皇帝大婚
古时候，男子一旦成婚，就意味着要懂得更多的人情世故，要担负起更多的责任。婚姻对于普通男子的意义尚且如此，那么对于人中之龙的皇帝而言，意义更甚。皇帝的家是紫禁城，整个国家都是它的外延，所以，皇帝要了解整个国家的人情世故。正因如此，皇帝的“成人礼”就显得格外重要。每个皇帝都要结婚，那么，紫禁城里一共举行过多少次大婚典礼呢？
大婚是指已经登上皇位的皇帝的婚礼，即迎娶正宫皇后的隆重仪式。明、清两代，并非所有的皇帝都举行过大婚仪式，只有年幼时继位的皇帝，在成年之后才会举行大婚典礼，册立皇后，选立妃嫔，之后便会亲政，成为实际意义上的君王。而继位之前就已经结婚的，继位之后只举行册立皇后大典，不补办婚礼。
明、清两代，冲年继位，历经大婚，在紫禁城里迎娶皇后的皇帝，明代有英宗、神宗，清代有顺治、康熙、同治、光绪和宣统。
明宣德十年（1435年），年仅九岁的朱祁镇以明宣宗长子的身份继承皇位。正统七年（1442年），明英宗在紫禁城举行大婚，册立工部尚书钱允明的长女钱氏为皇后，史称“孝庄睿皇后”。
明神宗朱翊钧，明穆宗长子，五岁时被立为太子。隆庆六年（1572年），时年十岁的朱翊钧继承皇位。万历六年（1578年），朱翊钧迎娶王氏，立为皇后，史称“孝端显皇后”。
清世祖爱新觉罗·福临，清太宗爱新觉罗·皇太极第九子。1643年，福临继位，次年改元顺治，时年六岁。顺治八年（1651年），顺治册立蒙古科尔沁卓礼克图亲王之女、孝庄皇太后的侄女博尔济吉特氏为皇后，后被废，降为静妃。顺治十一年（1654年），顺治帝在紫禁城举行了第二次大婚，蒙古科尔沁部多罗贝勒淖尔济之女、孝庄皇太后的侄孙女、废后的堂侄女博尔济吉特氏被立为皇后，史称“孝惠章皇后”。
清圣祖爱新觉罗·玄烨，清世祖爱新觉罗·福临第三子。1661年，玄烨继位，改元康熙，时年八岁。康熙四年（1665年），康熙与辅政大臣索尼的孙女、领侍卫内大臣噶布喇之女赫舍里氏举行大婚，册立其为皇后，史称“孝诚仁皇后”。
《光绪大婚图册·太和殿筵宴》（局部）
清穆宗爱新觉罗·载淳，清文宗咸丰帝爱新觉罗·奕 的长子。1861年，载淳继位，年号同治，时年六岁。同治十一年（1872年），同治帝册立阿鲁特氏为皇后。阿鲁特氏的祖父为大学士、军机大臣赛尚阿，外祖父是郑亲王端华。皇后的父亲崇绮是自清以来唯一的“蒙古状元”，出身蒙古，却是以汉文获翰林院编修的第一人，家族甚是显赫。据记载，皇后阿鲁特氏“雍容端雅”“美而有德”，且文采好，同治对其非常敬重。同治死后，被慈禧折磨得身心疲惫的皇后，选择了追随同治而去，谥号“孝哲毅皇后”。
清德宗爱新觉罗·载湉，其父爱新觉罗·奕，为道光帝第七子，咸丰帝的弟弟，爵封醇亲王；其母叶赫那拉氏为慈禧的胞妹。同治死后没有子嗣，按“兄终弟及”的传统，选中了奕 次子载湉继承皇位。1875年，年仅四岁的载湉继位，改年号为光绪。光绪十五年（1889年），在慈禧的操纵下，光绪帝选择了慈禧亲弟弟桂祥的女儿叶赫那拉氏为皇后，即隆裕皇后。
清代最后一位皇帝爱新觉罗·溥仪，其父爱新觉罗·载沣是醇亲王爱新觉罗·奕 的第五子，母亲是苏完瓜尔佳·幼兰，溥仪是载沣的长子。光绪没有子嗣，便由光绪的侄子溥仪继位。1908年，年仅三岁的溥仪继位，年号为宣统。宣统三年（1911年）辛亥革命爆发，清朝覆灭，溥仪退居紫禁城中的养心殿。1922年，溥仪迎娶了郭布罗氏荣源家的女儿婉容，册立为皇后；迎娶额尔德特氏端恭家的女儿文绣，封为淑妃。封建王朝已经结束，此时的溥仪大婚则显得颇为怪异。
坤宁宫洞房内景
以清朝为例，皇帝大婚，大体上有纳采、大征、册立皇后、奉迎、合卺、朝见、庆贺颁诏、筵宴等礼仪程序。皇帝向皇后娘家赠送订婚彩礼，称之为纳采。彩礼包括大量的马匹、甲胄、丝帛等。送礼队伍由皇帝特命的大婚专使持节带队，从太和殿出发，出太和门中门，浩浩荡荡来到皇后娘家。皇后的父亲、兄弟早已迎候在大门外，见专使赶到，急叩头谢恩。仪式完毕，专使回宫向皇帝复命。迎娶之前，还要再来一次大征礼，皇帝派遣册封使臣正、副两名，带着册封皇后的制敕和“皇后之宝”前往后邸，举行册立大典，宣布册立某女为皇后，并将颁给皇后的金印、金册交给专使，专使奉命送皇后金印、金册来到皇后娘家，先向皇后父兄宣示。这些礼仪完成之后，皇帝便可以迎娶皇后了。奉迎是皇帝大婚礼仪中最隆重、最繁杂的一项。奉迎前一天，前三殿、后三宫都用绸带搭起彩架，大红喜字、吉祥语句图案抬头可见。从大清门到坤宁宫的青白石御道上，铺满红地毯，御道两侧有路灯及各式彩灯，仿佛天河上的鹊桥。皇帝降旨，发遣舆，奉迎皇后。迎娶时，钦天监官员严密推算吉利的时辰，吉时一到马上报告。凤舆入大清门时，午门楼上钟鼓齐鸣。皇帝着吉服来到坤宁宫大婚洞房的东暖阁前殿等待举行婚礼。帝后均诣更服处更衣，并着礼服至奉先殿行谒庙礼，然后回宫行合卺礼。之后，帝后着礼服拜见皇太后，并颁诏天下。第四日，皇帝御驾华盖殿、奉天殿两处，分受王公、大臣的朝贺，皇后与太后着礼服，一起接受亲王及内外命妇的朝拜及庆贺笺。第五日，行盥馈礼，皇后着礼服诣拜太后，尚膳监官以膳授皇后，后捧膳进于案，复位四拜并退立西南，毕而出。至此，大婚仪式才告完成。