莱辛巴赫之旅与回归

在波西米亚主义过渡到了颓废主义的时代背景下，福尔摩斯显得保守而体面，名望颇高，是国之栋梁。他第一个与国家相关的案件是寻找“绿玉王冠”上的宝石，那可是国家的，不对，是帝国的珍宝。威尔士亲王把王冠抵押在伦敦第二大私人银行，贷款5万英镑。银行被窃后，王冠上的宝石就失踪了。银行家霍尔德（Holder）先生很谨慎，没有询问为何客户需要这笔钱。但我们可以猜测，亲王可能在百家乐赌博中输了钱，或者是他的儿子艾尔伯特·维克多（Albert Victor）王子因为光顾妓院被勒索。对于福尔摩斯没有让他们的丑闻见诸报端，王室没有任何肯定的表示；威尔士亲王也不知晓他差点就遗失了他抵押的国家宝物。

王室还应该感谢福尔摩斯没有吐露曾经的伊顿和牛津学生约翰·克莱（John Clay）的堕落事迹，他是乔治三世一个卑劣后代的私生孙子。克莱苍白的小手里流着皇家血液，他错位的王室身份让人想起爱德华八世放弃王位的旧事。

当福尔摩斯告诉波西米亚国王，他与前情妇有损名誉的照片不会泄露时，国王表示感激。福尔摩斯谢绝了国王送他的绿宝石蛇形戒指，但收下了金子和紫水晶制成的鼻烟壶。

在1888年，“有损名誉”的照片不是色情的。这就像后来政客偷了华生记录其对灯塔和受训的鸬鹚所做的错事的笔记。用今天的标准来评判，这些举动则是“下作的”。

另一位皇家委托人是斯堪的纳维亚国王。统治荷兰的家族赠送给福尔摩斯一个戒指，酬谢他为他们解决了一个棘手的难题。福尔摩斯在夸耀这些有头有脸的委托人时很谨慎，但他并不喜欢这些贵族和外国王室。

华生的旧时同窗“蝌蚪”菲尔普斯给福尔摩斯带来了第一个供职于内阁的委托人：菲尔普斯的舅舅霍尔德赫斯特（Holdhurst）勋爵，他是外交大臣。与天马行空的猜想和小说家言相反，1888年底，内政部并没请福尔摩斯去追捕“开膛手杰克”，他也并没有加入追捕这个卑鄙色情狂的行列。其实这时候，福尔摩斯去了达特穆尔的巴斯克维尔庄园，这桩案件因为华生的妙笔而成为福尔摩斯最出名的案例之一。

然而1891年，福尔摩斯失踪了。詹姆斯·莫里亚蒂上校试图挽回他的兄弟的名声——此人正好也叫詹姆斯，公众通过华生知道了夏洛克·福尔摩斯说服苏格兰场在四月份逮捕了莫里亚蒂的犯罪团伙。他们知道福尔摩斯和华生前往欧洲大陆去躲避莫里亚蒂教授的追杀。在坎特伯雷东站，他俩为了躲开莫里亚蒂跟踪他们的专列火车而藏身于行李后面。

五月份，莫里亚蒂追踪到了身处瑞士的福尔摩斯，又用一个虚假的病人求助把华生支走。后来的几年，人们都相信福尔摩斯和莫里亚蒂在莱辛巴赫瀑布的小径上相遇了，他们扭打在一起，并在搏斗中双双殒命。人们都哀悼这位世界上最伟大的侦探的牺牲，许多人还佩戴黑纱来追念他。只有迈克罗夫特知道福尔摩斯的“临终遗言”、丢弃的手杖和香烟匣子都是迷惑莫里亚蒂手下的障眼法。

福尔摩斯精通日本的巴流术27摔跤，借此他摆脱了莫里亚蒂的纠缠，让这个犯罪大师独自走向死亡。但是他马上意识到莫里亚蒂并不是唯一躲过苏格兰场抓捕的人。团伙的二号人物莫兰上校陪同他的老大一起前往莱辛巴赫，伺机向福尔摩斯投掷石头。福尔摩斯必须花比原来预想中更长的时间去更深入地调查。

迈克罗夫特给他送去钱，同时还为他支付贝克街住所的租金。福尔摩斯化名“西格森”（Sigerson），去了中国西藏，从1791年起那里就是一片几乎与外界隔绝的土地。他对此描述模糊，并把喇嘛（Lama）误拼为“Llama”。他还期望海因里希·哈勒尔（Heinrich Harrer）关于西藏的描述会比布拉瓦茨基夫人28神智学色彩浓郁的幻想更准确。

“西格森”从西藏出发，横跨美索不达米亚。他像理查德·伯顿爵士29一样敢于冒险，在去了拉萨之后又踏上了前往圣城麦加的更危险的旅程。在伊斯兰国度里，福尔摩斯这个疑神论的朝圣者去了苏丹，并造访了喀土穆30的遗迹。1885年戈登总督31被杀害后，那里就被荒废和毁坏了。

在华生心目中，戈登这个酗酒成性的帝国主义新教徒是个英雄，他还收藏了戈登和同样声名败坏的美国反奴隶制传教士亨利·沃尔德·比彻的画像。因此，福尔摩斯也许是出于友谊才去往这个地方朝圣，戈登被困于此，没有等到救援就身亡了。福尔摩斯在这里遇见了马赫迪32的继承人哈里发阿卜杜拉·塔什，他显然是从新首都恩图曼33逃出来，到了旧都的遗址秘密会面。这次会面并没有给他带来好处。福尔摩斯发了一份详细的报告给英国白厅，为基奇纳34准备1898年推翻阿卜杜拉的战争提供了宝贵的信息。

接下来，福尔摩斯光顾了蒙彼利埃，他在那里将化学知识用于研究煤焦油衍生物，并可能发明了消毒肥皂。在法国的时候，福尔摩斯得知莫兰上校是唯一幸存并在逃的莫里亚蒂团伙高层人物。他秘密回到伦敦，哈德森太太欣喜若狂，华生则经历了人生中唯一一次晕倒。福尔摩斯主导了抓捕莫兰的行动。他还安慰了三年前痛失贤妻的华生，趁机资助他的表兄韦尔内医生，让他买下华生的诊所。华生无牵无挂，除了帮助福尔摩斯无事可做，贝克街221B号的单身汉联盟就这样重建了。