《西游记》卷首诗与猴王出世

诗曰：

混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。

自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。

覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。

欲知造化会元功，须看西游释厄传。

四大名著中的卷首诗词，流传度最广的莫过于《三国演义》的《临江仙》（滚滚长江东逝水）。然而有意思的是，这首词的作者是杨慎，比《三国演义》的成书晚了一两百年，而且原是词作者感慨秦汉历史而作，直到清代，才被毛宗岗父子定为该书的卷首词。而该词在被选为《三国演义》的卷首词之前，已经有了一定的传唱度，其本身文学价值就极高，所以这首词的流行也就在情理之中了。

相比较而言，《西游记》的卷首诗的传唱度显得逊色很多，但是却是真正的第一手资料，对于我们看懂全书有着至关重要的作用。

首先，这首诗表达了作者的终极信仰——天地。诗的前三联说：混沌未开的时候，天地一片混乱，历史很久远，没有人亲身经历过那一切。直到盘古出世，开天辟地，清者上升成为天，浊者下降成为地。天覆盖着万物生灵，地承载着万物生灵，同时也是天地创造了这些万物，只有天地可以称得上至仁至善。

这样的信仰，也代表了绝大多数的中国人。传统的中国人其实都是无神论者，我们不相信神仙，我们只是敬重神仙，天地才是我们的终极信仰。我们遇到不可思议的事情，会高呼：“哦！我的天哪！”就如同基督教世界所说的“Oh！My God！”。我们对天地的信仰，就如同基督教世界对“God”的信仰，这种信仰是深植于我们的骨髓的。孔子不语怪力乱神，却依然相信他五十岁那年“知天命”。

所以，既然终极信仰是天地，那么对于神仙则更多的是一种敬仰。如果不敬仰呢？或者敬仰之中带着戏谑会怎样呢？哈哈，或许作者就是带着这样的疑问，以实验的心态，创作了这部旷世奇书——《西游记》。

其次，诗的最后一联，对于整部书的解读至关重要，因为这一句直接点明了书的主旨。

“欲知造化会元功，须看西游释厄传。”

造化，就是大自然自身发展的能力，我们也可以将这个词理解为“命运”的意思。比如一个人走了好运，我们会说：“这真是他的造化。”如果一个人倒霉透顶，跟韩剧似的要死要活，我们会说：“造化弄人啊。”差不多就是这个意思。

会元，说起来这个词与我还算有缘。我原本看书也是一笔带过，这些看起来对情节不重要的诗词什么的，看不懂的自然是略过，所谓“好读书，不求甚解”嘛。但是，不凑巧，我在世的曾祖母名字就叫“会元”。我的曾祖母生于清朝宣统三年（1911年），是百岁老人，身体至今都很健康，我还是婴儿的时候就是她照顾的。

“会元”是时间单位。古代，一世为三十年，一运为十二世，一会为三十运，一元为十二会。那么在这里，差不多就是指很长的、漫长的岁月。

那么这句诗的理解就应该是这样的：想知道在一个漫长的岁月里，命运所发挥的作用，那么请看看这部《西游释厄传》吧。《西游释厄传》，是作者给这部书起的名字，翻译成白话就是“西天取经路上解决厄运的故事”。

也就是说，《西游记》是一部阐述命运的书。那么相信看完全书，就一定能体会作者这句用心良苦的教诲。

卷首诗之后，是看似成段成段的废话。但是第一段对于时间的解释，可以看作对命运这一主题的再一次强调。无论是一天之内发生的自然现象，还是宇宙天地初生后时间万物的形成，都有其客观存在的规律，甚至是宿命。

后一段或许可以看作《西游记》的地理位置设定，就好像现在有的玄幻小说还出地图册一样。在《西游记》的世界里，有四大洲，而“这部书单表东胜神洲”，则点明主角是东胜神洲人，也就是孙悟空。仅这一句话，就可以让无数对于《西游记》主角究竟是谁的曲解化为谬论。

第一个情节就是猴王出世。相比较《水浒传》和《三国演义》，《西游记》的主角实在是太单一，就一个孙悟空，然而这也更符合小说的发展趋势。这个石猴很神奇，不仅原先的石头神乎其神，而且石猴一出生就会行走，还拜了四方，目运金光，连玉帝都被惊动了，这明显是在为后面的情节做铺垫，也彰显了命运的主题——他注定不是凡人，哦不，凡猴。

虽然书中说石猴没多久就和其他猴子打成一片，但是实际上并非如此，这个石猴非常想得到大家的承认。也正是这种心理，让石猴成了花果山水帘洞的洞主，猴子们的绝对领袖，并且有了第一个称号——“美猴王”。

美猴王在水帘洞足足快活了三五百年的时间（按照后文，是三百多年）。这里肯定有人觉得奇怪，为何孙悟空这么长寿？实际上，由于科学知识的缺乏，古人认为猴子是和乌龟一样的长寿物种。华佗模仿长寿动物动作创立的五禽戏，就是熊、虎、猿、鹿、鸟（实际上这几种动物的寿命最多的也就五六十年）。

但是，美猴王却觉得这样的生活不能够继续，早晚还得死，实在是可惜，接连叹息。于是蹦出一个通背猿猴出来在领导面前彰显自己的学识，“厉声高叫”地给他灌输神仙可以长生不老的迷信思想。美猴王当真了，一再追问，并且当即下定决心去寻仙访道，求个长生不老之术。

这里头有明显的讽刺，美猴王作为猴子的王，已经在位三百多年了，依旧想着长生不老。而人间的帝王呢，虽然中国历史上能够在位三十年的屈指可数，但是多少皇帝都有着一样的长生不老的梦想？不同的是，这个美猴王愿意放下一切去寻仙访道，不怕千辛万苦，而皇帝们顶多是在皇宫内院修炼所谓的丹药而已。联系到明代的实际情况，确实有一个皇帝带着这样的荒唐美梦做了一些荒唐事，这就是嘉靖皇帝。而在后面“车迟国”的情节中，车迟国国王的很多行为与嘉靖皇帝也有一些神似之处，可见作者对嘉靖皇帝那种深深的怨念。