“当然是老师去收复！弟子实力不济，在这里远远地为老师默默祈福就好了。”
身为弟子，身为小辈，叶怀清对老师也是老祖说着这般大逆不道的话。
“不，你实力济得很，你已经是三元境的修士，更是三元境之最后一境，开窍境的高修。”叶开元似笑非笑，淡淡说道：“怀清，你提醒了我，确实是到了叶氏家族收复整个天南全境的时候了！”
“家族这就拟定收复计划，并决定由你来打头阵！”
叶怀清连忙讨饶，卑躬屈膝，状如小狗。
一番小小玩笑之后，叶怀清正经地问：“老师，你方才说的那些十几个家族，它们的实力如何？”
叶开元也是正经地答：“但凡能站住脚的家族，每家总得有几个十几个开窍境的老祖吧。你倒也不必太过咋舌，我们叶家当年，也不差到哪里去。”
叶怀清仍在咋舌中。
“几个十几个开窍境？每家？”
“那不是很正常的事么，又不是你们小小的叶家镇。”叶开元瞥了叶怀清一眼，“至于每家私底下究竟实力如何，那得除非生死存亡之际，才能看得出。”
说到这里，叶开元顿了一下，然后道：
“就像你，外间谁又知道你的存在呢？”
“别说外间了，老夫若不说，你若也不随便瞎炫耀，便是我们叶氏自家，谁又知道你的存在了？”
这倒是。
不过叶怀清还是记得给自己澄清的：“老师，我是一直谨记您的教导，绝对不会随便瞎炫耀的！”
“你向荣叔叔等人身上的变化，当我老眼昏花，看不出来？”
叶开元没好气地说道，“也就是我叶家太过弱小，又长期偏居一隅，不值得其它势力安排有价值的探子，否则几年十几年下去，向荣等人的修行较其他人为快，且快得无从掩饰，到时候人家一推究，都不需要怎么太过详细地推究，你的存在就完全暴露出来了。”
“我这不是想着有老师您么，弟子那一点小小的手脚，您一定会妥善地处理干净的对吧？”叶怀清挠挠头。
“敢情我成了专门为你处理这等杂事的人了，是吧？”
叶开元神色不善。
“那倒也不是，人家都说，老师有事弟子服其劳，这反过来也一样嘛，弟子有事老师小小地照顾一下也是应该的嘛。”
叶怀清再次卑躬屈膝，状如小狗。
“这次出手，我不怪你，但是以后你得慎重，且需要越来越慎重，否则到时候被人盯上，被人笑割其头的，又不是我。”
叶开元淡淡说道，语含恐吓。
“是！”叶怀清恭敬受教，然后好奇问道：“老师，我们叶氏当年想要吞并明氏，所为何物？”
“世间所争，无非名利。”
叶开元神情淡淡，“于我等修士而言，名很多时候可以抛在一边，对很多人来说，甚至永远都可以抛在一边。但是利，却依然是人人都受其驱使着，永不得脱。”
“怀清，你前番是不知事，现在，假如时间倒转回之前，你得知那三份秘传的存在，且你又有获得的可能，那你会不会去争取？”
会。
当然会！
打破头都会！
叶怀清没有回答，但他的神情说明了一切。
“那等你将来开窍境大成，得知有一个机会，只要那个机会把握住了，上面整个三境的修行都将畅通无阻。你会去争取和争夺吗？”
会！
当然会！
不会的是有病！
“如果有十个人和你一起争呢？”
十个人那也叫争？
笑话。
“一百个？”
“一千个？”
“一万个？”
叶开元如同在逗猫，不停地挥动着逗猫棒。
叶怀清神情不屑：“虽千万人吾往矣！”
这等雄词并没能让叶开元虎躯一震，他只是略带惊奇地看了叶怀清一眼，然后道：“正是如此，虽千万人吾往矣。利益之争，可以令人前往后继，无视生死。”
“这一点，普通人如此，修士也不例外。”
“小修士如此，大修士更是如此。”
“且越往上去，争夺越是厉害。”
“因中下层的争夺往往还可以有回转的余地，此处不行，尚有别处可以谋求。但到了上层，若通天只有一条路，又怎么回转，又向何处去退？”
随着叶开元这话一落，房间中，开始进入了一个短时的安静。
似乎仅仅只是这一说，师徒两人就俱都被这话带入了一种对于狂风骇浪的想象之中。
过了片刻，叶开元才又开口，说回叶怀清之前所问的问题：“你刚才问，叶氏当年进取，所为何物？”
“其实很简单，就是灵地。”
“怀清，对于这山谷里头，那泉水的异常之冷，你是否有过疑惑？”
确实如此。
叶怀清点头。
“认真说起来的话，那冷泉实也是一处灵泉。游走于其中的鱼，十年以下者，人食了，和常鱼一般无二。但若是十年以上者，人食了，会有诸多功效，譬如强身，譬如益气，譬如助神。”
“啊？”
“但这也只是最低级别的灵地，有点用，可是用处没那么大，远不如区区一味培元丹。”
叶开元继续说道，“叶氏当年所图，便是位于天南中部，一处叫做幽火谷的地谷，其中详情，此时却也不须多说了，反正叶氏当年是失败了，大败惨败。而若不是我们叶氏有祖训在，宁可族灭也绝不更姓，我们叶氏也早就像那当初的明氏一样，隐姓埋名了。”
“宁可族灭也绝不更姓？”
叶怀清喃喃说道。
这般刚烈的么。
“是有原因的。”
仿佛看出了叶怀清所想，叶开元淡淡说道：“如果更了姓，从小的方面来讲，我叶氏是再无复起之机了。而从大的方面讲，我叶氏一族之后辈，永远永远，也都别想再离开这避地了。”
“避地？”
叶怀清捕捉到了一个关键字眼。
“关于这一点，我也不甚清楚。”叶开元摇摇头，“家族对于此点记载，含糊不清，只是略有一提。唯有一点，记述得非常明白，那就是，只要改了姓，就再非我叶氏子孙了！”
“还有，怀清，你能获得那三份秘传，在这里我要告诉你，那和你是个修行上的天才有点关系，但关系却也不是很大。”
“最大的原因却还是在于，因为你是叶氏子孙。”
“因为你姓叶。”
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第一卷终。