“这苏宝玉啊，滑头！”
四公子唐宽把乘风茶馆老板祁昱打发走，便来到沁香小筑一楼大厅，坐在榻上，悠闲喝茶。
唐梅坐在侧座，不知说什么好。
唐宽呷了一口茶，觉得太苦，于是放下道：“我把他送县衙门里当差，他竟不给县令面子，逼着姓祁的来找我。这不，我还得来你这里找他。我猜他不敢不给我面子。可这样一来，县令那边怎看我？合着，我送人过去，是跟人家唱对台戏的？这可不成。”
丫鬟端来一盘瓜子，被唐梅接过来，递到唐宽手边。
唐宽捞起一把瓜子道：“咱们唐家没什么好怕的，可做人不能不讲规矩，否则将来我唐老四在这洛阳城里办什么事也办不成，你说是不是？”
“这苏宝玉真是太不像话了。”唐梅顺着她哥的话说：“他来我这里以后，经常办一些出人预料的事。要我说，这就是乡野人的性子，不懂咱这洛阳城里的规矩。你看，这深更半夜的，他竟自己跑了，也不跟我说一声。哥哥别跟他一般见识才好。”
唐宽摆摆手：“小妹你说错啦，我不是来讨伐他的，反而有些事要跟他谈谈。”
“四哥有事找他谈？”唐梅笑着问：“这可真是抬举她了，他能帮四哥什么忙？”
这瓜子不知放了多久，已经潮了。唐宽不吃了，拍拍手道：“刚才与那姓祁的说话，我就那么一诈，你猜怎么着，他竟然承认最近几批没户籍的淮扬瘦马是他捣腾来的。半年前朝廷新颁的法令，这可是重罪！”
“哥哥的意思是……”唐梅靠近问。
唐宽小声道：“虽然他承认了，可这毕竟是私下里说，我没有他的把柄。若是到了公堂上，人家矢口否认，我拿他没辙。所以我想让苏宝玉帮我盯着他。抓到他的把柄，将他绳之以法。若有人来求情，就说苏宝玉是个吃生米的，秉公执法，连我的面子也不给。”
唐梅皱眉问：“这对咱们唐家有甚好处？”
唐宽道：“最近我不是在跟万花楼谈入股的事嘛。万花楼是韩家的，韩家凭皇后撑腰跟我叫板，还说什么我根本就不懂演艺这行当。我草榻吗的，这次我就要给他们上点手段，让他们知道我唐老四在洛阳就没有办不成的事。不让我合伙赚钱，我就断了他们的财路。”
唐梅想了想，略显为难地道：“可刚才四哥说，让宝玉秉公执法，连四哥的面子也不给。这岂不是让四哥丢了面子？”
唐宽眨眨眼：“小妹不是说，等樊公妃死了就把他轰走吗？到那时，我的面子不就找回来了？”
闻言，唐梅呛在那里，半晌没说出话来。
……
“当初我把茶馆租给你们的时候，咱们可是说好的，不能坏了这乘风茶馆的招牌。”
“哎呦，乔二爷，您这说得哪里话，咱怎就坏了招牌呢？”姓张的账房小跑过来，陪笑道。
“还不坏招牌？你瞅瞅，这屋里还有开茶馆的样吗？二楼一个人都没有，一楼倒是有几个，却都是你们的伙计。你们这是在做生意吗？看看你们的伙计，有当伙计的样吗？打我进门，就没一个过来招呼的。合着，你们这的伙计都是大爷，我他吗是来当冤大头的？要不要我自己烧水沏茶啊？走的时候，再给他们供奉几两银子？”
“哎呦，二爷诶。他们不是以为您是来收租的嘛，所以……”
“少跟我说那些没用的。就算我是来收租的，你看看以前的刘掌柜是怎么办事的？笑脸相迎，把我请到雅间，先上一壶高的。”乔东城越说越气，指着屋里的那群流里流气的伙计说：“再看看他们，像他吗我欠他们钱似的。”
平康坊乔二爷，金吾大将齐王赵常春的妻侄。齐王家里乔妃，那可是出了名的大美人儿。本来她不是正妃，可她运气好，连克死两个门阀出身的正妃，她终于被扶正了。当然，克死是迷信的说法，信不得。
乔东城三十五六岁的年纪，相貌堂堂，一身正气，据说一身的好武功。且不说他还带着两个小厮，就是不带，他也看不上乘风茶馆里的那几个伙计。
姓张的账房转身对伙计道：“还愣着干什么，快给乔二爷沏一壶高的。”
乔东城摆手道：“罢了，我看还是别劳烦几位爷了。我今个来这里，还真不是收房租的。我是看咱家祖传的这块招牌就要被你们给砸了，所以我决定收回茶馆。”
“二爷消消气，有话好商量。”
“没什么好商量的。”说话间乔东城站起身：“请你转告祁老爷，半个月之内给我腾地方。这半个月，算我白送给你们的。三月二十，必须搬走。如果你们不搬走，我也要带人过来。”
说罢，乔东城带着人走了。
姓张的账房追到门口：“二爷，这茶馆已经不成了，您收回去做什么？”
“我要做什么，你甭管。这房子和地是我的！”
……
虽然梅染是江湖出身，可她单刀赴会，还是有些心慌。尤其那几个混混开始捣乱时，她除了与人打斗，就没什么好办法了。
见梅染已控制住局面，苏瓶也就放了心，抖了抖树枝，算是与梅染打个招呼。
当梅染发现苏瓶时，姑娘欣慰地笑了，可这时身旁一名身穿大斗篷的女子飞身而起，直奔苏瓶而去。
这女人的武功很不简单，似乎带着些妖魔属性，缠斗二十余回合，二人对了一掌，各自震退。女子震退三步，苏瓶退两步，本可站定，可他又故意退了一步。
蓬帽女子道：“是‘他’让你来的？”
她口中的“他”指的是谁？苏瓶隐约觉得，可能是陈千缶。
陈千缶那人办事向来靠谱，既然他让梅染来当洛阳分舵主，八成要在这群人中安排一两个高手暗中保护梅染。
苏瓶笑了笑，指着梅染道：“对，是她邀我来的。我很忙，一开始没答应，等我忙完了，才急匆匆赶来。”
“好了，我来介绍……”梅染接过话茬，将二人介绍一番。
这女子行走江湖不用本名，只有行号“夜寒霜”。不只因为什么，她一直把脸藏在蓬帽下。她有一个妹妹，梅染说她那个妹妹长得倾国倾城，看一眼，能让苏瓶的眼珠子飞出来。苏瓶说自己是正派人，眼珠子不会乱飞。
即将宵禁，苏瓶要快点离开这里，匆匆告辞，梅染送苏瓶走到坊门口。
“她的妹妹为何没来？”苏瓶笑问道。
“她妹妹去见大教主了。”
“你见过大教主吗？”
梅染撇撇嘴：“没见过。”
苏瓶啧啧坏笑：“搞了半天，你们大教主是个好色之徒。对你这个洛阳分舵主不管不问，反而要先见美女。”
梅染冷眼嘀咕几句，没听清她说些什么。
听到街上传来梆子声，眼瞅着就要关闭坊门了。苏瓶加快速度，一溜烟的跑回清化坊。在坊门关闭的一刹那，他一个飞身跳了进去。
随后苏瓶不紧不慢走到国公府门口，见身穿红袄的小丫鬟唐婉着急模样跑了过来，招呼姑爷快点回家。说四爷唐宽正在家候着呢，已经等一个时辰了。四爷可是个大忙人，也是个急脾气的，您快点走路吧。