和雪子在大阪城度过新年后。天气稍稍转暖，信介就启程准备南下高野山。去寻找信教的安葬之所。
对于信教的死讯，信介只是听说而已，没能亲眼见证。所以总有一种微妙的侥幸感，似乎信教只是假装死亡。
所以信介决定亲自上高野山走一趟，寻找信教的坟墓。
高野山虽然属于纪伊，但是离纪之川的河口很远。所以信介这次出行没有选择乘船，而是准备由北向南穿过大和国。
抵达大和郡山城下时，正是樱花盛开的季节。信介拜访了从九州征伐回来便开始养病的羽柴秀长。
“好久不见，秀长大人。你看起来精神不错啊。”
与常人无异的羽柴秀长招待了信介，完全看不出一丝病容。
“真是将近一年没见了，信介大人。”
自从天皇巡幸聚乐第，秀吉决定征伐北条以来，信介就没再见到过羽柴秀长。
“确实很久了。秀长大人修养得不错的话，不如去京都露露脸？想必主公会很高兴的。”
羽柴秀长轻轻摇头后说道：“兄长征伐朝鲜之事，并非是我出面可以阻止的。信介还是不要费心了。”
“秀长大人多虑了，我已经放弃阻止主公征伐朝鲜了。这次来到大和，是准备借道前往高野山，去寻找我父亲的安葬之所。”
“信教大人没有安葬在游佐家的菩提寺么？”
“并没有，家父隐居之后，一直在外云游。他的死讯还是应其上人告诉我的。”
“那预祝你得偿所愿。”没等信介道谢，羽柴秀长继续说道：“给你一个忠告，少与石田三成打交道。”
……
从大和郡山城离开之后，信介继续南下，抵达了纪之川。然后沿纪之川而下，进入纪伊国不远就到了九度山町。
然后从九度山町出发进山，沿着空海大师当年开凿的步道进入了高野山。
寻找信教之墓的途中，信介与意料之外的人物相遇了。北条家的家督北条氏直。
北条家投降之后，北条氏直被秀吉饶过一死，被流放到了高野山。
“大纳言大人到此，是来为我送行的么？”
北条家投降后，信介与北条氏直有过数面之缘，所以被认出来毫不意外。
“把刀收起来。”信介转头呵斥了侍从们，然后接着说：“北条大人请安心，我此来只为私事。”
“如此便好。你们也把刀剑收起来吧。大纳言大人，可否借一步说话。”
看着对方几人，面有菜色的脸庞。信介点了点头，低声向侍从吩咐了几句后，跟上了先行几步的北条氏直。
“北条大人，用苗字称呼我即可。”
“失礼了，游佐大人。就在此处吧。”
面前是一个简陋的房屋，离安葬死者的参拜道并不远。看起来一点儿也不坚固，给人的感觉更像是拼凑而成。
屋内则是空空如也，唯一的东西就是散落在角落里的武具。
“抱歉，游佐大人，连热水都没有。”
“不必客气。北条大人，来高野山修行，主公没有拨款么？”
北条氏直自嘲的笑了笑。“我能修行什么，只是流放而已。”
说完指了指面有菜色的侍从们。
“秀吉公只拨给我一人份的粮食。这些从关东追随我来此的家臣们就只能饿着肚子了。”
“主公，都办妥了。”刚才接受信介吩咐的侍从，此时拉门走了进来。
信介点了点头后，对北条氏直说道：“我让人买了些吃的，一会儿应该能送来。”
北条氏直郑重的拜叩。
“多谢游佐大人的好意。不过在下还有一个不情之请。”
“北条大人尽管说来，我能做之事必定竭尽全力。”
“请游佐大人把我的这些部下收为家臣。”
“主公。”闻听此言，有几人明显表示出抗拒。而大多数的人则只是默默的看着北条氏直。
“不用再跟着我了，北条家已经复兴无望，诸位接受现实吧。”
“在下很乐意帮助北条大人，暂时代管家臣。北条大人还不到三十，余生未必会在高野山度过。”
“我已不抱希望了。现在回想起来，秀吉公的出兵恐怕是既定事项。”
北条氏直已经察觉了？羽柴秀吉就是想要灭亡北条家。
“游佐大人认为，秀吉公决定征伐北条的原因是什么？”
“这……名胡桃城事件和天皇巡幸聚乐第吧。”
秀吉在划分沼田领时，名胡桃城被划给了真田家，却在后来被北条家夺取。
羽柴秀吉入住聚乐第的第二年，邀请天皇前来巡幸。并在迎接的仪式上，要求各臣从递上誓书。
“但事实上，名胡桃城，我们北条家是受邀入驻。希望借助北条家的力量挡住南下的上杉军。”
“但是真田家的家督真田昌幸，当时正在京都。”
“对，所以我们被认定为擅自攻取名胡桃城。”
“当时还有补救的机会，只要在一个多月后的聚乐第巡幸献上誓书就好了。”
“当时局势已经紧张起来了。我与父亲因为担忧被扣押，所以被家臣阻止了前往京都。但是有派出两位使者去递上誓书，只是被秀吉公拒绝接见了。”
看来北条氏直在高野山的静心“修行”也算得上颇有成效。
“北条大人你错了，真正的原因是，北条家作为两百五十万石的大名，既想恭顺却又不够恭顺。”
“感谢游佐大人所教。在下其实还有一事相托。”
与刚才不同，这次的北条氏直显得有些犹豫。
“我有一子，小田原献城时，被我交由家臣桑岛带出城去。现在不知所在何方，如果游佐大人有幸遇到，还请代为照顾。”
……
道别了北条氏直之后，信介带着几乎翻了一番的侍从，继续寻找游佐信教的墓地。
几天后总算是找到了，虽然是由一位自称信教徒弟的年轻僧侣所告知。
信教并未与武士安葬在一起，而是一座专门的居士墓塔。如果无人告知的话，恐怕再找几天也找不到。
“有急报？”
跟随信介的侍从中，负责情报的人，从远处匆匆的赶来。
“主公，秀吉公已经下令召集军队。目标是陆奥的一揆。”