罗德懵了。
“他是敌人……不能杀吗？”
劳伦灰色的眸子审视着他，像是在分辨他话中的真假。
“他是红石村教案中最重要的线索，也是污染教派唯一被我们掌握的教徒，我们有非常多的情报需要从他身上获取，你也需要他做证人。他是不能死的。”
罗德的心一下子沉了下去。
他根本就没有想那么多，他当时找不到劳伦所说的灵锁，发现真身时的第一反应就是开枪。
没想到竟然真的一枪将他打死了。
这样一来，他的嫌疑不仅没有减轻，反而更重了，因为他有了试图灭口和消灭证据的意图。
“你们不是可以审问灵魂吗？他刚死没多久，你们也许可以用通灵什么的……”
话说到一半，罗德忽然闭上了嘴。
巴斯的灵魂，有可能在他这里。
劳伦也微微摇头：“特殊审查不是万能的，即便使用最极端的手段，我们也只能获取一部分信息，通常还需要破译和解读，灵魂不像你想的那样简单，它不是一本书，可以任你翻阅。而且……”
他扫了一眼巴斯的尸体，微微皱起了眉头。
“他的灵完全消散了……这么快，是因为腐化，还是污染教徒的手段？”
罗德紧张起来，“灵魂吞噬”可是禁忌，如果被发现那他就完了。
但劳伦似乎并没有对他起疑，也没有提及那些异象。
他放下了指着罗德的铁杖，摩挲着下巴，说道：
“这件事情应该是个意外，不是你的错，是我的错，我没有料到你能找到他的真身，他用的是西格莱斯的灵魂古符，非专业探查人员很难在短时间内找到，我原本是想一点点将他逼入绝境，让他被迫展露更多的信息。”
他微微叹息一声，语气中有些惆怅。
“这应该是你的火种特性，工械研究所的研究员肯定又犯病了，用他们臆想中的单词替换了原本的意思，你的火种不可能叫黑色饭桶，那是他自己的代号。”
罗德差点笑出来了，但一想到自己还身处在危险的漩涡中，忙又憋住笑，问道：“那我们现在怎么办？”
劳伦说：“我会把经过略微改动一下，强调战斗过程的危险，暗示你身处生死的危机中，但任何人询问你，你都照实说，不要说谎，你明白吗？”
罗德点头：“我明白了。”
之后，劳伦简略地清理了一下现场。
很快，戴着大毡帽、穿着黑色斗逢的调查员们到达了这里，接管了现场，开始进行更细致的搜查。
罗德受到了质询，他按照劳伦所说，一五一十交待了过程，只是隐去了有关黑线和灵魂的异常。
调查员也没有太过为难他，录完口供后就按上了手印。
“你先回学院。”劳伦简短地说，没有过多解释。
一个调查员将他带上了一辆新的无马之车。
随着车轮的转动，调查员拉上了车窗上的帷幕。
留在罗德眼中的最后一幅画面，就是昏暗的街区中，巨大的仓库前，一行人在微亮的灯光下忙碌的身影。
无边的黑暗淹没了一切，让那一点点微光，也如同荒野上的残烛一般，让人担心它可能随时会在狂风中熄灭。
——
仓库中获得的有效线索远远低于劳伦所想。
而随着其它各处的调查员回报，劳伦的心渐渐沉了下去。
付出了这么大代价，却只获得这么少的成果，劳伦知道，这一关可能很难过了。
果然，回到内务裁决所后，他受到了严厉的质询。
“很抱歉，是我的疏忽大意造成了此次行动的失败，我愿意承担一切损失。”
在裁决会议上，劳伦没有狡辩，承认了事实。
“承担一切损失？”
一个戴着铁面具、坐在第一排席位上的人冷淡地说道。
“我们花费了这么大代价获得的线索，你说丢就丢了？这个损失你承担得起吗？”
“真是难得一见，我们的王牌原来也会失手。”一个又瘦又矮的老头冷笑道，“失手也就罢了，就怕是当了叛徒，故意毁灭证据呢。”
高高的席位上，许多人都皱起了眉头。
一人道：“克拉玛，这种猜测是无理性且没有必要的。”
铁面具站了起来，环视一圈，朗声说：“这不是无理性的诋毁，一个高阶战斗人员，竟然会在这种任务中失手，你们不觉得这很可疑，很违反常理吗？”
一个金发的中年人摇头：“我觉得你说得不对，没有人永远不犯错，你不应该如此苛求一个常年工作在最危险的岗位上的人。”
铁面具冷冷地说：“好，我就算他失误了，那个刚刚点燃灵魂之火的新手，又凭什么能窥破西格莱斯的灵魂古符？他一定藏有不可告人的秘密。”
金发中年人说：“这是因为他的能力正好克制了敌人。巴斯擅长隐蔽、欺骗，而他正好擅长洞穿迷雾……”
“谎言！”铁面具喝道：“他的火种明明是黑色饭桶，一听这个名字就知道他擅长吃饭，一次能吃下很多饭，和洞穿迷雾没有任何关系！”
“这是工械研究所的疏……”
“好了！”
坐在最高位的裁决总长打断了他们的争吵。
“玛诺洛巴纳，米波尔，说出你们的结论。”
铁面具寒声说：“立刻暂停劳伦的一切职务，对他进行渎职调查，对红石村教案的主要罪人罗德进行特别审查，以最小的代价获得新的线索。当初对他的宽容就是错误，现在该弥补了！”
金发中年人则提出了完全相反的意见。
“劳伦不应该受到处罚，我们并不是没有其它线索。红石村唯一的幸存者罗德展现出了令人意外的潜力，我认为可以给他一定的权限，对他进行定制培养。”
铁面具怒喝一声：“简直荒谬绝伦！谋杀者和渎职者不但不受到制裁，反而获得奖励……”
“好了！”
裁决总长打断了他的话。
“按米波尔的建议执行，但玛诺洛巴纳的建议作为备案。”
没有人再提出反对意见，所有人都微微躬身，齐声道。
“如您所愿，卢西恩阁下。”
但铁面具的眼里神光闪烁，显然口中所说并不是脑中所想。
——
另一面，罗德终于回到了金沃斯学院。