话说麹三剑说道︰“贤侄﹐自从无相寺灭了龙将军祖伯乾﹐盟主就命贫道追查飞龙旗下余党﹐经贫道细查﹐已然得知其余党大致活动范围和剿穴。”
乘云﹑禤而立大喜﹐道︰“如此﹐我等便可一举肃清了。”
麹三剑道︰“近日﹐眼线来报﹐说飞龙旗下徒众大举出动﹐似有极大行动。”
乘云一惊﹐道︰“什么行动？”
麹三剑道︰“就是不知。得知贤侄回京﹐因此﹐贫道前来与贤侄商议一下﹐以贤侄与之交手之经验﹐看看是否猜得到他们所为何事？”
乘云道︰“麹长老﹐贼人去往何处？”
“方向尚未探明。”
“会不会我等连破其剿穴﹐对方要另外迁移隐藏？”乘云自言自语道。
麹三剑沉吟一会儿点头道︰“有此可能。”
乘云道︰“麹长老﹐不如我等亲自去探探﹐一看究竟﹐如何？”
麹三剑道︰“这样更好。贫道就陪你一起去。”
乘云道︰“事不宜迟﹐现在就走！”
麹三剑道︰“好！”
乘云对禤而立道︰“立兄﹐府中事情就请你主持了。”
禤而立道︰“贤弟﹐不如愚兄与麹长老去探吧﹐你留府中照看师父。”
乘云道︰“还是我去好一些﹐日后前去清剿﹐也知地理。”
禤而立只得道︰“如此﹐路上小心。”
乘云应了﹐收拾了行囊﹐与麹三剑出了府门﹐往天安楼来﹐麹三剑带着﹐直往内院﹐径至正堂坐了﹐叫来一个人道︰“贤侄﹐这是贫道劣徒碧空。”对碧空道︰“这就是为师常说的龙乘云﹐龙公子﹐乃草先生入室弟子。”
碧空连忙见礼道︰“久仰大名﹐如雷贯耳﹐今日得见﹐幸何如之？”
乘云见那碧空年约四十多岁﹐一脸憨厚的样子﹐没有穿着道袍﹐只做一般酒保打扮。也抱拳见礼道︰“晚辈乘云﹐拜见前辈……”
麹三剑插话道︰“贤侄﹐若以江湖辈份论﹐贫道都算是你的后辈。因此﹐你称呼碧空为前辈﹐甚为不妥。”
乘云道︰“如此﹐小侄就称一声师兄吧。”
碧空道︰“只是折煞了贫道了。”
麹三剑道︰“碧空﹐你去将罗选﹑牛绪两人叫来﹐再吩咐下去﹐教准备四人的干粮食水。”
碧空道︰“师父﹐你要出去？”
麹三剑道︰“你且先去办事﹐回来为师还有话说。”
碧空只得应了﹐退出房外。不一会儿﹐两个酒保打扮的人进来道︰“参见长老！不知长老唤小人前来﹐有何吩咐？”
麹三剑道︰“罗选﹑牛绪﹐你们快去收拾一下﹐都扮作道士模样﹐随贫道外出干事。”
两人道声是﹐却把眼来看乘云﹐麹三剑道︰“哦﹐都忘介绍了。这位是龙乘云龙公子﹐盟主草先生的入室弟子！”
乘云看两人都在二十三﹑四年纪﹐便抱拳道︰“小弟乘云﹐见过两位大哥。”
一个中等身材﹐粗眉大眼﹐脸容骨突的汉子上前一步道︰“在下罗选这厢有礼了。”
另一个身材略胖﹐肥头大耳﹐满脸笑容﹐活似弥勒佛的汉子道︰“在下牛绪﹐参见公子。”
麹三剑道︰“劣徒碧空﹐以及这罗选﹑牛绪都是你们离京之后﹐贫道才要他们进京的﹐因此不曾与贤侄见过。罗选乃开封太祖拳门人；牛绪为八步螳螂拳门人。”
罗选﹑牛绪见过礼后﹐便出门自去准备。碧空回来道︰“师父﹐干粮都备办好了。”
麹三剑道︰“好！碧空﹐为师要与龙公子同去探查炎夏帮贼人动向﹐你留在此间代师主持一切事务﹐凡事小心在意﹐不可怠慢了。”
碧空道︰“师父﹐还是弟子替你老人家走一趟吧。”
麹三剑道︰“事情已定好了﹐你就不要再多说了。”
碧空道︰“是！弟子谨遵师命。”
麹三剑教乘云也换了道装﹐扮作堪舆风水地理道士﹐罗﹑牛二人背了干粮食水﹐从侧门离了天安楼﹐出西城门﹐往西而行。
四人离城三里地﹐麹三剑道︰“罗选﹐前面带路吧。”
罗选道︰“请跟我来。”
乘云等跟着罗选﹐走了一个多时辰﹐来到一个山坳﹐罗选示意隐蔽身形；乘云等伏了身﹐罗选指着山坳中一间茅屋﹐道︰“那里便是贼人的一处剿穴。”
乘云把眼看时﹐只见那茅草屋孤零零地建在山坳之中﹐也无甚特别之处﹐问道︰“平日里这里有人出入否？”
罗选道︰“此处在下已暗中查探多时﹐平日里并无甚人出入﹐只是数日前﹐那茅屋中突然走出三十多人来﹐在下吃了一惊︰这么一间小小茅屋﹐怎地可容如此多人？”
乘云道︰“茅屋之中必有暗道通往暗处﹐因此可容这么多人。”
罗选道︰“在下回报麹长老﹐长老也是作如此想。”
麹三剑道︰“贼人每处剿穴皆有暗道暗室﹐上次无相寺中便是如此。”
乘云道︰“正是﹐小侄所破贼巢﹐都有暗道暗室。”又问︰“那三十多人都往何处去了？”
罗选道︰“在下望见他们转过那山坳﹐便不知去哪里了。当时在下不敢过分靠近﹐免被发现。”
乘云道︰“怎生到山坳那边看看才好。”
麹三剑道︰“唯今之计﹐不如等天黑了﹐咱们悄悄摸将过去。”
乘云想了想﹐道︰“天黑了就看不清了。”想了想道︰“不如咱们索性就大方现身﹐直往那边去﹐如何？”
牛绪道︰“不怕引起对方怀疑吗？”
乘云道︰“咱们就佯作堪察风水地理﹐直走过去。”
麹三剑道︰“不错！”
于是四人退回半里远近﹐便大摇大摆地往前走﹐一边走﹐一边装作用罗庚检测方位﹐指指点点﹐一直走过那山坳﹐登高一看﹐只见山坳这边有一条小路﹐蜿蜒于山间﹐再往远看﹐却看不到尽头。
麹三剑道︰“贤侄﹐有何发现？”
乘云摇头道︰“并无发现。这条小路却不知通往何方。”
牛绪道︰“恐怕通往塞外﹐也未可知。”
乘云道︰“如是通往塞外﹐那这帮贼人便是去接应货物去了。”