第二日，当邯郡大捷，斩敌两万的消息传至燕京，燕王大喜，当场便封虚函为上将军，拜为君武伯，张平君因有推荐之功，也脸上有光。
由于韩恭之死已经外泄，燕王也终于不再遮遮掩掩，大方将韩国公忠武将军好生收敛，入太庙，并葬于京陵。
当日，张阁老来到辰军大营，听说又逢大败，不由得怒上心来，将那吴其用狠狠数落一通。
“竖子无能！”“实在愚钝！”“没有脑子！”“多年未见长进！”
可就算张阁老如何怒骂，这吴其用都是点头称是，这让阁老很是奇怪，要是以前，那定是红着脸硬要推脱解释一番的。
其实吴其用此次是真的明白了，他现在要做的，只能是为兄弟们一雪前耻，别无他求。
“现下那邯郡统领是谁啊？”张阁老骂也骂完了，于是谈起了正事。
“唤作虚函。”吴其用答道。
“虚函？那虚谷之孙？”张阁老笑道，“如今想来，他真如那虚谷一般，用兵出神入化，实乃虚函若谷！”
“但有一日，我定将报此深仇！”吴其用听见阁老如此吹嘘虚函，不由得狠厉道。
“你有此心，我也稍微宽慰许多。还好那领军将领为虚函，大辰希望还在，愚儿，你的大仇可报！”
“是吗？阁老？”
“当然，不过，你可定要听从我之行事！”
“定遵阁老之命！”吴其用拱手道。
邯郡之战，虚函一战成名，那些韩家参将除了魏严都对虚函佩服地紧。而这辰军适逢大败，既没有援军来应，也未拔营而退，仍在那邯郡五十里之地扎营，看上去并无撤军之意，这让虚函感觉确为奇怪。
邯郡战事一时之间陷入胶着，燕王也曾来信督促虚函快些驱逐辰兵，但也只有虚函知道，虽然燕军士气占优，迫切想要寻求野战，但如那辰军闭门不出，正面攻营便是冒险之举。
当然也只有与张左堂把酒之时，虚函才有些许快意，他知道自己这上将军之位便来自这张左堂父亲的力荐，因此对张左堂也是颇为感激。
这张左堂来这边关重郡，说是为了寻人，也不知这快一月之期，他寻得与否，于是虚函便就此问道。
“将军挂念了，目前还未寻至，看来还要多待些时日。”
“那样便好，我还怕左堂兄一走，便无人与我把酒言欢了。”
夜已入亥，万家灯熄，也只有这府衙之内，萤火盎然。
南门，那魏严紧紧了衣甲，秋意浓重，凉意瘆人，他站在城门楼上，想起那虚函便气不打一处来。
一个参将，竟被那虚函派来守城门，魏严顿觉自己受到了侮辱，但上将之令，自己又不得不从。正想着，突然听见楼下喊声，说是有南辰奸细。
魏严听见那喊声，不由得精神一震，立马循着声音望去，可除了那浓重黑夜，什么都看不清。魏严正疑惑着，一眼尖的战士又大喝一声：“在房顶上！”
可等魏严盯着那城内房顶，那黑衣人却又逃遁远去了。
“他妈的！”魏严骂了一声，便急急下楼，唤来了马匹，并且让众将士点燃火把照明，顿时南城门便亮起了一片，狗吠声不断响起。
“在那！”一人喊道。
魏严定睛一望，那黑衣人果然蹦蹦跳跳游走于房顶之间，魏严大喝一声，唤来弓箭，他弯弓搭箭，弓如圆月，弦声一激，箭如流星。
远处，那黑衣人的身形在空中突然凝滞，然后便直直坠落下去。
“快！南城斑竹巷，围过去！”魏严命令道。
那黑衣人实在郁闷，这夜他遇到的恰是有箭神之称的魏严，那一箭便已洞穿其胸腹，再又从高处跌下，万无幸存可能。
众人在斑竹巷巷尾果然发现了那黑衣人的尸体，魏严立于马上，站在一边，一名甲兵突然将一份书信送上：“将军，这是从他身上发现！”
魏严拿着那书信，也不敢随便揭开，因那上面写着：上将军虚函亲启。
“很好，此信我立刻呈报上将军！你等将这尸体抬至提邢司，便回城楼巡视吧！”魏严说完，便驾马离开了。
夜过子时，魏严驾马已至府衙附近，那书信之事却悬于心中，甚是刺挠人心：这黑衣奸细明显来者不善，为何会身怀虚函密信？想起那虚函待自己本就苛刻，上次邯郡之战还差点要了自己脑袋，魏严闷气徒生，下意识便停下马，抽出那书信，让一亲兵举着火把，趁着那火光一瞧究竟。
“将军，近来可好。如今将军闻名于世，还念及渊州，念及大辰百姓吗？昔年先辰秦氏不惧天下，却亡于天命，大辰割疆裂土，渊州划归燕属，晋氏泣泪而代之。想秦氏之威，如今天下已无人追忆，想大辰之盛，如今天下已忘却久矣，而大将虚谷，如今天下却有将军能与之想提，正所谓虚函若谷。本王每每思及秦辰虚谷君臣之佳话，便念及将军甚切，话絮于此，见字如安，日盼回信！”
魏严看到最后，心中甚惊，没想到这虚函竟与南辰有如此联系，魏严此时已心有打算。他驾马转身便朝着营地赶去，快速走进自己的房舍，然后来到案前，找来笔墨，休书一封，再将那密信夹于其中，最后唤来一名亲兵，让其火速送往燕京兵部。
二日一早，燕王还躺在昭仪宫中。
掌事太监先寻了乾宁宫，再寻了坤宁宫，却都未见燕王踪影，好在是找见了敬事房管事，询问之下，才知那燕王去了昭仪宫。
昭仪宫位于后宫东北角，实在偏僻。这十几年来，宸妃长居于此，并无子嗣，这昭仪宫便如同冷宫一般，一年到头，那燕王也去不了几次，而宸妃也如跟燕王较劲一般，少有主动去往燕王寝宫乾明宫。
偏偏这次被这掌事太监给赶上了，他在心中默默咒骂了昭仪宫几分，又小跑着赶了过去。
昭仪宫内，太监和宫女们正在布置暖炉和熏香，他们的脸上都带着一种久违的笑容。就在昨夜，他们少有地见到那燕王与自己的小主宸妃秉烛夜谈，共枕而眠。宸妃只比燕王年少一岁，虽依然风姿卓绝，可已然三十又一，比不得如今这些二八年华的少女。
宸妃已经先行梳洗，将一盅莲子汤端至案前，然后唤道：“大虎子，快起来了。”
还赖在床上的燕王愣了一下，这“大虎子”在这天下，也只有宸妃敢唤了，他不由得微微一笑，穿上那件黄龙锈边的里衣慢慢走出，宸妃见此，立马唤人取来一玄色披风：“燕京已入秋多时，可别着凉。”
说着，宸妃便将披风披在燕王的肩上，燕王心下感动，便也裹紧了披风，坐在了案前。
“芳儿也坐吧。”燕王说道。
听见燕王唤起自己的闺名，宸妃心中一暖，这十几年来，少有听见燕王对如此称呼的。
见宸妃坐在了自己下首，燕王不由得一把拉住宸妃的手肘，将她拉到了自己的身边，同首而坐。
“陛下，于礼……”
宸妃刚要张口，却被燕王制止：“芳儿，多年以来，是寡人对不住你，你我之间，还计较什么礼分？”
燕王说完，便端起了案前的莲子汤，喝了两口，不由得赞道：“好喝！”
这时那掌事太监终于来到了昭仪宫，进了宫禁又快步赶往了正殿，只是还未登殿，便远远看见燕王和宸妃竟当众坐在一起，掌事太监登时愣了一下，但也不好说道，只自顾自沿着殿前阶梯小跑往上。
“何事如此慌张啊，不是还未及早朝之时吗？”燕王见这掌事太监行事急切，不由得问道。
“陛下，小的清早便收到兵部尚书一封密折，说是事关重大，小的不敢耽搁，便寻陛下至此！”那掌事太监如此说道。
“安公公有心了，呈上来吧。”
听见燕王要阅办公事，宸妃便退至一边。燕王打开吴凯密折，只见当中写道：陛下，上将军虚函手下参将魏严来报，说是昨夜捕杀一南辰奸细，从那奸细身上搜取密信一封，臣顿觉此事事关重大，便立将此密信呈报陛下。
于是燕王又拆开了那封“上将军虚函亲启”的密信。
而看到信中内容，燕王顿时气上心头，将那密折狠狠地扔在地上，而那句“虚函若谷”却始终萦绕在他的心头。
“陛下，怎么了？”宸妃适时问道。
“怎么了！还不是你辰家的人！”燕王如此想着，但还是忍住并没有发作。他怒气冲冲，拔下那披风便扔在地上，然后唤人取来了常服，头也不回，便走出了大殿。
宸妃不知何事让燕王如此动怒，看着燕王那决绝模样，想起这十多年来种种磕绊，眼眸中缓缓积泪。
日近傍晚，数百骑官家快马乘风而来，由北向南直抵邯郡。
那巡边郡兵和沿途徭役，对此也并未在意，毕竟这战乱期间，别说数百匹，就算数千上万匹快马行进在这邯郡以北也是常见之事。
那马队由北门而入，并未停留，直直地朝着府衙而去，也怪这队伍行进十分急切，少有人看清那马队之前举着的天子符节。
虚函此时正与各将在殿内商议战事，魏严也在当中，不一会儿便有亲兵来报，说是安公公和兵部尚书吴凯携着圣旨已到了府衙前殿。
虚函当下疑惑，毕竟前些天这燕王刚下圣旨以表彰邯郡之捷，但也不敢怠慢，立刻便领着众将急急出了大殿。
各参将都是状况之外，而魏严对此心中却已有大概。
前殿，安公公和吴凯果然等在那里。
“安公公，圣旨来到何不提前知会一声，我也好做准备，免得在下怠慢有失。”虚函一边对安公公拱手道，一边又朝向了吴凯：“下官见过吴尚书。”
吴尚书微微点头，并未多说。
“无妨无妨，虚将军，此事颇为紧急，算是陛下突然行之，我和吴尚书也只是尽心为陛下办事而已。”安公公说着便从另一小太监双手托举着的小案上取下了圣旨：“上将军虚函听旨。”
虚函便领着众参将齐齐跪了下去。
“寡人知邯郡战事趋缓，辰兵亦不敢出其军帐半步，我大燕军威壮盛，实乃韩卿虚卿之功。虚卿兵法出众，寡人近日也想研习军事，特命虚卿进京，不可滞怠！寡人已委派兵部尚书吴凯前来，以定军心，你与吴凯交割完毕，便立刻北上，不得有误，钦此！”
听到燕王急急唤自己回去，虚函便知不妙，心中思考着系解之法，一时间却忘记了领旨。
“虚将军，还不快快领旨。”
虚函反应过来：“臣领旨。”便双手将那圣旨从安公公手中接过，然后领着众将站了起来。
“虚将军，如今陛下急急唤你北上，还望将军不要耽搁，我等还需领着将军回去复命呢。”安公公适时说道。
“那是。不过此事突然，与吴尚书交接军事怕会耽搁半刻，另有家眷在此，还需稍作准备，望公公理解。”
“交接之事不必过于冗杂，你手下参将既然在此，我日后一一询问便是。”
没想到吴尚书如此说道，虚函微微叹了口气：“也罢，我稍后便去通知家眷，做好准备，还需安公公在此稍等片刻。”
“可容将军尽去准备，一个时辰宽裕否？”
“宽裕，宽裕，多谢公公体量。”一个时辰也还算宽裕，虚函对着安公公拱手，然后又转身对着一亲兵说道：“将我虎符取来。”
片刻后，那亲兵双手举着小案奉上，虚函将那案上虎符握在手中，然后转身对着众参将说道：“众将听令！”
“在！”
“圣旨在上，我当立刻北上，战事未停，尔等定要尽心辅佐吴尚书，一切战事，定要听从吴尚书之命！”
“末将遵命！”众参将齐齐道。
安公公和吴凯见虚函将韩家众参将驯服地如此妥帖，也是心中存敬。
“吴尚书，此为行军虎符，我将其交付予你，各将皆已在此，我这便告辞了。”虚函将那虎符交予了吴尚书，然后便拱手离开了。
吴尚书见这虚函交接如此干净利落，也是心中愧才，不由得同样拱手相送。
虚函回到府衙内院，召集了家将仆人眷属，草草收拾完毕，正要准备动身时，突然想起张左堂还在邯郡，便攀上一匹枣红烈马，趋马赶到张左堂的住处。可张左堂还未归来，然后他只留下一封书信交予那门房，便拍马离开了。
是夜，虚函在府衙门口汇合了安公公的马队，便从那府衙门前直抵北门，只是在北城门口，众参将正好等在那里，除了魏严。
虚函心中宽慰，看了一眼身后的安公公，安公公朝他点了点头，他便跳下了马。
“将军，我等在此特为您送行，先前战事紧急，我等还未及与将军一叙，来人，拿酒来！”陈为忠耿如斯，大声喊道，一亲兵便拿出酒碗和那探春酒，悉数倒上交予各将。
虚函在前，与众将相视一笑，便端起那碗探春酒一饮而尽：“今日得众将军北城相送，虚某实在宽慰至极，在此就与各位话别！”
说完，虚函转身上马，大队开始行进，出了北城之后，这数百骑又绝尘般匆匆往北而去。
秋夜微凉，虚函回首望了望远处那灯火相聚的邯郡城，心中突然无比怅然。