乘云道︰“俺代家姊过来看看二位﹐再送五十两银子过来用度。”
赵不弃道︰“令姐客气了﹐哪用得了这许多？上次的银两还没用完哩。”
乘云笑道︰“哪有嫌银子多了的道理？对了﹐那边可有动静？”把嘴向着院后方向一努。
祝一丁道︰“也没什么动静。”
赵不弃道︰“只是约十日前﹐有一人外出﹐至今不见回来﹐不知是否深夜越墙而进﹐也未可知。”
“哦？”乘云细细算了一下﹐忖道︰那林捕头捕得的人也是十日前的事﹐怎么这么巧？莫非那死了的人就是这里出去的那人？
祝一丁见乘云沉吟不语﹐问道︰“龙公子﹐这其中可有问题？”
乘云道︰“暂时还看不出有何问题。不过还请二位大侠再费点心﹐自明日起﹐要将那边出入的人﹐细细记录﹐以便将来对照。”
赵不弃道︰“这有何费心？明天就让几个弟子做就是了。”
乘云道︰“如此甚好！”便与赵﹑祝二人聊起闲话﹐无非是些拳脚枪棒﹐江湖趣事。聊了半晌﹐乘云告辞出来。走了十数步远﹐忽然一个念头心中升起︰不如再进那院中看看。主意打定﹐乘云故意绕了一段路﹐穿过几条小巷﹐折身来到那院子后门﹐四周察看一番﹐却见二丈外一株高大的槐树﹐浓荫蔽天﹐乘云心下一喜﹐正中下怀。于是悄无声息地窜到树上﹐寻一个可以看到那院中情景的树杈隐好身形﹐听城中打更的更点﹐却是刚好更交子时。乘云并不急着下去﹐只在树上伏着﹐单等那夜深之时行动。
守了半个时辰有多﹐看看四下寂静﹐乘云撕下衣摆﹐将脸蒙上﹐正要有所行动。却听一阵轻微的衣袂带风之声传来﹐乘云急闪眼看时﹐只见那院中一条黑影一跃上了屋顶﹐只一闪身便掠到邻近房舍屋顶﹐向北而去。看那轻功身法﹐显然功力不俗。
乘云不加思索﹐从树上一跃而起﹐衔尾追去。追了三数里远近﹐那黑影跃入一处民居﹐消失不见了。乘云跃下地来﹐四周一打量﹐原来此处竟是胡人混居之处。有明一代﹐大明国力昌隆﹐四海来华经商贸易者云集京城﹐因而在京中形成数处杂居之地。
乘云纵高跃低﹐在黑影消失之处细细搜寻﹐来到一处院落﹐那院中杂物胡乱堆放﹐院子正中却晾着一块巨大的白布。乘云忖道︰却是作怪﹐这么晚了晾一块白布作甚？是了﹐莫不是指示黑影﹐此处便是接头之地？
乘云一念至此﹐便掠将进院中﹐借着暗影﹐悄然接近那院中房舍。只听得一个房中有细碎的声音传来﹐乘云赶紧掩至那房子窗戶下﹐侧耳细听起来。
只听一个生硬的声音道︰“豹将军﹐你家主人所要之物现在何处？”
一个声音道︰“二位﹐那物事本已送出﹐不料途中出了意外﹐本将军正在追查出事原因。”说话的显然就是豹将军了。
另一沙哑的声音道︰“上峰派我等前来﹐就是要问问将军﹐那物事什么时候能再制作一份送出！”言语生硬﹐不似汉人说话。
豹将军道︰“二位勿急﹐本将军幸而留有一手﹐还有副本在此。”
沙哑声音道︰“快快拿来！”
只听得纸张悉嗦之声﹐显然是豹将军拿出什么东西。乘云不觉就凑近窗戶往里望去﹐不期然弄出一点轻微的声响。那豹将军甚是机警﹐低喝一声︰“谁？”手一抬﹐一枚暗器猛然穿窗射出﹐人便向窗戶一扑﹐撞破窗戶﹐穿窗而出。
却说乘云一仰身﹐躲过暗器﹐足下一蹬﹐人如游鱼一般﹐滑离窗戶一丈有余﹐马步一扎﹐稳住身形。只此一瞬间﹐豹将军已然立在对面﹐显见其功力甚是不弱。
只见那豹将军一身紧身黑衣﹐头上蒙着黑布﹐只露两只眼睛﹐冷冷地看着乘云﹐森然道︰“阁下何人？”
乘云不答﹐忽听身后有响动﹐把头微侧看去﹐却是另两人也已掩至身后﹐手持利刃﹐成包围之势。乘云看见对方现身出来﹐心下反而踏实不少。
豹将军嘿然冷笑道︰“天堂有路你不走﹐偏要来此送死！”话落﹐脚下一滑﹐突然就来到乘云跟前﹐起手一掌﹐直击乘云前胸。乘云不闪不避﹐照着来势也拍出一掌﹐两掌相交﹐只听啪的一声脆响﹐只见乘云浑然无碍﹐那豹将军却被乘云掌力震得倒退了数步﹐方才拿桩站稳。
也是那豹将军自视甚高﹐浑没将乘云放在眼里﹐因此只使了四成功力出掌﹐故而栽了个斤斗。豹将军恼羞成怒﹐咬牙道︰“看不出阁下还有点功夫！”双掌一起﹐挟着风声﹐急速向乘云击去。
乘云更不闪避﹐双手在身前一圈一划﹐使一招从南宫不妥处学来的招式﹐迎着豹将军双掌﹐猛击过去。豹将军见乘云来势凶猛﹐不敢硬接﹐招式一变﹐改掌为拳﹐侧击乘云肋下。乘云将身一侧﹐让过豹将军拳头﹐伸手去豹将军肩头一推﹐那豹将军怎禁得乘云这一推﹐不觉向后就倒。
乘云借着豹将军倒地这一刹那﹐一旋身﹐向着身后二人猛扑﹐开声道︰“把东西留下！”十指如勾﹐向着二人当头抓下。那二人怎料对方会突然转身？急挥利刃护住头顶﹐沙哑声音急道︰“豹将军快来！”
那沙哑声音似是二人中为首的﹐那生硬声音道︰“快快退后！”拼死往乘云身前一撞﹐乘云哪里能被撞到？改抓为掌﹐一掌拍在生硬声音的脑门上﹐只听一声闷哼﹐那生硬声音的倒在地上﹐显是活不成了。
乘云一掌毙敌﹐身形不停﹐直扑那沙哑声音的人。只此缓得一缓﹐豹将军已然从后扑来﹐手中不知何时多了一柄奇形兵器﹐名曰鸡爪镰﹐那兵器长约二尺余﹐乃一短矛﹐矛头尾端橫置一镰﹐形似鸡爪。
豹将军手持鸡爪镰﹐疾扑乘云身后﹐恨不得一镰将乘云捅上几个窟窿。