第1章 前言

在20世纪二三十年代，中国工农红军队伍中有很多年纪很小的战士。当时他们有的还没有枪高，有的生活还不能完全自理，有的甚至睡觉还叫爹娘。他们当中年龄最小的只有十一二岁，最大的也只有十六七岁，于是红军首长和大战士们亲切地戏称他们为红小鬼。

他们中间有很多人没有留下名字就牺牲了，从此和祖国的壮丽山河永远融为了一体；也有很多人在中国历史上留下了自己的名字：李先念、胡耀邦、康克清、苏振华、陈锡联、余秋里、张爱萍、邓华、叶飞、廖汉生……

一个个耳熟能详的姓名，一张张音容宛在的脸庞，他们本该和其他孩子一样，偎依在父母膝下，成长于乡下田间。但那个纷乱的年代，把这些出身贫寒却人小志气大的小鬼头，推向了另一条光辉大道，成为了那个年代中华民族最优秀的儿女。

从稚气未脱的小鬼头，到新中国的党和国家领导人，他们经历过的艰辛和凶险，绝非今天的你我所能想象；而他们一路走来的人生之旅，也绝非精彩二字所能形容。

他们经历了血与火的洗礼，他们从战火烽烟中走来，为战胜来自国内外的敌人，为中华民族的独立和人民的解放，为新中国的诞生，小英雄们在历史的长河中建立起了不可磨灭的功勋，最终连同他们自己，成为了那份红色记忆里最为亮丽的一道彩虹。

如今，英雄们早已远去，那个特殊的年代距离我们也已有世纪之遥，但我坚信，他们的信仰、他们的意志、他们的智慧、他们的勇气、他们的风采，永远都将是我们取之不尽的精神财富。

现在，就让我们来再次领略这些小战士、大领导在那段峥嵘岁月中不断成长、蜕变的伟大历程吧！

潘望

2014年11月