宋澜已经安全了，阿灿便返回到他与其他山贼的接头点，其他人见三当家的并未与他一起，道：“三当家的怎么没来，他不是一向对这事很谨慎，每次都要亲自带队的吗？”
他双手插进袖筒里，吊儿郎当的道：“嗨，别提了那个女人好像有点本事，不知对三当家说了什么，三当家便带着她走另外一条路了，这事也不是我们能打听的，按原计划走便是了”
那些人听他如此说，也未深究，原地休整了一会儿便继续出发。
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时来客栈中，宋澜又叫了一通洗澡水来，“这两天麻烦你了，阿薰”
“我只是听从大人的指令，你无需谢我”
宋澜微微一笑，这几个侍卫真是和他家大人一样，一点都不招人喜欢。
今日午时黄湘灵来了，打着问上次沈老伯家闺女的事查的如何的名号，来给宋澜送吃的。
宋澜并没有拒绝，让她进来了，今日她头上戴了一支鸾鸟玉步摇。
“这几日听说你一直埋头翻阅案卷，那沈碧影的案子可有进展？”，黄湘灵一边将糕点端出来一边道，发现宋澜在看她头上的步摇还有些羞涩，低声道：“这几日长汀县的女子们中十分时行这种步摇”
宋澜微不可闻的嗯了一声，然后移开眼睛，叹了一口气道：“沈碧影已经死了”
她秀眉轻蹙，感叹道：“怎么会？”
“你是否会觉得惋惜，可怜她，想要为她讨回一个公道？”
黄湘灵诚挚又坚定的点头，“这个自然，只是我能做些什么？”
宋澜满眼真诚的看着她，“请帮我一个忙，今日我和你说的任何事情请帮我保密，包括黄知州”
她略一思索，虽不明白，但也道：“好，若有我能做的事情，我一定会帮你”
宋澜慢慢靠近她，她脸透出些薄红，听宋澜道：“其实这案子我已经有了一些眉目了，只不过汀州境内，有一些人参与其中，我需要找出这些人究竟是谁，所以我需要隐秘的去做”
她搅弄着衣角，“那我该怎么做？”
宋澜看了看门框边的一角阴影，稍稍提高了音量道：“听说明日夜在长南渡口有场烟花大会，我们去看吧”
黄湘灵十分诧异，她还以为他会让自己帮他做什么事情呢，却是邀请她去看烟花大会。
宋澜压低声道：“你不必多心，去看烟花大会便是在帮我的忙”
“好，既然你如此说，那我随你去便是”
黄湘灵走后，宋澜在房间内瞧着屋外一角的阴影也消失不见了，跟着黄湘灵走了，那应该是黄全安派来跟着黄湘灵的人，其实黄湘灵在汀州的境内，也并不如她自己想象一般的自由自在。
宋澜晚点去州衙找了一趟黄全安，在正厅落座后，他道：“两日未见你了，听说你在客栈中一直闭门翻阅案卷，连房门都未出过，当真是辛苦，这次来找本官，可是探查出来什么了？”
她面有隐忧，委婉道：“不瞒大人说，的确是探到了一些事情，且这事情超出了下官所能承受的范围，下官不知如何处理才最妥当，所以想来听取大人的意见”
黄全安关怀道：“何事如此严重，你且说来听听”
宋澜如实道：“大人先是将张秀才的案子交给下官，其实这个案子并不复杂，我从最开始受理这个案子的时候，去过现场，询问过与案子有关的人，唯独没有问过张秀才本人，因为我从一开始便预料到张秀才与这案子牵扯不深，只不过是在这起事件中碰巧可成为一个比较适合作为疑犯的人。
而在探访的过程中，我发现柳小姐无论是在下人们还是其他与她有交往的人口中，都是一个平易近人、为人和善的评价，所以仇杀的可能基本排除，若说情杀的话也不太可能，张秀才为人并不偏执，出现激情杀人的可能性微乎其微，那么还有什么可能导致柳小姐的死亡呢？
我在她的闺房里探查了一番，发现她通文达艺、工笔极好，不只爱写真，也爱写生，只不过大家闺秀，很少能出外写生，遂时常在家中妆楼上执笔描绘妆楼外的风景。
恰好妆楼外有一间圣伽寺，曲径通幽处，禅房花木深，多惬意的景色啊，于是她便临窗描绘，只不过她画者无心，被画者有意，寺庙中的人看到了她一直盯着圣伽寺，生怕那些被锁在后院里的女子们落入了她的眼中，生出事端来，遂在某个夜晚及时转移至了碧云山。
而后这些人还不放心，还想要行个一劳永逸的办法，杀掉柳小姐，而张秀才正好与柳小姐暗中往来，是个绝佳的替罪羊，于是当晚吕方和曹魏来找他了，曹魏可能是被吕方拽去的，但吕方却是知道一些东西，只不过他具体知道些什么就不得而知了，因为杨通判及时将那东西带走了”
听到杨通判出现在宋澜的叙述中，黄全安眉宇一皱，但并未打断她，于是她继续道：“趁着当夜张秀才离去之后，犯人以素香父亲的赌债威胁她，于是她只能对将要发生的事情无动于衷，任由那人欺辱了柳小姐之后将她杀害，而真正的犯人......”，她顿了一下，观察了下黄全安的神色，见他还算镇定自若，而后道：“下官其实也已经找到了”
她从袖中拿出一个翡翠步摇，道：“这是柳小姐在写真上戴着的一只步摇，能画到自己的自画像上，说明她非常喜欢这个步摇，可是我找遍她的妆奁都没有找到那只步摇，我遂怀疑有人顺手牵羊，因此最近长汀县内官小姐们之间开始流行翡翠步摇，因此当铺里收购翡翠步摇的价格也水涨船高，我便派人去盯着当铺中往来的客人，终于发现了那个拿着画上翡翠步摇的人，这个人其实大人也认识，所以......”
宋澜并未说下去，她想知道黄全安此时是何反应，只见他拊掌道：“不愧是南汀县民公认的宋青天，能从蛛丝马迹之中抽丝剥茧探查至此”，他顿了一下，面色转沉道：“你想必也知道这里面牵扯的事不小，所以才要来问我的意见，可你做好闻听此事的准备了吗？”
宋澜讳莫如深的笑笑，“无论牵扯多深，下官只知道这柳小姐的案子，唯一的犯人，便是张秀才”
黄全安赞许地拍拍她的肩膀道：“好，很好，本官果然没看错人，汀州作为多山贫瘠、物质资源匮乏且远离汴京的地方，是如何能变的富庶？并且每年的税收在全国二十三路中也能排在前位，光靠小小的盐税如何能支撑起来，不寻些其他的出路，我这汀州知州如何能干的安稳？
朝廷里的那帮人平日在朝堂上谨小慎微、生怕行将踏错，绷的时间久了，自然需要些释放的方式，我们投其所好，他们在一些事上即便心知肚明，也会视而不见，时常还能得到不菲的孝敬，这等何乐不为的事，他们也乐得其所，时日长了，便是一条线上的人，牵一发而动全身，不保也得保了，这才是我们得以生存的缘故”
宋澜听后大感心惊，虽然黄全安还没有把核心的事情告诉她，但光现在透露出的东西也足以让她必须死心塌地的变成他们的人，否则便有性命之忧。
从汀州到汴京，这条路上有着庞大的利益链，地方的官员、朝堂上的官员不知有多少牵涉其中，这绝不是以她的能力，甚至是以李景瑢的地位就能撼动的了的。
她垂头躬身作揖道：“大人为了汀州的繁荣，呕心沥血、鞠躬尽瘁，宋澜愿为大人分忧”
黄全安摆摆手笑道：“听说明日晚你要带灵儿去看花火，她是本官唯一的女儿，也是我视若珍宝的人，难得她的身上有着天真纯洁，丝毫未曾受到侵染，她对你有意我知道，你也很聪明，没有让我难堪，我不希望你在这件事里牵扯太深，若能独善其身，我希望你将来能是那个接替我保护她纯真的人”
宋澜心想黄全安这时倒是看上她了，而且听他这意思，该是不会透露更深层的信息给她了，但这可不是她想要的。
回了时来客栈，宋澜郁闷的坐下，嘟囔道：“这黄全安不知怎么，倒是对我青眼有加，为了不使我牵连过深，一点有用的信息都未告诉我”
萧溪棠笑嘻嘻的在她旁边坐下，“没想到兰兰倒是男女老少通吃啊”
宋澜嫌弃的看了他一眼，“我可不想招这些烂桃花”
他狡黠的笑道：“你放心我可不是一朵烂桃花，我可是一片花海”
宋澜笑他说话没遮没拦的，“黄全安是不会再说什么了，我可愁得慌”
“放心吧，即便是为了州衙里还有碧云山上的那些画我也要帮你到底，其实我今日白天去找了一趟李景瑢，对这四支运送姑娘们的路线已经有了眉目，只待明日夜一网打尽了”
宋澜听他如是说，也算安下了心，比起他，李景瑢那个人倒是靠点谱。
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第二天辰时初，便听有人来报，素香与家人暴毙于家中。
宋澜听闻此事，急忙穿起衣服，叫上萧溪棠赶到现场。
进了门扑面而来便有一股难闻的异味，倒不是尸体过了一夜便腐败的缘故，而是从餐桌上传来的。
萧溪棠甫一进门便捏着鼻子道：“这是什么味啊？”
宋澜眉头微微一皱，“总之不是什么好闻的味道”
徐山早已在现场了，他见宋澜来后请罪道：“大人，他们好像是吃了腐肉中毒而亡，都怪下官没有及时发现，不然及时催吐还是有救的”
“她们在自家家中吃饭，这也不是你能控制的事，只是好端端的他们为何寻死呢？”
桌上有一盘小米辣炒肉、清炒芥蓝、白菜丸子汤，糟糕的气味主要是那盘小米辣炒肉传来的，宋澜皱着眉看着这一桌子菜，十分诧异他们到底是如何做到的，难道闻不出这肉已经变质了，即便加了小米辣除臭，但又是怎么咽下这般腐臭的食物的？
徐山就他最近所闻回答道：“听说素香的父亲最近欠的赌债甚多，追债的人数次上门讨要，所以才会走的极端吧”
萧溪棠摇头道：“大好年华，怎么这么想不开啊”
宋澜绕着桌子仔细的观察着四具尸体，口中都有白沫流出，凑近些闻还有腥臭的气味，皮肤表面发黑，除此之外，身体并无其他外伤，倒是中毒的症状无疑。
素香父是从凳子上滑落在地，倒在桌子一旁，素香母、素香弟还有她都是倒在桌子上，只是她的右手大指和小指向内弯曲，中间三指弯曲的扣在桌子上，看起来像是毒发时手指扣在桌子上用力的挣扎。
宋澜一时有点看不明白，身体便贴着素香的尸体很近。
萧溪棠难免道：“你一个姑娘家......”
宋澜急瞥了他一眼，他才意识自己说秃噜嘴了，忙改口道：“......一个姑娘家心中的俊俏公子，却时常干这种脏污的活，该毁了你在他们心中高大的形象了”
“这是为死人言的活，不知道有多圣洁，我若有一日找姑娘，必定要认同我所做之事，才是可与我携手与共的良人”
萧溪棠挑眉一笑，不再多言。
只是宋澜心中还有疑虑，出门去到了素香平时买肉的摊位上，素香并不是本案中唯一可以证明张秀才清白的证人，若非意外，那么为何还要赶尽杀绝的取她性命。
“这肉是何时买的？”，她抬起身子问道。
徐山回忆了一下，“两天前”
她心觉奇怪，以现在的气温，怎么可能在摊贩上买的鲜肉仅仅两天便变质成这样了，若真如此，那么那不良摊贩的摊位也该好好查查了。
宋澜此时正站在一个肉摊前与老板理论，“老板，你也颇不地道了，怎么能卖不新鲜的肉给人家，这是会吃死人的”
那肉摊老板撩起上衣，露出圆滚滚的肚子，脸上赘肉一横，明显带着怒气，一手叉着腰，一手拿着切肉刀比划道：“我这里的肉每天都是现杀现宰的，每天供不应求都没有余富，我想给自己留几块都没有，哪里会有腐坏的肉，你虽然是个官，但也不能空口无凭，随意诬陷我们老百姓，不然我这生意还怎么做啊”
这老板倒是挺硬气，不像是做了心虚之事，她看着这摊位上的肉，的的确确是当天现杀现宰的肉，很是新鲜，可素香家买的肉怎么会过了两天就变质了，会否是今日正好赶上老板新宰杀肉。
她正怀疑呢，旁边有大爷大妈围过来道：“你这小相公，可不要以为自己是个官，就欺负老实人啊，老屠的肉可是有口皆碑的，我们都是老主顾了”
旁边有不少人附和着，是啊是啊。
萧溪棠道：“我看这屠夫大哥虽然满脸凶相，但人品似乎不错，不然怎会有这么多的主顾作证，我也觉得他的肉应该挺新鲜的”
宋澜眉毛一皱，转头看了一眼徐山，徐山喉结动了动，轻摇头，但却示意这肉的确是在这买的。
她暂时探不出更多的线索，只得打道回府，若不是在这肉摊买的腐肉，那肉到底是如何腐的？
回去的路上，徐山道：“也许是那肉买回去之后保存不当，导致变质过快，实则与商家无关”
宋澜摇摇头道：“说不好，这案子我总感觉有些怪异”
她心中还是想着素香那僵硬的手指，总觉得是在表示些什么，可那样的话也就意味着这案子并非意外而是毒杀了。