七、无知者无畏的美国民主政治

美国人引以为自豪的是，美国民主政治体制是由从普选而产生的议员代表，包括众议院和参议院的成员，以及以全国选举产生的总统制度，来规范国家的政治生活。但是这些成员到了美国国会之后，恰恰是由一批30岁左右的年轻人，为他们提供各种各样的服务。美国的议员们，如果离开了国会山的工作人员，基本什么事情也干不成。但是，这批平均年龄30岁左右的富有激情的国会工作人员，恰恰又是涉世甚浅，对美国实际经济状况和国际事务知之甚少的人。美国国会和主要服务机构中，有大约3万名年轻人为各个议员工作。其中，每个议员都有自己的办公厅主任。这些办公厅主任绝大多数，是这些议员政治上的长期盟友。议员当选了之后，他们就陪伴议员到华盛顿上任。如果议员落选了，他们也就丢失了饭碗。不过，为这些办公厅主任服务的，就是那些年轻人。议员办公厅主任助理的主要工作，是协调议员的日程，根据议题的轻重缓急，提示重要事务，等等。根据美国国会发布的数据，在美国国会和相应服务机构工作的年轻人中， 92%是大学本科毕业，基本没有研究生毕业， 70%是女性， 97%是白人， 70%以上未婚。美国议员都有若干名立法助理，主要负责起草法律条文，协调各议员提议的法案情况，了解法案修改和通过的进程。在这些人中45%是大学本科，26%是硕士生，60%是女性，90%是白人，67%是未婚。选区选民通讯专员（替议员给选民写回信的人），26%只有高中学历，基本没有研究生学历。

这些年轻人在美国国会中工作，掌握了所有美国议员，包括参议院和众议院的议事日程，法律法案的起草以及谈判的进程。我在美国的时候，常有机会和那些在国会工作的年轻人接触。有的时候是工作场合，有的时候是私人会面。我总的印象是，这些人对工作都带有激情。很多人还因为大学毕业之后找不到方向，到国会山工作是为了编织自己的关系网络，以便将来有所收益。也有相当一部分人是因为自己的父母有钱，是那些国会议员的主要捐款人，而那些父母又通过自己的影响力，让自己的子女直接到美国国会去工作。好多人除了暑假可能到欧洲或者什么地方去旅游过，基本上完全没有国际交往的经验。美国的国会议员中，有一半以上的议员从来没有办理过护照，没有出国考察和旅行的经历。正是这些人，可以振振有词地对任何一个国家的内部事务，发出最为“慷慨激昂”的指责。最突出的例子，是国会山上那些选民通讯专员。这些人的名头很大，实际上就是专门负责给选民写回信的那些年轻人。我的一个亲戚是当地国会议员最大的捐款人。他家的女儿在读大学的时候，成绩平平，主要的时间都是用来和那些篮球明星约会。毕业以后不知道干什么，所以就通过那位国会议员在国会山找到了工作。她平时就是按照这个国会议员对一般政策的口径，给当地选民写信。有的是争取捐款，有的是解释这位议员的立场。基本上，都是按照格式的信件填写了抬头和相关内容后，用电脑打印这位国会议员的个人签名。看上去好像是这位议员亲自回信一样。这样一套别人代笔，电脑操作的程序，在美国各个政治机构是非常普遍的做法。因此有人在中国说，美国的某某大人物给一个学生回信啦，某某大人物关心什么事件啦，在我的眼中，说不定都是通过那些大学刚刚毕业的年轻人，经过电脑处理后发出来的标准信件。我有的时候看到那些年轻人，振振有词地为美国利益辩护的时候，心里总是捏着一把汗。因为我知道，正是这些无知且无畏的年轻人，给决定政策的人物提供了各种信息，提出了各种政治解决的方案。一个世界上最强大的国家，现在已经沦落到靠机器来运作，靠一批未经涉世的年轻人提供决策意见，这样的制度怎么能够让人信赖。