——T1.3
从戴维尼亚回来被古雷安排到各种任务，古罗和华桃英桂都很繁忙。
古罗拿着江政忠溯制作的“弹药模型速成印章”，去到北城口区召集士兵和骑士工作。
这种印章非常方便。任何会点水属性术式的人拿在手上，往软化的泥巴上按一下，再注入足量的灵气便可以制作出弹药型晶囊。弹药型晶囊的群攻威力在“德蒙格尔闪击战”已经显现出来，不少人意识到这玩意的价值，古罗得严加看管断绝印章失窃的可能性。
除了失窃，古罗还得有人尝试复刻的可能性。印章上刻着的很复杂的术阵，古罗不担心有人能靠脑子记忆下来。但防范于未然，古罗还是尽可能不让制作弹药的士兵们看到印章上的术阵。
基于以上两个理由，北城口区的制作弹药的工坊位于地下，而且是不配置灯光的地下。制作人每个人身后都有一位骑士监视，他们只被允许实行抬起印章、按下印章、制作晶囊三个动作，有任何异动都会被拉进小黑屋审问。作为主负责人，古罗·埃斯瓦尔也留在了不见天日的地下工坊，默默担忧着家人的情况。
娜丽妲·卡顿因为家中有葬礼离开了北城口区，华桃英桂原本要代替她留在北城口区训练新兵。但和古罗不同，华桃英桂没什么责任感，她接到某个消息之后丢下工作连夜赶回了主城。
“情况有这么糟糕吗？”
进到玛丽莎的办公室关上门，华桃英桂焦急地问道。玛丽莎坐在沙发上呵护着手上的白猫，她接着点头回答。
“我原本想多观察几天，但是现在的情况已经够麻烦了。我认为最好速战速决，不应该一拖再拖。”
白猫贪婪地蠕动身子，舔着玛丽莎的手很是亲近。华桃英桂拉动了一下眼睑，坐在玛丽莎的身边把白猫捏回自己的怀中。
“具体怎么样了？能不能说详细一点？”
“江政忠溯一直避着华桃墨素，华桃墨素也想方设法不碰面。但是华桃墨素经常会待在窗户边失神，江政忠溯这个木鱼脑袋最近也越发浮躁了。这么下去，他们两个不知会闹成什么样子。”
玛丽莎轻轻地挥动手指，给白猫打信号。白猫站起来想挪动，但被华桃英桂一手按住。
“关于这个问题，你有好的建议吗？”
玛丽莎想了想说道：“解铃还须系铃人。这种事情只能由当事人解决，我们顶多提供点机会和舞台。我希望他们能在战事开始前解决问题。坦白说，现在的伊格伯特非常不稳定。敌军两面交战，福斯希尔抽不出余力支援库修比提，导致库修比提的军队死伤惨重。除了埃斯瓦尔、戴维尼亚、麦朵利提，其他城地都正式出兵了。按古雷的猜测，埃斯瓦尔迟早也要被逼着出兵，江政忠溯也肯定要跟着你和古罗出去。”
玛丽莎昂首长叹了一声。
“壮士一去不知复返，战场就是这种地方。前一秒不知后一秒的事情，发生的事情不可逆转，所以娜丽妲还在为父亲因她而死的事情后悔不已。”
产生了共情，华桃英桂感受到了女人的悲伤和忧虑。因为华桃英桂松弛了手臂，白猫钻出她的手掌趴到玛丽莎的腿上。
“这几天是卡顿家的葬礼，你不回去吗？”
“我是埃斯瓦尔的长母，有自己的工作和责任。我事先修书一封悼念信回去，以及送上了代表我的信物。娜丽妲会帮我处理好别的事情，我没必要到现场。优丽耶二姐走了，父亲大人走了，伊丽娅姐姐也……从前的卡顿四姐妹只剩下我和娜丽妲了。”
玛丽莎抚摸着猫毛垂下寂寞的眼睛，眼睫毛之间隐隐挂着水雾。良久，玛丽莎恢复平淡的笑容。
“扯远了，我们说回江政忠溯和华桃墨素的事情吧。”
华桃英桂先把白猫捏回怀中，然后再问道。
“你想怎么做？”
“年轻一辈的事情要交给年轻一辈，我们出手容易火上浇油。梅里斯和伊多果尔王子与两人熟悉，我打算让他们帮忙。”
“梅里斯不说，那个伊多果尔信得过吗？”
玛丽莎笑了笑：“伊多果尔王子是个非常聪明的人，在阴谋算计方面少有人比得过他。如此人物我原本也信不过。但来到主城的第三天，他故意找我谈话坦白了各种事情，让我相信他是真心为埃斯瓦尔服务，是我们的友军。观察了他好些日子，除了不时和梅里斯偷偷摸摸做一些见不得人的事情，算是个可以信赖的人。”
“既然玛丽莎这么说，我也试着信一下这第七王子。我想优先解决忠溯的事情，这几天我会留在主城。”
“英桂姐姐想留在主城没问题。但我想试问一句，英桂姐姐你出来的时候安排好了手头上的工作没有？”
华桃英桂刹那间笑意凝结：“额，嗯，我当然安排好了。”
所以是一根筋直接回来了。今晚得传书给古罗，让他兼任华桃英桂的工作。——玛丽莎了解华桃英桂的性格，约莫猜到了答案。
玛丽莎偷偷地撩动手指，白猫继续挣扎往外走。
这时华桃英桂有点气了：“你真的够了，能不能别勾引我的孩子！从进门开始你就没停过撩走我家的艾斯！”
“什么叫勾引你的孩子？我静心照顾了艾斯好些日子，艾斯是自愿往我这里走的。倒是你，屡次强阻艾斯的行动，没给它半点自由，一点都不尊重它。难怪艾斯现在不跟你了。妈妈说的对吧，小艾斯。”
“妈妈？我，我只是忙碌的时候把孩子寄托在你这里，没打算把他送给你！从今天起我自己照顾艾斯。艾斯只是在这里待久了，与我疏远了一点罢了。我带他几天立即能恢复如初！”
华桃英桂抱起白猫站了起来，玛丽莎突然话锋一转。
“我的孩子出嫁了，丈夫没怎么理会我，最亲近的侍卫也战死沙场。”
听到这一连串的悲剧，华桃英桂停住了脚步。
“别用这种假惺惺的口吻，我不会把艾斯留下来。”
“身为长母，连家中葬礼也无法参加。坐在这偌大的办公室，每日每夜一个人待着，没有适合的聊天对象，形影相吊。如同器械一般作业，等候名为埃斯瓦尔长母的躯体报废。”
望着玛丽莎·卡顿冷漠又悲哀的模样，华桃英桂缓缓捏紧眉间。
“行了，别说了。”
华桃英桂重新坐在沙发上，放任白猫走向玛丽莎。
“我不在的时候艾斯交给你照顾，我在主城的时候艾斯要跟着我。不过我会尽可能抽空过来办公室，这样你满意了吗？”
玛丽莎搂住白猫缓缓勾起嘴角。
“英桂姐姐，你真的太容易忽悠了。”
聊得正欢的时候，华桃英桂感觉到背后有异动。她伸手戳进沙发的间隙，从里面拉出一只黑色的小动物。
“喵。”
一般的猫叫很可爱，但这猫发出的是大叔一样的声音，这就叫人心生厌恶了。玛丽莎随后伸手捏着猫的脖子，提眼怒道。
“从员工澡房到贵族澡房，再到干脆钻我们裙底了。你还真的不腻啊，找天我得把你丢到火炉烧成炭。”
“咳哼，其实我只想为两位夫人分忧。如今人有两个，猫有两只。虽然毛色不同，我的身体和那边的白猫一样顺滑，不介意供女士们当玩具宠爱。来吧，尽情玩耍我的肉体——”
啪！
两个女人一起用力，把黑猫摔在了远处的墙壁。