儒家思想对中国人的影响，如影随形，深入骨髓，如果说论语只是书面上的儒家，那中国的大众社会就是活着的儒家缩影，它影响我们的观念至深至切，毕竟，自汉武帝罢黜百家，独尊儒术，儒家作为封建社会正统思想历经两千多年。
我们从小就耳濡目染的知道尊老爱幼，尊敬老师，孝敬父母，这是仁爱，我们从小就被灌输小孩子一定要诚实守信，拾金不昧，信守诺言，这是诚信。
儒家学说从表面上看其核心是一种维护礼的学说，即主要通过道德学说，人性学说的手段去达成对礼的维护，但只见其形，不见其身。
就见其身来说，儒家的实际核心其实是要达成一种理想，即大同世界的理想，即让人与我，人与人，人与自然达到一种全面和谐的世界，民丰物富，安居乐业，物尽其用，人尽其才的一个时代，即佛家的极乐世界，西方的天堂。但是要达到这一切，就必须从根本上入手，即从根本上要达到人与我的认识，即人性有善的一面也有恶的一面，恶的一面是人的自私，贪婪，物质，他具有客观存在性和破坏性的一面，如果想进入大同社会，就必须尽一切之力无限放大人性善的一面，而同时无限的缩小人性恶的一面。因此，在人性恶的一面这种现实的存在下，就必须用礼这种制度来约束，此就像圈了一块菜地种菜，菜地上的菜就是善，长出的野草就是恶，必须要修剪裁掉地里面的野草，再加以灌溉施肥，才能把菜种好。菜长大了，作为我们的食物，吃到嘴里就会解决饥饿，心情愉悦了，就达到了礼的效果。所以礼制就像是一种，工具，框架，剪刀，自汉武帝独尊儒术后，儒家达到以国家高度广度布列华夏四方上下，即万业生民都有各自存在的礼，初步达到儒家希望的以礼制为国家基础，对万民施行仁政和教化，但是仁政和教化只是过程，最终目的，是希望人本身的万恶通过教化被驱化，即人人都达成圣人之命，大同社会之形既成。
礼制倡导一个国家的君主臣民各安其位，各司其职，家国一体。即君君臣臣父父子子，即礼制为上承国与君之礼，礼制为下承家与民之礼，即有君主之礼，臣子之礼，万民之礼，从最明显的君主来说，天子是国家的最高统治者，代天行道，那么他就代表着这个国家的最高地位，对君主的理想也是万圣之圣。通过礼制的制定，在各种衣食住行上，婚丧嫁娶上，都有属于自己的礼，并有一套表现礼的方式和流程，比如现代的中国，娶亲使用一排轿车就是一种礼的延续，老百姓常说的门当户对也是一种礼。而儒家的最核心的就是要维护确定这种礼，再通过各种形式去把各自处在礼的不同位置上的万民，进行各种教化，达到万民皆我，我皆万民，同心同德的大同社会。
这种对礼制维护的教化通过三种途径去做礼制的维护和教化。
即在人与我的层面上，不断追求自我内在，达到内圣外王的境界，不断修身自己，去除身上的杂念和污垢，通过不断的反省自身，读圣人教言，形圣人之念，做圣人行，达圣人功德。在人与人的层面上强调各种道德，大力倡导善的大义，即通过人性学说，以仁爱为基础，倡导仁义礼智信五种大道，使父子，母子，君臣，家国，长幼，兄弟各尽其德，即通常知道的，母慈子孝，忠君爱国，长幼有序，君轻民贵等等，而在人与自然的的层面上追求天人合一，即人追求的达到必须顺应天时天命，以天命所归论，同时夹杂着的迷信让人信奉，追求以自然之力，制服人性的缺陷。总结为:人与人，人与自然的关系是通过人与我为根本而自然达成的，即人与我是一切之始，人与人，人与自然是一切之必。
那以上三种，都是儒家的三大教义，他的表面目的是为了维护礼乐，让社会稳定，国家安定，其实际目的是为了利用礼制成为国家的统治基础下，不断逊以三大教义，来不断的磨练，制服人性的恶，而又不断放大人性的善，从而最终以达到人人都是圣人的大同社会。
但是三大教义对于封建统治者而言，自儒家主位华夏正统，逐渐成为封建统治的思想工具，逐渐淡去了第一教义，即淡化人与我的认知，因为封建统治者自身的第二体之性，自然希望统治的万民是愚化的，对部分儒家精英以忠孝灌之，成为统治者的智慧化囊，对万民的圣人教化，封建统治者非必要也不需要，即慢慢放大后面两大教义，即以人与人的道德约束，人与自然，自然迷信的信仰成为顺化万民的教义的主体。同时这也是导致后期中国出现许多陋习的社会根源之一。另一方面，这也是为什么后期儒家，道家，佛家能修成一体的理学思想诞生的原因，就是不断通过儒家的人与人，人与自然的教义下与道家佛家达成契合的一面，让儒家的社会理想彻底成为封建统治者的工具思想。
而自明一代，王阳明大通光化心学以后，成为儒家在第一教义的历史乍现，让儒家初心再现，也是那个时代最闪耀的光，王阳明也是自孔子时代以下而来第二个达成内圣外王的人。总结:作为先师，两千多年来传播的道德出源于孔子其内圣外王之体，即我所谓第三体，孔子的出世让华夏文明上了一个真正新的台阶，王阳明的心学让儒学在新的精神上熠熠生辉，而我们必须发扬。
因此，从孔子来说，大同世界真正的核心，是要达成人与我的世界，那么剩下的两体自然贯通。所以孔子心中的世界，就是希望每个人都能修成自己的第三体，做到内圣外王，那大同世界可现。