夜深了，纤纤沉沉地睡了，纤纤娘却起来了。
她手持蜡烛，摸到堂间，拉开橱子门，将女儿出嫁的四季衣服一一摸过，又数了数陪嫁的盆桶等简单的几样物品。这大概是陈家最寒酸的嫁女嫁妆了，女儿啊，娘就要走了，但愿这一走，能最后给你带来好福气。
她最后看了女儿一眼，吹灭了蜡烛，轻轻地推开了门。
天还没有亮。月亮已经淡去了，只有星星还闪着莹莹的光，牌坊前的戏台已经撤去了，地上到处都是碎纸、果皮。她走近了瑞雪堂，在桃源村的石碑前面，跪下来。她拿出手帕，最后一次揩擦着石碑，然后又默默念了一遍上面的文字。
不知是哪家的公鸡唱出了第一声，接着四处都响起雄鸡唱和声，一长一短的，象是在相互问候。又不知哪家的厢门吱地开了，接着，屋里有浓烟飘出来，清晨的气味弥漫了四处。村头第一户陈三爷的铁匠铺子里，悦耳的叮当声如音符，又填满了清晨的空间。
纤纤娘扔了手帕，后退了十几步，突然身子象急矢的箭那样地脱出，重重地撞在石碑上，发出了沉闷的声响，她的身子倒在了石碑下，黑亮的石头上，溅出了点点的血花。
陈通第一个发现了素素的尸体。
他将尸体背到了祠堂里，放在太师椅上，用手试着她的鼻息，一点吸气都没有了，他又摸了摸她的手，冰凉冰凉。
陈通打来一盆水，仔细地为她把脸上的血污擦干净，这个曾经被陈家许配给他的女人，现在如一尊冰雕，直直地坐在他面前。
“素素啊，你何苦要这么走上绝路呢？记得当年陈家人来通报，老夫人同意把你许配给我，我天天装着扫街，从祠堂一直扫到瑞雪堂，就是为了看一看你，你走后我也一直坚持着，直到你又回来，我又可以远远地看着你，每天到瑞雪堂的门口来擦着石碑，我一直在等着你啊。
现在你走了，让谁人来保护纤纤哟，我也永远看不到你了。
你为什么要入族谱？老太太不是已经让你住在桃源了吗？陈氏的列祖列宗，你们就可怜可怜这个女人吧，她的女儿是陈家的人啊。”
陈通派人去桃源茶寮找来纤纤，纤纤一看见娘直直地坐在太师椅上，扑上去悲哭：
“老孺人母呀，
千不信长算啊，
万不信打点哈。
我家老孺人母是天不光起行，
夜见星星才回家，
做得披头散发不见好，
还是一辈子受苦，一世不见饱。
日竟积不起供鸡米，
夜竟囤不起老鼠粮。
加之我的老爹呵，
又是一出门就不回，
冤孽我是生就带来苦命粮，
手长衣袖短，有心竟无力，
不能为我家老孺人母，
分忧又担愁……”
本来祠堂要隆重举行的开雕仪式，因为纤纤娘的死和陈通的做证，倒让众人为难了。
僵持到最后，众人同意四房长提出的办法，把纤纤娘和陈纤纤都写进族谱里去，写在瑞雪堂一支的名下，名份是陈家的义仆。
黄山慈光寺的住持与众僧，围坐在木堆的周围，被浓烟熏得泪涕直流，嘴里还含糊不清地念颂着经文。
陈氏壬派宗谱的版文在颂经声中焚毁，陈通用一桶清水将炭火浇灭，再装进木匣中，奉在祭台上，举族将择吉日埋在天山上。
等在祠堂里的陈氏全体各户，从各位房的手中接过族谱，细细地包好了，拿回家珍藏。
祭台上只剩下两册无人认领：
一册是南园的，另一册是桃园茶寮的。
晚稻已经割完了，地里留下光秃秃的杆子，成群的鸡、鹅们扇着欢快的翅膀，在稻田里拾着留下的稻穗，一垛垛金黄色的麦杆，堆成一捆捆的，象守护在稻田里的没有灵魂的士兵。
老人赶着路上成群的鹅，来到了桃源茶寮。
纤纤将老人迎进屋，急切地问：
“我的老孺人家写上了吗？”
陈通放下族谱：
“你娘拼死一挣，当然是写了，写在瑞雪堂一支里了。”
纤纤翻到瑞雪堂一支，最后一行，清清楚楚地写着：
素素，陈纤纤，为瑞雪堂的义仆……
“我的娘挣死一搏，只换回一个义仆的名份？”
“乖妹伲，她老孺人家念旧主恩情，撞死在瑞雪堂的石碑前，也随着主人去了，当然是义仆。”
“但娘说陈家四少爷是我的爹，我娘只是个义仆？我也要世世背着这个名份吗？”
陈通木讷：
“是啊纤纤，你是瑞雪堂新的女主人，名份却列在义仆一栏，陈氏祖先啊，难道你的壬派一脉真的露出了败象？连你们的骨肉都不敢相认了？”
陈通拍拍纤纤的头，走了。
陈通老倌弓着腰，捧着最后一册祖谱，来到了南园。
他敲了好一阵门，才看见哑吧汪妈开了门，一阵寒风从天井吹出来，他打了个寒战：
“烟霞姑娘在家吗？”
汪妈看着他。
陈通只好把无比珍贵的族谱，交给这个哑吧。
陈通转身要走，汪妈突然用手拉住了他的袖子，示意他跟着她。
陈通犹豫了一下，还是跟着汪妈走进了南园。
他想，烟霞已经好几个月没有出村子了，也没有人来这里探视，看来，那个外乡人的离开，让她伤透了心。
汪妈示意他自己上楼，陈通迟钝了一下，还是在他年青的时候，他来到这里，与师爷请教过学问，但是，那也只是在楼下的书屋，而楼上的内宅，有那么多的传说，南园里，也没有几个人上去过，难道烟霞真的是病倒了？
他头不敢抬得太高，脚步不敢放得太重，紧张得能听得见自己的心跳。
雕花的门紧闭着，陈通低声通报：
烟霞姑娘，得罪了，看守祠堂的陈通来看你来了。
室里没有声音。
他又等了一会儿，好奇，引得他大胆地推开了门。
他一生中从末见过的艳美的色彩扑面而来，他的脚止不住地被色彩所迷惑，探奇地走进了屋内，屋内空无一人。
陈通如迭入迷宫一般地被室内的色彩迷惑，就像有一只无形的手，引得他一步步行地来到了内室。
传说中的那张西式大床出现他的面前。
层层紫色的丝绸长长短短地从天棚垂下来，将这张床半掩半露地呈现在陈通面前，他使劲地睁大眼，一下子跌坐在地上：
床上，两具白骨紧紧相拥在一起。
那是张亚明与烟霞，这个痴女子为了留住爱人，不惜谋杀了爱人。
陈通找哑巴拿了一把铁锹，一铲一铲，把土堆在了两具白骨上，直到把地踩平了。
他让哑巴把南园的门锁好，然后拉着哑巴的手，跟着他回祠堂，这回他自己做了一回主：
娶了这个女人，他陈通也需要一个后代，接替他继续看守着这坐百年的祠堂，在这里，他是王，他要将自己的王国继续生存下去，而娶了这个女人，烟霞杀人的秘密就无人知晓，他又为陈氏一族，保守了一个秘密，所以他才能继承着看守家族祠堂的重任。