4.行政机关可以先作出行政处罚决定再收集证据吗？

案情

某日，某市生态环境局接到举报，称该市某化工厂经常排放污水，且该污水未经过任何处理，有害物质严重超标，给附近居民的生活带来了严重的影响。接到举报之后，市生态环境局经过调查发现，该市果然有一家化工厂经常排放污水。由于已经到了年底，市生态环境局工作人员觉得一时半会儿也不能将证据收集完，就算是收集了证据也不能马上作出处罚决定。于是，市生态环境局决定先作出责令该化工厂停产停业的行政处罚决定，等到春节过后再对该厂的排污行为进行详细的调查，收集证据，这样一举两得，既可以暂时减少污染，还能够为以后收集证据留足时间。那么，依据我国现行法律的相关规定，生态环境部门可以先作出行政处罚决定，再收集证据吗？

解析

生态环境部门先作出行政处罚决定再收集证据的行为是违法的。我国《行政处罚法》第四十条明确规定：“公民、法人或者其他组织违反行政管理秩序的行为，依法应当给予行政处罚的，行政机关必须查明事实；违法事实不清、证据不足的，不得给予行政处罚。”由此可知，行政机关在作出处罚决定时，必须在查明事实的基础之上进行，而查明事实主要是依据证据来认定的。法律禁止在不查明事实的基础上提前作出行政处罚的决定。在本案中，市生态环境部门应该先依法对该市化工厂污染环境的事实进行调查，收集证据，在违法行为已经查清，证据充分的情况下，才能依法作出行政处罚决定，不得以任何理由未经查证就对行为人作出处罚决定。

法条

《中华人民共和国行政处罚法》

第四十条 公民、法人或者其他组织违反行政管理秩序的行为，依法应当给予行政处罚的，行政机关必须查明事实；违法事实不清、证据不足的，不得给予行政处罚。