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打从进入新社会后，马道河就一直保留着集体劳作的传统，大半个世纪过去了，现在很多人离开了马道河去外面闯荡，留守马道河的人们把这个传统更是发挥到极致，一家有事大家相帮，各家劳动力锐减，有点报团取暖的意味，更多的是大家有事聚在一起，平时身边连个说话的人都没有，现在可以家长里短的聊聊天，集体劳动便成为了一种娱乐。
春节前后是马道河人最忙碌的时期，几乎家家户户都开始种香菇。种香菇在马道河由来已久，最鼎盛时山上能种香菇的树木被砍伐殆尽，种出的香菇因为品相好味道纯正远销日韩新加坡等地。
早些年，政府关闭了大大小小的煤矿，陈国正和廖秀丽夫妇才回到马道河开始种植香菇。现在马道河种植的是袋料香菇，需要在冬至过后上山砍树，待砍下的树木风干到七成，运回来用粉粹机碾成细末，把细末堆放几天后开始装袋。现在轮到陈安东家装袋。一大早，村民们拿着锅巴嚼着饼干当做早餐，一边走一边吃，陆陆续续地来到陈安东家，陈安东帮着妈妈廖秀丽烧水泡茶招呼着众人，大家喝完一杯茶后开始干活。现在农村生活质量好了，尤其是衣服穿着都比较光鲜亮丽，但无论是粉料还是装袋，粉尘较大，为了遮盖粉尘的污染，每个人都穿着一身罩衣，戴着口罩，所谓罩衣类似于医生的白大褂，只不过不是白色而是五颜六色的，罩衣上印着味精鸡精洗衣粉洗洁精之类的广告，人多了，拢在一起显得五彩斑斓，看起来就像是一群彩色华丽的白衣天使。装袋流程较为复杂，使用的机器是用手扶拖拉机驱动盘来带动装袋机，装袋机上有个大斗，需要把木头的细末装到斗里，然后细末就从装袋机另外一边圆筒形的口中出来，用专用的袋子装好。每个岗位至少需要两人，从拌料、上斗、装袋、扎口、码放等要一气呵成。一个环节慢了，整个流程都会受影响。
拖拉机巨大的声音淹没人群响彻马道河，大家手脚麻利嘴里也不闲着，依然扯着嗓子像吵架似的聊着天。陈安东的任务是负责码放装好了的袋料，装好了的袋料要搬到旁边木头架子上的巨大塑料袋里，细细码好。待全部袋料进入塑料袋后，进行密封，然后烧锅炉把蒸汽接入塑料袋中对袋料进行消毒，一直到这个硕大的塑料袋膨胀成球状，消毒才算完成，需要连续几十个小时不间断用最大火烧锅炉。
大家笑哈哈地大声互相开着玩笑，手里的动作却在愉悦的空气中变得十分迅速，陈安东平时比较少干这种农活，加上这种快节奏，汗液流出来热浪开始在全身蒸腾。正准备减少一层衣服时，却看见一人袅袅娜娜而来，一身齐小腿的白色羽绒服，使他神经质想起黄杏那身素白的长裙，但分明不是她，垂立着尖角的白色绒帽下的圆脸在寒风中微微泛出一点绯红，却见一副银边眼镜中渗透出甜甜的微笑来。他觉得有点面熟，似在哪里见过，冥冥之中一团沉重的白云袭来，儿时的噩梦在悄没声息地压榨着他周身的神经。
他看着她，摇摇头，肯定以及确定她不是黄杏，黄杏是黄脸黄牙黄头发，面颊上还有几道细纹，与这个白色羽绒服晶莹透亮的面容有着天壤之别，但他内心又不得不拽着黄杏的身影，希望她能走进这个白色羽绒服里。
廖秀丽迎上前去，在机器的轰鸣中不知道她们在说着什么，两人的脸上顿时笑容拥簇，接着如久别重逢般拉起了手。两人说着话时只听一声惊呼，正在装袋的人手上溅出一缕鲜红，那是被香菇袋割破了手，香菇袋是塑料材质，虽然柔软但在快速的动作中也会如刀片般锋利，稍不小心就会割破手。惊呼声吸引了白色羽绒服的眼光，稍作犹豫后就奔了过去，替下了伤手的人，只见她妙手如花，把叠在一起的袋口捏开，迅速准确地套在装袋机上的圆口，在机器的作用下圆口中木头的细末强劲挤出，她手里的袋子一下子变得浑圆紧实，迅速把装好的袋子移到一旁，又拿起另外一个袋子，动作轻巧麻利，不慌不忙张弛有度恰到好处。廖秀丽取了罩衣、帽子、手套和口罩过来，她摘下自己的帽子，头发却是黑的，戴上他妈给她的帽子穿上罩衣挂上口罩把手飞快地套进手套，这几个动作一气呵成，没一点拖泥带水的成分，然后继续全神贯注地装袋。
陈安东一时看得呆了，想不到她年纪轻轻地动作竟如此敏捷，真的是手巧如簧，他佩服过女朋友楚安然，看她拿着镊子夹着针线演练缝合伤口的动作令他叹为观止，但这白色羽绒服比起她来，似乎有过之而无不及。
中间停下机器休息时，大家习惯了在机器声中吼着说话，一时吼声震天，等到大家意识过来喑哑了一会，又开始如平常说起话来。
“杏啊，一回来就帮忙干活，辛苦你了！”廖秀丽端着一杯热茶递给白色羽绒服。
他妈这么一声叫，在他脑中如雷霆震天。黄杏？真的是黄杏？！
这白色羽绒服正是他阔别12年的黄杏！她端着茶送到嘴边却没喝，眼睛在睃巡，茶杯的热气在她眼前飘渺着，朦朦胧胧的黄杏正从遥远的记忆中向他慢慢地走了过来。他没摘口罩，他确信，如果她真是黄杏，应该一眼就可以从小时候的自己中辨认出现在的他。他迎着她的眼光定定地看着她。
两道目光交接之时，他心里还是颤抖了一下，那是自己内心对十多年前曾经伤害过她的怯懦，亦或是忏悔。
她嫣然一笑，笑容在他的目光中停驻良久，然后露出一点洁白的牙齿，似乎又冲他点点头，一丝红晕漫上她的脸庞，她可能意识到了什么，马上遮掩着低头喝茶。
他一直心神不定偷偷地注视着她，依旧不敢确认她就是昔日的那个黄杏，虽说女大十八变，但没有像她这样变得如此得彻底如此得脱胎换骨，就连眼神中也丝毫没有埋怨他的蛛丝马迹。
这有些不可思议！或许是她那一笑那一眼的鼓励，他摘下口罩，没有迟疑，走过去，在她面前站定。
“你真是黄杏？！”
她没有了刚才对视的神情，有点羞涩抬头看了他一眼，想笑却没笑出来，只是点点头。或许看出了他的质疑，又伸手在他的左臂指了指，然后又无声微笑了一下。
确定是黄杏无疑，他的左臂上还留下她的牙印。六岁那年，可能是换牙的缘故，毫无征兆之下，她突然抱住他的左臂狠狠地咬了一口，他至今记得那是锥心的疼痛，血冒了出来，他只是大叫一声，可能是他叫的声音太过惨烈，或许流淌出来的血吓住了她，他没有哭，而她却哭了起来。
她现在却还记得这事，难道自己浇她一身泥浆不记得么？不可能遗忘，也不会遗忘，正是浇她一身泥浆的那一天，她才从自己的视野中消失，十二年后的现在才又重新站在自己面前。
他颇有些感动，自己这十二年中，一直耿耿于怀的是泼她一身的泥浆，而她没有忘却的是自己咬过他，她在以这种选择的记忆安慰着他。童年的记忆是刻骨铭心的，但在时间的流淌中，那种刻骨铭心的记忆如影随形地伴随着自己的成长，哪怕是有很多的瑕疵和阴影，也可能会在岁月的长河中磨砺出许多让人流连的光芒。
他不觉摸了摸自己的左臂，然后两人相视而笑。
装袋完成，大家赶着去下一家，堆成小山一样的香菇袋料现在全部密封在一个塑料袋里，他爸妈把锅炉蒸汽的管道扎进这个塑料袋里之后，烧锅炉消毒的任务就交给了他。
黄杏没再加入大家的队伍，和陈安东一起吭哧吭哧很愉悦地把木柴搬到锅炉旁，两人没有语言上的交流，相顾无言，惟有会心一笑。他点起了火，不一会儿，锅炉的炉膛里便哄哄哄地燃烧起来，两人搬了小板凳并排坐在炉前，加柴烤火，两人的眼光都一动不动地盯着燃烧的木柴，火红火红的炉光在两人脸上不停地闪烁跳跃，谁也没说话，多年未见却不知道从何说起。
正在这时，陈安心回来了，看见陈安东本想过去掐他一下表示热情打打招呼的，看见坐在旁边的黄杏便收敛了兴致。
“你这个呆子，艳福不浅啊，移情别恋了？”陈安心远远招手让他过去，想狠狠地教训他一番。他女朋友楚安然来过他家几次，和陈安心比较熟悉。
“死丫头，你什么眼光啊？！这是黄杏，你忘了？当初就是你撒谎说她欺负你，我才出手和他打架的，怎么？现在翻脸不认了？”他有些生气，生气的原因是她不问青红皂白倒打一耙。现在黄杏这个模样，估计她也无法认出，故意拿话压她。
陈安心表面上看起来斯斯文文楚楚动人，内心可是相当地广阔，经常是想一出是一出，只要她认定的事不撞南墙不回头。
“我有吗？”陈安心一时找不到准心，顿时语塞。黄杏她是知道的，只是她对自己撒谎一事，不知道是狡辩还是遗忘。童年之中，撒谎也不是新鲜事，况且过了这么多年。
“你的良心不会痛吗？当时虽然是我出的手，但始作俑者是你。”陈安东不是真生她的气，自己为这事内疚了这么多年，她竟然忘记了。不管怎么说，黄杏当初突然消失马道河，她应该是清楚的。最主要的，每次这妮子总压制着他，这次见她心存疑惑，怎么着也得扳回一局。
听见兄妹俩说话，埋头烤火的黄杏抬头看见陈安心，就走了过来。陈安东见状，都是久别重逢当时又同为同班同学，自己没必要掺合她们之间，借故锅炉需要添柴加火离开了。
陈安心和黄杏两人聊了很久，不时有笑声传来。夕阳渐渐模糊，霞光倏忽不在。黄杏再次回到陈安东身边，两人一起盯着燃烧的火苗，还是没有说话。坐了一会儿，黄杏看了他一眼，说要回去了。他想留她吃晚饭，她却站起身头也不回地走了。
黄杏刚走，陈安心踱着步走了过来，坐在了黄杏刚才坐的小凳子上，蹿动的火光映射她脸上，魔幻般跳跃。
他知道她有话对自己说，猜想就是说黄杏的，故意不理她，让她自己叨咕。
她说没想到黄杏现在变得这么漂亮，我都有些自愧不如，都说丑小鸭变白天鹅，她却是癞蛤蟆变成了白天鹅，那气质，你也见过了，都说造化弄人，也没这般会弄的，唉，武汉大学耶，你敢想象吗？在她面前，我们都成了过去式，她还是将来时。她读的专业和你一样，你们两个小时候关系那么好，这选择专业是不是有感应呢？不然怎么一样？她是独生女，他爸妈在武汉那么大一个产业，她读的专业又对口，以后她肯定接她父母的班做老板……
陈安心口若悬河滔滔不绝说个没完，他只是默默地听着，始终不搭话。
“真是个呆子！”陈安心说得时间长了，见他没反应，觉得无趣，打着哈欠站起身，掐了他一下，骂了一句转身走了。
“东啊，你打电话问一下你爸妈他们回不回来吃晚饭？”王婆子杵着一根棍子摸了过来，问他。
“您不用管他了。”他回了一句。
几十年了，在谁家干活就在谁家吃饭，奶奶比谁都清楚，但她总是这样。担心两个儿子不回家，怕家里招贼，时不时过来两个儿子的新屋周边走一走，又担心他们回来没有饭吃，听得开门关门的声音，还追出来问一句，吃饭了吗？但两个儿子儿媳从来不回答她。
“你爸你幺爹喜欢喝酒，喝了酒又不吃饭，到时候肯定会饿，再说喝了酒不吃饭伤胃……”王婆子又说。
“他们喝了酒后会打麻将的。”陈安东打断奶奶的话，本来他想说，你儿子都不管你，你管他们干什么。但他没说，说了她又不高兴。
她总是对陈安东和陈安心说，你们不要管我和你爸妈的事情，这是我们这两代人的问题，和你们无关。每次兄妹俩被父母骂过之后，她都会找来兄妹俩，叮嘱说，不管怎么样，爸妈的话你们一定要听，哪有父母不对子女好的？！她不管自己的儿子怎么样，她都会站在父母的角度，维护着他们，不厌其烦地教育着自己的孙子孙女。
他和妹妹很心疼奶奶，瞎着眼辛辛苦苦把两个儿子拉扯大，却把她丢在一边不管不问，米没有了，向他们要，油盐吃完了，向他们讨，低声下气的。兄妹俩长大了，实在看不下去了，就各自说了自己爸妈一句。他们没有反驳，等到两兄妹上学了，两个儿媳就骂她把自己的儿女教坏了，撺掇起来对付他们。这事奶奶不会说，还是周晓芳告诉他的，兄妹俩担心在父母面前说多了，又把账算在奶奶的头上。为减少奶奶的负担，兄妹俩人一商量，奶奶所有的生活用度由兄妹俩亲自向各自的父母索要，他们即使想反对，也不敢明说，每个人都会知道一句话，老人的今天就是自己的明天。这样，才减少了一些不必要的是非。
农村人吃饭一般比较晚，陈安心刚从武汉回来有点累，又说要减肥，陈安东知道奶奶还在等她的儿子们回来，也没催她做饭。直到入夜很晚了，王婆子才把饭菜端到锅炉前，陈安东拿出一个小方桌支了，奶奶炒了一盘他最爱吃的大蒜炒腊肉，又做了一个火锅，腌菜炖河鱼，奶奶让他在锅炉的炉膛里夹了火石放在火锅胆里，慢慢地炖着。
没想到，黄杏此时走了过来，看着伸手不见五指的黑夜，陈安东吃了一惊，一个姑娘家家的在农村走夜路竟然不知道害怕。
“你别忘了，我是马道河人呢，这些角角落落的哪儿都熟悉的，没什么好怕的。”黄杏笑了笑，又说在武汉，让她一人深更半夜在灯火通明的大街上走，她肯定会有些恐怖。
黄杏小时候胆小，河边村里两边的山上，很多地方都是他带着她去玩耍过的，十多年了，除了各家的房屋有变化外，其它地方几乎还是原来的模样，熟悉亲切的地方才会感觉更安全。
“好香！”黄杏看到腌菜炖河鱼，不由地吸了一下鼻子。这河鱼还是周晓芳托人在马道河下游的漳河买来送给王婆子的。
陈安东、陈安心、王婆子和黄杏四人一起围在锅炉旁的小桌前，边吃边说，不时发出一阵阵笑声，黄杏已不再矜持和拘谨，一起其乐融融，在凛冽的寒风中温暖一片。
夜很深了，爸妈还没回来，他估计明天没有什么活干了，爸妈他们才会通宵麻将。锅炉前只剩下他和黄杏，两人之间依然无话，时不时拨弄一下炉膛里燃烧着的木柴，迸出来一点点的火星，窸窸窣窣得扬洒在黑夜中悄然消逝，寒夜无声，两人就这样久久地静静听着炉火吞噬木头的声响。
黄杏伸过双手，抱住他的胳膊，把头倚在他的臂膀上。他心里先是惊悸了一下，接着心头顿时一热，久违的感觉穿越时空飞奔而至。
只有黄杏小时候才会这样依靠着他，妹妹陈安心不会这样，尽管有时候偶尔她会在自己面前撒撒娇，但她的撒娇如同撒泼，他受不了，女朋友楚安然也不会这样，她只会让他挽着。唯有黄杏，难道此时她想重温童年的记忆？
原来的黄杏是记忆，是自己无法忘却的岁月，现在身边的这个黄杏，那段岁月和目前的现实之间却是那么的遥远，遥远得几乎没有一丝记忆的氛围，异常陌生，触不可及，而又充满期待，期待着十多年前的那个黄杏能尽快融入身边的这个黄杏里来。
他不知道脑中是一片空白还是混沌一团，刚才心头一热的感动却变得有些不安起来。他看了看熊熊燃烧的炉火，又望了望头顶上几颗摇曳不止的零散星星，以及四周异常清晰的黑暗，自己是该继续怀念呢？还是重新记忆？！
他一动都不敢动，担心扰乱自己，又唯恐不经意间抹去现在依稀可辨的雪泥鸿爪。他看了看黄杏，闭着眼睛似乎睡着了，面容清雅秀丽，神态安详。宁静的夜，幽深无比。