许元休到明堂时,已经有几个人坐在那,正喝茶闲聊。
莫贞干还没到。
许元休扫视一眼,自寻个静僻处坐下。
明堂门口站着三名十三四岁的少女,见许元休落座,其中一个少女立刻端着茶走过来,放在他身旁的茶几上。
这些都是杂役堂的弟子,定期在朝生观内各处服杂役,赚取微薄的收入。
许阿生以前就常做这类事。
而如今,许元休却已是座上客。
一盏茶的功夫后,莫贞干一阵风般卷了进来,引起一众侧目。
他在大厅中扫视一眼,看见许元休,冲他使个眼色,又转身离开。
许元休连忙起身跟上。
两人一前一后,穿堂过户,一路向执法堂深处走去。
一路上,莫贞干简单说了两句,许元休才知道他们这次是要去水牢提审犯人。
而且是重要犯人,上面催得很急。
走了好大一会,两人才来到一座小跨院。
跨院不大,但很干净。院子里只有一株老树,和一口古井。
古井旁边,还竖着一根竹筒。
竹筒被埋在地下,地面上只露个头,跟井口平齐。
院子里唯一的一座房子,门前的台阶上坐着一个干扁的老头。
身穿灰扑扑的短衣,其貌不扬。若是在乡野地头坐着,宛然一个平平凡凡的老农。
许元休用法力扫了一眼,惊讶地发现,竟然看不透他的修为。
筑基期道人?
许元休正惊愕间,见莫贞干已经走上前去,恭敬地执礼,连忙跟上。
“拜见灵印道人。”
那老头抬起头,蓬松的头发下露出一张苍老的面孔,用浑浊的眼睛看向许元休。
许元休惊讶地发现,这“老头”竟然是个女人!
他察觉到对方的目光,连忙躬身道:“弟子不知道人身份,多有冒犯,还望大人海涵。”
随便用法力查看旁人,原本就是一种不礼貌的行为。
当然,若是对方没有察觉,则另当别论了。
灵印道人“嘿嘿”一笑,露出一口残缺的黑齿,道:“我一个等死的老婆子,有什么冒犯不冒犯的。”
许元休有些忐忑,不知她这句话是什么意思。
朝生观的筑基期道人虽然不少,却极少会在下院出现。许阿生在朝生观呆了五年,也只见过一次。
就是那一次。
灵印道人一句话说完,再度垂下了头,好像睡着了一般。
然而莫贞干就这样弯着腰、抱着拳,一动不动。
许元休也只好跟着保持恭谨的姿势。
过了好一会,那灵印道人才摆了摆手。
莫贞干这才站起身来,摸出两张符箓,将其中一张交给许元休,说道:
“贴在腿上,随我下去。”
一边说着,他将符撕开,贴在大腿上,直接跳下古井。
许元休一怔,这才恍然。
他方才还在疑惑,这座不起眼的小跨院,会跟“水牢”有什么关系。
没想到,这口古井,正是水牢的入口。
许元休没有多想,撕开手中的符箓,贴在腿上,跟着跳入古井。
这张符叫“乘风符”,贴上之后会获得御风能力,从高处跳下可以减缓坠落速度,也可以御风而上。
这种符许元休也画过很多。
从上面看,古井中一片漆黑。然而来到干枯的井底,反而明亮起来。
井底有一条横向的通道,一人多高,仅容三人并行。两侧墙壁上,凿出一个个凹槽,凹槽中盛着粘稠的油脂,点着一盏盏灯。
气味不太好闻。
莫贞干就站在通道口处等他,见许元休下来,当先而行,沿着长长的通道向里走去。
走了好一会,到了尽头,又变成一片漆黑。
许元休暗运一丝法力注入双目,眼前的漆黑立刻变得明亮起来。
通道尽头处,竟然是一个极宽阔的地下溶洞。
溶洞之中,全部都是黑色的水。
许元休望水面看去,隐约可见一条又粗又长的东西藏在水下,仅目力可及的部分,就有十余丈长!
形状像蛇,生有鳞片,小腹两旁还有一对一对——
小小的、跟体型极不成比例的翅翼。
许元休有心用神念查探一下,这是什么东西,究竟有多巨大,然而想起井口上方的筑基期老妪,立刻放弃了这个想法。
符箓堂藏宝阁,只有两名炼气七重的弟子把守。
而此间水牢,却是由一名筑基期老妪把守。
虽然看不出她的修为,但单凭年龄,便知其修为决计不低。恐怕是筑基后期、甚至更高也说不定。
单凭这一点来看,这间水牢的禁制,其厉害程度可想而知,恐怕比符箓堂藏宝阁强出十倍也毫不夸张。
莫贞干伸手向旁边的墙上摸去,摘下一面人脸、和一根捣药锤模样的小锤。
许元休一直在关注水下的动静,冷不防莫贞干从墙上摘下一面人脸来,顿时吃了一惊。
再细看时,发现那面人脸原来是一面锣,由整张人的脸皮蒙了上去。
人脸被割下之后,五官位置会有些扭曲,但仍然可以分辨出,这是一个年龄不大的女子,皮肤至今白嫩光洁,可见其生前定是一个美人。
更为离奇的是,脸皮的口鼻处是一大两小三个破洞,而她的一双漆黑闪亮的眸子,竟就圆睁着搁在锣面上!
也不知是不是错觉,许元休盯着“她”的脸看了一会,那双漆黑明亮的眸子,竟在锣面上转动起来,向他看来。
许元休咽了口唾沫,感觉头皮有些发麻。
他自封坛中出来,所见所闻,这朝生观除了蓄养替死人刍之外,其它一切还算正常,俨然一副名门正派的模样。
乍然看到如此诡异的东西,再度让他全身一寒,心一下子绷紧了。
莫贞干却是一副见怪不怪的模样,他左手拿着人面锣,右手拿锣槌,在锣面上一敲。
想象中铜锣的响声没有听见,反而是一声低沉的闷响。如果不仔细听,甚至都听不见。
莫贞干敲完之后,又将人面锣和锣槌重新挂回墙上。
一切都很平静。
正当许元休疑惑间,漆黑的水面上,忽然发起波动。
正冲着他的水面,呈一条线状,忽然向上隆起。
水面快速隆起,越来越高,好像有巨鲸要浮出水面一般。
“哗啦啦”一声响,一颗巨大的头颅,突然从水下钻出来。
这颗头颅,比他们所在的通道还要大,后面连着一条极粗大的,一眼看不见尽头的身子。
当许元休看清这颗头颅之后,只觉一股热血冲涌上来,直涌到头上,几乎要将他的脸皮从内而外冲破!