十一月底，秀次改姓羽柴并继承了家督之位，同时升任大纳言。六天后便转任内大臣，十二月底，接任秀吉让出的关白之位。秀吉自称太阁。
除了让秀次继承关白之位外，秀吉还把京中的宅邸，聚乐第赏赐给了秀次。
他自己则搬到了京都南面的伏见，并准备再次发动天下普请，在此筑城。
因为此地遍布桃树，开始筑城的三月，正巧是桃花盛开的季节，所以得名桃山城。
登高远眺，随时都能把北面的京都收入眼帘。当然看得更清晰的是西面不远处的天王山，当年羽柴秀吉击破明智光秀之所。从那时起，秀吉开始了夺取天下的征程。
而现在，秀吉正把天下交到羽柴秀次的手中。受曾经的养父，三好康长的教导，秀次对于茶道，和歌等受世间追捧的风雅之物十分擅长。
于是，继承了关白的秀次，很快便展现了自己的风采。不论是公家，还是武家都能很好的拉近关系。
政事依旧由奉行众负责，但是奉行众笔头浅野长政的长子浅野幸长，被秀吉派做秀次的辅政。
天下很快便接受了秀次作为下一个天下人的事实，大名与公卿们都在积极的与他交好。
秀次也对因为参阵名护屋而陷入财政窘境的大名们伸出援手，从而收获了一片赞誉。
伊达政宗便因此而获救。被转封的伊达家，即便没有朝鲜征伐，家中的财政也不容乐观。
在葛西，大崎旧领爆发的一揆，已经摧毁了这片领地，到处都是一片荒芜。不论是人口，还是田地都需要漫长的岁月来恢复。不少家臣因为俸禄锐减而叛离伊达家。
借给伊达家金钱，让他渡过难关的便是秀次。
在平定九户一揆期间，作为总大将的秀次便与奥羽地区的大名交好，特别是最上义光与伊达政宗甥舅二人。
现在秀次继位关白，最上义光便把女儿嫁予他作为侧室。
……
在二月的一天，信介迎来了伊达政宗的到访。
“怎么有空来我这儿，伊达大人？”
正月时，伊达政宗最常拜访的是刚刚继承关白之位的秀次。
“我想为游佐大人介绍一位人才。大人一定会感兴趣的。”说话间便向着门外的侍从们喊道：“进来吧。”
进来的人不算年轻，看来并不是什么青年才俊。但是气质不错，能看出来受过良好的教育，并非出身低微之人。
“在下桑岛万机斋，拜见游佐大人。”
“伊达大人说你乃是良材，不知有何过人之处？”
“在下并无奇艺之处，只是有一奇货，或可助游佐大人取得关东。”
……
“主公这是有意关东？”
“天下太平，我无意横生枝节。”
“那主公为何留下北条家余孽。”
虽然刚见面时没能反应过来，但信介后面记起来了，北条氏直所说的话，以及手下所收集的情报。带着氏直长子逃跑的家臣姓氏就是桑岛，所谓奇货应该就是氏直的长子。
“万一有用呢，毕竟北条氏直已死，他就是最正统的继承人。况且伊达政宗如此不避讳的把人送到我这，要么是想陷害于我哦，要么是藏匿北条家余孽之事已经无关紧要了。”
“那伊达大人都藏匿如此久了，为何此时要送离。”
“伊达大家转封之后，已经不与关东接壤，无法发挥奇货的影响力。而且受财政危机的影响，伊达家的家臣多有出奔之人，更没有余力承接北条家旧臣的投靠。”
还可能是出自秀次的命令，让伊达政宗把牌交到信介手上，可以用来牵制德川。毕竟德川家康还得仰仗一批北条家旧臣去控制地方。
……
时间进入三月，秀次再升一步，由内大臣直升仅次于太政大臣的左大臣。原左大臣近卫信辅辞官。
同时，伏见桃山城的开始动工。
又是一场浩大的工程，全国的人力，物力和财力再次被调动。
从修筑大阪城开始，秀吉连续不断的发动天下普请。
为退位的正亲町天皇修筑了仙洞御所，为自己修筑了聚乐第，现在还未完工的大佛殿，以及作为征朝基地的名护屋城。
战争也喜欢动用大兵，第二次九州征伐和北条征伐都动用了超过二十万军队。持续将近一年的朝鲜征伐，更是集结了将近三十万，虽然渡海的只有十数万，但是钱粮的消耗是节省不了多少的。
陷入财政危机的大名甚众，百姓因为负担太重，选择逃荒的也不在少数。
控制着全国大部分的金银矿及商业都市的秀吉倒是完全不缺钱，但是伏见城的修筑还是下发了天下普请。
只有商人阶级一跃而起。战乱平息，野盗也随之消失殆尽。关所取消，陆地的商道变得通畅。海贼禁止令的颁布，让海运的成本直线下降。
不论是聚集在京都的人质们，还是曾聚集在名护屋的士兵们。因为强制命令而聚集起来的人，提供了大量的消费需求。
京都由此变得繁华无比，让人完全无法想象二十多年前信长刚刚上洛时是何等破败的景象。
“当年与我一同管理京都的人都不在了啊。”
卸任关白后的秀吉，依旧热衷于茶会，只是不再招待“年轻人”。
“毕竟过去二十多年了，即使没有本能寺之变，村井大人和明智大人此时可能也已不在世上了。”
“佐介，你觉得现在的京都够不够得上名物？”
在千利休莫名其妙的被秀吉勒令切腹后，接替他担任茶头的是他的弟子，古田重然。千利休切腹时，唯二前来送行的弟子之一，另一位是细川忠兴。
“当然算。就像这茶碗一样，公家，武家，百姓，商人，各种颜色涂抹出这繁华的景象。”
“主公，武家的颜色都快干枯了，是否该让前田大人稍微放松一下。”
在寺社奉行前田玄以的管制下，寺院和神社已经不能为陷入贫困的武家提供借贷。
“不有秀次接济他们么。”
“只能惠及到大名，作为侍从跟随到京都的中下层武士，有的只能靠借贷维生。”
“难道信介，你也没钱了？”