“此等残酷的手段既是在警告荒木村重，也是在警告其他的家臣。”
信长把荒木村重的妻女和家臣在其面前处死。是出于残暴的性格？还是如三好康长所言。因为对家臣失控的恐惧，才选择使用残酷的手段来惩罚背叛者。通过高压统治，来确保下属的忠诚。
“或许主公因为背叛，而对家臣失去信任。才会用残酷手段来警告试图谋反的后来者。”
信教不置可否的回应道：
“信长也许打算启用一门众，特别是他的儿子们。不过信雄那小子的能力，真不怎么样，又一次兵败伊贺。”
九月时，织田信雄再一次发动大军征讨伊贺。这次倒是攻入了上野盆地，算是有进步。不过最终结局就是为人增添了几份谈资。
……
几天后，抵达京都准备参加年会的信介，正巧见证了信长对于荒木一族的处刑。
在京都的六条河原，谋反的荒木村重一族在此地被斩首。
六条河原指的是鸭川位于五条与六条之间的河滩。从平安京建立之初，一直都是处斩的地方。古时十分荒凉，发展到现在已十分繁华。
两岸聚集着密密麻麻的百姓，观看着荒木一族的受刑仪式。
尽斩一族的行为，起没起到警告家臣的作用还不得而知，但肯定是为了百姓提供不错的谈资。
安土城已然落成，天正八年的新年朝会却选在妙心寺举行。直到看见不少参与拜谒的公卿，信介才想明白为什么信长选择在此。
……
拜谒结束后的第二天，信介又被叫来面见信长。
谒见之间里，除了主位的信长外，一旁陪同的还有明智光秀与细川藤孝。
“信介，有一件事要你完成，攻下淡路。”
似乎感到了信介的疑惑，一旁的明智光秀补充道：“安宅信康病死后，继承了家督的安宅清康，最近选择投靠毛利。主公需要你让淡路岛重归织田家。”
没等信介答话，正用折扇敲打手心的信长立刻说道：
“九鬼嘉隆的志摩水军与堀内氏善的熊野水军，都暂归你统领。”
……
还未出正月。刚刚回到纪伊，正准备动员的信介，收到了三木城陷落的消息。一月十七日，三木城落城，别所长治自刃。
面对别所长治这个被逼死的鸡，播磨剩下的还在抵抗的豪族如何选择还不知道。本愿寺倒是在两个月之后与织田家再次讲和。
并且不会再有反复，因为在四月九日，本愿寺显如如约退出石山御坊。辗转来到纪伊的鹭森别院，就在信介的冈山城下。那时的信介已经准备出阵淡路了。
……
淡路岛是位于濑户内海东部要冲的一座岛屿。石高不高却自己独成一国。
形状近似于三角形，北面的顶角与播磨国隔着明石海峡遥遥相望，东南角与纪伊国隔着纪淡海峡，西南角与阿波国隔着鸣门海峡。
阿波国属于四国地区，是三好氏起家之地，三好郡的存在就是明证。现在则是十河存保与细川真之两兄弟之间，反复争夺。
当年阿波的守护细川持隆，被长庆的弟弟三好义贤杀死后。其长子细川真之被拥立为傀儡守护，遗孀被三好义贤所娶。诞下的就是三好长治与十河存保两兄弟。
其中三好长治在天正六年，被异父兄细川真之攻杀。统一了土佐的长宗我部家与织田家结盟后，开始在四国积极扩张。细川真之就是在长宗我部的支持下，与异父弟三好长治争夺阿波。
在三好长治死后，十河存保被三好家臣迎入阿波。此时日渐衰落的三好家，在三好康长的引荐下，投靠了昔日的仇敌信长。
此后，存保就在信长的支持下与兄长真之争夺着阿波。
……
等到四月，信介总算等来了九鬼嘉隆与堀内氏善。
“两位大人，我们从哪里登陆？”
这是信介第一次的登陆战，于是决定先听听两位水军统领的建议。
“河内守大人，我们可以在友岛上建立城砦，再伺机攻取由良城。”
信介仔细研究了下，九鬼嘉隆所指的位置。由良城位于淡路岛的东南角，纪淡海峡对面的友岛就是两座属于纪伊的荒岛。这个提案毫无风险，不过成功了收益也不会大。
“直袭洲本城如何？有攻下的可能么？”
洲本城历来都是淡路水军的核心城池，位于淡路岛西岸。要是能拿下此地，距离平定淡路岛就不遥远了。
九鬼嘉隆翁婿二人对视了一眼。
“安宅清康定会选择笼城死守，一时半会儿恐难以攻下，直袭洲本绝非上策。”
“那么此地如何？”
淡路岛的平原地带贯穿东西，耕地沿着两条河流分布。向东注入大阪湾的河流入海处，就是洲本城。向西注入播磨滩的河流入海处，则有一座凑城。
“可以一试，不过穿越鸣门海峡时得小心毛利水军的拦截。”
……
最后讨论的结果是兵分两路，一路由信介亲领，熊野水军护送，直取州本。
如果不顺则退守友岛，再伺机攻取由良城。
另一路交由叔叔木泽信政统领，九鬼嘉隆亲自护送，绕行鸣门海峡，攻向凑城。
此路成功率颇高，因为信介会先发起对于洲本的攻势。
而总石高只有五万石的淡陆，安宅清康的兵力只能集中使用。否则信介的两路攻势可能都会成功。
不过，信介没准备直接攻下淡路。只是打算在这个插秧的季节，尽力的破坏春耕，消耗安宅清康的战争潜力。
这样不触碰坚城的打法，能尽力减少损失。
选择兵分两路，其实还有另一个目的。
此时信介麾下的家臣，一部分人的领地经营权已被收归信介所有。他们无权管理领地，到时只能领取约定好的俸禄。
而另一部分到纪伊后的新晋家臣，则依旧遵循着传统，由自己经营领地。
这种自己管理领地，自己带兵出征的家臣。实力弱小时还好说，实力强大后就是动乱之源。
信介打算从此次出阵开始，就把两类家臣区别对待。即便造成家中动荡，也在所不惜。