婚姻这种事，就怕老人掺和进来，因为他们会影响节奏，甚至会改变结果。
老人们好像总是很极端。面对一桩婚事，若他们不同意，就使劲儿搅合；若是他们同意，就很着急，想尽快促成婚事。结了婚，又催生孩子。把他们急得不行。
在唐梅的要求下，苏瓶曾三次提亲，可郡主三次都拒绝了。因为她觉得，苏瓶没有表现出追求心爱女子应该有的热情。现在她还在跟苏瓶怄气，想看一看，如果自己不提出要求，苏瓶是否会向她提亲。
就在这个时候，苏家老爹来了。苏满堂把兜里的钱全都掏出来，买礼物，雇帮手，敲锣打鼓来到国公府。而且他不说提媒，而是请求郡主收回休书。他是代表苏家，来给郡主道歉的。
老爹的行为，把苏瓶气得不行。
苏瓶认为，此举卑微。可是在梁朝人的观念里，有着非常深刻和严格的等级观念。老爹认为，他做得并不过分。对方是正二品的郡主，我的好大郎，你该服软就服软，否则苏家的好处可就成为泡影。
老爹是一个执行力很强的人，性格执拗，言语拦他不住，苏瓶总不至于一拳把他撂倒。
而苏瓶的“拦不住”，在唐梅看来就是一种“主动”的表现。另外苏家老爹也确实很主动。而且他的分量远超冯蝶她娘，某种意义上讲，苏家老爹是唐梅的长辈。
这次唐梅答应了。
当然，她答应的过程也是非常隆重的，比如她又把两位侧公妃唤来参观，还有几位公子夫人。
苏家老爹很高兴，见到两位侧公妃，跪地磕头。值得一提的是，虽然老爹的行为令苏瓶不齿，但这才是梁朝人的正常表现。普通人见到官员，要下跪。庶民见到贵族，要下跪。低品见到高品，也要下跪。这是正规礼仪，不涉及面子问题。
可苏瓶对下跪却很反感，除非一群人都跪下，否则他就不跪。无论是见樊公妃，见薛侍郎，还是见唐梅，甚至是见到齐王世子，他也不跪。其实这是很失礼的。可他就有这个毛病。
虽然这次唐梅答应，可又有了新问题。以前六小姐的婚事由国公府做主，可现在不一样了。她是皇封郡主，她的婚事要通过内侍省审核。唐家呈送请求，内侍省上报皇帝，皇帝批了，才算同意。
通常，这种婆婆妈妈的事皇帝懒得管，都是交给皇后去办。可对于唐梅的婚事，万隆帝表现出了格外的热情，他亲自批复四个字“试婚观察”。
也就是说，皇帝大体是同意了，这期间唐梅就不能再接受别人的提亲请求。否则就是戏耍皇帝。当这个消息传开，那些提媒的也会偃旗息鼓，不敢再来叨扰。
内侍省总领太监张大利一本正经地道：“陛下要求试婚，试婚结果，要在半年之内上报内侍省。到时，咱还要亲自过问。要问备选郡马人品如何？身体康健与否？试女是否怀孕？内事感受如何……”
张大利滔滔不绝，听得唐梅血气上涌。
试婚，是开国皇帝赵略定下来的，一直被人诟病。尤其是南晋人，对此事更是深恶痛绝。痛骂北朝是胡人，只有胡人建立的政权才会采取如此不仁的政策。而北朝也骂南朝，因为南朝皇族有用活人殉葬的恶法，还有皇族内部严重近亲结婚的现象。双方唇枪舌剑，对骂百年。
值得一提的是，无论神州大地分成什么样子，神州人都有大一统的概念。北朝人口中，梁朝是正统。南朝人口中，晋朝是正统。都说对方是蛮夷，要干掉对方。可他们无论怎么吵怎么骂，大家都是炎黄子孙的概念从来没变过。
说了半天，张大利口干舌燥，唐宽命人献上热茶，张大利高坐榻上，与唐宽互敬。
润了润嗓子，张大利道：“按照旧例，公主备选驸马八人试婚，郡主备选郡马四人试婚，要由皇后选派宫女。而大城郡主，参照公主论。可皇上却说，现在后宫缺乏宫女，那就让梅郡主自己选人。呵呵，在咱家看来，并非没有宫女可派，而是皇帝故意照顾梅郡主感受。”
唐宽眼珠转了转，没说话。
唐梅冷声道：“如果不试婚呢？”
闻言，张大利脸色一沉：“梅郡主，这事儿您可不能使性子。您若是不高兴，就少选几个试女，咱家可以睁一眼闭一眼，可如果您不照办，那咱家可也为难啊。”
……
“王双喜！你是怎么搞的！那个姓苏的，为什么还活着！”
齐王府，梅园，世子赵廉的屋里。
关着门，赵廉拍着桌子质问王双喜：“以前让你杀个人不是挺容易的吗？这次怎拖拖拉拉一直没个结果！”
王双喜愁眉苦脸道：“世子息怒，龙天罡就快到了。”
“快到了，快到了，人在哪呢！”
“计算日子，昨天就应该到了呀。”
赵廉喊：“唐梅已经选婿了！她果然又选那个姓苏的！”
赵廉气馁地坐下，苦着脸道：“我就知道，这帮女人就喜欢小白脸。可小白脸有什么好的？男人靠脸吃饭吗？靠脸吃饭的，还叫男人吗？”
王双喜道：“殿下不必着急，郡主成婚，是要试婚的。等他们操办婚礼，还有些日子。这期间，一定挊死那个姓苏的！”
赵廉站起身，推开窗户，悲苦目光看着窗外梅树：“阿梅，我相信天底下没有人比我更爱你了，若你能来我府上，我一定让你做天下最幸福的女人……”
……
在苏满堂提亲的时候，苏瓶已经带着梅染离开洛阳，去到寿安县。
之所以选寿安，是因为这里曾经有三个地主联合告状，告的是齐王妻外甥乔东明强取豪夺。可那三个地主，已经被关进京兆府大牢。
“邱悦在刑部干了二十多年，虽功劳不大，但苦劳不小，结果栽在这《肃清商贼案》上。要我说，他这官还是没当明白。”
进入寿安城，苏瓶选了一家生意兴隆的酒馆，叫了一份水盆羊肉，水盆里冒着蒸汽，二人同时举筷，吃得鼻尖冒汗。
梅染问：“怎不明白了？我觉得邱悦办案挺明白的，这些案子他已经查清楚，只是到了乔东明那里，他不敢再查了。”
苏瓶道：“我不是说他办案不明白，而是没搞明白官场。官场是个什么地方？最是讲人情的地方。办事能力再强，也要考虑人情世故，否则就是被淘汰的命数。”
梅染道：“现在是你接手这案子，你觉得能查下去吗？要是我，也交给薛侍郎了。他都办不了，凭什么让我去？”
苏瓶道：“你和邱悦是一个毛病。查不明白，是能力不行，薛庞未必一定要惩罚你。就算惩罚，最多把你调走，但不至于把你的品级也拿掉。可你们这帮人，非要跟侍郎怄气，把案子往侍郎面前一交，算是撂挑子了。你们是态度问题，这就是在挑战侍郎的权威。人情就在这里面。”
梅染不吃了：“你回答我的问题了吗？我问你，现在这案子你还能查下去吗？”
苏瓶觉得已经回答她的问题，很显然梅染未能领会，于是苏瓶道：“怎就查不下去了？使劲捅呗，把齐王捅急了，他去找薛庞说，跟我有什么关系？”
“说得轻巧，若是这样，邱悦为什么要放弃？”梅染很快地说。
“还用问吗？齐王的人一定是威胁过邱悦。”苏瓶吹嘘道：“可我不怕威胁。”
梅染担心道：“你别大意，上个案子，人家就要杀你。”
苏瓶叹了口气：“我猜，那帮人可能是想‘杀鸡儆猴’。但我觉得齐王没必要这样做。你说呢？”
梅染讥诮道：“你是鸡？”
苏瓶木然。
梅染坏笑，吃了口饭又道：“薛侍郎会派别人继续查贪腐案吗？”
苏瓶耸了耸肩：“其实贪腐案的证据已经够多了。薛庞之所以肯放手，不是因为证据的问题，而是他觉得皇帝另有看法。不过凭薛庞的脾气，他恨不得把那十八个官员都都抓起来。他能让我抽离出来，或许他认为是对我的照顾，可我并不领情。”
梅染问：“那怎样你才能领情？”
苏瓶笑了笑：“应该给我一些赏金，再给我放几天假什么的。”
梅染撇嘴道：“把你美的。”
就在他们说话时，听街道上传来急促马蹄声，苏瓶扭头向窗外望去，一彪人马盔明甲亮，看铠甲制式是玄甲军。但他们没打旗号，不知属于哪一卫。
首官是一名百夫长，五大三粗。百夫长饭馆前勒马，跳下马来就喊：“店家！筛十斤酒，切五十斤羊肉！”
说话间，又有十人跳下马来，伴随着铁甲摩擦声，走进屋里：“店家，屋里这帮人花销我全包了，让他们赶紧出去。我可告诉你，若一会咱家王爷来了，这里还有外人，我不饶你。”