永徽六年，夏五月。
唐高宗下诏，命以韩瑗为侍中，来济为中书令。复将李义府改任中书舍人，又命兼修国史，加弘文馆学士。
字幕：李义府，瀛州饶阳（今河北衡水饶阳县）人。
贞观八年，李义府因善写文章，被剑南道巡察大使李大亮表荐为门下省典仪，后又得刘洎、马周举荐，改任监察御史，随侍晋王李治。
唐太宗此举目的，是让李义府以才华、品行去影响、教导太子。监察御史虽只位列八品，却掌管监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪等务，权力重大。
李义府上任之后，不负皇恩、忠于职守，政治才华也由此开始显露。
不过亦因如此，李义府得罪大批多行不法朝廷重臣，许多人为其受殃，其中即包括国舅长孙无忌。有人因此为其起个外号，谓曰“李猫”。因谓猫在捉鼠之时，虽然心急，但总是悄无声息；而干掉老鼠之后，依然显得神闲气静。
李义府面慈心狠，打击对手不动声色，深为不法官员忌惮。
当时人谓朝中有两人文墨最为出众，一是李义府，另是来济，并称“来李”。
字幕：来济，南阳新野人，高祖时迁居广陵。父为隋朝名将来护儿，家世显赫。
武德年间，来济进士及第，贞观十七年任中书舍人，与令狐德棻同撰《晋书》。永徽二年，拜中书侍郎，兼弘文馆学士，监修国史，便与李义府位列同僚。
但至永徽四年，来济便加封同中书门下三品；又过二年便拜中书令、检校吏部尚书，已跻身于当朝宰相之列，将李义府远远抛在身后。
究其原因，却是宰相长孙无忌身为宰相之首，自己出于名门大族，故而从来不喜庶族；复因李义府专与士族豪门作对，因此对其深为厌恶，又岂肯令其得以擢升！
永徽六年，长孙无忌趁调整三省六部官员之机，便欲贬李义府为壁州司马。李义府密知此事，大为惊慌，于是问计于中书舍人王德俭。
王德俭与李义府交厚，于是为其出主意道：能与长孙相抗者，惟有武昭仪。天子欲立武昭仪为后久矣，君若能建策，使武昭仪得立，则立刻转祸为福，长孙无忌又何足道哉？
李义府深然其言，当日自请替代王德俭直宿省中，就趁职务之便叩阁上表，面见高宗天子，以皇后王氏无有子嗣，并勾结外戚在宫中屡为厌胜之术为名，奏请废黜，更立武昭仪，以厌兆庶之心。高宗览奏大悦，立赐珍珠一斗，使李义府留居旧职。
武昭仪闻说李义府上奏力保自己，感激莫名，密遣心腹内侍劳勉之，复向高宗大吹枕边之风，寻请超拜李义府为中书侍郎。
于是李义府在朝中广为联络同党，使卫尉卿许敬宗、御义大夫崔义玄、中丞袁公瑜皆都成为武昭仪腹心之臣。
长孙无忌输给李义府一招，虽然愤怒异常，但已无力回天，于是便请以侍中崔敦礼为中书令。因崔敦礼出身于博陵崔氏豪族门第，欲以其压制朝中庶族阶层。
又有裴仁基次子长安令裴行俭，是为苏定方亲传弟子，闻天子将立武昭仪为后，以为国家之祸必由此始，乃与长孙无忌、褚遂良私议其事。
袁公瑜闻知此事，通过武昭仪之母杨氏传话入宫，进行告密。武昭仪大怒，遂以细事诬告裴行俭不法。高宗将裴行俭赶出京城，左迁为西州都督府长史。
画外音：裴行俭既是瓦岗旧人，又是鬼谷门弟子，却在此敏感时机自投网罗，卷入朋党之争，其实大有玄机，乃承师伯李勣授意救命之策。李世勣与徒弟李淳风早已算出，武则天替代李唐，已是迟早之事，不可避免；届时京城亦腥风血雨，必将大量重臣卷入此场巨变之中，且李唐子孙亦被诛杀殆尽。当今之计，只有尽量将鬼谷一众在职弟子迁离京城，以保存实力，其后再发定唐令，扶持太宗子孙复夺社稷。但若要使鬼谷门弟子离京，则必以自污之术。裴行俭身为长安令，实在危险，故借政敌之手，使其以为自己将与褚遂良结成朋党，趁大错未成，达到贬离长安之目的。鬼谷门大智，于此尽显。
裴行俭既被贬出京城，武昭仪又奏请天子，以许敬宗为礼部尚书，以与长孙无忌及褚遂良进行抗衡。
暮秋九月某日，高宗退朝，密召长孙无忌、李勣、于志宁、褚遂良四臣进入内殿议事。李勣知道必是商议废立皇后之事，便托有病，归府杜门不出。
褚遂良亦猜出必是废王立武之事，私谓长孙无忌道：今日之召，多为中宫，上意既决，逆之必死。太尉元舅，司空功臣，届时不必多言，亦不可使皇上有杀元舅及功臣之名。惟遂良起于草茅，并无汗马之劳，且受先帝顾命重托，不以死争之，何以下见先帝！
长孙无忌以手抚褚遂良之背道：卿只管逆鳞抗奏，我必与卿同为休戚。
乃与于志宁同至内殿。高宗果然并不转变抹角，待三臣落座，开门见山，便对国舅道：今皇后无子，武昭仪有子，欲立昭仪为后，何如？
长孙无忌未及回答，褚遂良早已起身，向高宗再拜奏道：皇后名家，先帝为陛下所娶。先帝临崩，执陛下手谓臣曰：“朕佳儿佳妇，今以付卿。”此陛下所闻，言犹在耳。皇后未闻有过，岂可轻废！臣不敢曲从陛下，上违先帝之命！
只此一席话有理有据，铿锵有力，实在无可辩驳，高宗大为不悦而罢。
明日朝散，高宗犹不死心，又请三臣进入内殿言之，并以王皇后之母随意出入宫禁，又不礼待六宫，且为厌胜之事为由，定要易后。
褚遂良抗声辩道：陛下必欲易皇后，伏请妙择天下世家大族之女，何必武氏！武氏经事先帝，众所共知，天下耳目，安可蔽也。万代之后，谓陛下为如何！愿请三思。
说罢须发皆张，因置朝笏于殿阶，又解巾帻，叩头流血道：陛下若怜念先帝，不欲背负诛杀托孤重臣恶名，则臣今还陛下朝笏，乞请放归田里。
高宗见其如此相迫，不由大怒，命内侍将其引出。武昭仪此时正在帘后窥伺，实在忍耐不住，不由高声叫道：何不扑杀此獠！
长孙无忌答道：遂良受先朝顾命，即便有罪，亦不可加刑！
于志宁见此，不敢发言。
长孙无忌辞帝而出，将此事告知侍中韩瑗，命其上奏谏阻天子废后。
韩瑗便因奏事之机求见高宗，涕泣极谏不可随意罢黜王皇后，高宗不纳。明日又谏，悲不自胜，至于叩阶流涕，高宗复命内侍引出。
韩瑗又上疏谏阻，辞锋尖锐如刀：匹夫匹妇，犹相选择，况天子乎！皇后母仪万国，善恶由之，故嫫母辅佐黄帝，妲己倾覆殷王。《诗》云：赫赫宗周，褒姒灭之。臣每览前古，常兴叹息，不谓今日尘黩圣代。作而不法，后嗣何观！愿陛下详之，无为后人所笑！使臣有以益国，菹醢之戮，臣之分也！昔吴王不用子胥之言，而麋鹿游于姑苏。臣恐海内失望，棘荆生于阙庭，宗庙不血食，期有日矣！
褚遂良复又联络中书令来济，使其上表谏道：王者立后，上法乾坤，必择礼教名家，幽闲令淑，以副四海之望，更称神祗之意。是故周文王造舟以迎太姒，而兴《关雎》之化，百姓蒙祚；汉孝成帝纵欲，以婢为后，使皇统亡绝，社稷倾沦。有周之隆既如彼，大汉之祸又如此，惟陛下详察！
高宗览奏怀愤，皆都留中不发，亦不纳其谏。
此后多日，李勣实在无可推托，只得上朝。天子见到李勣，如同见到救命稻草。
散朝之后，未待李勣转身出殿，高宗便当群臣之面一把扯住，就而问道：朕欲立武昭仪为后，遂良固执以为不可。遂良既为顾命大臣，总以先帝之意压我，则其事当且已乎？
李勣至此，不能不答：此陛下家事，何必更问外人！
说罢一揖，辞帝下殿。
高宗便对众臣言道：李勣乃开国重臣，世人皆谓此公前知五百年，后知五百年；且为免泄漏天机，常以隐语预言祸福。其谓废立皇后，乃是我家私事，公等可听到乎！
褚遂良等人闻罢，竟至无语。
于是上意遂决，宣布散朝。许敬宗便向众臣打个哈哈，宣言于朝：我闻田舍翁多收十斛麦，尚欲易妇；况天子欲立一后，何豫诸人痛痒屁事，而致妄生异议乎！
长孙无忌闻听，怒目以视。早有宫女听见，将此语报与昭仪。
武氏笑道：此虽是粗话，但亦却是实语。
便令那宫女再将此语转奏天子。唐高宗此时再无顾忌，又图耳根清静，便命将褚遂良贬出京城，出为潭州都督。
永徽六年十月，高宗不顾长孙无忌强烈反对，诏命废掉皇后王氏及淑妃萧氏，册命武昭仪为皇后，并将王后及萧妃幽禁。
武后掌管六宫，便以怀怨巫蛊为名，命将二人缢杀，并改王氏姓为蟒氏，改萧氏姓为枭氏。后世有人认为，武则天命将萧淑妃斩去手足，置于酒瓮之中数日而死，实不可信。
转过年来，许敬宗奏请改易皇太子。高宗喜而从之，便于春正月辛未日，又废皇太子李忠，降为梁王、梁州刺史，立皇后武氏所生之子代王李弘为皇太子，当年仅有四岁。
正月壬申，为太子李弘大赦天下，改年号为显庆元年。二月辛亥，赠皇后之父武士彟为司徒，赐爵周国公。三月，以度支侍郎杜正伦为黄门侍郎、同三品。
镜头闪回，叙述杜正伦来历。
字幕：杜正伦，相州洹水人。
杜正伦出生年月不详，善写文章，精通佛典。隋朝仁寿年间，与兄长杜正玄、杜正藏一同考中秀才。举国仅有秀才十余人，而杜家却一门三秀才，因此受到时人称道。
唐武德年间，秦王李世民时建“文学馆”收聘贤才，杜正伦便被招纳进入秦王府。
当时文学馆中人才济济，以杜如晦、房玄龄、于志宁、苏世长、姚思廉、薛收、褚亮、陆德明、孔颖达、李玄道、李守素、虞世南、蔡允恭、颜相时、许敬宗、薛元敬、盖文达、苏勖十八人并为学士，赫赫有名。杜正伦虽然不在十八学士之列，但长年与其同游共论。
贞观元年，尚书右丞魏徵上表举荐杜正伦，称其才能古今无比。唐太宗遂擢升杜正伦为兵部员外郎，次年又改任给事中，负责记载《起居注》。
贞观六年，杜正伦与御史大夫韦挺、秘书少监虞世南、著作郎姚思廉一同上疏奏事。
唐太宗设宴款待，并谓其四人：朕历观自古人臣立忠之事，若值明王，便得尽诚规谏，至如龙逢、比干，竟不免孥戮。为君不易，为臣极难。我又闻龙可驯服，然喉下有逆鳞，触之则杀人。人主亦有逆鳞，卿等遂不避犯触，各进封事。常能如此，朕岂虑有危亡哉！我思卿等此意，岂能暂忘？故聊设宴乐也。
不久，杜正伦改任太子左庶子，兼崇贤馆学士，并加散骑常侍。贞观十年再次出任中书侍郎，仍兼太子左庶子，并赐爵南阳县侯，受太宗密令监督太子李承乾。
至高宗显庆元年，杜正伦被授黄门侍郎，兼任同中书门下三品。至显庆二年，杜正伦兼任度支尚书，又升任中书令，进封襄阳县公，于此升为宰相。
闪回结束，书归正文。
杜正伦出身于洹水杜氏，与清贵一族京兆杜氏同出一脉，但支系较远。曾欲攀附世家大族，请求与京兆杜氏连宗，却被拒绝，便怀恨在心。
京兆杜氏聚居之处名为杜固，相传地气风水旺盛发达，因此世代高门，清流迭出。
杜正伦拜相之后，怀恨前事，便利用手中权力，以疏通水道为名上书，建议朝廷开凿水渠，途经杜固，借此破坏杜固风水。
结果杜固被凿后，川水殷红，其流如血，十日方止。从此南杜一蹶不振，而北杜居于杜曲，未经穿凿，得免此难。
夏四月壬子，西南边报告急，矩州人（今贵州贵阳）谢无灵举兵造反。
唐高宗诏命黔州都督李子和率兵前往讨伐，经过一番激战，终于平之。
己未日，高宗临朝，对众臣说道：朕思养民之道，未得其要，公等可为朕陈说之。
来济奏道：昔齐桓公出游，见老而饥寒者，命赐之食。老人曰：“愿赐一国之饥者。”赐之衣，老人曰：“愿赐一国之寒者。”桓公曰：“寡人之廪府，安足以周一国之饥寒！”老人则对曰：“君若不夺农时，则国人皆有馀食矣；不夺蚕要，则国人皆有馀衣矣！”故人君之养人，在省其征役而已。今山东役丁，岁别数万，役之则人大劳，取庸则人则大费。臣愿陛下量公家所须外，馀悉免之，则谓善养民矣。
高宗称善，因从其奏。
秋七月乙丑，西洱蛮酋长杨栋率部归附。其后又有显和蛮酋长王罗祁，郎、昆、梨、盘四州酋长王伽冲等，亦都相继率众内附。
癸未，以中书令崔敦礼为太子少师、同中书门下三品。因其有病，并召其子自外任返回京都，侍奉其父汤药。至八月丙申日，崔敦礼薨逝，终年六十一岁。
唐高宗在东云龙门为其举哀，追赠为开府仪同三司、并州大都督，谥号为昭，使陪葬昭陵。其后未久，崔敦礼又被追赠为安国公，可谓生荣死哀。
崔敦礼既死，李义府开始恃宠用事，专揽朝政。
时有洛州妇人淳于氏，美色绝伦，因获罪系于大理狱中。李义府贪其美貌，欲将其纳为己妾，遂暗嘱大理寺丞毕正义枉法，将淳于氏自狱中偷偷放出。
大理卿段宝玄正管此事，由是生疑，因而密奏朝廷。
高宗命给事中刘仁轨等鞫审毕正义，李义府恐其事泄，又逼毕正义自缢于狱中。高宗知是李义府所为，因其有拥戴更立武皇后之功，遂故作不知，使李义府逃脱责罚。
时有侍御史王义方，字景贤，乃泗州涟水人，清正廉洁。因闻李义府逼死大理寺丞，而天子不问，便欲上书弹奏。
因知李义府正当天子信宠，且为皇后心腹，料知若与其为敌，必定凶多吉少，便先告白其母：儿身为御史，职责所在，若视奸臣不纠则为不忠；纠之则身危，而忧及于亲，是为不孝。二者不能自决，奈何？
王母答道：昔王陵之母，杀身以成其子之名。汝能尽忠以事君，吾死不恨！
王义方拜谢母亲，乃上疏奏称：李义府于辇毂之下，擅杀六品寺丞；就云毕正义自杀，亦由畏惧李义府淫威，杀身以灭口也。如此则生杀之威，不由上出，请更加勘当！
唐高宗闻此义正辞严，回护不得，于是便令李义府与大理寺卿对质。
事实俱在，李义府自然无辞以对，但犹自恃宠不服。高宗喝叱命其下殿，李义府尚且顾望不退。王义方三叱其罪，李义府方始出班，跪于阶下。
王义方见天子一味回护，恐谏言复被搁置，遂当群臣之面，请具法冠对仗，高声朗读奏本：天子置公卿大夫士，欲水火相济，盐梅相成，不得独是独非也。昔尧失之四凶，汉高祖失之陈豨，光武失之逄萌，魏武失之张邈。彼圣杰之主，然皆失于前而得于后。今陛下抚万邦而有之，蛮区夷落，罪无逃罚，况辇毂下奸臣肆虐乎？杀人灭口，生杀之柄不自主出，而下移佞臣，履霜坚冰，弥不可长。请下有司，究治毕正义死状。
慷慨陈辞，满朝皆惊。当时高宗已被折服，将要下诏追查李义府狡佞之状，却未料王义方来此一手，便即恼羞成怒，喝道：义方以孤士触犯宰相，使其跪听下属奏本，则朝廷法度何在，天子颜面何存！人若效之，再无上下尊卑之别也。
便释李义府之事不问，反谓王义方毁辱大臣，言辞不逊，命贬为莱州司户。
王义方便知天子之意，于是弃官而去，自往昌乐买宅客居，聚徒教授为业，赡养老母。数年之后母丧，王义方隐居不出。终于病卒乡野，年止五十五岁。
王义方既死，有门人员半千、何彦先为其行丧，莳松柏于冢侧，三年乃去。
王义方离京去后，黄门侍郎兼侍中韩瑗上疏：褚遂良体国忘家，捐身徇物，风霜其操，铁石其心，社稷之旧臣，陛下之贤佐。无闻罪状，斥去朝廷，内外华黎，咸嗟举措。臣闻晋武弘裕，不贻刘毅之诛；汉祖深仁，无恚周昌之直。而遂良被迁，已经寒暑，违忤陛下，其罚塞焉。伏愿缅鉴无辜，稍宽非罪，俯矜微款，以顺人情。
高宗说道：遂良之情，朕亦知之。然其悖戾犯上，故以此责之，卿何言之深也！
韩瑗答道：遂良社稷忠臣，为谗谀所毁。昔微子去而殷国以亡，张华存而纲纪不乱。陛下无故弃逐旧臣，恐非国家之福！
高宗闻奏愠怒，因而不纳。韩瑗由此乞归田里，上又不许。
继韩瑗为褚遂良鸣冤之后，又有刘洎之子上书讼其父冤，称贞观之末，为褚遂良所谮而死，李义府复助其为恶。
高宗见是弹劾褚遂良，心中一喜；但见内中又牵涉宠臣李义府，又复不悦。于是便召集群臣，问当初刘洎之事，并询以处置之策。
众臣皆知李义府如今炽手可热，谁敢开罪于他？于是大都仰承帝旨，皆言其枉。
给事中乐彦玮奏道：刘洎身为大臣，人主暂有不豫，岂得遽自比伊、霍！今若雪刘洎之罪，是谓先帝用刑不当乎！
高宗深然其言，遂寝其事。
镜头闪回，回说刘洎之事，以明其当年冤案真相。
字幕：刘洎字思道，荆州江陵人，南梁都官尚书刘之遴曾孙。
刘洎早年曾效力于萧铣，担任黄门侍郎，后率军南攻岭表，夺取五十余座城池。武德四年萧铣败亡，刘洎在岭南献表归唐，被授为南康州都督府长史。
贞观七年，刘洎被拜为给事中，封清苑县男；十一年改任治书侍御史。
因针对当时尚书省政务堆积现象上书进言，以贞观初年魏徵、戴胄担任尚书左右丞时，百官不敢懈怠为例，建议唐太宗精心选任尚书左右丞及两司郎中，以此提高工作效率，被太宗采纳，并任命其为尚书右丞。贞观十六年时，刘洎已为黄门侍郎。
唐太宗向褚遂良索取《起居注》观看，褚遂良拒绝道：《起居注》记录君主言行，是希望君主自律，不做非法之事，却未曾听闻君主可以自己拿去看者，恕臣抗旨不遵！
唐太宗不以为忤，由是问道：我有不好言行，卿亦皆记之乎？
褚遂良答道：职责所在，不敢不记。
当时刘洎在侧，于是插言道：即使褚遂良没有记录，天下人也会记住。
唐太宗只得作罢，更升刘洎为散骑常侍，加银青光禄大夫，又加上护军。
贞观十七年四月，太子李承乾被废，刘洎与岑文本支持更立魏王李泰，而长孙无忌则支持晋王李治，太宗最终立李治为皇太子。
帝嗣既定，刘洎进言：太子应勤学好问，亲善师友。今太子入侍宫闱，动辄十天半月，东宫辅臣很少能与太子应对。望陛下能抑制对子孙关爱，遵照规制，则是天下之幸。
唐太宗甚以为善，便让刘洎与岑文本、褚遂良、马周等人轮流前往东宫，与太子论政。
贞观十八年，刘洎升任侍中。
太宗要求大臣指出自己过失。长孙无忌、李勣、杨师道等人都称：陛下没有过失。
刘洎则道：近来有人上书，凡不合陛下之意者，陛下都当面百般责备，上书者无不惭愧而退。如此以往，恐不能广开言路也。
唐太宗喜道：卿言甚是，朕定会改之。
次年太宗亲征高句丽，命太子李治在定州监国。刘洎为检校民部尚书，兼太子左庶子，命与高士廉、马周一同辅佐太子。
太宗临行前嘱道：我今带兵远征，卿等辅佐太子，国家安危，都托卿等之身矣。
刘洎答道：陛下不必忧虑，大臣有罪，我当即予以诛罚。
唐太宗谓其妄语，告诫道：君不密则失臣，臣不密则失身。卿性情疏阔刚直，必会因此遭祸，当慎重行事。
刘洎诺诺，再三请罪。
唐太宗班师，返回定州途中患病，刘洎与中书令马周前去探视。
二人自定州回来，褚遂良问道：天子起居如何？
马周未答，刘洎流涕答道：圣体患有痈疽，令人忧惧。
褚遂良却向唐太宗诬奏：刘洎对臣言说，陛下倘若不治，朝廷大事不足忧虑，只要依循伊尹、霍光故事，辅佐年幼太子，诛杀怀有二心大臣，便可天下安定。
太宗闻而恚怒，不久病愈，并向刘洎询问此事。
刘洎据实答道：褚遂良向臣问圣躬，臣答圣体患有痈疽，实足令人恐惧，并无他言。
马周也为刘洎作证，说其所言不虚。
褚遂良道：臣系何人，岂能妄诬大臣！此是马周与刘洎交厚，故为其遮掩也。
太宗闻终相信褚遂良诬告，赐命刘洎自尽。刘洎临死之时，欲留遗奏，宪司却不肯给纸笔。唐太宗得知后，复生后悔，命将相关官吏尽皆下狱。
闪回结束。以上之事，便是当年刘洎冤案始末。
历史真相：据《旧唐书》、《新唐书》所载，都认为刘洎之死，是因褚遂良向唐太宗进谗言。但依唐太宗之英明，因何轻信褚遂良之言，果断下令赐刘洎自尽？皆因其先前力主立李泰为太子，与李治并非一心之故。且于东征之前妄奏欲杀大臣，则将监国太子李治置于何处？至于欲行伊尹、霍光之事，随意废立新帝，更是历代人主大忌。
镜头转换，按下刘洎冤案，复说苏定方西征。
显庆二年，高宗下诏，擢升李义府为中书令、检校御史大夫、太子宾客、河间郡公，并为其在长安修建宅第。
李义府由此宠冠朝廷，家中子弟都被封为清要官职；又生性贪婪，与妻子、侄婿大肆卖官鬻爵，又多引腹心、广结朋党，权势熏天。
二年闰正月，上命兵分两路，西击突厥。
右路军：命以苏定方为伊丽道行军总管，任雅相、萧嗣业为大将，薛仁贵为先锋，尽发回纥、薛延陀诸部兵马，自北道行军，征讨西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁。
左路军：以右卫大将军阿史那弥射，左屯卫大将军阿史那步真为流沙安抚大使，自南道出发，并一路招集突厥旧众。
苏定方率领右路北道大军，一路突骑兼程而行，至金山北麓，先大破处木昆部。
俟斤懒独禄等率万余帐来降，苏定方好言抚慰，发还其千骑部从，用为先锋。
薛仁贵眼见决战在即，遂上书朝廷：当年泥孰部为贺鲁所破，虏其妻子颇众。今请陛下颁布明诏，宜皆释其归国，仍加赐赉。则泥孰部族人致其死，不遗余力矣。
高宗览奏，欣然从之。泥孰人闻而大喜，皆请从军，共击贺鲁。
于是唐军大进，皆至曳至河（今伊犁河）西岸。沙钵罗可汗阿史那贺鲁亲率十姓部落之兵，共计十万大军来迎。
两军对垒，苏定方将唐兵及回纥兵万余人背水列阵，往西推进迎击。
沙钵罗轻视苏定方兵少，命令兵分三路直进，自率中军，分副将率领左右两翼，欲三面包围，试图将唐军尽歼于曳至河西。
苏定方却将己军一分为二，命令步兵据守南原，攒槊外向，自将骑兵陈于北原。
沙钵罗先攻步军，三冲不动，士气已殆。苏定方便命吹号鸣茄，引骑兵冲下高坡，自突厥军背后击之。沙钵罗由此大败，部众四散奔逃。
薛仁贵与苏定方率唐军追奔三十余里，斩获数万人众。歇兵一晚，来日复往西进。
胡禄屋等五弩失毕闻说阿史那贺鲁大败，悉举其众来降，并愿随征。贺鲁大丧其众，与处木昆屈律啜数百骑西走。
当时阿史那步真兵出南道，五咄陆部落亦闻沙钵罗大败，皆率本部族落，到阿史那步真兄弟军营投降。于是唐朝军威大壮，横扫西域。
苏定方乃命萧嗣业及回纥渠帅婆闰，率领胡兵直趋邪罗斯川追赶沙钵罗，自与任雅相率领新归附各部之众继后为援。
当时隆冬虽过，寒春未尽，天逢大雪，平地二尺，大军难以前进。
军中诸将见此，咸请俟其天晴再行。苏定方道：公等所虑，正是敌军所想。胡虏自恃雪深为碍，谓我不能前进，必趁此休息士马，不复为备。我正宜乘此亟追可及，若缓之，彼遁逃浸远，不可复追。省日兼功，在此时矣！
众将悦服，乃蹋雪踏冰而进，昼夜兼行，一路收剿贺鲁败散部众。
及至双河，苏定方便与弥射、步真兄弟合兵。
当夜扎营歇马，斥候来报：前面去沙钵罗所居之处，尚有二百里。
苏定方闻报，便唤过薛仁贵道：贤师侄，说不得须要辛苦你一番。今日三更，你可率三千精骑先发，长驱径至贺鲁牙帐。二百里路程，辰时可至，先缠住敌军，勿使贺鲁远遁。大军连日行军，疲惫已极，我欲使其安睡至五鼓，然后出兵，便来接应贤侄。
薛仁贵笑道：我鬼谷门用兵，向来以少敌众。小侄只率一千五百本部军可也。
于是聚齐部众，饱食战饭，又命备足干粮水囊，马摘鸾铃，衔枚而走。（本集完）