在穿过一大片由奇诡嶙峋的怪石石柱组成的石林之后，克里斯托夫一行人来到了北山地精谷范围内的一处温泉附近。
没有了积雪的覆盖，可以看到这里的地面上尽是大大小小、凹凸不平的黑褐色石块。有的石块似乎还和岩石地表连在一起，就像人工雕琢的石刻一样。一些暗绿色的苔藓和不知名的菌类分布在湿漉的岩缝和石块的背阴处。
一些直径大概有二十到六十厘米不等的不规则孔隙也零星分布在粗糙的岩石地表之上。一缕缕温热的蒸汽不时地从那些孔隙中冒出，给寒冷的空气稍稍增加一丁点儿微不足道的温度。
他们又走了一段可以被称之为“路”的地方，再向右转过一个弯之后，一个大概有着一百平方米水面的小型温泉池塘出现在他们眼前。
池塘的水面上升腾着团团的白色蒸汽，使这里显得雾气腾腾。温暖而湿润的空气不时地窜进克里斯托夫一行人的鼻孔里，使他们呼吸起来感觉非常舒适。只不过由于现在是凌晨的缘故，让人感觉到这个池塘看上去黑乎乎的水体之下似乎有些深不可测的样子。
一块凸出地表有一米多高的巨型岩石坐落在这处小池塘西侧约有十来米的地方。
布尔达举着自己散发着品红色荧光的水晶串，带着克里斯托夫、奥拉夫还有驮着受伤女孩的斯特绕过池塘湿滑的岸边，小心翼翼地走了过去。
等克里斯托夫和奥拉夫走到那块巨型岩石跟前之后才发现它的下面竟然是空的，这是一处半地下的石屋。巨型岩石就像一棵大蘑菇的伞盖和菌柄，充当着这个石屋的“屋顶”和“墙壁”。
石屋里面有将近两米多高，十五平米左右见方的空间，足够容纳两个人在里面生活。透过水晶串的荧光，能依稀看到石屋角落里放置的瓶瓶罐罐和挂在石壁上的不知用途的植物。还有一张石床，上面铺了一层由树叶和已经干燥过的苔藓编织而成的厚毯子。
克里斯托夫虽然在地精谷里生活了十几年，也见过这样的石屋和石屋前的温泉池塘，但这处地方他记得自己好像没有来过。
不过他也并不觉得奇怪。地精谷的面积也不算小，而且遍布奇形怪状的石林、灌木丛林、小溪流、岩石群盆地和陡峭的悬崖，还有同样在地貌上看上去都差不多的蒸汽孔和温泉池。
不用说外来者在进入这片山谷之后很容易就会迷路，就算像他这样有着丰富的野外生存经验的“本地人”，也只是熟悉几条常走的道路和几处常去的地方而已，不可能到过所有的地方的。如果说有谁能真正做到对这里的一草一木都了如指掌，那也只有在这里世代生活的地精们了。
“克里斯托夫，我就留在这里先照顾这个女孩儿了。你从这里向东走，然后再向北，就能到达你熟悉的地精盆地了。”
在看到克里斯托夫从斯特背上非常小心地抱下那位依旧处在昏迷当中的姑娘，并在石屋里的石床上把她安置妥当之后，布尔达就对她的这个已经抚养了十六年多的人类孩子说道。
“好的，布尔达养母，我知道了。”
克里斯托夫这样答应着，但眼神里却产生一丝犹疑，他还是在琢磨自己现在是不是应该直接返回阿伦戴尔城堡，尽快回到安娜身边。
“我知道你现在在想些什么。”
布尔达把水晶串凑到自己的脸旁边，踮起脚尽量凑近克里斯托夫的脸说道。即使这样她的脑袋也仅仅只能达到后者腹部的高度。
“我虽然不知道帕比长老有什么事情要找你，但从我昨天早晨临走时他凝重的表情里能够感觉到，这个事情比你现在回到你的爱人身边要重要得多。所以你必须马上去地精盆地见他。”
“好的吧，布尔达养母，我这马上过去就是了。”
克里斯托夫轻轻耸耸肩。
“我们走吧，雪宝。”
克里斯托夫把一旁似乎是在偷笑的奥拉夫抱到斯特背上，自己随后也骑了上去。和布尔达告别之后便朝地精谷的地精盆地的方向匆匆而去。
当他们到达目的地之后，还没来得及打招呼，在周围分层的岩石台地上分布着的一大群大小不一的岩石球就都朝他们聚拢过来，纷纷伸出腿脚和脑袋变成了一只只地精。让这个本来安静的山间盆地顿时变得热闹起来。
“你和安娜什么时候结婚？”
“安娜睡觉还打呼噜吗？”
“北地魔法森林的人都长得什么样？”
“阿塔霍兰是不是很美？”
“我想再看看艾莎的那只大水马。”
“你和安娜打算要几个小孩？”
“等你和安娜有了孩子，我要当孩子的干妈。”
“……”
地精群里的大部分地精们依旧发挥着他们一贯的“特长”，七嘴八舌、口无遮拦，有的围着克里斯托夫，有的则围住了奥拉夫，说这问那。
不过随着地精长老帕比的到来，其他地精就很自然地安静了下来。
“帕比爷爷！听布尔达说您有很重要的急事找我？”
克里斯托夫向帕比表示了敬意之后便蹲在后者面前，开始询问他找自己有什么事情。
“是的，孩子。”
帕比依然用他一贯凝重的表情看着克里斯托夫说道。
奥拉夫也从一群围住他的地精中挤了出来，也想听一听这位充满着智慧的地精长老会有什么特别要紧的事情想要告诉克里斯托夫。
“等等！”
帕比突然转头目不转睛地看向刚朝他走过来的奥拉夫。
“我身上有什么脏东西吗吗？帕比爷爷？”
奥拉夫被帕比这么一看，开始低头并转动身体打量起自己。看看自己身上到底有什么奇特的地方会突然引起老帕比的注意。
“我感应到了你身上的魔法气息似乎和以前不一样了，雪宝。”
帕比向奥拉夫走去，用粗糙的手掌扶着奥拉夫的雪人身体说道。
克里斯托夫也转头看向奥拉夫，没看出后者身上现在有什么异样的变化。
“不一样了？”
奥拉夫后退了两步，又原地转了个圈，然后用自己的一双树枝手把自己的雪人头拿了下来，左右翻了翻，然后又装回到自己的身体之上，没发现什么所以然。
“雪宝，最近你身上发生过什么不寻常的现象吗？”
帕比问奥拉夫。
“呃……”
奥拉夫抬起树枝手抓了抓自己的几根“头发”，忽然想到了些什么。
“我身上有亮起过散发着紫红色光晕的雪花图案，这个算吗？要知道我自从被艾莎创造出来之后，我的身体从不会亮起像这样的魔法光晕的。就算之前在北地森林出现过一次，亮起的也是有着淡蓝色光泽的雪花，而不是紫红色的。”
“不只如此。”
克里斯托夫接着奥拉夫的话做出了补充。
“就在五个多小时之前布尔达养母去救我和雪宝的时候，他身上突然亮起的紫红色魔法光晕竟然将当时困住它的木桶完全冰霜化，并使之爆裂成冰沫。”
“噢？”
帕比听了两人的描述之后瞪大了双眼。
“这魔力果然，果然还是和之前不一样了。它又变强了！”
“这难道不是艾莎的冰雪魔力进一步增强之后的表现吗？”
克里斯托夫说出自己的理解。
周围的地精们也都竖起耳朵很好奇地听着他们几人的交流。
“恐怕这件事情没那么简单。”
帕比轻轻摇摇头，脸上的神情又凝重了几分。
“就算是艾莎冰雪魔力的增强又再次捎带强化了雪宝，那这魔力的增长速度也太让人匪夷所思了。”
帕比继续说。
“这就好像一棵本来才刚刚破土而出的小树苗突然受到某种影响，在一夜之间就长成参天大树一样。现在在雪宝体内涌动的冰雪魔力就是如此的表现。”
“自雪宝诞生到现在已经有三年多了，他身体里都没有显出过多少魔法气息。可你们从北地森林回来这才过去一个多月的时间，这股冰雪魔法的气息怎么就突然变得这么充盈了？就算是艾莎现在成为了第五元素自然之灵融合者，拥有了自然之灵的魔力加成，她的魔力也不应该增长得如此之快的。”
克里斯托夫、奥拉夫还有在场的其他地精们都多少表现出了一些不可思议的神态。
“难道是艾莎又遇到什么事情了？”
克里斯托夫和奥拉夫同时说道。
“我也不清楚。”
帕比回答道。
“那这样不正常的变化可能会说明什么呢？它又会对雪宝带来什么影响？”
克里斯托夫又继续问道。
“我现在也无法知晓到这背后的具体缘由和所指，也预测不出雪宝身体里突然暴涨的冰雪魔法气息会给他带去怎样的变化。不过可以肯定的是，艾莎她的冰雪魔力又受到某些未知因素的影响而在某个方面发生了‘质’的改变。但这种变化究竟是好是坏，由于她现在不在这里，我因此也无法做出准确预测。”
帕比说道。
“啊？那，我不会变成什么怪物吧？”
奥拉夫听了帕比所言之后，心里突然紧张起来。
“我相信你一定会没事的，雪宝。”
克里斯托夫安慰奥拉夫说，顺便用手轻轻拍了拍小雪人。斯特也穿过地精群，走到奥拉夫面前用鼻子蹭了蹭他的雪人身体。
“我感觉，这或许也不一定是什么坏事啦。”
克里斯托夫接着说。
“艾莎现在对她自己的冰雪魔力的掌控已经非常娴熟了，即使再经历因为某些特定原因而产生的‘暴涨’式的增强，我也绝对相信她也一定会驾驭得很好，不会出现任何问题的。”
“嗯。但愿如此吧。”
帕比稍稍低了下头，然后又抬起来，看向漆黑的天空，若有所思。
“对了，帕比爷爷，您还没说您找我有啥事情呢。”
克里斯托夫想起了自己现在来这里的原因。
“唉……”
老帕比轻轻叹了口气，愣了几秒钟，然后转身再次将目光聚焦在克里斯托夫身上，像是下定了某个决心。
“不知道你有没有在阿伦戴尔听到过有关生命女神和生命石的传说？”
“这个……”
克里斯托夫挠挠头，从自己的脑海里搜索着和这两个词有关的信息，然后拍了一下自己的脑门。
“噢！对了，这不是阿伦戴尔那个流传已久的传说之一吗？我之前也听安娜念叨过，说在她很小的时候，她的父亲曾给她和艾莎讲过关于生命女神的和生命石的故事。不过听她的意思，她对此也仅仅知道这是个传说而已，就像关于阿伦的传说一样，不了解更进一步的信息了”
“每个传说的背后都有着那么一丝真相。而且对于我们地精族群来说，它不仅仅是个传说。”
帕比再次抬头看向夜空，并抬起自己的双臂，一片彩色的魔法光晕缓慢地从他的岩石手掌中升腾起来，在虚空中形成一个浮动的幻影。
幻影中，先是出现了一座满目疮痍的城池，暗无天日、大地龟裂、饿殍遍野、瘟疫横行，峡湾里翻动着黑色的海水，无数生灵都遭遇了空前的劫难。
随后又出现了一位少女的轮廓，在这片已经失去了生机的土地上拼命奔走着，尽力救助着她所遇到的每一个人……再之后，少女弱小的身躯终于不堪重负，累倒在了这片土地上。
然而就在这时，一片绚丽的蓝绿色北极光光带撕开了遍布天空的黑灰色阴霾，轻盈地飘动起来。而那位倒下的少女周身也萦绕起与北极光同样色彩的蓝绿相间的光辉。
少时，那片北极光向少女所在的下方缓慢伸出一束盘旋转动的极光光束，而少女周身的光辉也如同藤蔓一般螺旋向上方的虚空中生长。
终于，两道光束在半空中相互交织在了一起。少女的身躯也在极光的簇拥中悬浮了起来，并发出了耀眼的白色光芒。紧接着，无数的白色光点便从这团光芒中四散飞出，奇迹也随之出现了。
随着光点的扩散，一阵沉闷的隆隆声想起，城池的北方远处隆起了一脉巍峨的高山，清澈的泉水从山上涌了下来，大地上的裂痕逐渐合拢消失，各类草木开始茁壮生长，海水也不再乌黑混浊，那些奄奄一息的人们和其他的动物们也都恢复了健康。
当这场灾难完全退散，一切恢复正常的时候，光芒散去，少女的身躯消失了，只剩下了一块闪动着五彩光亮的石头被北极光包裹着悬浮在半空之中。
随着最后的一些光点飞进刚刚隆起的大山深处，融合进了一些普通的石头里，那块五彩石的光亮暗淡了下去，缓缓落到地面上消失不见了。
飘动的北极光则返回高空，飞向了更远的北方。一大片番红花从五彩石消失的地方生长了起来。
从此之后，这里变得生机勃勃，欣欣向荣，再未受到大灾大难的侵扰。
而那些融合了光点的石头，则都活动了起来，变形成了一只只地精……
克里斯托夫和奥拉夫他们都用直直的眼神看着这些不断变幻的幻影，张大的嘴巴久久没有闭合。
就连旁边的地精群们也都看呆了，他们也从没见过帕比族长在他们面前用欧若拉之光展示过这样的景象。
“这就是那个关于生命女神和生命石的传说？”
克里斯托夫说道。
“是的，这不仅是绝大部分阿伦戴尔人心目中的传说，更是我们地精族群的生命和极光魔法力量的起源，同时也让我们担当起了守护大地与夜空的使命。”
帕比说完，虚空中的幻影开始发生一些变化……
一艘艘战舰出现在了虚影里的峡湾当中，整个阿伦戴尔城狼烟四起，火光冲天。人们尖叫着四散奔逃。刀枪弩炮在其中猛烈轰响，魔法光波在其中激烈碰撞。黑云逐渐笼罩在整座城市的上空，好似一只恶兽的大口，要将它之下所有的事物都吞噬进去。
“我昨天清晨突然感应到有一股强大而邪恶的气息正在在阿伦戴尔汇聚，它将会给这里带来一场空前的灾难。”
随着帕比的这句话，刚才的幻象在一片黑色和猩红色之中变得支离破碎。
面对着这样残酷的预言幻象，就连帕比的眼神里，强烈的不安夹杂着一丝丝恐惧，也代替了这位地精长老一向以来的睿智与稳重。
“我们必须找到生命石，它的力量会在应对这场即将到来的大灾难中起到至关重要的作用。”
帕比用短小的岩石双臂扶着克里斯托夫，急切地说道。
“那这个传说中的生命石在哪里啊？”
克里斯托夫看到了帕比展示的预言幻象之后，内心非常震惊，但也有些小小的疑惑。
“另外，这么重大的事情为什么不优先通知安娜或者艾莎，而是先告诉我？”
“我们地精虽然起源于生命石，但谁也没有亲眼见过生命石，更不知道它现在具体在什么地方。”
帕比说。
“在昨天布尔达出发去寻找你的时候，我也让克雷出发去城里找安娜了，但他到现在都还没回来。艾莎现在又不在阿伦戴尔，所以我只能先告诉你了。”
“那你们为什么不像上次自然之灵搅扰阿伦戴尔城区时那样集体出动去找安娜说这件事情呢？”
“在上次阿伦戴尔的自然之灵事件里，我们虽然帮忙照看了人们，但是在绝大多数人类的眼里，我们终究还是异类，无法得到人类的完全信任。”
帕比回答着克里斯托夫的疑问。
“噢……”
克里斯托夫点了点头。
“对了，那您预感到的这个邪恶而可怕的气息会不会和我身上的变化有关呢？”
奥拉夫也提出了自己的疑问。
“这个只有在我见到艾莎的时候才能得到答案。”
帕比说道。
“所以，我需要你们把我预感到的这件事情告诉安娜，并想办法尽快通知到艾莎。当然，还有你认为的最值得信任的人。”
“我知道了，帕比爷爷。”
“只要心中始终保有着纯洁的爱，我相信我们最终将会战胜一切灾难的。”
帕比又语重心长地对克里斯托夫他们说道。
“快走吧，孩子们。”
“嗯好！”
说完，克里斯托夫就骑上斯特，带着奥拉夫便急忙地朝着阿伦戴尔城区的方向赶去。
克里斯托夫他们走后，帕比转身凝望起正北方向的夜空，眉毛和眼睛几乎快要挤在了一起。
此时在这位智者的内心深处，已经坚定起了一种信念，准备好来应对一场不仅属于他自己，更属于整个地精族群，甚至关乎到所有生灵安危的空前挑战。
一声狼嗥，再次在某个不为人知的地方响起，回荡在这浓浓的暗夜之中……
☆
“失败了么？”
在北地森林里的某个地方，半鹿人瑞迪亚手持鹿头法杖看着自己面前神情有些萎蔫的纳特玛拉。
这头梦魇之狼之前运用自己的梦魇魔力，把自己的一个精神分身投影进了“影子艾莎”的梦境之中。想用最直接的办法让冰雪女王屈服于自己的脚下，好让她为己所用。
可让它没想到的是，就在刚才不久，它突然失去了对自己的那个精神分身的感应，紧随而来的就是一阵阵无力感。梦魇之狼知道，这意味着自己的这个分身不仅没有成功控制冰雪女王，而且极有可能被后者困住并消灭在了她自己的梦境世界之中。甚至连一点儿有用的信息都没能给自己传递出来。
白狼此时正趴卧在一片覆盖着厚厚的白雪的枯枝落叶之上微微地喘着气。暗黄色的瞳孔很不甘地看着站在自己旁边的半鹿人。
看到白狼现在的样子，瑞迪亚对前者采取的入侵冰雪女王梦境世界的行动的结果已经猜出十之八九了。
他完全没有料到冰雪女王的精神力和意志力竟然会在这么短的时间里变得如此之强。明明在半个多月之前自己才利用她的意识中仍存在的一丝丝恐惧重塑纳特玛拉的。冰雪女王现在的状态，感觉就跟完全换了一个人一样。
“看来是我小看你了，艾莎！”
瑞迪亚握紧鹿头法杖如是想道。他黄褐色的瞳孔与法杖顶部鹿头雕饰上的眼睛部位一起，开始隐隐闪动起棕黄色的魔法光晕，并用非常狠厉的目光向西北方向的漆黑的夜空望去。
此时在帕庭帝国首都帕摩恩堡的首相宅邸的二楼阳台上，一位穿着一身灰色睡袍的老者正背着双手静静站立，也在用与半鹿人同样狠厉的眼神望着这座城市之上的漆黑如墨的天空。
在他面前约有五米的半空中，浮动着一幅由轻微扰动的白色蒸汽形成的垂直的气幕画，而画面里所呈现出的，正是一只地精的虚影……