司修依照王敬的吩咐，先使人找来这几日各宫门的出入记录，果然查到尚云曾在那晚晚间入宫，而且确实是去了式乾殿，并随后不久给式乾殿增加了多名守卫。
另一记录也证明，司姚曾在那个时间离开安寿殿，不久后又出宫，夜里再次回宫。
而司元一直卧床休养，在司蓉探病之后，除了韩夫人侍疾，也没再召见过任何人，偶有大臣来求见的，都被韩夫人打发了回去。
所有能查到的线索，都与司姚深夜报信的内容相吻合。
桃叶清楚记得上次在梅香榭看到司元昏倒的模样，越发相信了司姚的话。
她告诉王敬、司修、王玉：“我和尚将军闯进沈老板房间的时候，看到地上好大一滩血，当时官家站都站不稳，下令处置我之后，他就昏倒了，是被尚将军背上车的。”
王玉听得很认真，分析道：“你的意思是，官家这次病得比以往任何一次都重，有可能是真的驾崩？”
“很有可能。”桃叶点点头。
司修回忆着往事，轻轻摇头：“可是我觉得……韩夫人应该不会做出这样的事……她与我母亲本是表亲，也是因为感情要好，我母亲才举荐她到父皇身边。在永昌共侍一夫那么多年，她们一直都相处得很好，母亲比较倔，经常让父皇生气，韩夫人没少从中调解。”
“你说得那些都是表面，她心里怎么想的，你知道？”王玉噘着嘴，满脸狐疑：“大婚那天，不就是她的丫鬟害我掉了盖头，在所有人面前出丑吗？”
司修低着头，没有反驳。
王玉跟司修建议道：“要不，你亲自去求见官家？难道韩夫人就敢明目张胆阻止你这个监国？”
司修连连摇头：“不行。外面都知道我在「养伤」，连日不能起身，却非要这时候跑去见父皇，岂不明摆着告诉韩夫人我已经知晓此事？让他们有所防备？”
王玉想了想，又建议道：“那就叫你姐姐再去探望一次官家？他们父女感情那么好，官家若健在，断不会不见吧？”
司修仍然摇头：“不好，姐姐刚刚有了身孕，理应多休息，哪能跑一趟又一趟？再说了，现在姐姐极其信任陈济，万一父皇是真的已然驾崩，这事传到陈济耳朵里，只怕我的位置更岌岌可危。”
“这也不行，那也不行，我们怎么确定这件事的真假嘛？”王玉在房中走来走去，焦躁不安。
王敬静静坐在一侧，半晌只是沉默。
桃叶走到王敬身边，推了推他：“你怎么不说话？在想什么呢？”
“我在想，其实最诡异的，并不在于官家是否驾崩，而是这件事……如何就被司姚知道了？”王敬双手扶在拐杖上，依旧双目无神：“自官家正位，式乾殿应是建康宫中守卫最森严的宫殿，闲人岂能擅入？若韩夫人要隐瞒官家死讯，更该谨慎，她与尚云秘密讲这些事，恐怕连心腹侍女都得防着，怎么就能让司姚这个草包轻轻松松听了去？”
桃叶听了，觉得有理，也因此更感到纳闷：“可你不是说，司姚不擅长撒谎吗？”
王敬笑道：“我的意思不是司姚撒谎，而应该是韩夫人故意要让她听到的。”
“韩夫人故意让司姚听到？为什么？”桃叶有点迷惑，她盯着王敬脸上的笑意，倏而又明白过来：“就是为了让她跑过来告诉太子？”
王敬点点头。
“哦哦……我想起来了……唐朝时，武惠妃曾故意让太子误以为唐玄宗有危险，然后找太子救驾，待太子铁甲入宫时，她又在唐玄宗面前诬陷太子谋反，唐玄宗信以为真，果然太子就被害死了……”桃叶因为感到她和王敬心有灵犀而沾沾自喜，于是津津乐道讲起了自己曾看过的电视剧。
“唐朝？”王玉一脸懵，似自言自语般问：“这是哪本史书上记载的？我怎么不知道还有这一段？”
桃叶瞬间意识到，他们现在可能是在唐朝之前。
王敬站起，走到桃叶身边，代为解释道：“她讲得是以前看过的一出戏罢了。”
“这样啊？”王玉点点头，以为已经明白：“父亲的意思是，官家并没有驾崩，是韩夫人与尚云合谋，故意让司姚误以为官家驾崩，传话给我们，然后诱导太子带兵硬闯，到时候再在官家面前诬告太子逼宫。”
王敬答道：“这只是其中一种可能。”
司修忙问：“那其他的可能是什么？”
“可能性太多了，你无法一一辨识。”
司修骤然眉头收拢，陷入更深的纠结中：“那要怎么做呢？硬闯可能会变成「逼宫」，不硬闯又见不到父皇。万一父皇真的已经……我们岂能坐以待毙？”
“不入虎穴焉得虎子？“王敬微微笑着，拍了拍司修的肩膀：“式乾殿还是要去的，关键在于哪些人「去」、怎么个「去」法。”
司修闷闷地问：“怎么「去」？”
王敬并未答复司修这个问题，而是问起一件久远的事：“太子可还记得，当年咱们离开永昌之前，聚首商议，入京打算要举的旗号是什么？”
司修答道：“我当然记得，那时的计划是「追查孝宗命案」，然后再「为孝宗报仇」，才好师出有名。结果陈济突然掀起流言，满城都议论起司德不是孝宗血脉、周氏与陈熙勾结，不知怎么他就怂恿了孟太后主动跑来与我们联盟，我别无选择，只能去赴万寿宴，那真是九死一生啊……”
王敬笑道：“官家若是为弟报仇、然后即位，本该名正言顺，也不必欠谁的人情。正是因为你掉进了陈济的圈套，可陈济又力保你平安，并将你推上了监国的位置，逼得官家不得不改变了原计划。
你或许不清楚，但你母亲白氏一族应该很了解，当年官家落难到永昌时有多狼狈。他对孟氏的仇恨极深，定然是不愿与孟氏结盟的，尊封孟太后……应该是官家这辈子做过的最憋屈的一件事。”
司修恍然间想起当日之事，感慨万千：“所以……父皇宁可我死在万寿宴上，都不愿意与孟氏结盟。”
王敬点点头：“为你报仇，也算师出有名，但你没给他这个机会。”
司修默默低下了头，他还年轻，怎么会愿意轻易死去？
王敬继续说：“官家爱惜名声，再憋屈，都不愿成为万民眼中过河拆桥的人。可孟太后还是死了，如今她的族人竟像疯了一样在外面损毁官家名声，你们觉得，官家心中得有多厌恶那群人？”
“那……那他们现在投奔我，要跟我一气儿，父皇岂不是连我也得厌恶了？”司修自言自语着，心中更发憷。
王敬却呵呵一笑，淡淡道：“让老百姓把官家当成杀人凶手、把你说成最忠孝节义之人，你已经被官家厌恶至极，哪里还差这件？”
不知不觉中，司修眼中淌泪：“我也是他的亲生儿子……为什么姐姐对他大吼大叫，依然是他的掌中宝？为什么我要如履薄冰、鞍前马后，都未必在他心里占一席之地？”
王玉见状，忙抱住了司修，低声问：“我……我把你当掌中宝行吗？”
桃叶在一边看着，只觉得他们就像童话故事中的王子和公主一样，十分有趣。
王敬走来，一手扶住王玉、一手扶住司修：“别指望他父爱发作，你要自己赢回他的好感。眼前就有个现成的机会，司姚不是说孟氏族人任你差遣吗？那就叫他们替你去闯式乾殿。”
司修一惊，抬头看了王敬一眼。
“他们若真心想投靠你，到了式乾殿，肯定是要跟尚云手下血拼的。你想，如果官家是真死，韩夫人到那个时候还能瞒得住吗？如果官家是假死……”到这里，王敬顿了顿，没有把话说下去。
司修不由得打了个寒战，战战兢兢地问：“您是想……上屋……抽梯？”
桃叶好奇地问：“上屋抽梯是什么意思？”
王敬没有理会桃叶，只对着司修点点头。
司修愕然，喃喃道：“姑母是那样答应过，可孟氏一族会真的照着做吗？难道他们就猜不出……”
“孟氏族人大多出身行伍，虽善战却是有勇无谋，读过书的没几个，是因偶然出了一个宠妃，才一人得道鸡犬升天。他们如果能像你想得那么带脑子，也不会去登闻鼓下胡闹，轻而易举就丢了官。
不过，徐大人是仗着你才能下令革职，这点他们不可能不明白，自然也不会完全信任你。”王敬思索着，又说：“所以，如果只有他们去，肯定不行，得有你的人陪他们一起冒险，最好是你的至亲之人。”
司修道：“我外公和二舅就是最合适的人选。”
司修的外公，即白夫人之父白硕，如今的官位是司徒，其次子白杨，入京后官封卫尉，皆是自幼习武之人。
王敬继续谋划着：“但能让孟氏族人完全信服的，必须还是以你为领袖，不能是与他们平起平坐的同僚。所以，你得以「卧床养伤、不便出门」为名，把你的令牌交给司姚，让她代替你，领着孟氏族人和你的亲信同往。有你的令牌，他们也更顺利进入式乾殿。”
听了这个计策，司修有些犹豫：“令牌……拿着我的令牌，可以命令任何人做任何事，这个风险未免太大了。孟氏族人那么多，他们要是拿着我的令牌另做别用怎么办？”
“令牌再有用，还能比你本人有用吗？”王敬微微一笑，看似一副胸有成竹的模样：“你放心，他们没有机会拿着令牌胡作非为，你只管叫司姚来便是。”