减宣命人又找来狗儿，仍扮作驩儿，坐上厢车，一队骑卫，大张旗鼓出东门。
狗儿的父母上次就已担惊受怕，现在儿子又被强行带走，跟着车队，一路哭喊，护卫将士故意呵斥狗儿的父母，吵嚷得路人尽知。
这一边，成信穿了民服，到府寺去领驩儿。
减宣见他来，屏退左右，对成信道：“我这府寺中有人私通贼人，已将计谋泄露给那盗马贼。”
成信大惊：“何人如此大胆？”
“你暂时无须知道，我已命人暗中监视他，等捉了那盗马贼，再一起审办。”
“盗马贼既已知情，眼下该如何是好？”
“装作不知，将计就计。湋河边的埋伏仍叫他埋伏，不要惊动那贼人。我已另行部署，你仍旧带了小儿出城南，早两刻上路，一路快奔不要停，过了湋河，酉时赶到午井亭，将小儿丢在那里，你自己继续骑马向南奔。我已传书给郿县县令，在午井布下埋伏。”
成信心里略有犹疑，却不敢多问，便领命去带了驩儿出来，抱上马。驩儿始终不言不语，只拿一双圆眼盯着人看。成信心里不自在，但有命在身，只得小心上马，尽量缩后身子，不碰驩儿的头背，心里暗祷：这小儿别在半路上使出什么巫术才好。
* * * * * *
朱安世心里担忧驩儿，急着要商议，韩嬉却始终只字不提，只让静待。
太阳西斜时，韩嬉才道：“时辰差不多了，可以动身了。”
朱安世巴不得听到这句话，忙跳起身来，奔到后院牵出汗血马。汗血马一直藏在柴草屋里，憋了几天，猛然来到敞院，见到天光，顿时四足踢踏，扬鬃长嘶。
韩嬉说要用汗血马换取驩儿，朱安世虽然舍不得，却也只得答应。他轻拍马颈，感叹道：“好伙计，你我相伴两年多，现在却要分别喽……你莫怪我心硬，毕竟驩儿那孩子更要紧，唉……”
汗血马似乎听懂了，低头在朱安世身上摩擦，朱安世更加不舍，伸手不住抚摸马鬃。
韩嬉走过来道：“等会儿这马就要交回给减宣了，这段路就给我骑骑，让我也试试这神马。”
朱安世忙道：“这马进皇宫后，刘老彘也只骑过它一次，它眼里只认我一个，你可得小心。”
韩嬉不信，伸手牵过缰绳，刚要抬脚踩马镫，汗血马忽然长嘶一声，扬起前蹄，韩嬉险些被刮倒在地。朱安世忙揽住缰绳，轻抚马背，温声安慰：“好伙计，莫恼莫恼，这是我的朋友，还是天下出了名的大美人，你就让她骑一骑——”
韩嬉正在气恼，听了这话，不由得笑靥如花，不过再不敢贸然去骑，站在一边，等马静下来，才小心靠近。朱安世搀住她的胳膊，轻轻扶她上马，这次汗血马未再乱跳。朱安世牵着缰绳，在后院慢慢遛了一圈，看汗血马不再抗拒，才把缰绳交给韩嬉。引着马走到前院，赵王孙已经备好两匹好马，在大门边等着。
赵王孙问：“真的不要带些人手？”
韩嬉骑在马上，不敢乱动，小心道：“不必，人多反倒碍眼。”
出了大门，朱安世和赵王孙各自上马，一左一右，护着韩嬉，慢慢走了一段，看汗血马似已接纳韩嬉，这才逐渐加快速度，向午井亭赶去。几十里路，很快赶到。距午井亭两里远，草野中有一丛柳树，韩嬉扯住缰绳停下来：“我们就在这儿等。”
三人都不下马，静静注视午井亭，朱安世心里纳闷，但看韩嬉微微含笑，似乎尽在掌握，知道问也白问，只能耐住性子等。
落日将尽，秋风里一片平野，午井亭孤零零伫立在夕阳中。
* * * * * *
“果然是一支古简！”
司马迁小心翼翼接过那支残简，轻轻拈着，细细审视，简上字迹已经模糊，但大致仍可辨认，他一字一字念道：“子曰：天下者，非君之天下，乃民之天下。民无君，尚可耕且食，君……”[63]
还有几个字，因下面一头烧焦，已根本看不到字迹。
卫真跟着念了一遍，吐吐舌头说：“这句话实在有些大胆。”
司马迁深叹一声：“何止大胆，今朝谁要说出这等话，定是谋逆之罪，必诛九族。”
卫真瞅着残简烧焦的一段：“不知道后面这几个字说的是什么？”
司马迁凝视片刻：“顺着句意，大致应该是‘君无民，何以存’的意思。”
“这话说得其实在理。以‘子曰’开头，难道是《论语》？”
“应当是。不过现在流传各本，都不曾见这句话。”
“不过，孔子怎么会说这种话呢？”
“虽然这句话我第一次见到，但据我所知，孔子说出这种话，不但不奇怪，反倒是必然之理。天下归于一家一姓，其实是秦汉以后的事情。秦汉以前，天子虽然名为天下之主，却绝非独占天下。黄帝、尧、舜、禹时代，各部族联盟，实行禅让制，天下共主由各族推选，而且天子之位不能传于子孙，即所谓‘天下为公’，又称为‘大同’。孔子一生最敬仰的，便是尧舜禹三王之道。”
卫真瞪大了眼睛，奇道：“我竟从来没想过这事！从我生下来，这天下就是刘家的天下，一直觉得这是天经地义。可惜，可惜，我怎么没生在那个时候？‘天下为公’这么好，怎么就中断了呢？”
司马迁沉思了片刻，才徐徐答道：“我也时常在想此事，源头恐怕是私心私欲——起初人们同劳同食，彼此一视同仁。但人总有差异，力有强弱，智有高下，能者多劳，久了自然觉得不平，人心由此开始动荡，生出分歧争端，分出贵贱高低，并日盛一日、愈演愈烈。弱肉强食，成王败寇。天下之位自然不再是有德者居之，而是有力者夺之。强者愈强，弱者愈弱，屠杀十万、百万人的性命，直到争出个天子来。秦国嬴政便是最后的赢家，所以自称始皇帝。虽然都叫天子，但古之天子与今之天子有天壤之别。”
“是从什么时候开始，天下不再为公？”
“在黄帝之世，征伐早已开始。不过直到禹之世，天下各部族仍然是禅让制。当时皋陶辅助大禹治理天下，素有德望，禹便荐举皋陶，要禅位给他，皋陶却亡故了。”
“皋陶怎么会死得那么巧？”卫真睁大了眼睛。
“皋陶之死，我也怀疑，但史无明文，无从查证。”
“之后禹就传位给自己儿子了？”
“没有，皋陶亡故后，禹又荐举另一位贤人，名叫益。禹死后，益本当继天子之位，益虽然也是大贤，但功业尚浅，怕人心不服，就转而让位给禹之子启，许多诸侯感念大禹恩德，也都去朝拜启。启于是继位，建立夏朝。夏朝乃是历史上极其巨大之转捩，从此大道消隐，天下不再为公，开始‘天下为家’世袭之制。”
卫真问道：“益是真心让位吗？”
司马迁摇摇头：“不得而知。”
卫真又问：“之前都是选贤举能，启坏了古时规矩，当时竟没有人反对？”
“自然有一些诸侯不服，有一个诸侯国叫作有扈氏，有扈氏率部族反抗启，启发兵征伐，大战于甘，即今日扶风南郊，启大获全胜，一举灭了有扈氏，因此威望大增，天下宾服。”
“那就是以力夺之。”
“也不尽然。大禹治水，功在千秋，启在当时也有贤名。一半在德，一半靠力。”
“高祖打下汉家天下，也是如此。”
“夏商周三代虽然‘天下为家’，但大道公义尚未完全灭绝，那时方国林立，各自为政，诸侯只是朝贡天子，并不完全臣服。天子也绝不像后来秦汉帝王，能将天下占为己有、视为私产。”
“前日我听主公诵读《诗经》，似有一句‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’，周天子不也是独占天下？”
“西周实行分封诸侯之制，天子只是天下共主，姬姓也并未尽占天下，诸侯国中尚有不少前代王侯及功臣，如几个著名大国：齐国封给重臣太公望，是姜姓；宋国封给商纣王之兄微子启；秦国则是嬴姓旧族……”
“高祖得了天下，各功臣也被分封了啊。”
“高祖可以分封功臣，也可以随时将其诛灭，韩信、彭越、黥布、樊哙……这些赫赫功臣后代而今安在？当年白马之盟，高祖就曾言‘非刘氏而王，天下共击之’。莫说这些异姓王侯，自景帝以来，刘姓诸侯王又剩了多少？西周天子则没有如此杀伐独断之权。”
“难怪这支竹简上，孔子会说这样大逆不道的话。看来大逆不道的不是孔子，而是后世帝王。”
“孔子在世之时，周室早已衰微，天下纷乱，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔亡者不可胜数，天子更是有名无实。孔子忧患世乱，一生奔走，希望能拨乱反正，还天下太平。他深知天下不可无主，但更不可有暴君，所谓‘苛政猛于虎’。因此才推崇上古王道，警醒世人。”
“今天谁还敢说这种话？难怪窦太后厌恶儒学，要烧了孔壁《论语》。她这样做，反倒是帮了儒家，当今天子如果见孔子竟然说过这种话，怎么可能大兴儒学？”
“当今之儒早已不是当年之儒，今天的儒生，见了这句话，怎么肯让天子听到见到？恐怕自己早就先悄悄烧掉了。”司马迁长叹一声。
“难怪现在所传各种《论语》参差不齐，恐怕各家都争着在删除这种语句。”
“从这支残简来看，帛书上那句‘高陵上，文学燔’所言应当是真的。”
柳夫人一直在一旁默听，这时插话道：“据张氏说，她公公长陵圆郎当年见到七八只箱子，不知道里面共有多少卷古书？恐怕不止是孔壁《论语》被焚。”
司马迁不由得又长叹一声：“谁能料到，当朝也有焚书之事，而且做得如此隐秘！”
柳夫人也轻叹一声：“这件事看似出乎意料，其实在情理之中，人都爱听好话，厌恶坏话，听到对自己不利的话，当然是深恶痛绝，恨不得堵住别人的嘴巴，何况是天子？手掌全天下人生杀予夺的威权，怎么可能容忍有人公然违逆？”
司马迁摇摇头叹道：“尧舜之时，在街衢要道口，树立‘诽谤之木’[64]，用来倾听民意。人有不满，都可以刻字于其上。到今世，却有了‘腹诽’之罪，唉……”
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成信带着小儿，共骑一马，出了扶风城。
他想那盗马贼有汗血马，身手又快，不敢疏忽，不停挥鞭打马，向南疾奔。很快到了湋河，左右看看，并没看到伏兵踪影。不由得暗叫可惜：这里果然是伏击的好去处，上千兵马藏在密林山坳里，却丝毫不露形迹，若不是计谋泄露了，那盗马贼定然逃不掉。
他心里想着，马却丝毫不减速，飞快奔上石桥，驶过南岸，继续疾奔，又行了七八里，到了午井亭。
这时已是黄昏，夕阳如金，秋风寂寂，亭子空落落立在路边，远近看不到一个人影，更见不到伏兵。
成信心里纳闷：这里毫无遮挡，一望无余，不知道人马藏在哪里？
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“来了！”韩嬉道。
朱安世双腿一夹，忙要奔出，韩嬉制止道：“不要急，再等等。”
远远见那匹马奔到午井亭边，忽然停下来，马上隐隐两个人，一个成人，一个孩子。那个成人跳下马，又把孩子抱下来，一起走进亭子。片刻，那个成人转身离开了亭子，翻身上马，继续向南奔去，孩子则留在亭子里。
朱安世睁大眼睛，仔细辨认，小小一点黑影，看不清是不是驩儿。
“好了，走！”韩嬉打马前冲，朱安世和赵王孙忙紧跟上去。
三匹马疾疾奔行，等奔近一些，朱安世渐渐看清楚，亭中的孩子果然是驩儿，他惊喜不已，不由得朗声大笑。
汗血马跑得最快，等朱安世赶到时，韩嬉已经站在亭中，伸手揽着驩儿肩膀，笑吟吟地等着。
“朱叔叔！”驩儿大叫着跑出来。
朱安世跳下马，张开臂抱住驩儿，欢喜无比，如同见到自己儿子一般，接连把驩儿抛向半空，驩儿又叫又笑。
“好了，赶紧走吧，待会儿就有人来了。”韩嬉催道。
话音刚落，一阵蹄声从东北面草坡上传来，转头一看，八匹马疾速冲下草坡，向亭子这边奔来。
朱安世抬眼张望，心猛地一沉：八匹马上的人都是苍色绣衣，人人手执长斧，夕阳下斧刃金光闪耀。
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成信奔了几里，又回头时，午井亭已经小如一顶冠帽，却不见了小儿，不知道是因为远看不清，还是小儿已经走了。
成信越发纳闷，却只能照吩咐继续奔行。快到湋河时，见前面一大队人马奔过桥来，近些一看，认出是郿县县令领队，成信忙跳下马，在路中央等候。队伍奔到，郿县县令也认得成信，喝住人马，在马上问：“成掾史，你为何一人赶来？贼人已经捉住了？”
成信大惊：“减大人不是命你在午井亭埋伏？你怎么才赶来？”
“什么？减大人是命我酉时四刻，到湋河口会合啊。”
“计划已变，你难道不知？”
“我只接到这一道指令，并未听说计划有变。”
成信惊得合不拢嘴：“那小儿我已丢在午井亭了！”
成信急忙上马，狠命抽鞭，打马回奔。到了午井亭，见亭里空空，哪里有小儿踪影，他呆在原地，全身僵住。
郿县县令随后赶到，下马过来，连声询问，成信却像是中了邪一般，大张着嘴，根本没听到。
半晌，一骑快马从北边飞驰而来，是兵曹掾史手下信使。那信使见到成信，急停住马，跳下来大声问道：“成掾史，你是怎么了？为何不依计行事，打马就奔过湋河，不停下？那小儿在哪里？”
成信这才回过神，他毕竟历练已久，随即明白：自己被减宣设计陷害了！
百口莫辩，唯一之计，只有逃走，他偷眼看看左右，趁人不备，奔出亭子，飞身上马，打马就奔。
郿县县令先前已经起疑，见成信逃走，忙喝令：“成信私放罪犯，速速缉捕！”
成信见后面人马纷纷追来，只有拼命加鞭，尽力狂奔。东边几十里是天子苑囿上林苑，他曾在里面任过职，那里岭谷幽深、湖河纵横，可以暂时藏身。便打马向东，奔往上林苑。
郿县县令率众紧追不舍，大声命令：“不要让他逃进上林苑！”
几十里马不停蹄追逃，很快奔到上林苑，眼看成信就要奔进苑门，郿县县令急命手下放箭。
顿时，箭矢如雨，疾射向成信。成信听到箭响，不敢再直奔，拽马左右躲闪，箭羽纷纷射中上林苑门楣、门柱、两旁树干。
成信躲闪之际，捕吏追得更近，连连发箭，成信再难躲避，背上接连中了几箭，摔下马，折颈而亡。[65]