，你就是佳人，他们的智慧灵光能穿透时空，皓月般高悬在世人头顶，你绝世的风姿及如花的笑颜，就能集天地精华与江海同寿。
“表弟，你这话是专门说给铁兄听的吧？”
颜若华脸颊微红秋波荡漾，她虽由衷夸奖表弟的文采，打心眼里为他高兴，但内心里一直把他当成弟弟。
看铁锋大口喝酒，大谈江湖上的奇闻异事，颜若华也来了兴致。她说现在毒龙潭和扶桑妖人正在密谋一件大事，他们吞并夷山，控制马湖府后，接下来的目标很可能是桃花城，因此她必须尽快赶回去报信。
“表姐，我跟你一道走，我想见二姨。”
林秀儒含情看着颜若华，眼里全是满满的期待。颜若华和铁锋碰完杯，一口喝完酒转过头笑着说，下次吧表弟，明天你就能见到花之魂妹妹了，有她陪伴，那才是神仙日子呢。
铁锋在桌上猛拍一掌愤慨地说，上官雄这厮胆大包天，意欲秘密刺杀钦差大人，明天一早我就得赶回马湖府，贴身保护张大人。这碗酒我敬弟妹们的关爱。
阿兰听颜若华和林秀儒再不酸溜溜念诗，长舒了一口气。她举着酒碗说，明天大家就各奔东西了，今夜一定要吃好喝好，我是个有仇报仇，有恩报恩的人，大家对我的好，我一定不忘。
“阿兰，我有个计划，如果成功，定然帮你夺回夷山。”
颜若华把嘴附在阿兰耳边，二人窃窃私语一阵子，双双端起酒碗一饮而尽。
美酒和美人都是连在一起的。男人饮酒的时候，有女人在旁助兴，氛围和情致就会发生质的变化。今夜的颜若华和阿兰，可谓风情万种艳光四射，她俩既是一壶好酒，又是一首好诗，更是一幅好画。玉手执过的盏，经年留香，佳丽斟来的酒，未饮先醉。在蝴蝶梦中花似锦，子规声里雨如烟的诗意里，在销魂蚀骨的笑声中，四人炒历史作佐，切帝王为菜，喝一口美酒，夹一筷神仙，那情形真是潇洒至极。
入睡后，林秀儒就开始迷迷糊糊做梦。他梦见自己飞身到了紫霞峰。彼时桃花林里，花之魂正带着众仙姑跳舞，他上前呼喊花之魂表妹，对方先不搭理，且拒绝承认自己是花之魂。后来沿着花溪逆流而上，又遇见一个白衣女子，女子自称芷香，说前世和林秀儒有很深的渊源，二人在琼楼中饮酒谈论前世今生，那情形真是飘逸至极。
第二天日上三竿时，林秀儒才从醉梦中醒来。
客栈里静悄悄的，铁锋、颜若华和阿兰都不见了。迷糊着走下楼，林秀儒连喊三声店小二也不听回音，他口渴得厉害，走进厨房刚要舀水喝，就见店小二横躺在灶背后，满脸血糊糊死得很恐怖。
惊叫着回到大厅，见里面横七竖八全是死人。林秀儒见每个死者的后背上，都被人用剑刺了一束桃花，吓得不知所措。正思索谁制造的灭门血案、表姐等人为什么不辞而别等问题时，竹林里突然传来了吆喝声：
“花之魂，你逃不掉的，赶快出来自首。”