宴池内蔓延开怖意，角落乐师手中琴弦倏忽崩断，刺耳的嗡音令众宾心中的惊惧更添一重。
失聪的无上道后知后觉地注意到宾客们的神色变化，他偏头望向众人目光所投之处，只一眼，他便腿软跌坐在无尽灯腿边，满身铜铃哗动，宴池中的二童彻底呆滞。
“七窍流血……这，这是中毒？”
“上泽大宴上，怎会有人敢下毒？”
“医师，快去请医师！”
宾客们议论纷纷，不乏有机敏者欲寻宫侍去请医师查探。
“不必查了。”旁边席位上的官员碰了碰那名暴毙的吏署小官，“的确是中毒而亡。”
四下静了一瞬。
户署席位处，户宰开口疑问：“这位大人并非医者，又怎能言之凿凿地认定是中毒？”
“自然是因为，毒是我亲手所下。”那官员老神在在道。
此言如一石子投入平湖，众宾瞬间哗然。
只看这位承认毒杀宾客的官员站起身，闲闲走出席位，他推开宴池中心的二童，撩袍朝最上首的青年拜下，神态间的淡定消失，哽咽着泣道：“下官恳请殿下休要再包庇青龙神宫属臣……”
他几欲泣血，上首的百里浔笑而不语。
旁坐左次位，百里诀倒是顺着官员的话出了声：“你既说青龙皇弟包庇属臣，便应当一并指出被包庇之人，这般吞吞吐吐言语模糊，怎好状告王储？”
那官员闻言，用力扯落身上的官袍，露出一身灰麻囚服，面显恸色，“黎州旧案，下官身为太守，仅是与三位郡承在郊外荒僻之地宴饮，竟被险恶之人歪曲了事实，状告成犯上作乱。青龙神宫派判官赴黎州将下官等人定罪，下官于牢狱内求告数月，欲来望帝申辩，殿下却从不提审，任下官羁押在黎州苦牢之内！”
他哀戚，“好容易等来吏署巡查官员考绩，可就是这个吏署巡官！他竟也将下官弃置不顾，不肯为下官上报冤情给吾皇！可怜我身为一州之太守，却被囚于最肮脏的牢狱申辩无门！尚不如一商贾走卒！下官这才明白……这一切……”
官员目光怨毒，恸极嘶吼：“这一切，都是青龙神宫的属臣勾连吏署诸官坑害下官！”
一弯夜月下，宴池众宾被他痛苦的作态震撼，尽皆带着疑惑试探着望向上首的百里浔。
百里浔观赏着宴池内官员歇斯底里的丑态，言语中笑意不改却暗含压迫：
“崔俭，倒是难得你还清楚自己职任太守。身为一州之长，终年行如硕鼠，横征暴敛盘剥黎州百姓。大楚二十七州，黎州尚属小地，州内百姓总数不过二百万，耕田粟、麦连年产达两千万石，足够千万人一年之用，算上州库存粮，供给千万人不耕不种三年亦有余。偏偏你到任不过第三载，州下五郡却接连申报粮食短缺，申赈灾粮千万石……想是太守腹里能撑船，呼风唤雨借来洪水冲压粮库还不够，一人又抵了赈灾粮的五百万肚量，才使得黎州硬生生闹出饥馑状况？”
崔俭谎报灾洪冲粮库贪纳了不少，被点破所作所为，咽了下口水，硬着头皮申辩：“贪敛下官无可争辩，依罪名仅诛九族处斩，杀人不过头点地倒也痛快。可……青龙神宫的判官竟将下官定罪为‘犯上’！不提贪敛半句！‘犯上’虽不累九族，于下官却是一刀一刀折腾人的凌迟处死！这等罪名岂能乱安？！”
男人的样子，倒不像是在计较罪名安的对错与否，而是在乎自己被处以凌迟……他将事情闹出来，是宁愿九族无辜亲缘被他的贪敛罪名累及株连，也要给自己换个痛快的死法。
宾客们面露鄙夷。
众人只顾着唏嘘崔俭暗骂这人卑鄙龌龊，楚令昭却留意到不对劲之处，她凝思不解，轻声向右边的兵宰问询：“青龙神宫司掌审理，为政严谨，怎会作出安错罪名的乱行？”
兵宰欲言又止，憋闷了好一会子，终是半点都不肯谈。
楚令昭挑眉，转头就要问百里浔。
见她要直接向百里浔开口，兵宰在旁边吓得一颤，连忙拦下她，“好祝史、好小友，你少招惹些麻烦行不行？”
楚令昭笑望他，话里暗含威胁，“那不若兵宰来将此事讲清楚？”
少女行事偏执危险的像个疯子，老兵宰历经的岁月漫长到胡子斑白也没见过这样的人，他有些怵这女孩，可到底已经选择了跟她合作，男人只得压着声回答方才的问题：
“崔俭被以’犯上‘罪名论处，是因为他设宴作乐的地方，太临近谪师台。崔俭触了禁令，势必要被钉在‘犯上’的罪行柱前，为免模糊弱化了禁令的威慑，贪敛的降罪便向后延迟，应会在崔俭被处决后另判。不成想，他竟蠢到拿‘犯上’的罪名叫嚣申辩，还闹到了望帝的宫宴上，也不知他如何混进来的？”
楚令昭心中有猜测分了神，便没有多过问兵宰不愿议论的谪师台，她抬眸凝向宴池对面，“望帝城戒备森严，上下泽与邑三境三重审查，一位关在深牢的官员能越狱逃离，还顺遂进入青龙神宫，堂而皇之地于宴池内下毒……必然，是被位高之人利用，暗中助他通行诸多关卡。”
宴池对面。
虞姬身姿偏向旁侧，怨怪百里诀道：“黎州谪师台的用意，你不会不知。今夜辞临宫宴的宾客皆为朝中高官要员，虞氏许多族亲也在宴上，你将所有人都牵扯进这件事，是想让朝官彻底更替一遍？”
百里诀望向身畔女子，见她面含愠色，男人讽笑，“也唯有涉及到虞氏利益，阿焕才会同我讲话。”
虞姬不再理会他，脸色紧绷。
百里诀收回视线，眼视前方淡声道：“父皇素以江山为重，正是由于这场宫宴参与的朝中要员众多，才会只将罪责对准青龙神宫，对准青龙。”
“任羁押在狱的官员逃出，你也有不小的责任。”虞姬下巴微扬，并不给百里诀脸面。
百里诀也不在意她对自己的冷言冷语，他弯起嘴角，“事情是在青龙神宫闹出的，确保青龙麻烦最大就够了。至于我，劳烦王妃费心，打压劲敌，多少都需损累自身一二，若不沾分毫脏水，身为得利者，反而会难以洗脱嫌疑。”
他咬重“王妃”二字，强调提醒虞姬与自己捆绑着的关系。
虞姬攥紧了衣袖，极力压下不甘恨意。
宴池内的崔俭不知这几方势力的判断交谈，他喋喋不休地泣诉青龙神宫徇私废公，勾连了吏署官员合谋乱安罪名于自己。话里话外，认定自己被判的凌迟都是替九族担了死罪。
崔俭愤然地青筋暴起，愣是气红了脸庞脖颈，大觉自己冤屈，“下官既犯的是贪敛之罪，依律法该诛九族就诛九族！凭什么替换了我痛快的死法，来免他们的株连？”
另一边席位上，吏宰将将被男人气笑，“据吏署巡查所报，崔大人污纳的财粮分明未向亲族分流丝毫，全部一人坐贪。而今获罪，对那些被你带累的无辜族亲居然无半分愧意，迫不及待地想要他们伴你赴死。当真是好一个’大肚‘太守，千万石粟米粮银尚填不满你之欲壑，还需千万族亲尸骨来充饥。”
崔俭理所当然，“我若入地狱，他们必然也要入地狱，同是亲族，怎能他们免了株连，我却死的更痛苦惨烈？照我说，株连九族这律例就极好！我不好过，谁都别好过！赴刑场还能拉一堆人垫背！”
众宾客被男人的理直气壮惊愕到，无不为他的那些可怜族亲惋惜憾喟。敢触犯国法之人，哪里还会在乎亲族是否被连累？连坐这条律例看似威慑十足，实则是防君子不防小人罢了。