第328章 上天调皮

百姓们哪里知道,亲皇伏乞思盘念诵的其实是一篇祈天文,并非普通的公文,只是因为他们离得远,听不清楚而已。便是能听清楚,他们也不见得明白那祈天文说的到底是什么,盖因依照惯例,祈天文是用古老的文字写成的,一般人根本不知道它的意思。

祈请上天帮助,乃是天选仪式的第一道程序,也是至关重要的程序。所谓天选,便是上天的选择,如果凡间不虔心求助,上天不肯帮忙,那么后面的程序就进行不下去了。

根据典籍记载,祈天文诵罢焚烧之后,天空中便会呈现彤云异象,凡间大能接引下彤云中的能量,传递至天命罗盘之中,天命罗盘方能启动并且按照上天的旨意选择皇位继承人。一旦其中哪个环节出现差错,便会导致天选失败。

伏乞思盘孤注一掷,力排众议启动天选程序,当然希望它一举成功。所以,在进行准备的这些日子里,他对相关典籍逐字逐句加以研究,对其中所记载的每一个细节都认真推敲,力求万无一失。便是那祈天文,也是邀请所有仅存的懂得古文字的人集体撰写、反复讨论,十易其稿之后方才敲定。

为了表达虔诚、诵读流畅,伏乞思盘私底下对祈天文进行反复诵读,几乎达到了倒背如流的程度。

念诵的过程十分顺利,不一会儿就完成了。静默片刻,伏乞思盘将祈天文托在双手中间,十指弯曲成球状,两臂晃动,调动全身气劲往双手聚集。底下看热闹的以为他在跳什么健身舞,一些人不由为他那优美的舞姿点赞。顿饭工夫过后,众人惊异地发现,亲皇的双手之间竟然生出一个小小的火球,将飘忽在其中的桑皮纸片点燃,很快烧成了灰烬。

亲皇舞动的双手竟然有火镰、火石之效,能够引火燃物,简直令人匪夷所思!

他们于惊异之中,期盼着发生更为令人惊异的事情,是以目不转睛地盯着空中。

但见亲皇将那些桑皮灰烬悉数捧在手中,揉捏成一个小团,送到嘴里吞了下去。

在他们的认知中,亲皇恁般高贵,寻常尽吃些山珍海味,决然不会吃什么桑树皮,而且还是烧成灰的桑树皮。而今,亲皇吞吃桑树皮的情形活生生地展现在他们面前,他们宁愿相信这是假的,是亲皇变的一个糊弄人的魔术。

接下来,他们看到,亲皇吃下桑皮灰之后,目视上苍,似乎期待着什么。

顺着亲皇的目光看去,他们发现,在更高的天穹,一抹彤云渐渐形成。那彤云起先犹如一条短短的丝线,接着那丝线绕成一圈,形成一个不大的空心圆,而后那空心圆逐渐充实,完全充实之后持续变大,直到变得跟房屋那样大方才不再改变。

彤云固定下来以后,众人隐约看到悬停得最高的那个人迅速靠近它,作出一些看不太清楚的动作。紧接着,那人下面的人次第作出大致相同的动作,一直到亲皇。亲皇的动作大家看得已经比较清楚,只见他先是向上面的人伸出双手,似乎要接过什么东西,接着将双手向那黑色的罗盘一挥,似乎是将接过来的东西甩向罗盘。

做完这一动作之后,亲皇定定地看着罗盘,好像在期待什么。那罗盘却是一动不动,没有任何变化。亲皇怔了一会儿,朝上打个手势,空中悬停着的人再一次重复先前的动作,如是者三。

看热闹的人哪里体会得到,亲皇此刻内心正在经历巨大的煎熬。他力主启动天选程序,满拟一举成就,开始还算顺利,那典籍中所记载的彤云如约出现了,怎料接下来的事情出现了变数,天命罗盘经过三次能量传递之后依然未能启动。

他不能抱怨老天不帮忙。如果真不帮忙的话,那块彤云便不会突兀地出现。他只能猜测老天也会调皮,喜欢在关键时候捉弄捉弄凡人,所以他不厌其烦地再三指挥上面的人从彤云那里接引能量,传递给天命罗盘。

天命罗盘本身蕴含着能量,其中的灵石便是能量之源,不过那些能量需要外界的能量激发,不然的话它会永远沉寂。按理说,像伏乞思盘这样的巅峰武者,调动自身的气劲完全可以激发天命罗盘的能量,但这是天选,需要借助上天赐予的能量,不应该动用人力。

焦灼之中,伏乞思盘心思电转,琢磨着应付天力不灵的对策。

经过前番三次尝试,天命罗盘未能启动,伏乞思盘判断这可能是由于彤云太小,所提供的能量不够。如果就此罢休,让人笑话事小,关于皇权继承的议论关联甚大。因此,他打定了主意,再尝试几次之后,如果天命罗盘依然不能借助天力开启,那就只好调动自身的力量,通过作弊手段以人力来开启了。

想到这里,伏乞思盘抛掉心中焦灼,不再踌躇,挥手向上,示意再次尝试。三次之后依然未果,终于在第七次尝试之中,伏乞思盘毅然调动自身力量,双手冲着天命罗盘的着力关窍猛然一挥。

一挥之后,那天命罗盘蓦然启动,发出一阵震耳欲聋的嗡鸣。

直到此刻,伏乞思盘方才气定神闲地站立不动,静静地观察着罗盘的运转。

悬停在上方的人也一一飞落下来,围绕在罗盘周边。

伏乞盛飨是悬停在最高处的那个人,落下来之后,笑吟吟地说道:“皇侄,先前的工夫没有白费呀,哈哈!”

伏乞思盘颔首:“感谢上苍垂顾,还算顺利。接下来的事情,端看上苍旨意如何了。”

伏乞盛飨没再继续说话,把目光盯在天命罗盘上。

随着那巨大的嗡鸣声,罗盘上的指针开始缓慢转动。

那指针转动得十分缓慢,一边转动一边发出嘎嘎的响声,加上罗盘本身所发出的刺耳的嗡鸣声,令人难以忍受。若非这是能够决定皇位继承人的机器,谁也不会耐心守在它的旁边,更甭说身份高贵的亲皇、署理大柱国和皇室耆老了。

伏乞思盘等人一边观察着罗盘指针的移动,一边不时朝各个皇子所在的帐篷观看。按照既定的部署,皇子们被封闭在帐篷里,谁也看不见外头的情景,只能被动等待命运的安排。最终只有一个幸运儿,而在罗盘指针停止转动之前,谁都可能是那个幸运儿。

根据典籍所记载的规则,罗盘指针并非一直不停地转动,中间会停歇两次。初次转动停歇之后所指向的皇子,一般并不是最终的皇位继承人,但是如果转动两次之后指针因故不再转动,那么第二次转动停歇之后所指向的皇子便是皇位继承人。

如果罗盘不出现任何故障,那么第三次停歇之后所指向的皇子才是真正的皇位继承人。

如果出现难以处理的情况,比如说罗盘停止运行后指针差不多指在了两个皇子所在位置的中间,那就只好由钦天监官员准确判断方位,进行精准丈量,稍稍偏向哪个皇子,哪个皇子就是天定的皇位继承人。

所以,只要启动了天命罗盘,就不会出现皇位继承者不能确定的情况。

而在场众人之中,只有亲皇伏乞思盘心里清楚,今天皇位继承人的遴选其实并非天选,而是他用人力推动天命罗盘启动的,最后的结果也不是什么天意。

为了彰显公平,天选之前,亲皇命人把圈禁中的五皇子等人释放出来,让他们跟其他皇子一样作为天选对象。眼下伏乞思盘最为担心的,是五皇子、六皇子和七皇子几个跟玉氏家族有亲戚关系的皇子成为皇位继承人。五皇子倘若当选、有朝一日真正继承了皇位,就难保不为玉氏家族翻案,那样的结果是伏乞思盘绝对不愿意看到的。

但是,事已至此,他已经左右不了局势。他目前唯一能做的,是暗暗祈祷十七皇子成为天选之人。虽然燕阳回归的时间不长,但是从心底里,伏乞思盘已经把燕阳当成了最合适的皇位继承者。至于大皇子,尽管修为在众皇子中出类拔萃,但他那因循守旧、固步自封的脾性,在伏乞思盘看来不会将皇朝引向辉煌,连守成都不一定做得到。

半个时辰之后,天命罗盘第一次停止了转动,打眼望去,那指针恰好指向了西北方向。循着指针所指的方向往下看,西北方向有三个灰色的帐篷。伏乞思盘衣袋之中有一张皇子位置分布图,拿出来一看,发现三个帐篷之中分别是大皇子、二皇子和三皇子,再仔细辨别,那指针尖尖的针头正好指向大皇子所在的灰色帐篷。

伏乞思盘心中不由打个激灵:为什么罗盘指针恰好指向了大皇子伏乞拾寅?难道说上天命定,就应该由拾寅这个长子来继承皇位么?

不仅伏乞思盘如此盘算,就连伏乞盛飨等一干皇族内心也都纷纷起了猜测。在他们看来,大皇子虽然没有多少出众的能耐,但也没什么恶劣的表现,中规中矩之中又比其他皇子稍稍强了那么一点,加之身为长子,继承皇位倒也没什么问题。便是他登上大位之后表现不济,尚有众多皇室成员襄助、匡正,皇朝不至于落到不堪的地步。天命有常,不见得像十七皇子那样出类拔萃的人一定就会得到上天眷顾,有时候一些平庸之人反而更能得到垂青。

所以,对于这个初步的结果,大家都没表现得多么异常。

盏茶工夫过后,天命罗盘重新发出嘎嘎的响声,又开始旋转起来。这一回,众人各自怀着好奇,又开始猜测第二次停止之后指针朝向哪里。如果第二次仍然指向大皇子,那么最终的结果便很可能是他。至于燕阳,处于跟大皇子完全相反的方向,应该是不可能了。