安东·巴甫洛维奇·契诃夫
（1860—1904）
19世纪俄国古典文学的杰出代表之一，风格独特的小说家、剧作家、批判现实主义作家、世界短篇小说艺术大师，与莫泊桑、欧·亨利并称“世界三大短篇小说之王”。
当今俄国有两座不可企及的高峰，厄尔布鲁士山顶峰和我。
——契诃夫
1860年1月29日，契诃夫出生于俄罗斯帝国罗斯托夫州亚速海边塔甘罗格的贫苦之家。祖父是赎身农奴，父亲曾开一间小杂货铺。7岁上教会小学，两年后考入塔甘罗格中学。因父亲经营不善，杂货铺倒闭，全家避居莫斯科，契诃夫独自在故乡读中学。
1879年以优异的成绩中学毕业后，19岁的契诃夫进入莫斯科大学医学系。同年他以“安托沙·契洪特”的笔名开始写作，年末，他完成了处女作——短篇小说《给博学的邻居的一封信》。由于家境困难，他从20岁起就开始为刊物写些短小的幽默段子，即使这样，他的生活也经常捉襟见肘，经常写信给亲朋好友借钱。1880年至1884年间，他笔耕不辍，发表了300多篇文章，其中就有《一个文官之死》《变色龙》《外科手术》等享誉世界的作品。1884年他的第一本短篇小说集《梅尔波梅尼的故事》问世，而后另两本小说集《五颜六色的故事》（1886年）和《在黄昏》（1887年）相继出版，这些作品奠定了他在俄国文坛的地位，让他获得了“普希金奖”。他的作品既讽刺谴责权贵的飞扬跋扈，又针砭弱者的卑躬屈节。
博士毕业后，在农村居住时期，他经常给农民免费看病，广泛接触贫民为他的写作打下了基础。1887年4月，27岁的他离开莫斯科独自回故乡塔甘罗格及顿涅茨大草原漫游两个月，据此写成中篇小说《草原》。同年他创作的戏剧《伊凡诺夫》在莫斯科首次公演。
30岁那年，契诃夫不辞辛苦跋山涉水到库页岛调查流放犯的生活，8个月里对近万名囚徒逐一进行调查。库页岛之行让他沙俄封建统治下的黑暗现实有了更深刻的认识，逐渐改变了不问政治的心态，开始著述揭露沙俄专制制度下的内幕，文风也变得阴郁起来。这次旅行后发表了中篇小说《六号病房》和报告文学《库页岛旅行记》。
1892年，契诃夫购入莫斯科郊区的“梅里霍沃庄园”。写作方面，他开始着重戏剧创作并迎来了他文学创作最为活跃的“梅里霍沃时期”。
同年秋天，在庄园邂逅了自己的初恋米齐诺娃，但是两人恋爱9年无果。她先和契诃夫的好友画家列维坦同居，随后又与契诃夫的另一位有妇之夫的朋友私奔，生下一女后，被抛弃。契诃夫以她为原型创作了小说《不安分的女人》和著名的剧作《海鸥》。因缘际会，1898年秋天，莫斯科艺术剧院排演《海鸥》时，契诃夫与剧中女主演克尼碧尔一见钟情，后结为伉俪。无独有偶，米齐诺娃最后嫁给了莫斯科艺术剧院的一名导演。
契诃夫婚后给妻子热情地写信：“再见，我的孩子！吻你，我要把你抛上去，再把你接住，再粗鲁地让你在空中翻转，再把你抱住，再把你抛出去，再把你抱住，亲吻我的女演员。”
戏剧作品是他文学遗产的重要组成部分，在西方，契诃夫常被称作“二十世纪的莎士比亚”。他与斯坦尼斯拉夫斯基合作，推出了极具影响力的戏剧：《海鸥》《三姊妹》《万尼亚舅舅》和《樱桃园》，对二十世纪戏剧创作产生了巨大的影响，中国剧作家如曹禺、老舍、夏衍等，都深受其影响，《日出》是曹禺学习契诃夫戏剧的第一部作品，他的《北京人》被誉为“中国的《樱桃园》”。
1893年，身为医生的契诃夫在照顾病人时感染肺结核（在当时几乎是不治之症），后来他离开寒冷的莫斯科碾转多地疗养，如：法国尼斯、俄国南部的雅尔塔等。1904年契诃夫病情恶化，在妻子陪同下到德国南部的巴登维勒治疗；7月15日，逝世于德国。后来他的遗体被运回俄国，葬于莫斯科诺弗·狄威哲墓地。