店长又道：“前辈来这里不久，我带你一起到处去转转吧。”沈浸欣然应允：“也好，我这人生地不熟的，还真不知往哪走合适，有劳了。”见沈浸走出茶馆，智化也不和沈仲元打招呼，撒腿就往门外跑。沈浸转了大半下午，终于回到租来的宅邸。智化知道了沈浸的住所，也就不再跟踪，转身回到茶馆。
茶馆里没几个人，沈仲元仍坐在那里等智化回来。智化一脸严肃，坐下来，伸手去提茶壶，却发现茶壶很轻。智化想了一下，问道：“你都喝光了？”沈仲元见他不像往常一样只顾嬉笑，也正色答道：“茶凉了，被伙计收走了。”智化内心翻江倒海，他想留在古杈镇，但那不符合他的计划，他一向喜欢事先规划好大局，按计行事。一会儿后，智化问道：“你不想看看我不按计划办事是什么样的吗？”沈仲元直截了当地问道：“你想说什么？”智化看着他的眼睛：“我想说，我们也没那么着急去襄阳，我们先在京城留一段时间，行吗？”
沈仲元面不改色，直直地看着智化的眼睛，也不回避，问道：“沈浸跟你有关系啊？”智化的眼神里有惋惜，有心疼，也有坚决，完全不像平常的阳光有神，他顿了一下，咽了口唾沫，答道：“有关系。”沈仲元移开眼神：“那行，你留下，我和白金堂去襄阳。”智化眉头微皱一下：“不行，我一个人应付不来，你们得留下来帮我。”沈仲元近乎质问：“那赵爵怎么办？”智化又道：“我们可以再想一个办法。”沈仲元敷衍地点了点头：“也行。不过我们的原计划是明天一早出发，如果你明早之前想不出办法，就别怪我们把你自己留在这了。”说着又看了一眼天空：“在这等你等了太长时间，我该回去了。”说完，也不再道别，起身离开。
智化望着沈仲元大踏步离开的背影，心中的那个念头越来越清晰：“要留下来！就算不管赵爵，也要留下来！”
夕阳如血，智化看了眼天边，暗暗一笑：“看来我比较适合在黄昏拜访中兴医馆啊，也真算有缘了！”说着，转身走进中兴医馆。
夜轩正看着账本，突然间，一把扇子从自己眼前掠过，夜轩一抬头，只见智化收起扇子：“姑娘，要算一卦吗？”夜轩一愣：“是你？”萧泠川见状，也站起身来。智化接着说：“我看天象偏暗，恐怕会有兄弟分别的事。姑娘，两个人在一起，有什么误会可以及时化解，但一旦分开时间长了，恐怕感情和热情都会变淡啊。”夜轩看了看门外的天空，能不暗吗，现在可是黄昏啊，但夜轩也知道，白金堂确实明天要去襄阳。夜轩打量了智化一番：“你想干什么？”
智化拿出一张字条，递给夜轩：“如果把这个放在皇上的桌前，赵爵还走得了吗？”夜轩和萧泠川一起看那张字条，上面竖着写了一首诗，夜轩轻声读道：“襄义之士有侠道，阳春三月尚舒适。做为愿叫世人知，天下才人便辈出。子行。”又问道：“你叫子行啊？”智化只笑不语。夜轩再看那纸条，横着一读，顿时一惊：“你……”智化笑道：“不知姑娘意下如何呀？”
夜轩惊道：“这是真的？”智化说道：“本来赵爵就纠集强盗，暗中扰乱民生，他又是皇上亲戚，要告他，真假又有何妨？”夜轩接着问：“你是什么人，为什么要帮我们？”智化笑道：“我没帮你们，我一算命的，我只是在做好我的本职工作。走了，后会有期。”夜轩想叫住他，问问他是谁，终于没叫出口。萧泠川再看纸条，已经明白，不由大惊：“这个人胆子也太大了，竟说这种话！我们晚上可得好好商量商量！”
晚上，卢方五人、展昭、夜轩、萧泠川一起坐在鸿栈包间，夜轩说起傍晚的事，拿出纸条给大家看。白玉堂当即反驳：“这个人有问题吧？走就走嘛，何必硬要留下？谁稀罕啊！”蒋平又道：“我看这个人不一定是为了你们，有可能是为了告发赵爵才故意那么说的。”卢方看了看纸条，叹道：“襄阳做天子？这个人可真敢写啊。”韩彰冷笑道：“是挺敢写的，他也不怕这皇上把他连根查出来！”徐庆也叹道：“一句‘点检做天子’，戏台上都不敢唱，这人一首藏头诗，竟说了个痛快！”白玉堂夺过纸条：“就是诗写得不怎么样。行，皇宫路我熟，今晚就去。”
说干就干，当夜，白玉堂将纸条放在皇上桌子上，悄然离去。皇上见了纸条，看了两遍，读懂后大惊失色。不容多想，皇上降下圣旨，要让赵爵留下过中秋，实则是想暗暗观察他。赵爵没察觉出异样，只顾接旨。
不多时，沈仲元来鸿栈找智化，没好气儿地问：“你干的？”智化听了这话，知道计划成功，不禁松了一口气，只觉得全身轻松，随即好模好样地答道：“不是让我想办法吗？”沈仲元没改口气，接着说：“我没不让你留啊，你想处理你和沈浸的事，行，你留下来处理，我们去襄阳，不正好吗？你干什么呀你这是，还匿名举报赵爵有问题，你想过后果吗？”
智化小心一笑：“那我不管，反正现在我信已经交上去了，你也走不了了。”沈仲元气消了一些：“你这是无赖的方法，你知道吗？”智化温声柔语，小心地说道：“为了把沈浸处理明白，我愿意！对了，一会儿我去给沈浸当差。”沈仲元看着他，没再说话。
离开鸿栈，智化一身伙夫打扮，敲响了沈浸宅邸的门。智化随伙计走入正厅，向沈浸行礼：“见过前辈。小人在古杈镇谋生，每日只盼着多做些活计。小人从牙人那里得知阁下从外地来此，特想来找份活做，当当向导也好，也可帮忙打点镇中琐事，还望阁下应允。”沈浸一想，有一个当地人确实也方便，便同意了。
兴宴茶馆的店长来问候赵爵，沈仲元看着他和赵爵的身影，猛然间明白这个店长是赵爵的人，一时间，计上心头。
赵爵召集大家，谈论沈浸的事情，大家议论纷纷，沈仲元自顾自地说道：“这个人要是能帮我们，那可真是畅通天下无阻啊！”“天下”两个字激起了赵爵的兴趣，他赶忙问道：“此话怎讲？”沈仲元慢声答道：“王爷，他的分店开遍全国，倘若这些分店能成为阵地，那便是一呼百应啊！”赵爵神色大悦，忙和众人商量，给沈浸送点礼物以便拉拢他。
送什么呢？打家劫舍的人送的礼物，当然见不得光。赵爵想来想去，对茶馆店长说道：“沈浸帮过你茶馆里弹琴的那姑娘，那姑娘长得也算是花容月貌。这样，你带着好酒，今晚和他喝两杯，再把那个姑娘送给他。”茶馆店长忙道：“是。”这个办法正合沈仲元心意，他说那些话，就是冲着这个结果去的。
当夜，店长带着酒，和那位姑娘一起来拜访沈浸。店长行礼道：“打扰前辈了。小人难忘前辈解围之恩，特带来好酒拜访，并请这姑娘在旁弹琴。”沈浸只道他是好心，便道：“店长前来实在让老朽惶恐，举手之劳，何足挂齿？店长请。”二人进到正厅坐下，智化和另外一个伙计立在一旁。姑娘放好古琴，店长便道：“月儿，快来，见过这位先生。”智化听了，在心里奇怪：“怎么特意让这姑娘行礼，却不管和他一起来的那个伙计，而且还让那姑娘叫先生，定有蹊跷。”
月儿上前行礼：“月儿见过先生，那日多谢先生解围，先生恩情，月儿今生不敢忘。”沈浸笑道：“小事一桩，请姑娘不要放在心上。”店长又道：“月儿，快，为我们斟酒。”月儿微微行礼，抬起纤纤玉指，拿起酒壶先为沈浸倒酒，店长想在一旁观察沈浸的眼神，不想沈浸并不窥探月儿，只看着店长，和他说起话。智化见店长的神色，暗暗想道：“这姑娘也算好看，难道这店长想用月儿讨好沈浸？”
月儿斟酒完毕，又回到琴旁，坐下边弹边唱。店长举起酒碗：“前辈到此，实属在下之幸，请满饮此碗，在下先干为敬。”沈浸并未完全喝尽，店长惊道：“前辈为何不肯饮尽，难道是怪小人无礼吗？”沈浸听了，没再推辞，终于一饮而尽。店长忙满脸殷勤地再替他斟满酒，又想道：“月儿不仅有闭月羞花的容貌，而且身态妩媚，歌喉动人。这沈浸子孙常年在外地，他妻子也远在广州，而且想必已年老体衰，现在有这样一个姑娘出现，还怕他不动心吗？我只需多让他喝些酒，待他晕晕沉沉之时，一切事情都好办。到时候有月儿吹枕边风，还怕他不帮我们吗？”智化已看透了店长的心思，正想着对策护沈浸周全。
店长又拿起酒碗，双目直视沈浸：“前辈，茶馆解围之事您一直不愿在下提起。这样吧，在下的感谢都在酒里了，只要前辈满饮此碗，在下以后绝对不提此事。”沈浸听出他有劝酒之意，但并未推辞，一饮而尽，笑道：“店长可说话算数。”店长也饮尽酒，笑道：“一定。”说罢，又欲倒酒，沈浸笑着说：“店长且慢。店长有所不知，老朽这身子已不比当年，酒喝个一碗半碗，已算尽力。我见店长盛情难却，便多喝了一碗，要是再喝下去，恐怕是要大病一场了。还望店长见谅。”店长听了便道：“是在下考虑不周，只是襄阳王闻前辈来到这里，特差小人前来向前辈敬酒，还请前辈再饮一杯。”
听到这里，智化内心一颤：“这个店长是赵爵的人？这么说来，这条计肯定是沈仲元出的，这招狠啊，把沈浸拉拢过来，他便可以拉着我还有沈浸一起去襄阳，这也太狠了！”
沈浸知道他这是稍带威胁的口吻，自己若是答应，他还会有别的借口继续劝酒，而且会继续拿襄阳王来压自己。沈浸笑道：“多谢王爷一片美意，我不胜惶恐。想必王爷是出自好心，但倘若老朽不争气，把自己喝病了，岂不是辜负了王爷一片心意吗？”店长愣住，稍有迟疑，沈浸又坦然一笑：“来吧，我们还是喝茶的好，说起来，我卖了一辈子的茶，但真正的品茶，却没品过几回啊，哈哈。”听着沈浸沧桑的笑声，看着他不慌张的背影，智化心里稍稍安定，想道：“我本来打算替他解围，没想到他自己帮了自己。不愧是老江湖，有两下子！”
又过了一会儿，店长起身告辞：“前辈，小人不打扰了，先行告辞。这位月儿姑娘深感前辈恩情，王爷特意嘱咐在下将月儿姑娘留在前辈宅邸，还望前辈不要推辞。”沈浸当然明白店长言下之意，但又不能明面拒绝王爷的命令，便道：“替我多谢王爷。”店长告辞离开。
月儿站在墙边，没有说话。沈浸问她道：“月儿姑娘，请容我冒昧一问，你可会做饭吗？”月儿听他冷不丁这么一问，也没有多想：“会做些小菜。”沈浸点了点头：“我要你在后厨做饭，每日吃住都在后院，你可愿意吗？”月儿已经听店长说了他对自己的安排，如今听沈浸这么说，深感意外：“谨听先生安排。”沈浸又对伙计说道：“从今往后，我只住前厅，由你负责前厅和后院物品的交换，几日以后我们便离开京城，你可听懂了？”“是。”伙计和月儿都离开前厅。
智化正色问道：“前辈不怕吗？”沈浸转身看着他：“怕什么？”智化低着头说：“刚才店长已经说得明白。前辈当然可以离开京城，只不过，难道襄阳王就不能追到广州吗？”智化说这话，其实是想让沈浸在古杈镇多留几天。沈浸问道：“你听出了他的言下之意？”智化赶忙行礼：“前辈恕罪，小人混惯了江湖，想事情也就想得深些。是小人愚钝了，店长说让月儿姑娘留在宅邸，前辈也确实让月儿留在了宅邸帮忙，并无抗命，有何可怕呢？”沈浸听了，笑着说：“果然想得够深。我问你，你叫什么名字，今年多大了？”
智化抬头愣道：“啊？”沈浸又说了一遍：“我问你叫什么，今年多大？”智化迟疑了一下，往常市井之人问起名字，他总是动用假名，可这一次，他有一种强烈的冲动，他不想隐瞒。智化开口答道：“我……我叫智化，虚度二……二十八年。”沈浸听了，明显一惊，赶忙问道：“你……你怎么会是二十八岁？我问你，你是哪年哪月出生？”智化面无表情，动了动嘴唇，恭恭敬敬地低声答道：“我是大中祥符九年，七月初一生人。”沈浸僵在原地，久久未出声音。智化也没说话，也不看他，只是这样陪他站着。
过了好一会儿，沈浸渐渐缓过神来，目光柔和起来，双眼充满着好奇和期待：“你是哪里人，你父母可都在吗？”智化瞄了一眼沈浸，又忙低下头，这一次，他没有说实话：“我幼时便流落江湖，四海为家，也并无父母消息。”沈浸追问道：“那你可记得你最初是在哪里落脚？身边可有其他人？”
智化见他如此追问，心中难免有些怜惜，却只能继续编下去：“我只记得我去过好多地方，但都不知道是哪里。我模模糊糊记得我身边是有几个人，但我记事以后，便只记得自己了。”沈浸目光略显黯淡，随即一笑：“说远了，我是想说，月儿姑娘年龄正好，不如你二人定下亲事可好？”智化也平复好心情：“前辈，月儿姑娘已入前辈宅邸做工，我不敢再有非分之想。但前辈也不必替我惋惜，一定会有比月儿更好的姑娘。”智化知道沈浸想把月儿嫁给他，这样襄阳王便不会为难沈浸。智化是在告诉沈浸，这一个月儿他可以娶，但还会有无数个月儿给他送来，定亲是解决不了问题的。
沈浸听懂了，他暗暗赞叹智化的智慧，同时也为他能为自己着想而感到欣慰，想到这里，沈浸忍不住再次发问：“你为什么要来这里当差？”智化听了，小心地抬起头，当他看到沈浸脸上的温情，他已经知道，沈浸并不是真的怀疑自己来这里的动机，他只是想要一个他想要的答案。智化看着沈浸，没敢凝视太久，低声笑道：“前辈真是贵人多忘事，我来这里干活，当然是为了谋生啊。”沈浸没有继续问，转过身，叹了口气。“小人告退。”行过礼后，智化离开了正厅。
智化不由钦佩起沈浸，佩服他的智慧、胆气和品行，但是当他看到，这样一位饱经风霜的老人听说他的出生年月后表现出的心痛、温情和满怀期待，他不禁暗暗惋惜。