重耳和五壮再次遍访郢都各家锻坊，想打听出双色剑和鄣伯的蛛丝马迹，结果还是一无所获。
临近中午，两人在饭摊儿上一人吃了一碗鱼丸。怕五壮吃不饱，重耳另给他要了一份腊肠。吃饱喝足后，五壮问：“公子，接下来去哪儿？”
重耳说道：“要不……再去去上次卖双色剑那家店铺？你还记得位置吗？”
“记得。”五壮点点头。
两人很快寻至那家刀剑铺。
许是刚过中午，进去后，重耳环顾店内，见里面并没什么顾客。
“客官是要买刀还是买剑？”店主迎上来殷勤招呼，他眈视重耳良久，像是认了出来，“大人好面熟，前几日来过，是吧？”
重耳点头，拱手道：“我还是想打听那把双色剑，是出自何人之手？”
店主摇头：“那是鄙店代卖之货，小的真不知。”
重耳目示五壮，五壮从怀中掏出一包钱币放上柜台，推到店主人面前。
店主瞥了一眼钱袋，笑道：“我只认得送货的那个伙计，对锻剑师傅……不好意思，确实一无所知。”
店家说着，眼神突然越过两人头顶，看着门口对重耳低语道：“喏！就是那人送的货。”
重耳和五壮扭头，见有一名麻衣短褐的伙计正探头朝店里张望。
店家丢下重耳和五壮，上前和那名伙计打招呼去了。重耳细瞧那人，感觉有几分眼熟，尤其是那人左眼皮上的一片青色胎记。
“你好！”重耳上前打招呼。那伙计先是一愣，怔怔瞅住重耳。“请问你是从鄣国来的，是吧？”那人一听重耳之言，什么也没说，掉头转身便走。
重耳和五壮忙追上去问：“我们在鄣国见过面，你是鄣伯‘天下第一锻坊’的伙计，对不对？”
“客官认错人了。”那人侧头甩下这句话，愈加快步离去。
重耳发现此人见了他慌慌张张，似有隐情，于是更加生疑，追上去一把抓住那伙计的衣袖：“我是晋公子重耳，鄣伯在哪里？你为何要躲我？你们是不是遇到什么麻烦了？”
伙计可能是想起了重耳，停住脚步，四下瞅瞅，说道：“公子打问鄣伯，所为何事？”
“鄣伯曾救过我命，我念念不忘，前些日子见市上有鄣伯的双色剑在售卖，便想知道鄣伯是否也在楚国，并无他意。”重耳说道。
小伙计放了心，说道：“不瞒公子，最近有人买走师傅的双色剑献给楚公子商臣，商臣特别喜欢，想做垄断生意，派人请师傅到他门下制剑，师傅不肯，便藏了起来。现在商臣正派人到处搜寻捉拿师傅呢！”
“能否让我见见师傅？”
伙计看看四周并无可疑之人，便领重耳逶迤来到一处巷子深处，从一偏门进入一家地下锻坊。
锻坊内的场景非常熟悉，重耳一下想起鄣国“天下第一刀剑”坊内的情景。
“鄣伯别来无恙！”重耳见到鄣伯便兴奋地下跪行大礼。
鄣伯容颜比先前略显苍老，但眼神依然犀利明亮，他很快认出重耳，脸上露出一丝淡淡的笑容：“公子请起，公子别来无恙。”
重耳刚要和鄣伯叙旧，突然听到门外响起一阵人马嘶叫声，接着见几名武士模样的人破门而入，手持器械，凶神恶煞般将鄣伯围住。
“藏得好深啊！”为首的武士说道，“跟我们走一趟吧！”
“去哪里？”鄣伯冷冷问。
“去了自然知道。”
“我这里忙，走不开。”
“这可是成大人的命令，走不开也得走！”其中一人拔出刀，对准鄣伯胸口。
重耳上前理论：“光天化日，你们怎可对师傅如此无礼？到底叫师傅去哪里？做什么去？”
“怎么？你想知道？那跟我们一起走喽！”那人揪着重耳衣襟说道。
鄣伯挺身而出：“不关他事，我跟你们走便是。”说完，他对重耳说道：“无非是干我的老本行，无妨，公子放心，来日再会！”
来人押着师傅就往出走。
“回头我给鄣伯送水去！”重耳在其身后喊道，“露水！做好剑必须用的露水！”
师傅转过身，莞尔一笑：“好。”说完被押走了。
重耳和五壮偷偷尾随着这些人的车乘，见马车最后在成得臣宅邸后门停下……
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太夫人听说香橼公主这两日饭吃得越发少了，便起身到她居室，看是何缘故。
香橼正躺在床席上发呆，听宫娥禀报太后来了，赶紧起身行礼。
“太后万福金安！”
太夫人入席，见几案上有摊开的一大幅绢帛，用雕花玉石生肖压着四周，旁边摆着丹碌、铅粉、石青等色料盘。绢帛上面林林总总、热热闹闹画了许多内容，有花、有树、有草、有路、有猫、有山水、有房屋，还有一对嬉水鸳鸯，一双比翼飞鸟，和一红一绿并肩而行的人物背影……
太后看罢，笑道：“头一次画这么大幅的画儿吧，画了个满满当当，几乎没有一丝空隙了。”
香橼无奈道：“是啊！太后，我想画的东西实在太多，用了最大幅的绢帛，可还是觉得放不下。”
太后摇摇头，款款道：“作画，并不是想到什么就画出什么。画在意，不在形。物有尽，而意无穷。所以，并非画的形物越多越好，而要似有似无，恰到好处。甚至可有可无时，宁可无、宁可空，也不堆砌繁复，因为适当留白，更能体现深邃无穷之意蕴。”
“哦……”香橼似有所悟地点头。
“比如这飞鸟，这鸳鸯，这成双的背影，意向同一，物象叠加，便显得累赘繁琐。”
太后本想接下来借此劝香橼放下不可能的情缘，不料听到门外响起一阵伴随环佩叮当的脚步声，紧接着见王后走了进来。
“小君给太后请安！”王后看到太后，并不显得意外，仿佛有备而来。
“平身。王后亲临，有什么事吗？”太后问。
“嗯，是有事，有公主的好事！”王后入席后欣然说道，“香橼婚龄也到了，正好昨儿有俩属国使臣来给公主提亲，还带了属国公子的画像，太后和公主看一看吧？”
香橼一听顿时不乐意了：“我不看！”她当场拒绝，脸胀得通红。
王后可能没想到公主一口拒绝，显得颇为尴尬，见太后不置可否，便对香橼说道：“公主不能一直这样由着性子来啊，不是我急着要公主出嫁，所有公主迟早是要为母国出嫁到属国和亲的，对不对？你怎能例外呢？再说，你看不看并不重要，只要大王下命，你……”
“我就不嫁！什么乱七八糟的人，三天两头拿画像来给我看。”香橼怒道。
王后耐着性子说道：“怎么是乱七八糟的人？我拿的都是和公主身份匹配的公子画像。公主实在是太任性了，是不是？太后？”
太后面沉似水，对王后说道：“论年龄，香橼还不算大，她暂时不愿意就算了。王后考虑一下别的公主吧。”
“我是看这两个公子长相还算英俊，好意先尽着香橼公主挑选，哎！罢了罢了！那我去考虑别的公主吧，小君告辞。”王后碰了一鼻子灰，讪讪而去。
太后屏退宫娥，问香橼：“那个人……就那么吸引你？”
“嗯！”香橼笃定地点点头。
“那是一种……什么样的感觉？”太后问。
香橼想了想，说道：“嗯……一见到他，我心就飞起来了，仿佛整个人都像在空中飘着。他的眼睛、他的声音、他的表情、他的一切都让我着迷、让我感到甜蜜；不见他时，满心里想的都是他，满心盼着再见到他，还总担心再也见不到他；见到他时，又不知该说什么好，像个傻瓜一样，只知道脸红心跳……”
太后陷入沉思，眼睛飘向窗外的天空……
“太后是不是也认为，我太任性了？”香橼问。
太后依然沉默，沉浸于某种回忆。
半晌后，香橼撅着嘴巴不情愿地说道：“如果太后也觉得橼儿应该为楚国嫁给属国国君，香橼遵命就是了。”
太后看着香橼满脸委屈，郑重说道：“你喜欢那个人，怕只是你的一厢情愿。你怎么知道他也同样喜欢你呢？”
“我相信他也是喜欢我的！”
“即便他也钟情于你，能保证一生都爱你吗？如果以后变心怎么办？你会受到伤害，再也无法安好如初的伤害。女人的痴情，我见得多了，但男人的负心，见得更多。”
“可是……”
“一时不等于一世。一时动情是人性，不能从一而终，也是人性。”
“那……香橼该如何呢？太后！”
“忘掉他。”太后留下这三个字，起身离去，留下香橼独自伤心落泪。
临出门，太后又驻足，侧首说道：“除非他愿意为你留在楚国，生死由你处置。”
“真的吗？”香橼惊讶地抬头看时，太后已经离去。
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成得臣内库房里光线昏暗，隔间、套间极多，明、暗道也多，拐了好几个弯都深不见底，让人感觉像是进了迷宫一般。
管家推开其中一扇隔间木门，请狐偃进去。狐偃见屋内满是一排排木架，木架上摆满大小、颜色、样式各异的精致匣子。管家对狐偃说道：“这个库房里是我们大人收藏的宝玉，中原、西域、南疆各地的都有，只是不知道成色好坏，烦请狐大人整理归类。成大人说，若有喜欢的，狐大人尽管拿去，不必客气！”
管家说完，领着其余人到了另外一处隔间。这间库房的货架上铺满了各色各样的虎、豹、狐、貂等毛皮。管家对赵衰说道：“这是我们大人收藏的珍贵皮货，烦请赵大人鉴别分类，成大人说，若有喜欢的，赵大人尽管拿去，不必客气！”
接下来，管家又打开收藏宝刀、宝剑的库房，让贾陀、魏犨进去鉴别分类；打开珍奇药材库房，让介子推和先轸鉴别分类。对每个人，侍仆都要重复那句话：“成大人吩咐，若有喜欢的，尽管拿去。”
子瑄和颠颉最后被引进的那间库房，里面的木头架子上挂着一条条如林般的华丽丝绸，且库房里弥漫着一种让人神迷意乱的甜腻香气。
“这是什么味道？”子瑄问管家。
“哦，子瑄大人，这是防蛀虫的香料气味。”
“让我帮什么忙？”
“请大人稍等。颠颉大人请随我来。”管家说着领颠颉退了出去，并“咣当”一声关上房门。
借着天窗射入的几缕阳光，子瑄警觉地打量着这间屋子，悬挂的绸缎遮挡了视线，看不清库房里面的样子。她见旁边几案上的各种陈设尽是些奇技淫巧之物，其中有一件绣工艳丽的荷包正好置于光照下，引起她的注意，子瑄拿起来仔细观赏楚绣的精致针脚……
当她看完一面，翻过去看另一面时，不禁大吃一惊！只见荷包上赫然绣着一幅春宫图，天啊！子瑄迅速放下荷包，正欲转身朝门口走，却突然被身后伸来的两条胳膊紧紧夹住身体，来不及喊出声，一只大手将她的口鼻捂死……