甄平儿来报信，唐梅也没去探望樊公妃。说来，她只是想听到一些关于公妃的消息，而不是关心公妃。毕竟她们是仇人，如果说关心，反而是希望公妃早点死。
甄平儿走了，唐梅闷坐在榻，重新审视这个赘婿。又把这桩婚事的始作俑者“长安将军”大公子唐乾的信取出来看。唐梅曾怀疑，是樊公妃模仿大公子笔迹来骗人。可现在看来，似乎并非如此。
“如果他不是樊公妃的人……”
如果苏瓶不是樊公妃的人，唐梅回想自己的表现，实在是太委屈人了。
人的心都是肉长的，那样嘲讽冷落，唐梅有些过意不去。心想，等苏瓶回来，允许他来沁香小筑坐半刻钟。还有些话要与他说：即便做不成夫妻，将来他走的时候，也可以赏他一些好处，算作补偿。
为此，唐梅还准备了一些礼物。有一件当初给她四哥唐宽缝制的衣服，可唐宽最近两年发福厉害，衣服太瘦，把唐宽裹得前凸后翘，好像一个故意突显身形的风骚肥胖伎人。于是唐宽没要，便留在她家里，此时拿来送给苏瓶。
听说苏瓶是穷鬼一个，把新郎衣裳都当了，唐梅还给他准备了五两银子。
显然唐梅是个急性子，可那位赘婿不然，比武结束之后他没着急回家，而是带着身穿粗布碎花小棉袄的丫鬟在外面游荡。他走路不紧不慢，有时还背着手走路，看起来老气横秋。不过他长得可一点也不老，而且颇受女人青睐。
至于他哪里值得青睐，也说不清楚，只是第一眼看到他时，就让人恨不起来。……可他照比太子，还是差了点意思。太子赵恬的风度，是无人能比拟的。
确实，这天下芸芸众生，有几人能与太子比风度？
唐梅在家等了小半天，赘婿也没回来。她看着窗外阴云密布的天气，心中愤恨，口中骂了一句“看来他还是有钱”，于是又把五两银子拿了回去。
终于，赘婿死回来了，因为国公府的大饭堂要开饭了。可这时有宁侯府小厮跑过来邀请赘婿，因为二老爷唐宁要宴请今日有功之人。其中自然包括打赢比赛的顺内院和苏瓶。
苏瓶不好拒绝，决定要去。可苏瓶是赘婿，不是家里的主人，这事还要征求唐梅同意。小厮是个灵便人，没等苏瓶去说，小厮就跑到沁香小筑去说，然后又跑回来，告诉苏瓶，六小姐已同意。
所以苏瓶就带着馋嘴的小丫鬟朱桃去了侯府，好酒好肉的吃得很饱，还打包带回来一些肉。
这鬼天气，阴了大半天，竟一个雨点也没下。
六小姐是一个心里藏不住事的人，她想把礼物送出去，她就总惦记着这件事。至于桌子上的那些厚重的大仓账本，她已经看过多次，计算过多次，没发现什么问题。既然没事，她就一直坐在榻上等苏瓶回来。
结果左等不回，右等不回，好不容易回来，又被叫走了。
天黑，他终于再次回来。唐梅打算招呼他上楼，却见他打包一些肉回来。在门房，贱兮兮的笑着，把一包肉送给最俊俏的那个丫鬟，然后他美滋滋地走路。见状，六小姐脾气冲上头顶，白皙面庞通红一片。
“丢人现眼的东西！我这般尊贵人，竟等你个贱人！”
她在心中愤愤骂了两句，把手中包裹（一件衣服，和二次塞进去的五两银子）狠狠摔到楼下去。也就是苏瓶听到的“噗通”一声。
就在这时，大雨倾盆而下，没等丫鬟把那包捡回来，已经被雨水浇透。
……
七小姐唐昭独门小院与唐梅的沁香小筑格局相似，那里也有一座二层小楼。小阁楼里，太子赵恬正背着手，面色沉重踱着步子，木质地板发出吱呀吱呀的响声。
天德皇帝已死，韩皇后秘不发丧，太子赵恬心乱如麻，无时不在担心皇位和生命。
唐昭知太子烦心，她规规矩矩坐在榻上，看着太子走来走去。
唐昭虽然年轻，却是气度威严的女子。太子藏身小阁楼里，已七天七夜。可是在这七天时间里，他们发乎情止乎礼，并没有发生越轨的事。
见赵恬心不守舍，唐昭低声道：“殿下，要不还是把事情说出来吧。”
“不能说，这个时候绝不能说。”赵恬眉头紧锁，锋锐目光横扫：“福王贤王酆王都跑了，我就觉得这事不对。幸亏我走得快，否则我可能已性命不保。”
七天前的夜晚，太子赵恬得到密报，便连夜逃出东宫。
太子党里倒是有几位重臣，可赵恬觉得他们不足以对抗皇后，于是他就躲进了清化坊安国公府，唐氏门阀的核心禁地。
有《泰平之盟》约束着皇室和门阀。其中有一条规定，即便是御林军，也不能闯国公府。可现在安国公唐琼不在家，赵恬又担心起来。万一韩皇后破釜沉舟，强杀进来，自己也是小命不保。
只期望消息不要泄露出去，而七小姐唐昭已经秘密书信一封，快马加鞭送到长安去了。
“韩皇后一项宽厚仁慈，她会对太子下手吗？”
年仅十七毛岁的唐昭，虽饱读诗书，通读经史，可她并没有做到活学活用。相反，同样年纪的太子赵恬却是一个天生的，嗅觉敏锐的政*家。
皇权更迭有多危险，多残酷，不用人教他也清楚。韩太后秘不发丧，这就是明目张胆的要篡权。这时她给出任何理由，都是谎言。
“有些事你不知道。”太子赵恬收回刚才的锋利目光，好像收回翅膀的鹰，坐到榻上：“韩皇后还是贵妃时，曾被皇娘下了冷宫。那时宫里整天乌烟瘴气的，妃子们争斗不休。后来皇娘驾鹤，父皇把韩妃请出冷宫，并立为皇后。从那以后宫里就消停了，而我已经超过十二岁，离开后宫，去到东宫。那时父皇对韩皇后很满意，可当父皇觉得身体不妙时，他曾对我说，要杀皇后。”
“为何要这样做？”唐昭面露惊色，苦着脸，瞪着善良的大眼睛盯着太子：“韩皇后不是太子的生母，天德帝也要效仿汉武帝立子杀母？”
赵恬苦笑一声，抬起手，抚摸唐昭精致脸庞：“你的书都白读了。”
唐昭收回视线，怄气模样低着头，捏着指甲。
赵恬笑了笑，伸手去抓唐昭的手。
太子两只手攥着唐昭的手，一笑道：“可我就喜欢你这傻傻的样子，我希望你能永远这样，可别像你六姐那样，精明在外，整日算计……”
“咚咚咚”突然传来敲门声，打断了太子的话。
……
长秋宫，飞香殿。
韩皇后表情呆滞地坐在榻上，魂飞天外。太子已失踪七天，皇帝的尸体也已藏在躺柜里七天。这种日子实在难熬，韩皇后心中一块大石头难以落下。
“蒙儿为何不来见我？”
酆王赵蒙是韩皇后的儿子，此时藏到大谷关，因为舅舅韩听君在那里担任监军。
“回娘娘的话，酆王说……”胡荣恭敬行礼，欲言又止。
“他说什么？”
“酆王说，自己无德无能，难堪大任。”
闻言，皇后几乎干涸的眼眶里流出眼泪来，继而抽噎，泪流满面，过不多时嚎啕大哭。
飞香殿里传来皇后的悲凉哭声，殿内只有太监胡荣和婢女韩菊，二人对视一眼，上前规劝。
皇后大哭，却低声道：“我不想害太子，可皇帝却要杀我。我这一生，对皇帝忠心耿耿，为他生儿育女，何以换来如此下场？”
“娘娘，走到这一步，您已没有退路。”胡荣顿了一下，又道：“奴今日去国公府，虽并未发现太子，但已把消息送到内应手中。且等几日，若内应发现太子果然藏在国公府，奴自会派高手夺他性命。太子一死，太子党必然鸟兽散去，到那时韩国舅带兵进城，酆王登基只是水到渠成之事。”