发展指南：实用模型

最后也是最重要的，这三个要素提供了社群发展的实用模型。一个好的模型对发展知识社群非常有用，因为它能确保你处理所有相关的事情，并保持要素间适当的平衡。

·领域。协商共同的领域对社群的发展至关重要。一个社群必须问自己：我们真正关心的主题和事情是什么？这个领域怎样和组织的战略相联系？我们从中能得到什么？什么是我们领域中尚无定论的问题和最主要的优势？我们准备在推广和发展我们的领域方面起到一定的领导作用吗？我们想具备什么样的影响？思考这类问题会帮助一个社群发展对其领域的共同理解，发现自身存在于组织中的合理性，并充分调动和利用成员的热情。

·社群。社群要素需要关注、组织和培养：人们将扮演什么样的角色？社群多长时间会面一次？在不断发展的基础上成员怎样联系？什么样的活动能产生活力，发展信任？社群怎样平衡不同成员的需要？怎样处理冲突？怎样把新人介绍到社群中？思考这类问题能够发现运作社群、建造关系和社群成长的特定方式。

·实践。任何一个在某个领域内持续发展的社群，随着时间的推移都会形成某些实践。不过，在发展实践时，社群其实是能够有一些前瞻性的。分享、发展、记载什么样的知识？组织什么样的学习活动？怎样组织知识库来反映成员的实践并方便人们查阅？什么时候应该把过程标准化，什么时候保留一些差异又是适当的？社群应承担哪些发展项目？社群外部的知识来源在哪里？这类问题会帮助社群成为有效的知识源泉，为它的成员和其他可能受益于它的专业技术支持者提供服务。

平行地发展三个要素十分重要，因为过分关注一个要素而忽略其他要素将不能达到预期目标。例如，试图在没有明确领域或没有一致社群的情况下设计一个知识库，很容易产生无用的工具，就像那些数量众多的数据库，建立时没有一个明确的社群参加，现在只能收集数字尘埃。反过来，如果一个社群不注重创造共同的实践，它就只是一个分散的朋友圈，这在社交方面可能令人满意，但它是没有效率的。

共同发展领域、社群和实践是一个寻找平衡的行为。发展每个要素都要求截然不同的关注点和工作；与此同时，三个要素又互相影响，并且正是它们的相互影响造就了健康的社群。知识社群的所有三个要素都是动态的：当焦点从一个热门话题转移到另一个时，领域会发生改变；新成员陆续加入社群，其他人则继续前进；不断有新的实践出现，旧的被放弃。

我们发现如果三个要素同时变化，社群就会处在危险中。人们不能确定社群的目的、领导或价值，于是社群很难继续发展。但一个要素的稳定有助于促进另一个要素的转变。例如，如果领域和实践都是明确的，人员的流动就不会对社群造成损害。类似地，如果成员之间有很强的联系，社群就可以承受由创新带来的对实践的深度变革，成员们也可以充满信心地推动领域范围的发展。社群发展的艺术就是使用领域、社群和实践的协力优势，帮助社群取得进展，发挥它的潜能。