那西山乃太行山脉支阜﹐古称“太行山之首”﹐又称小清凉山﹐无定河贯穿其中﹐将其分为南北两段。距京城较近者为翠微山﹑平坡山﹑卢师山﹑香山﹑荷叶山﹑翁山等。西山林海苍茫﹐烟光岚影﹐四时俱胜﹐自古至今﹐引无数文人骚客游玩赏乐其间﹐为其景色所倾倒。
却说乘云这拨人﹐扮作士子﹐逢庙进香﹐遇佛拜佛。芄兰一反常态﹐故意疏远乘云﹐只跟在后面﹐不时跟不隐拌嘴。乘云浑然不觉﹐只跟禤而立﹑玄灵指指点点﹐观看景色。
走了半日﹐一无所获﹐玄灵便道︰“不如歇一会儿﹐吃些干粮再作区处。”
众人寻了一处避风之处﹐取出干粮﹐吃喝起来。不隐不知从何处拿出一葫芦酒来﹐喝了几口﹐咂咂嘴﹐口中却是不停念佛。
禤而立笑道︰“不隐大师﹐你喝这么多酒﹐就是再念多几千遍的佛﹐也抵不了你的罪孽。”
不隐不答﹐却把酒葫芦递给了乘云。乘云接过﹐也喝了两口﹐道︰“大师﹐这酒可是偷天安楼的？”
不隐合什道︰“阿弥陀佛！出家人不偷盗。”
引得大伙哈哈大笑。芄兰也笑道︰“大师﹐这还不叫偷？”
玄灵道︰“算了﹐你们就不要哂笑大师了。咱们是一家人﹐拿自家的东西怎可算偷？”
不隐道︰“阿弥陀佛﹐还是玄灵姑娘心肠好！”
吃罢干粮﹐禤而立指着远处一角檐角道︰“前面有个寺院﹐不如过去看看。”
乘云道︰“立兄﹐这些寺院香火旺盛﹐人来人往﹐那炎字头的朋友怎会在这些地方落脚？不如往偏僻之处走走。”
玄灵道︰“也好。”
于是五人离了山道﹐专往偏僻小道上行走。那山势虽不见怎么巍峨起伏﹐却是幽深静宓﹐苍松挺立﹐此时被大雪所覆﹐一片素白。
五人轻功既好﹐又年轻力壮﹐山路虽滑﹐却是难不倒众人。五人攀高走低﹐又走了两个多时辰﹐天色却已暗将下来。
不隐道︰“阿弥陀佛！咱们只顾着看景寻那什么炎夏帮﹐这回要做山大王了。”
芄兰也埋怨道︰“就是﹐这荒山野岭的﹐去哪寻个宿处？”
玄灵道︰“乘云﹐看来咱们失之计较了。”
乘云呵呵笑道︰“姐﹐咱们身为江湖中人﹐这风餐露宿之事岂不平常？”
禤而立道︰“此时就是回头﹐也一样要露宿山野。”
乘云道︰“不如只往前走﹐看看能不能寻得残破房舍﹐又或山洞什么的﹐就此过上一夜也好。”
众人无奈﹐只得相跟着﹐往前慢慢地走。那天色越发昏暗下来﹐却又下起小雪﹐山路更是难行。
乘云用也先所赠匕首﹐削了根木杖﹐递给芄兰﹐道︰“妹子﹐你拿着这根木杖﹐也好防着摔倒。”
芄兰犹豫了一下﹐伸手接了﹐心中喜道︰原来他还是关心我的。走了数步﹐却又忖道︰哼！如真关心我﹐就应来搀扶着我才对。到底他心中只有一个什么春妹妹！一想及此﹐心中怨恨便充满胸膛﹐赌气将那木杖狠狠一摔﹐那木杖便顺着斜坡﹐滑到山谷下了。
玄灵一见﹐忙道︰“妹子﹐你这是怎么了？”
芄兰道︰“你们都不用木杖﹐却让我用﹐这分明是嘲我武功不济么？”
乘云一听﹐没好气地道︰“妹子﹐这是哪里话来？”
芄兰鼓起腮帮子﹐道︰“就是就是！你就是看不起我武功低微。”
乘云苦笑摇摇头﹐不再搭理她﹐只顾前面开路。禤而立道︰“妹子﹐没人瞧不起你。乘云这不是关心你么？”
芄兰道︰“哼！本姑娘才不要他关心！”
玄灵走到她身边道︰“妹子﹐怕是走了这一日﹐有点厌烦﹐前面寻到歇脚的地方﹐姐去打个山鸡﹑野兔什么的﹐给你解解馋。”
芄兰不好拂了玄灵的面子﹐低了头不作声。却听前面乘云道︰“快来！这里有块大岩石﹐正好挡风﹐大伙就在此处歇息罢。”
众人加紧脚步﹐走到那岩石旁﹐岩下竟然没有积雪﹐正是挡风歇息的好地方。禤而立﹑乘云搬来几块石头﹐围成一圈﹐大伙坐了。不隐道︰“这样坐着不是办法﹐须得寻些枯枝﹐生起火来才好。”
玄灵道︰“大师言之有理。”
不隐道︰“玄灵姑娘﹐你与芄兰姑娘就在此守着﹐贫僧与立兄弟﹑乘云兄弟去捡枯枝。”
禤而立﹑乘云不等吩咐﹐各朝一个方向﹐捡枯枝去了。
玄灵与芄兰守在原地﹐虽说可挡风雪﹐其实是冷。玄灵内功甚好﹐尚不觉如何﹐那芄兰却是冷得嘴唇发紫。玄灵除下外面的风雪暖氅﹐披在芄兰身上﹐道︰“妹子﹐披上姐的暖氅﹐这样暖和些。”
芄兰见玄灵这等呵护自己﹐心中感动﹐不觉为自己刚才使小性子感到惭愧﹐口中道︰“姐﹐你真好。”
说话间﹐乘云﹑禤而立各抱了一大抱枯枝回来﹐四人动手﹐生起火来。却不见不隐回来。又等了半柱香光景﹐乘云担心道︰“大师怎地还没回来？不如我去寻他去。”
芄兰道︰“恐怕是被不知什么妖怪捉了去做押寨丈夫也未可知。”说着﹐瞟了乘云一眼。
禤而立却哈哈笑了起来︰“这光头和尚做个押寨丈夫﹐却是有趣的很。”
玄灵道︰“先别开他玩笑了﹐还是去寻寻吧。”
话还未了﹐却见不隐一步一滑地急匆匆跑回来﹐手上什么也没有﹐口中叫道︰“快快！不要生火了。”
芄兰道︰“大师你一去半天﹐一根柴火也没拾到？”
不隐咽了下口水﹐道︰“贫僧找到借宿之处了﹐还拾柴火干什么？”
“真的？”芄兰一跳老高﹐道︰“那还不快带咱们去？”
玄灵道︰“大师﹐你在哪找到住宿之处？有多远？”
不隐道︰“适才贫僧转了数处﹐正没枯枝可寻﹐猛可看见一个山坳里黑黝黝的有个似房子的物事﹐贫僧定睛看时﹐却不是庙宇是什么？因此便赶紧回来了。”
乘云道︰“既有这好去处﹐那咱们就赶紧过去﹐说不定还能讨碗热汤喝喝。”