长安城外，一众官员迎接姜疏桐等人，萧夫人与萧文韩被安置在宫中一处守卫森严的宫殿中严加看守，傅家有些姜疏桐安插的内线，受宁帝的宽宥，功过相抵，许了自由身。
还有就是傅嘉淑直系的父辈，往日是一心向着西王庭的，被宁帝直接关入牢中，傅嘉淑等女子也被兵部安置在衙门软禁，等候裁决。
唯独萧怀逸，姜疏桐把他带到大殿之后，宁帝便让她退下。
姜疏桐担忧宁帝对萧怀逸动手，她到底念着旧情，曾经在益州他如何护她周全的，历历在目，她不愿相退。
忠德公公好劝歹劝，才由得姜疏桐在宫门之外静候。
大殿中，只有宁帝和萧怀逸二人。
“记得朕初次见你，你还小，却已然是一身武艺，后来啊，你的文韬武略样样精通，比太子要强上数倍不止。”宁帝开始回忆往昔，“朕许你为太子伴读，有你做对比，景行从来不敢疏忽学业，可以说没有你做榜样，他不会有今日这般能耐与成就。”
“又为了让你父亲放心安守边疆，朕抗住文官的压力，慢慢擢封你为最年轻的左卫上将军，又着意将昭阳许你，让你荣耀加身，功成名就，亦会是太子日后登基的心腹近臣，仕途一片大好。”无论宁帝怎么说，萧怀逸都垂着眸没有回应，独独是宁帝提到姜疏桐时，他的眸子微微动了动。
在宁帝眼里，萧怀逸就是一副好牌打得稀巴烂。
“罢了，朕也不想与你多叙旧了，”宁帝回过神来，朝着殿外喊道，“忠德，派人将他押入诏狱，严加看管，叫他吐出京畿内部暗桩。”
姜疏桐听完，连忙冲了进来，跪在宁帝面前：“父皇，他是儿臣带回来的，由儿臣领回公主府质询吧。”
“他是西王庭的底牌，放你公主府你焉能安全？”宁帝吹胡子瞪眼，“你马上就是要成婚之人，放他在府上，像什么样子！”
姜疏桐犹豫许久，见羽林卫要把萧怀逸押下去，她跪在殿前，忍不住再次咬牙求情：“父皇，诏狱湿气重，他畏寒，待久了膝盖疼，这人是个硬骨头，吃软不吃硬，求父皇开恩，将他带入兵部大牢严加看管，徐徐图之，莫放入诏狱了。”
诏狱，哪里是人待的地方。
宁帝恨铁不成钢，姜疏桐此番解释在他这里全是偏袒，愤懑开口：“他是前朝皇子，是大瀛宿敌，你还在执迷不悟？”
萧怀逸瞧着姜疏桐跪在一旁求情模样，心里亦不是滋味。
“父皇，两国交战，敌国首领为质，他活着的价值比死了可要高千百倍，诏狱刑审手段残酷，日后与西王庭谈判怕也费劲，不若先行看押软禁，留出空隙，请君入瓮，将他手下一网打尽，岂不更好？”
宁帝深知姜疏桐说的有道理，但瞧着自家女儿护着敌国皇子，他便生气，仍是不愿按照姜疏桐的话照做：“那便先关进诏狱，暂不动刑。”
“父皇，诏狱水深，怕是底下官员为了夺功，私自用刑，父皇……”姜疏桐苦苦相劝。
到底，她心里仍不愿萧怀逸受折辱和酷刑。
到底，她心里潜藏许久的爱意，一朝冲破了枷锁，无所遁形。
“你还护着他？”宁帝实在被姜疏桐的偏袒冲昏了头脑，也不顾旁的与姜疏桐争论起来，“诏狱若有官员有能耐逼问出些有用消息，岂不正好？京畿外，若非九制衙来的及时，你二哥舍命救你，你今日还能在这里跪着求情？”
“是儿臣疏忽，以为他埋下的奸细已然除尽，儿臣惭愧，后面儿臣会竭力调查，不叫贼人再这般明目张胆。”姜疏桐辩驳。
“那是在京畿管辖范围内，昭阳，他的势力贯彻到了京畿，焉能容他的人继续在暗处盯着？”卧榻之侧，岂容他人酣睡。
姜疏桐叩首：“父皇，将他关入诏狱是没有用的，京畿暗中的势力只能慢慢来，求父皇开恩，许他软禁，慢慢筹谋。”
姜疏桐不知道，她越是这般求情，便越触及宁帝的逆鳞，瞧着自己心尖上的女儿为敌国俘虏这般着想，就算她说的头头是道，宁帝也不会如了她的意。
姜疏桐眼眶红了，她回想曾在益州，萧怀逸一人的命令，谁都不敢违抗，护她周全，她如今却说了这般多的解释，宁帝还是一意孤行。
宁帝失望透顶，朝着忠德嘱咐：“还看什么！押萧怀逸入诏狱，带昭阳公主去凤仪宫，没有朕的旨意，不许她踏出凤仪宫半步。”
忠德赶忙扶姜疏桐，姜疏桐倔强，长跪不起。
萧怀逸笑了笑，目光复杂地看向姜疏桐，由着侍卫押送他入诏狱。
“父皇！”姜疏桐抽泣，“曾在益州，儿臣也尝过为敌国俘虏的滋味，萧怀逸护儿臣周全，此情儿臣忘不了啊。”
宁帝气得不行：“要跪去外边跪！”
忠德更是惆怅劝着姜疏桐，见她起来，本以为她想开了，未料她直勾勾盯着宁帝，也生了反骨，大言不惭：“父皇，人是儿臣带回来的，理应由儿臣说了算，京畿西王庭暗桩自有九制衙探查，儿臣不日定能给父皇一个满意答复，请父皇原宥，不要为难他。”
宁帝气得走到姜疏桐面前，眼见气愤地要伸手打她，被忠德狠狠护着：“陛下！陛下息怒啊！陛下！”
宁帝颤抖着手，气哄哄瞪着姜疏桐：“还以为你稳重，可堪大任，果然为女子与小人难养也，来人，押送公主回凤仪宫！”
数位侍卫冲了进来，欲抓着姜疏桐走，忠德也是好生劝着：“奴的公主呦，您莫犟了，为了一个前朝余孽，您与陛下这般大吵大闹不值得啊！”
潜藏在姜疏桐心底的反叛和对萧怀逸的情感一时之间冲上了头，姜疏桐甩开侍卫的手，就要往外走，眼见宁帝已然气得不行，暗处的司甲赶忙出手把她打晕，交由忠德。
宁帝脑袋要气炸了，不欲再管她，气哄哄回了紫宸殿。
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