易映站起身摸了摸庞策的脸颊，温柔地叮嘱道：“好孩子，以后要听皇后和贵嫔的话，尤其是皇后，你一定要把她当做亲娘来孝顺。”
“不！”庞策固执地摇摇头，“策儿只有您一个母亲。”
易映的泪水顺流而下，抱着庞策，再次叮嘱道：“策儿，你难道连母亲的话都不听了吗？母亲说什么，你便做什么！”
“策儿记住了！”策儿哭着说。
易映把庞策推给连亦，急忙背过身子说：“连大人，麻烦您带策儿走吧！”
连亦拉起庞策的手，和蔼道：“大皇子，咱们走吧！”
庞策走后，易映追出去看着儿子远去的背影渐渐模糊，她神情恍惚地走回殿内，走到案前坐下，拨弄着琴弦，唱着那首叛逆的曲子。
临近子时，一抹明黄的背影闯入南玉殿，打断响彻一夜的琴曲。易映起身跪在庞越面前，戚戚道：“罪妾拜见陛下！”
“连亦，你和怡然先退下，朕与婕妤有话要说！”庞越吩咐道，正襟危坐到殿中央。
易映跪行至庞越面前，重新跪好，庞越捏着她白如凝脂的下颚，迫使她抬头，阴郁道：“好美的脸，好狠的心！这十几年，景若在府中尽心尽力伺候你这个主母，从未怠慢，而你却害死了景若的孩子。”
“那陛下，您没有害死我的孩子吗？”易映反问道。
“原来惠节的死，你一直记恨着朕！”庞越加重了语调，“朕从小就是一个骄傲的人，因为你的出现，把朕所有的骄傲都磨没了。”
“所以，自成婚那一日，陛下就恨我？”易映问。
“或许我不是恨你，我恨的是被父亲掌控的婚姻！”庞越说，“易映，其实朕还是喜欢过你的。”
“是吗？”易映惨笑着，“只怕陛下对我的唯一怜悯，都是为了策儿吧。后来楚韬韬入府，陛下满心满眼都是她。陛下和她的相处，像朋友像夫妻更像知己！陛下，您知道我有多羡慕吗？”
“这和你没关系！”庞越冷冷道，“易映，我再问你最后一次，景若的孩子是不是你害死的！”
易映满目疮痍，痴痴地笑了起来：“陛下在心里已经认定是我，又何苦再询问。”
“朕让你亲口承认！”庞越说。
“没错，是我！”易映咬牙道，“黄美人说的句句属实，一切的一切都是我做的，因为我害怕，害怕景若的孩子挡了策儿的路。”
“混账！”庞越扇了易映一巴掌，“想死的吗？”
易映却淡然地向庞越再行一礼：“但求陛下赐死！”
“易映，你爱过朕吗？”庞越不死心地问，“那夜朕病危，连亦把一切都告诉我了，是你夜扣宫门，要去皇宫请御医，为了朕，你可以不要性命，易映，你爱过朕吗？”
“那陛下爱过我吗？”易映语气如冰，反问道，“陛下从一开始就厌烦我，我一开始以为，我是再嫁之身，陛下因此介怀，可楚韬韬呢？她也是慕柏的爱妾啊，还为慕柏殉情，陛下，您能包容楚韬韬，为何就不能包容我，还残忍地杀害我的女儿！”
说罢，易映又哭了起来，庞越长叹一口气，说：“这就是你和韬韬的区别，韬韬相信我的人品，不会怀疑我。”
“我与陛下已经无话可说，但求速死！”易映拂手道。
庞越站起身，向殿门口走去，他扶着门栏，回首道：“易映，若有来生，朕情愿从未认识你，你放心，你死之后，策儿将是大睿的太子。”
易映没有再看他，庞越顿时泪如雨下，拂袖而去。半个时辰后，一壶毒酒送到了南玉殿。
易映换上了和庞越大婚时的喜服，正襟危坐在那一壶毒酒面前。怡然按住了她的手，阻止道：“娘娘，不要，您不要扔下奴婢，扔下大皇子。”
“可我正是为了策儿。”易映蹙眉道，“陛下春秋正盛，将来定要扩充后宫，延绵子嗣。我在一日，陛下一看见我就厌烦，会连累策儿的。我无权无势无宠，唯一能为策儿做的就是从人世间彻底消失。”
“娘娘，奴婢舍不得您啊！”怡然紧抱易映。
易映微笑地摸了摸怡然的脊背，叮嘱道：“怡然，我死后，你就去西宛殿吧，伺候贵嫔，贵嫔充满正义，定不会为难你。若策儿有什么困境，你就求贵嫔，看在我的几分薄面，施以援手，保住策儿！”
“娘娘，奴婢记住了！”怡然重新跪在易映面前，抱拳道，“娘娘，您放心，只要奴婢还有一口气，定会护大皇子周全。”
“你先下去吧，我想一个人待一会儿。”易映淡然道。
第二日，南玉殿传来噩耗，婕妤娘娘昨晚暴毙，一时间六宫惊愕。景若立刻带着策儿赶去南玉殿，想让策儿见母亲最后一面，可是迟了一步，易映已被入殓。
庞策哭倒在母亲的棺椁上，怡然拉也拉不住，只得跪下劝道：“大皇子请节哀，婕妤娘娘去了，大皇子不要过于悲伤，记住婕妤娘娘跟您说的话。”
“怡姑姑，母亲怎么会死呢？”庞策抓住怡然的双臂摇晃了起来。
怡然瞟了一眼景若，伤情道：“婕妤娘娘病得重了，才会离世。”
“母亲病了，为什么不告诉我？”庞策哭得越来越伤心，有些上不来气。
景若为易映上了三炷香，郑重其事地朝着灵柩拜了一拜，说：“婕妤，你放心，本宫一定把策儿视如己出，你在天之灵安息吧！”
与此同时，楚韬韬身着素服带着庞舒和慕启前来吊唁，楚韬韬让庞舒和慕启先带着庞策下去，加以安慰。
楚韬韬品阶比易映高，按规矩不必向易映磕头举哀的，可楚韬韬还是重重地跪了下来，作揖道：“夫人，一路走好，若有来生，我希望您不要再嫁入高门王府帝王家，希望您能自由自在的。”
听了这番话，怡然又忍不住大哭起来，易映这辈子嫁了两次，都没过上安心顺遂的日子。
楚韬韬站起身，景若叹气道：“贵嫔，还记得我们三人第一次见面的场景吗？不想才数年光景，本宫成了皇后，你也封了贵嫔，而夫人却成了棺中枯骨，当真世事难料。”
“我们三人终究活成了自己最不想要的样子！”楚韬韬脱口道，“有时候我就在想，当贵嫔，我快乐吗？答案是否定的，可为什么我还要义无反顾地当下去，因为我爱陛下！我想皇后也是这样的吧！”
景若点点头：“我曾梦想与陛下恣意江湖，过那种神仙眷侣的日子。可如今，我失去了孩子，失去了自由，我为了什么？不都是为了陛下？”
景若失神地朝易映的灵柩忘了忘，又转向楚韬韬：“贵嫔，你和婕妤一武一文都是世间翘楚，跟你们比，本宫好似一只蝼蚁，那么渺小，我怕陛下忽略我，那我将一无所有。”
“咱们陛下专情，却又多情！”楚韬韬道，“陛下对我们三人的爱，是截然不同，皇后娘娘在陛下心中的位置，也是不可替代的。我和夫人也占据着陛下心里不同的位置。如今夫人香消玉殒，陛下自然伤心。”
楚韬韬送走景若和庞策之后，也准备离开，怡然却拦住了她们。怡然一夜之间两鬓斑白，可见她对主子情深几许。
“怡然姑姑，你拦下本宫，作甚？”楚韬韬问。
“请贵嫔娘娘收留奴婢，在您身边伺候！”怡然直截了当地道。
“怡然，婕妤娘娘刚亡故，尸骨未寒，你就另谋高就？”熙然不屑地说。
“熙然，何苦这般疾言厉色？”楚韬韬蹙眉道，又望向怡然，“怡然，你早就到了出宫的年纪，不如本宫做主，送你出宫！”
怡然却决绝地摇摇头：“娘娘，奴婢孤身一人，宫外了无牵挂，出去也是枉然，奴婢只想伺候贵嫔娘娘，求娘娘成全。”
楚韬韬只好把怡然收入麾下，待易映丧礼完毕，怡然就去西宛殿当值。
易映过世后，庞越当做什么也没发生，就好像从来都没有易映这个人存在过。
可人活一世，怎么可能没有一丝痕迹呢？
自母亲去世，庞策变得少言寡语，在庞越面前也不似从前亲近，除了课业，就去练习骑射，比之从前勤勉不少。
郭奋也封了校尉，庞越赐给他一座大宅子，郭奋把孤苦无依的紫兰接到府上。
一大早，郭奋在院中练剑，招式愈发精进，曼妙传神。紫兰拿着一条白色方巾走到郭奋面前，正欲给他擦汗，郭奋却拿过毛巾，后退一步自己擦了起来。
紫兰尴尬地背过身去，小声道：“郭大哥，早饭我都给你准备好了。”
“紫兰，这些事让下人们做就行了！”郭奋随意道。
“郭大哥，这都是紫兰应该做的。”
“紫兰，等过些时候，我会给你物色一门好亲事！”
“郭大哥，你不要紫兰了吗？”紫兰急道，“不，紫兰不要嫁人，紫兰要跟着郭大哥，我生是大哥的人，死也得是大哥的鬼！”
“紫兰，你我的婚约早就不作数了！”郭奋坚定道，“而我心中只有熙然，我现在只想和熙然白首相依。”
紫兰忘情地抱着他，郭奋努力挣脱，却挣脱不开，她抱得太紧，郭奋又不想伤她，只能任由她抱着。
“郭大哥，没关系，我可以做妾，伺候您和熙然姑娘，我不会妨碍你们的！”紫兰说，“若您执意要赶走我，我活着毫无意思，唯有一死，郭大哥，不要逼我。”
“紫兰，这又是何苦？”郭奋沉沉道，“说不定将来你会遇上真正珍惜你，爱护你的人。”
紫兰松开了郭奋，后退一步，直直撞向了身后的石柱，要不是郭奋拉了他一把，只怕会撞得脑浆迸裂！
紫兰顺势地倒在郭奋怀里，虚弱地说：“郭大哥，紫兰情愿死，也不愿和你分离。”
景若的封后大典如期举行，她正红色凤袍用纯金线绣着一只展翅高飞的凤凰。这件凤袍由绣院的二十位绣工精湛的绣娘用了半个月时间才完工。
景若穿上凤袍，身上散发出母仪天下的气质，她化着比较浓烈的妆容。飘然亲自为她戴上凤冠，喜极而泣，竟然把脸扭到一边摸着眼角的泪水。
景若拉过她的手，说：“飘然，好了，我们也算苦尽甘来了！”
“是，奴婢是为皇后娘娘高兴！”飘然欣慰道，“如今娘娘贵为皇后，还抚养了皇长子，地位已经稳固！”
景若却不在意地拂了拂手：“本宫只希望能日日与陛下在一起，其它都不是本宫最想要的。皇后之位是无上尊贵，策儿也是个好孩子，但在本宫心中，陛下才是第一位。”
“娘娘与陛下伉俪情深，乃大睿之福。”飘然凑到景若耳畔，低语道，“只是陛下让贵嫔册封之礼与封后大典同日举行，不知是何用意？”
景若蹙起了眉头，嘴上却淡然道：“陛下崇尚节俭，故而册封礼要一起办，这也无妨。”
“是奴婢失言了！”飘然汗颜道。
庞策在殿外徘徊了许久，最终鼓起勇气走了进去，拜倒在景若面前：“儿臣恭喜母后，母后大喜！”
景若把他扶起来，拉着他的手，说：“来，策儿，和母后一起，走向你父皇！”
“可娘娘，这似乎不合规矩！”飘然阻拦道。
“策儿是本宫的儿子，与本宫一起有何不合规矩！”景若整了整庞策头顶上的白玉冠，再次牵起他的手一起走出东宸宫！
楚韬韬身着橙黄色的贵嫔正装，戴着一顶珍珠冠，压得她脖子生疼。
楚韬韬站在皇福殿外，亲眼目睹景若和庞策一步步走到庞越身边，一家三口其乐融融的样子，多么和谐。她心中一向升起一股悲凉之感，无论慕柏还是庞越，她从来都不是他们的唯一。
皇后行完大礼，楚韬韬走上前来，拜见帝后二人。景若大度地扶起她，对她说：“贵嫔，今后你我二人，定要好好辅佐陛下。”
“妾楚韬韬，谨遵娘娘教诲。”楚韬韬拱手道。
楚韬韬起身站到庞越和景若身后，和她们一起接受百官们叩拜。庞策面上波澜不惊，藏在袖子里的手却不自觉地攥起拳头。
百官们一声声高喊，时刻刺激着庞策的耳膜，他可怜的母亲正躺在冰冷的墓穴中，她本来也该穿着吉服站在此处，享受这一份尊荣。
典礼结束后，楚韬韬回到西宛殿，看见正在殿门口洒扫的怡然已经双眼通红。怡然放下扫把，向楚韬韬施礼，楚韬韬直径走入正殿，吩咐熙然道：“怡然是夫人身边的人，让她近身伺候吧，也分担一下你的工作。”
“不可啊娘娘，她是先夫人的心腹，谁知道她来咱们西宛殿有什么目的。”熙然抱怨道，“娘娘还让她近身伺候。”
“不让她近身伺候，怎知她的真实目的？”楚韬韬道。
熙然如梦惊醒，赞道：“娘娘英明。”
楚韬韬换上了便服，望着衣架上挂着的贵嫔册封吉服和珍珠冠，感慨无限。她伸手摸了摸毫无温度的珍珠冠，心想：“庞越，自你救了我的那一刻开始，或许就是一个错误，我的后半生为了你，注定要失去我心驰神往的自由。我心里有你的时候，从未想过，你会当皇帝，庞越，你还是曾经的你吗？”
楚韬韬洗完澡正准备就寝，外面却传来一阵急促的脚步声，是东宸殿的飘然。飘然说皇后急召贵嫔前往东宸殿，不得耽误。
“帝后缠绵，找我们娘娘去做什么？”熙然脱口道。
飘然满身冒汗，恨不得给楚韬韬插上翅膀。楚韬韬意识到问题的严重性，连衣服都没有换，随飘然赶了来东宸殿。
殿内充满着血腥气，景若见楚韬韬来了，便立马迎上去，急道：“韬韬，怎么办，陛下吐血昏过去了。”
“什么？”楚韬韬立马跑去，摸了摸庞越的脉搏，微弱如丝，“请太医了吗？”
“已经去了，我说我身体不舒服，没敢说陛下！”景若道。
楚韬韬点点头：“皇后思虑周全。”
“那眼下我们怎么办？”皇后担忧道。
楚韬韬换来了连亦，让他连夜出宫，控制住当值太医的家人，此事兹事体大，万一庞越昏迷的消息传了出去，定然朝野震荡。
李太医给庞越把了把脉，叹气道：“陛下终于撑不住了。”
楚韬韬满联疑惑地看着景若，景若心疼地别过脸去，楚韬韬又转向李太医：“陛下到底怎么了？”
“回皇后，贵嫔，陛下这是从娘胎里带来的弱症，此次只怕是劳累过度把弱症牵了出来，所以……”李太医为难道，“所以，陛下这次能不能挺过去，臣也不能保证！”
“如此严重吗？”楚韬韬忘情地握住庞越的手，她明白此时还来不及伤心，她阴郁道，“李太医，你就留在东宸殿给我尽心尽力医治陛下，倘若陛下有任何不测，本宫让你和你全家为陛下殉葬！”
“臣一定尽心尽力！”李太医瘫软地跪在地上。
楚韬韬朝景若抱拳道：“还请皇后娘娘下旨，囚禁东宸殿所有的宫娥和太监，以防消息传出！”
景若按楚韬韬的意思下了懿旨，又想起了什么，焦急道：“明日早朝怎么办？岂不是要暴露。”