2.1.1 玻璃盖板技术
1.盖板玻璃的组成
玻璃的化学组成通常以组成玻璃的化合物或元素的质量比(质量分数/%)、摩尔比(摩尔分数/%)、原子比来表示,其组成(成分)是决定玻璃物理化学性质的主要因素。改变玻璃的组成即可改变玻璃的结构状态,从而使玻璃在性质上发生变化。在生产中,往往通过改变玻璃的组成来调整其性能及控制其生产。
目前,盖板玻璃料方研发经历了钠钙玻璃(Na2O+CaO+SiO2)、钠铝硅玻璃(Na2O+Al2O3+SiO2)和锂铝硅玻璃(Li2O+Al2O3+SiO2)三个阶段。盖板玻璃性能不断提升,从耐划伤的普通钠钙玻璃逐渐向高韧性、耐跌落的高铝玻璃转化。从料方组成配比来看,在铝硅玻璃中Al2O3含量远超过钠钙玻璃,SiO2组分低于钠钙玻璃。SiO2是主要的玻璃组成氧化物,以[SiO4]四面体结构形成无规则的连续网络骨架,在钠-钙-硅玻璃体系中适量的SiO2可降低玻璃热膨胀系数,提高玻璃热稳定性、软化温度、黏度及机械强度。而在铝硅玻璃中,Al3+以[AlO4]四面体的形式进入玻璃结构网络,[AlO4]四面体的Al-O键键强大于Si-O键,同时[AlO4]四面体的存在对[SiO4]四面体网络结构具有一定的修补作用,能够在降低玻璃结晶倾向的同时提高其热稳定性和机械强度。此外,当(R2O+RO)/Al2O3>1时,R2O与RO提供的游离氧充足,Al2O3均以四面体结构形成架状网络结构,多出的游离氧进一步断开网络,形成少量的快速离子扩散通道,同时可保证玻璃具有较低的熔融温度。
根据终端应用对产品轻量化、耐刮划、抗冲击等性能要求,众多企业在料方开发过程中均以铝硅玻璃体系为基础,相继掺入Li2O、P2O5等部分特定元素成分优化料方,进一步提升玻璃性能。碱金属离子(Li、Na、K)是玻璃结构中网络外体的主要成分,其在一定程度上可促进强化工艺中与盐浴中的离子交换进程;而碱土金属离子(Mg、Zn)主要起性能调节的作用,由于其会抑制强化过程中的离子交换,所以含量不宜过高。碱金属及碱土金属离子在玻璃结构中起到断网作用,从而降低玻璃的黏度,使玻璃易于熔融。因此,在料方优化过程中,碱金属与碱土金属含量的调整对于玻璃性能有至关重要的影响。高铝玻璃、低铝玻璃和钠钙玻璃三种常见盖板玻璃化学组成构成见表2-1。
表2-1 三种常见盖板玻璃化学组成(质量分数) 单位:%
2.盖板玻璃的性能
盖板玻璃的主要作用是保护显示屏,应具有优异的力学性能、良好的透光性、高洁净度及高耐磨性等特点。根据显示屏形状设计的变化,盖板玻璃也由2D平面发展到3D曲面,趋于人体工学设计,以便更好地改善消费者的感官和体感体验。目前,强度性能提高仍是盖板玻璃研发的主要方向。盖板玻璃通过进行化学强化可使其性能大幅度提升,而用于触控屏保护的盖板玻璃都经过了化学强化处理。早期的盖板玻璃一般采用普通的钠钙硅玻璃,利用传统强化工艺中的一步强化使盐浴中较大半径的碱金属离子K+快速置换玻璃表面中较小半径的Na+离子,形成单层压缩应力,但由于钠钙玻璃的钠含量较低,且玻璃网络架构全为硅氧四面体,离子交换能力弱,导致钠钙玻璃的压缩应力和应力层深度都很小,最终作为触控屏使用一段时间后即会被刮伤,透明度也很低,对使用者的眼睛伤害很大。
目前,主流触控屏采用钠铝硅盖板玻璃。特别是高铝玻璃,其强度是钠钙玻璃的6倍,可以像塑料一样弯曲、耐刮擦。高铝玻璃的高强度特性使得其在同等面积下玻璃用量更小、质量更小。由于Al2O3一般在玻璃结构中为铝氧四面体[AlO4]结构,修补了网络结构,提高了玻璃网络结构的完整性,因而其在机械性能、光学性能和电学性能等方面体现出优良的特性。[AlO4]体积较[SiO4]大,会产生更大的空隙,有利于碱离子的扩散。当钠铝硅酸盐玻璃在进行离子交换增强处理时,作为离子交换源的Na2O含量进一步决定交换速率,玻璃中的Na+离子被熔盐中的K+离子置换,K+离子半径大于Na+离子的特性,使表面“挤塞”膨胀而形成压应力,从而使玻璃强度得以提高。由于钠铝硅盖板玻璃制作采用简单易控的低温离子交换工艺,且用于离子交换的钾盐来源广泛,因此得到了广泛的应用。
无论是配方体系还是产品性能,钠铝硅玻璃与锂铝硅玻璃都存在较大的差异。为不断提升盖板玻璃抗摔、表面耐磨等强度性能,开发了高铝锂铝硅LAS盖板玻璃及其复合离子交换化学强化(或称二次强化)技术。锂铝硅盖板玻璃网络体间含有Li+和Na+,玻璃在一定配比的硝酸钾与硝酸钠熔融液体中实现熔融液体中K+和Na+分别与玻璃表面内Na+和Li+的两次置换,通过两步强化工艺充分发挥了锂铝硅盖板玻璃的性能优势。两步强化工艺的第一步采用硝酸钠大于硝酸钾配比的熔盐,离子置换以Na+与Li+为主,实现更大的离子交换深度;第二步采用硝酸钾大于硝酸钠配比的熔盐,以K+与Na+置换为主,在玻璃表面产生更大且适当的表面压应力。强化程度用表面压应力(Center Stress, CS)、中心张应力(Center Tension, CT)及强化层深度/压应力层深度(Depth of Layers, DOL)三个指标来评估。CS的大小直接决定玻璃表面强度;C T因在强化过程中平衡表面压应力而产生,C T值越大强化玻璃自爆的可能性越大;DOL值越低代表离子交换程度越低,抑制玻璃表面及边部微裂纹能力越差。两步强化法处理方法简单,不损坏玻璃表面透明度,不致使玻璃变形。高铝LAS玻璃、中高铝NAS玻璃和钠钙玻璃三种盖板玻璃理化及强化性能示例见表2-2。
表2-2 三种盖板玻璃理化及强化性能示例
3.盖板玻璃的工艺
盖板玻璃的生产技术主要有溢流下拉法和浮法,其他的狭缝下拉法、二次拉制法和二次抛光法更适用于小规模生产及实验研究。溢流下拉法与浮法、狭缝下拉法生产工艺比较见表2-3所示。高铝硅酸盐玻璃机械强度高、硬度大,有其他品种玻璃无法比拟的优势。但高铝硅酸盐玻璃由于Al2O3的引入导致玻璃液黏度高、表面张力大,生产过程中玻璃表面易出现波纹,所以很难采用一般的玻璃生产技术进行生产。目前,以溢流下拉法为代表的康宁、电气硝子、彩虹和以浮法为代表的肖特、旭硝子、旭虹高铝硅酸盐玻璃系列产品都已进入市场。
4.盖板玻璃的多元化应用需求
目前,玻璃盖板的主要适用对象为手机镜片、平板电脑、数码相框、汽车导航仪等触控屏产品,以及一些需要用玻璃盖板进行装饰保护的产品,如手机后壳装饰玻璃等。随着手机、车载、手表等终端应用的创新升级,高铝盖板玻璃以其优良的特性在市场的占有率不断提升,未来还将迎来3.5D玻璃盖板的应用。玻璃也是5G手机等显示终端重要且合适的功能和装饰材料。
表2-3 溢流下拉法与浮法、狭缝下拉法生产工艺比较