张真人在谷底住了一个月，指点几个小子整理菜地，种上豆荚番瓜茄子南瓜等瓜菜。
虽然九斤决定在谷中学习一年，仍然要在楼房西侧空地建造一栋宽大木屋。
一是常义他们不愿住在楼内，二是金毛也不能再回山洞。
道观陆续送来各种工具铁料，粮食衣物等物资，楼房的漆面粉刷也正在进行。
九斤亲自背着张真人送回山顶，约定明年此时再回太和山。
悬挂的绳梯被张真人收走，外人想要下到谷底，没有绳梯难如登天。
原先斑驳的漆面要刮掉，粉刷两遍前后需要近半个月。
九斤几人每天砍伐臂粗的木料，主干留着盖房子，枝杈当柴火。
一早一晚是九斤舞枪练箭时间，常义等人和金毛也在一旁跟着比划。
那套盔甲重新打磨上油，散发着金灿灿的光芒，像极了传说中的黄金甲，只不过一半青铜一半铁片。
今天第二次漆面粉刷完，蔡兴在烙饼，常义收拾背囊物品，九斤和李东金毛将腌制五天的咸肉挂在竹林中风干。
未来几天将探寻谷底，回来后开始建木房。
收拾完毕，太阳移到头顶，几人开始出发，竹林依阵图种植，除了蛇虫，兽类也难进入。
走出竹林，这远古森林就是另外一个世界。
几人合抱之木满目皆是，各类灌木青藤如鬼谷地狱，难怪金毛也不愿向西。
偶尔窜出鹿群角羚山羊野猪，块头吓人，每群都是几百只，跑起来如万马奔腾。
走上几里，都会捡到因惊慌乱跑撞的半死猎物。
几人来到河边，水势平稳难见流淌，却清澈见底。
最近外出伐木，也常在此处歇息，原先的动物足迹没有新加，想必有了人类气息，兽类也都远远避开。
在此短暂歇息，开始沿河而上，顺水流可达江海，但这条河被大山阻断，只能寻找它的源头。
远处群山尽在咫尺，想要走到山脚至少要一天时间。
河边并不平坦，不断有乱石蒿草洼地拦住去路，即便是九斤他们这些山里长大的孩子，也是头回在原始森林中穿行。
为了返回时好走，几人都是尽可能清理通道，平整碎石。
不知不觉天色已晚，常义寻了块顶部五十多步宽的大石，高出地面近两丈，北面森林，南面就是大河。
金毛摞起石头，众人踩着爬到大石上。
五月的山谷，晚风依然很凉，几人不敢大意，很快支起五顶帐篷。
边角全部用百斤重的石块压住，其实谷中也没那么大的风，只为睡得踏实。
凉风习习，四周百兽争鸣。
这里的山谷森林，与九斤他们生活的大基山和牛头山大不相同。
他们老家的山没有如此高大树木，也没那么多鹿羚山羊，偶尔的狼群也被人们吃光了。
这条山谷蜿蜒朝向西北不知有几十里，四周高耸的山崖峭壁隔绝了外面的世界。
很多的树种植物，野兽蛇虫都是九斤他们没见过的。
成群的野鸭山鸡火鸡闻着烤饼的香气，围在大石头周围，引的四人把手中囊饼扔出去大半。
好在带了很多中午的烤肉，也不缺那点干粮。
很快吃饱喝足，本该是训练金毛拱手作揖礼节的九斤，发现金毛坐卧不安，不停的扬起下巴嗅探风中的气味。
金毛在平台山洞里的白骨，大部分是鹿羊等物，也有驴马的白骨。
李东他们在山洞中一把火烧了干净，足足燃烧了三天才完。
可见金毛这些年吃了多少野物，九斤真想不出这里还有能让它紧张的野兽。
几个人也不敢大意，将驱虫粉和上水均匀洒在帐篷周围。
借着皎洁的月光向四周观瞧，除了中间河水反回的月光，周围都是被山峰遮挡的阴影。
各种奇怪的叫声让常义他们逐渐紧张起来，金毛更是站起身，不停的嗅探。
四个人都抽出砍刀，这是在太和山重新锻造的腰刀。
比唐刀宽，比绣春刀厚，刀把长一尺二寸，刃长三尺，连力气最小的常义，都能一刀斩断碗口粗的桦木。
金毛用的是加重斩马刀，宽大的水牛刀皮鞘背在后背，站在月光下看上去如远古战神。
见到四人都拔出刀，金毛更加紧张，‘刷啦’声抽出门板似的斩马刀，大石周围瞬间阴风阵阵，寒气森森。
猛然间三百步外响起马群惊恐嘶鸣，紧接着野马狂奔，很多冲进河内，搅动了平静的水面。
月光下，一张足有五尺长，长满利齿的大嘴咬住腾空的野马。
巨大的脑袋左右一阵乱甩，这马就被甩碎，大口张开，调整口中碎马方向，仰头张口狂吞，半匹还在挣扎的马就吞进肚子里，都不用嚼。
三人中李东胆子最大，竟也声音发颤的喊道：“九斤，什么玩意儿。”
九斤笑骂道：“又不是我吓唬你，怎还骂我什么玩意儿？”
李东一愣，反应过来笑道：“没见过，头皮发麻，起了一层鸡皮疙瘩。”
“这是鳄鱼，长成三丈长这么大的，全天下也没几只。”
常义一听大骂道：“我草它姥姥，原来是鱼，这把老子吓个半死。”
李东见识多，回复了神态自若，不屑的说：“早年登州外海有山一样的大鱼，一口就咬碎水师战船，我爹说至少十万斤。”
常义鄙视到：“真能扯，真要那么大，弄上来养活多少人，也不至于那么多人饿死。”
“什么叫扯，你问问九斤。”
九斤指了指：“还是问问它吧，来了。”
众人回头，月光下的水面，一个如舢板一样的大头正悄无声息的靠近大石。
金毛‘嗷嗷嗷’的仰天狂叫，不停的捶打胸膛，这是玩命前的示威。
九斤赶紧拍拍它肩膀说：“这玩意儿身上的甲砍不动，我来吧。”
说完将金毛拉到身后，脚尖点地腾空而起，月光中如流星般急剧坠落，刀光洒出一道耀眼银光，直冲鳄鱼头顶。
这巨鳄不知称霸山谷多少年，显然没有意识到会有危险，懒洋洋的稍微仰头，来了个头对头，刀尖对眼珠。
九斤要的正是这种绝佳角度，单膀子较力砍刀顺着鳄鱼大眼珠子直透而入，只留下刀把子。