在艾米达拉的搀扶下,莫林踉踉跄跄地进入到了楼堡内部,躲开了得到邪神力量加持的加尔王的直视。
停止施法后,艾米达拉的样貌也迅速恢复如常。
但莫林十分清楚,刚才那绝不是正常的星术师样貌,艾米达拉所施展的,也是认知之外的特殊星辰法术。
“你到底是谁?”
艾米达拉回避了莫林的问题:“现在不是讨论这个的时候。”
所有人都撤到了楼堡一层的大厅里,在大家充满担忧的注视中,吟游诗人克雷格站了起来,他动作轻飘飘的,有些站不稳,显然还处于虚弱状态中。
但是,他的目光无比坚定。
“开始吧!”克雷格对凯莉道,“再晚就来不及了。”
“你还没有完全恢复。”凯莉提醒道。
“我知道。”
“以现在的状态进入神域,你必死无疑。”
克雷格笑得十分坦然:“凯莉女士,所有人的死亡都是命中注定,都是‘必死无疑’。我已经度过了充实且美好的一生,开始我们的计划吧!”
凯莉有些颓然地点了点头。
“我只是希望……能有一位吟游诗人把今天的战斗传唱为史诗。”
克雷格从墙角拿起阿瓦隆之杖,目光沉静如水:“我也希望如此……但总有神明被遗忘,总有歌谣不再被传唱。这无法避免,正如皮亚姆人被历史遗忘,被新生的狮心王国遗忘。”
大厅里悄然无声,连阿瓦隆之杖也少见地保持住了沉默。
“好吧。那我跟你一起。”
凯莉拿出那颗能够充当星空信标的“因果之种”,迈步上前。
总管伦德尔牵进来两匹骏马,上前给了吟游诗人一个拥抱。
“永别了,老朋友。”
克雷格没有拒绝凯莉,他拿起牧笛,吹奏出悲伤而又决绝的乐曲。
在这乐曲之中,通往“神域”的门径再次开启,克雷格和凯莉翻身上马,毫无迟疑地进入凡人本应无法触及的领域。
乐曲化为翻飞的金色落叶,像是在诉说一个时代的终结。
莫林明白,能做的都已经做了,接下来只能等待克雷格完成最后的任务。
把命运交还给命运女神。
“……我刚才又冒险上去看了一眼,格格达的确在前进,但他的前进动作相对缓慢,至少要一小时后才能进入现实世界。”
突然,他听到了大厅另一端的话语声,嗓音很熟悉,却一时记不起来在哪里听过。
当莫林穿过人群,看到说话者的脸时,他不由得吃了一惊。
对方身穿全套板甲,腰别阔剑,是那七名冲入战场进行支援的黄昏骑手之一。
他摘掉了金属头盔,露出一头黑发和一张有些苍白的面孔。
“康宁顿男爵!?”
阿尔弗雷德等人也认出了罗伯特·康宁顿,简直不敢相信自己的眼睛:“怎么……会是你?”
男爵恬淡地笑了笑,解释道:“我的家族是隐秘的德鲁伊教团成员,世代都秘密进行着黄昏骑手的训练,也世代都承认凯莉女士的教团首领地位。我们一边定期为‘死之林’的德鲁伊营地运送货物、提供外界的信息和知识,一边悄悄传播‘死之林’被诅咒,活人不得进入的谣言……当然,也会时刻关注打算在营地附近开采矿产的企业。”
其他六位黄昏骑士也走了过来,摘掉了头盔。莫林认出最高的那位正是男爵的管家亨利,剩下的也都是大宅里的男仆和女仆。
“难怪我当时觉得他们的动作异常整齐,有种进行过军事训练的感觉!”
他总算能解答一个月前的小小疑问,回想刚到黑杉镇的那个晚上,仿佛就在昨天。
那时,小队成员们都以为自己只是来北方“走个过场”。
男爵继续道:“一周前,凯莉女士用渡鸦传信,说加尔人的复仇战团即将归来,北方即将遭受灭顶之灾。她请求援兵,于是我们就来了。”
阿尔弗雷德有些好奇地问道:“您就没想过,这一来可能就再也回不去吗?”
“当然想过。大家也都为此感到害怕过。”男爵坦然承认,意味深长地看向同为贵族的阿尔弗雷德:“但我父亲在世时,常常教导我一句话,最高贵者,最先流血。”
阿尔弗雷德深有感触地点了点头:“我祖父也经常在我面前说起类似的话,这也是我来到北方荒野的重要原因。”
男爵微微欠身行礼:“有时间再聊吧,必须提前做好准备,如果凯莉女士半小时内没有回来的话,我们即便冒险也要离开这座堡垒,格格达绝对不是我们能够对付得了的敌人!”
没人对此表示反对,大家收拾所有物资,随时准备撤离。
谢天谢地,预想中最糟糕的情况终究没有发生。
十几分钟后,所有正在忙碌的人们同时停下了手上的动作,不约而同地抬起头相互对视。
包括莫林在内的众人都有一种奇异的感受,仿佛先前一直存在的某种背景音突然消失了。
“门径……消失了!格格达消失了!!!”
一位巡林人跌跌撞撞地从楼梯上跑下来,整个人处于狂喜的状态之下。
“我刚才出去看过了!不见了!都不见了!克雷格成功了!”
话音刚落,位面门经再次开启在一楼大厅里,人群欢呼着一拥而上。
但很快,欢呼声停止了,他们看到凯莉一言不发,搀扶着极度虚弱的老克雷格跨出了门径。
后者最后深情地望了一眼德鲁伊营地中的人们,发白的嘴唇轻轻张开又合上,没能说出告别话语,便永远地停止了呼吸。
两行热泪涌出了凯莉的眼眶,她轻柔地将克雷格放在地上,合上了他的双眼,紧紧握住他的手,握住那支陈旧古朴的灰白牧笛。
无数个夜晚,教团成员们曾围坐在吟游诗人周围,听这支牧笛演奏出抚慰人心的悠扬乐曲,听老克雷格吟唱那些流传千古的英雄史诗。
那样的时光永不复现。
皮亚姆人没有文字,没有史书,部族中的故事都编写成诗歌,由吟游诗人口口相传。
随着最后的吟游诗人克雷格的离去,这些故事终将被遗忘。