第47章 抵抗

单清欢又缓缓道：“人体受到感染，第一个普遍的反应就是发烧。体温调节受基因控制，并不是无缘无故发生的。有些病菌对热的反应比人类的身体更为敏感。提高体温，实际上就是要在烤死自己之前，把病菌烤杀掉。而现实生活中，西医根据体温指标，超过某一数值，一律按降温处置……

感染后的，第二个普遍的反应就是动员人体的免疫系统动。白血细胞和其他细胞积极地辨别并杀死入侵的外来病菌。人体在抵抗某种感染的病菌过程中，逐步形成的特定抗体使人体在痊愈后不大可能再次受感染。但是，我们根据经验都知道，有些疾病如流行性感冒和普通感冒，人体对它们的抵抗力只是暂时的。我们最后还是可能再次感染。然而，对其他一些疾病，包括麻疹、流行性腮腺炎、风疹、百日咳，以及天花，都是一次感染激发的抗体使人体获得终生免疫。这也是预防接种的原理：给人体接种一种已死的或者变弱的菌株，促使人体的抗体产生，而不至于患病。

也有免疫防御处理不了的病菌。像学会了变身一样，使得人体已形成的抗体能识别的结构过时。这就是为什么两年前患过流感，今年也难免在另一种流感到来时受到感染的缘故。疟疾、昏睡病，由于其有迅速的变身能力，成了更难抓住的顾客。按难易程度，最难抓住的当属艾滋病，因为它甚至在一个病人的体内也能不断地演化出新的结构……从而破坏了这个病人的免疫系统。

自然选择改变了人类一代代的基因频率。对于几乎任何一种疾病来说，某些人证明了比另一些人具有更强的基因抵抗能力。在疾病流行时，那些具有抵抗某种病菌的基因的人，比没有这种基因的人更有可能生存下来。因此，在历史的进程中，在反复接触某种病原体的人口中，具有那些抗病基因的个体的人数比例不断升高——这完全是因为没有这种抵抗疾病的基因的个体，不大可能生存下来，把他们的基因传递繁衍下去。

”

单飞接道：“人类历史上最大的一次流行病是流行性感冒，在第一次世界大战结束时杀死2100万人。黑死病（腺鼠疫）在1346年到1352年间杀死了欧洲四分之一的人口，在有些城市里死亡人数高达70%。19世纪80年代初，当加拿大太平洋铁路修经萨斯喀彻温时，该省以前很少接触过白人及其病菌的印第安人死于肺结核的人数每年竟达到惊人的9%。与地方性疾病欺负外来人，刚好相反。”

单清欢道：“与其他疾病相比，流行性疾病具有几个共同的特点。

首先，它们从一个受感染的人迅速而高效地传染给附近的健康人，结果使整个人口在很短的时间内受到感染。

其次，它们都是‘急性’病：在很短时间内，人体要么死掉，要么完全康复。

再次，人群当中的确获得康复的那些幸运的人产生了抗体，使人体在很长时间内，也可能是一辈子不用担心这种病会复发。

最后，这些病往往只在人类中传播；引起这些病的病菌往往不是在生活的土壤中或其他动物身上。

这种病菌除了在活人体内是不可能生存的，所以人死了这种病也就消失了，直到又有一批成长起来的人达到了易受感染的年纪——碰巧一个受感染的外来人引发一场新的流行病重新开始……

病菌演化的结果是以我们体内的养料为食物的，一旦原来的受害者死了，或者产生了抵抗力，病菌就失去了感染其他人的翅膀，飞不去新的受害者身上。这就是一场竞赛，以一方的死亡为失败的代价的竞赛，裁判是自然选择……

”