如何讲故事:让观众等待、快乐、回味

下面讲到的是拍电影当中主轴、核心的内容。

若一部电影最终能带来快乐,影院的观众就能接受等待。写剧本时,首段常常比较冗长无聊,这也正常。如果中段、尾段都很有趣,首段就是可以接受的。相反,首段让人开心愉快,越到后面越无趣多余,注定是很失败的电影。观众是可以等待一段时间的,两个小时的时间和电影票钱都花了,他们可以配合。

幼年记忆中,我的外婆讲了好多有趣的故事。她擅长此道,同样简短的故事,她就讲得有趣。各位小时候肯定也听过童话、传说。中国历史悠久,是个有故事的国度。我想每一位编剧、导演一定会有吸引你、帮助你成长的童年故事。

这种启迪会让各位擅长剧本的开端。这与我们的血缘、基因是有关系的。我现在将以电影的方式给大家讲个故事,我相信在中国同样的故事一定也存在。在美国、日本、印度可能都有,这是个非常传统的童话。

电影开场:遥远的一座小小的村落里,有一个集市。有个女子蹲着卖糕点。她不断地在吆喝,太阳都下山了也没有卖出去。镜头掠过两个山丘,可见一个小草屋,两姐弟在家,他们念叨:“肚子好饿,妈妈还不回来。”姐姐安慰弟弟说:“妈妈很快就回了。”

妈妈想到家里的小孩要饿肚子了,就要赶快回家,把糕点打包给孩子。妈妈回家走过第一个山丘时,遇到只大老虎。老虎说你把糕点给我,我就不会把你吃掉。妈妈不想交出糕点,但是为了自己不被吃掉,还是给了老虎。过了第二个山丘,又出现了老虎,可是没糕点了,所以老虎一口就吃掉了妈妈。妈妈在死前对老虎说,山丘后面我家里有两个小孩在等我回家,求求你别把我吃掉。老虎还是吃掉了妈妈,来到了草屋,模仿妈妈的声音说:“妈妈回来了。”

弟弟说快开门,姐姐觉得声音不对,不给开门。姐姐说:“如果你要真的是妈妈,就让我们看一下你的手。”老虎就伸出了毛茸茸的爪子。姐弟俩看到吓一跳,就走后门跑掉了。老虎不断追赶,姐弟俩不断地跑,但是最后跑到了一个死胡同。前无去路,后有老虎赶来,姐弟俩无路可逃,姐姐就跪地祈求,求天上有一根绳子下来。

这时候奇迹发生了,天上真的掉下来一根绳子,姐姐、弟弟就沿着绳子爬上去。这时候老虎也祈求,天上再掉下来一根绳子,让它也爬上去。上帝也没有辜负它,也放下一根绳子。只是给老虎放的绳子是条旧绳,老虎爬的时候绳子断掉,老虎掉下来摔死了。姐姐、弟弟沿着绳子爬到了星空上,姐姐变成了月亮,弟弟变成了星星。

首段,要介绍故事里的人物,以及他们面临的环境。这个故事中,一个传统集市上有个妈妈蹲着卖糕点,一个草屋里一对姐弟等妈妈。几笔便完成了介绍,剧本第一部分就设定好了。

接着,突发性事件出现,这是故事演进的关键。老虎出现了,这个故事开始精彩起来。我要强调的是发展性、延伸性。这是一个要发生质变的过程。刚开始给老虎糕点,妈妈得以保住性命。糕点是种祭品,后来妈妈成了第二个祭品。这就出现了危机感,很紧凑。它要有一个质的变化。比方写一个战争故事,先说有千万大军打了胜仗,再说有百万大军打了过来,这种选择就不精彩。它只是量的变化,而不是质的变化。在观众看来,百万大军、千万大军都是打来打去,没什么吸引点,谈不上状况有什么恶化。

第二个阶段是故事的展开。老虎吃掉妈妈后,很急迫地要去找两个姐弟来吃,这时的紧张感、危机感一定要表现出来。老虎不停歇地急着追击孩子,速度感也要表现出来。非常可爱的小孩天真地企盼妈妈回家,非常凶恶的老虎不断地追赶,这会让观众有强烈的内心振荡。危机感是我们要传达的信息。编剧在写剧本时,也要有老虎不断追赶小孩的感觉。

要解决问题,危机感就一定要有反转。大家会认真听着故事的结尾。本来貌似死路一条了,一根绳子掉了下来,观众燃起了希望,会感动,超出预期。

如果只是姐弟爬上去,一个变成月亮,一个变成星星,这样的结尾不算失败,是观众可以接受的。但这个结尾还是有提升空间的。好吧,出乎意料的是,天上又掉下了一根绳子,观众又紧张起来,老虎爬上去会怎样?于是又有一个反转。老虎爬绳子结果摔死了,孩子变成月亮和星星。这就是非常完美的结尾,也是非常好的剧本案例。不是说单单有两个反转就是一个好的结尾,没这么简单的。

那我现在问你,这故事算浪漫唯美的还是悲伤的?答案有分歧,它既唯美也悲伤。按说这是世上最悲惨的故事了:两个孩子没有父亲,唯一的母亲还被吃掉了,还有比这更悲惨的吗?可小的时候,我不断让外婆给我讲它,觉得并不悲伤,小朋友爬上绳子到天上,一个变成月亮,一个变成星星,多么浪漫唯美。

设计结尾时,只有一个反转是不够的。要尽可能发挥想象力,竭尽所能挤出来想象力,让结尾变成两个反转。至少还有反转的空间。这样就能给观众带来复杂的心情,究竟是悲伤还是浪漫,很难说清,两个元素都有,这就给了观众不断思考的过程。有复杂性,方是一个好结尾。它悲伤,也相对比较唯美。

做反转时不能目的性太强,扭曲硬来。就像做菜要放调味料,在写悲伤的时候加一些唯美进去,写圆满大团圆的时候加点悲伤元素,调和起来。让观众有一种复合的感觉时是最好的。有个说法,要让结尾是bittersweet(英文单词,又苦又甜)的。

我会写的、善于驾驭的就是可以打动幼时内心的故事。我从小喜欢穷人的故事。相比富豪人家,我更爱写小市民生活。小人物身上突遇一个巨大的、特殊的事件,失掉重要的东西,他再去寻回希望与真谛,鼓起勇气重新生活。我本身就会为此感动,我相信大家也一样。纵然我们以笔为生,很有才能,也不可能写什么都棒,谁都不是天才嘛。有些人幽默剧写得好,有些人战争片、历史剧写得好,有些人擅长恐怖、推理片。当然都要尝试,但是要以最拿手的方向为主。

通过刚才的故事,我希望各位能够思考:最适合自己的类型是什么?去寻找这个答案吧。