一
郭怀秋去世的消息在讣告见报之前是严格保密的，因此，这个市委书记的突然倒下，对平川地区一千万人民的日常工作和正常生活几乎没产生任何影响。七月十日当天，平川地区八县市两万八千平方公里土地上的政治经济秩序，仍按自身的规律和原有惯性自然运行着。本该发生的事情照常发生，本该暴露的问题还在暴露。大漠县、民郊县和半停产的胜利煤矿，在这一天都出了乱子。
二
平川地区最贫穷的财政倒挂县——大漠县，发生了一起争夺大漠河水源的流血械斗。械斗的规模很大，超过了往年，上泉旺和下泉旺两个村各出动了几百号人，土枪、炸药包都使上了。更要命的是，双方参加械斗的人员已开着破卡车、手扶拖拉机浩浩荡荡上了阵，大漠县委、县政府竟还一无所知。
七月十日下午五点左右，年轻的女县委书记刘金萍刚主持完全县抗旱工作电话会议，市委副书记肖道清突然打了个电话过来，一反往常的温和态度，火气很大，开口就说：“刘书记，你们这帮老爷奶奶是怎么搞的？上泉旺和下泉旺又打起来了，你知道不知道？！我和曹市长早就提醒过你们，要你们注意，注意，你们当回事没有？！”
刘金萍被肖道清骂蒙了，想都没想就一口否认说：“肖书记，这……这绝不可能！就在前几天，我……我还亲自和泉旺乡的王书记通过电话，要他们接受往年的教训，今年再不能恶打了……”
肖道清情绪烦躁，口气也益发严厉：“还不可能呢，刚才上泉旺村的电话已打到我办公室来了！闹不好已死了人，我的刘姑奶奶！这一来，我和曹市长又难清静了。泉旺乡老家那帮沾亲带故的乡亲能不来告状吗？这不又得挤破我们两家的门，挤破我们办公室的门了！你……你说说，我们还要不要办公了！啊？”
刘金萍知道事情的事实性和严重性了，忙说：“肖书记，你别急，我……我和黄县长马上带人带枪过去，马……马上过去。”
肖道清的语气才平缓了些：“还有一点，我现在也和你说清楚，要快刀斩乱麻，该抓的凶手，你们县公安局要马上抓，主动抓，不要再捅到市里，让吴明雄发火造成被动。吴书记这人你是知道的，不好糊弄，也没人敢和他瞎糊弄。你不主动点，到时候，哭鼻子都没用。”
刘金萍说：“好，好，肖书记，我们都按你说的去做。你放心，我不会哭鼻子的。械斗的情况，我们去过现场以后，再向你汇报……”
肖道清一口回绝了：“这事你别找我汇报，也别去找曹市长，我们都是大漠干部，说轻说重了都不好，该汇报，你们就向管政法的吴书记汇报。吴书记的意见就是我的意见，你们就要不折不扣地执行！”
这边刚放下电话，那边的电话又响了。
刘金萍接过电话一听，是泉旺乡的王书记，气就不打一处来，不由分说，冲着话筒直叫：“王胡子，我问你，你这个乡党委书记是怎么当的？难道每年不死几个人就不好受吗？！就算你挡不住下面的械斗，可及时给我们县委报个消息总该做得到吧？这最起码的，你都没做到！你今天是不是又喝多了？醒了酒才想起打电话来？！我告诉你，这事肖书记和曹市长已经知道了，你小心了就是！”
“啪”的一声摔下电话，刘金萍风风火火地叫来县长黄建国和县公安局长、武装部长，挎着枪，带着值班民警、民兵，分乘一部桑塔纳和几部破卡车，一路警笛呼啸，直驱泉旺乡界内的大漠河堤。
坐在车里，刘金萍气得脸色发青，对县长黄建国说：“我真受够了，这回得动真格的，该抓几个就抓几个，该重判就重判，再不能姑息下去了。这简直是无法无天嘛，年年打，年年死人，你怎么做工作，他就是不听！”
黄建国没作声。
刘金萍用胳膊肘捅了捅黄建国：“黄县长，你倒说话呀！”
黄建国叹了口气：“我说啥？打来打去还不都是为了水吗？这水的问题不从根本上解决，你再发狠也没用！”
这话不错。
水的问题，不但是上泉旺和下泉旺矛盾的根子，也是涉及整个大漠农业的根本性问题。这问题风调雨顺的年头还看不出，一遇上老天爷不给面子，稍稍有点旱情，就马上暴露出来了。
最典型的是泉旺乡的上泉旺和下泉旺。位于大漠河上游的上泉旺村，早在二十年前就开始在大漠河上筑坝截流，搞得下泉旺村的大田干得冒烟，连人畜用水都要到五里路外的上泉旺挑。下泉旺自然不干，一次次全副武装去偷炸，去强扒上泉旺的河坝，就一次次引发死人流血的械斗。为此，乡里、县里年年调解，都不能从根本上解决问题。这些年情况益发严重。土地早包到各家各户了，各家各户的庄稼人为了自己土地上的收获，也就更舍得玩命了。
更复杂的是，泉旺乡偏又是市委副书记肖道清和副市长曹务平的老家。曹务平是上泉旺人，肖道清是下泉旺人。两边只要一打起来，双方的农民不找乡里、县里，都直接到市里找市领导。每到这时，不论是肖道清，还是曹务平都很恼火，总是怪大漠县委处理不力。
为了从根本上解决问题，三年前，刘金萍出任大漠县委书记后，马上以县委、县政府的名义给市里打了个报告，要求根治疏通大漠河，实施“南水北调”工程，将大泽湖水引入大漠河。当时的市委书记还是谢学东。谢学东说，很好嘛，如能把大泽湖水北调过来，沿河其他六县和平川城里的用水也解决了嘛。然而，让水利局的同志沿途一看，再一算账，把谢书记吓了一大跳。需整治的河段长达六百二十余里，工程总资金至少八个亿。谢书记苦苦一笑，只好让大家从长计议了。郭怀秋做了书记，也想解决水的问题，可资金照样无法解决，问题就一直留到了今天。
今天，刘金萍心里真委屈，可该骂谁呢？又说不清，道不明。她刘金萍不是不关心民众的疾苦，而是没有力量解决。此刻，她这个县委书记除了对械斗的农民弟兄发发狠，还能说啥呢？
黄建国做了八年县长，颇有应变经验，每到这种时候总保持着一分难得的清醒，见刘金萍的气小了些，才又不慌不忙地说：“刘书记，你得听我几句话。事情既然已出了，就不要急了。曹市长也好，肖书记也好，谁要发火，就让他发去，咱们心里要有数。不管谁说什么，咱还是得依着往年的法儿，以息事宁人为原则。”
刘金萍没好气地说：“怎么息事宁人？肖书记在电话里可是说清楚了，如今管政法的是吴明雄，这黑脸包公不好糊弄哩。”
黄建国说：“咱又不是糊弄。往年咱糊弄了吗？哪回没认真处理？真死了人，就让他们两个村交凶手嘛。凶手自动投案，谁还有什么话说？”
刘金萍苦苦一笑：“黄县长，咱先不说这些。处理善后是以后的事，眼下咱得先把事态平息下去。老天爷保佑，但愿这回别死人……”
然而，还是死了人。
桑塔纳在一片飞扬的尘土中冲上漠河大桥，还没停稳，刘金萍就急急地从车里钻了出来。站在桥上，就能看到，上泉旺和下泉旺两村的械斗农民正在桥上游被炸开了一半的河坝上下、河左岸的堤埂上没命地厮打。夕阳昏黄的光线下，黑压压的人群潮水一般漫过来卷过去。哭声、骂声、吼叫声伴着棍棒、刀枪的碰击声和时而爆响的土枪声，构成了一片不绝于耳的喧嚣。
左岸的大堤上，下泉旺的一些伤员已抬了下来，正向桥上跑。伤员们全没了人样，个个身上糊满泥水、血迹，像刚从地狱里爬出来一样。伤员们身后，还有上泉旺的人跟着追打、放枪，铁砂霰弹呼啸着，蝗虫般乱飞、乱撞。刘金萍眼见着一个抬伤员的老汉后背中弹，鲜血直流。
情况相当严重。
刘金萍和黄建国顾不得危险，挥着五四式手枪，迎着铁砂霰弹和下泉旺村退下来的伤员，直向河坝方向冲。边冲边叫，要械斗的双方都住手。然而，械斗的人们不知是没听到，还是打红了眼，就是不睬。刘金萍和黄建国都没有办法，这才扣动扳机，相继对空放了几枪。与此同时，身前身后那些民警、民兵手中的枪也对空放响了。
骤起的枪声压住了面前的喧嚣，也惊醒了械斗双方的人们，大家这才发现，他们的女县委书记刘金萍和老县长黄建国正被一帮民警、民兵簇拥着，手持电喇叭立在高高的大漠河河堤上喊话。
黄昏的河堤上，风很大，刘金萍额前的鬓发被吹向脑后，衣襟和裙摆旗也似的“忽达、忽达”飘，脸色严峻得吓人，加上手里又攥着枪，那模样真不像个和平岁月里的县委书记，倒像个战争年代的女游击队长。
刘金萍的口气极为严厉，完全是命令式的：“都听好了，上、下泉旺两村的人全给我各自后退一百米！马上退，不听招呼的后果自负！村干部们注意了，把你们村的人都给我无条件带回去！我提醒你们，你们现在已经触犯了法律！”
黄建国也一脸怒气地跟着喊：“都听到了没有？上泉旺的退过河，到河对岸去；下泉旺的退到大桥上来。伤员马上送医院，死伤现场保持原状，以便公安司法机关处理。”
河坝上有人大叫：“下泉旺炸坝，炸死了我们一个人！你们县里不马上抓凶手，我们就不退！”
这时，泉旺乡的王书记和几个乡干部露面了，连哄加劝，要河坝上的人撤下去。然而，河坝上的人理都不理，还推推搡搡地和王书记吵，王书记和两个乡干部便向他们打拱作揖。
刘金萍见王书记和两个乡干部这么无能，真是火透了，手中的枪一挥，冲着河坝上的人说：“我代表县委、县政府再重申一遍：不听招呼的，后果自负，一律按流氓斗殴论处，先行拘留！”
话一落音，公安局长和武装部长便带着民警、民兵向河坝上冲。
河坝上的人见政府动了真格的，一下子怕了，这才慌忙往河岸上逃。
双方脱离接触，局面总算控制住了。
然而，望着河坝上留下的一具血肉模糊的尸体和大漠河两岸那一片片干旱龟裂的土地，刘金萍心里泛出一阵无言的苦涩。这哪里是流氓斗殴呀？这都是为了争夺生存之水呀。黄建国说得不错，水的问题不解决，就是多抓几个人，重判几个人，也免不了悲剧的再次发生。
刘金萍长长地叹了口气，对黄建国说：“我们还是再给市委、市政府打个报告吧，咋着也得上这个‘南水北调’的工程了。如果再这么拖下去，我看就是对治下百姓的犯罪了！”
黄建国点点头说：“我同意。不过，我也劝你不要抱太大的希望。你又不是不知道，现在市里的财政情况比三年前还糟，上这么大的水利工程谈何容易呀。”
刘金萍说：“就不能自筹资金来解决吗？沿河六县一起筹！咱大漠带个头。”
黄建国眼一睁多大：“我的姑奶奶，你疯了不成？想在平川这穷地方自筹八个亿？！你又不是不知道，中央三令五申不准加重农民负担，市里那帮头头谁敢做主这么干呀？若是闹出了乱子，有人告上去，你不怕丢乌纱帽，人家也不怕丢乌纱帽吗？！”
刘金萍默然了。
黄建国又说：“所以，再打个报告我不反对。可自筹资金的事，我劝你千万别提，提也没用。市里那帮头，谁也不会有好脸色给你的。你不信，我现在就和你打个赌。”
刘金萍心里明白，黄建国说得不错，便没好气道：“我敢不信吗？姜总是老的辣嘛，更何况你这七品县令当到今天都当成精了。”
三
大漠县械斗的死伤情况尚未报来，民郊县又出了事。
根据市公安局七月十日晚间的电话记录，民郊变电站在这日下午六时十五分被包围，九时五十三分被冲砸。冲砸造成了民郊县东部两个乡和平川市西部大面积停电。肇事者是民郊县河东村金龙煤炭集团的几百号农民，为首的是金龙集团副总裁兼矿长田大路。
事件发生以后，省电力局徐局长怒气冲冲地把长途电话挂到了尚未结束的市委常委会上，责问市长束华如和主管政法的市委副书记吴明雄，平川地区还是不是共产党的天下？还有没有法制？
束华如对市电业局三天两头拉闸断电窝了一肚子气，今天省城的这位徐局长又以这么一种口气和他说话，心里益发不满，便不想理睬。吴明雄却很清醒，认为不能意气用事，否则，会更加深地方和电力部门的矛盾，遂打了电话给民郊县委书记程谓奇，要程谓奇立即赶往河东村处理事件。程谓奇刚接完吴明雄的电话，县供电局刘局长也赶到了县委，向程谓奇告状。
这当紧当忙的时候，金龙集团董事长、总裁兼村党支部书记田大道又耍起了滑头。程谓奇让人四处打电话找田大道，河东村的人一概说田大道出差了，不在家。然而，程谓奇在刘局长的陪同下坐着县公安局的警车一进村，田大道却从金龙集团办公大楼里钻出来了，一见程谓奇的面，就做出一副很惊讶的样子说：“哟，哟，这不是程书记吗？出了啥事呀，害得你半夜三更往我这儿跑？”
娄子一下子捅到了省里、市里，而且又造成了民郊东部两个乡停电，这实在让程谓奇生气。程谓奇站在门厅里，当着供电局刘局长的面，指着田大道的鼻子骂：“田大道，我看你简直他妈的就是田强盗！欠了人家供电局一年多的电费不付，竟还敢砸人家的变电站！真反了你了！”
田大道益发显得惊讶：“什么？什么？砸变电站？谁砸变电站了？这不是无法无天了吗？！”遂对身边一个年轻人说，“小四，快给我把大路找来，问问是怎么回事，别是河西村庄群义他们惹了事，弄到我们头上了吧？！”
程谓奇说：“错不了，河西村的庄群义没你这么大的胆！”
田大道说：“程书记，这可说不准呀，老话说了，不叫的狗最会咬人哩。”
程谓奇也有点疑惑了，以为原本势不两立的河东、河西村，这回为了共同的用电问题走到了一起，便一边向田大道的办公室门口走，一边说：“就算河西村的人也参与了，你田大道也脱不了干系，我就不信没有你，这事能闹起来。”
刘局长说：“我看没有河西村的事。河西村从来不欠我们的电费，上个月我们已给河西村改了线路，也没停过河西的电。”
到田大道的办公室刚坐下来，被田大道称作“小四”的年轻人，带着为首肇事的田大路来了。
田大路一进门就冲着田大道说：“哦，书记出差回来了？”
田大道应道：“回来了，回来了。”转而便问，“变电站是怎么回事呀？”
田大路说：“我正要向你汇报呢。”
田大道摆摆手：“你别向我汇报了，就向县委程书记汇报吧。”
田大路便向程谓奇汇报说：“程书记，这事怪不得咱村上的人呀，他们供电局根本不买咱县委的账，明明知道县里抗旱紧急会议精神，仍断了咱的抗旱用电。”
程谓奇一怔：“哦？断了抗旱用电？”
刘局长叫了起来：“什么抗旱用电？我们拉掉的是他们小煤窑的线路。”
田大路说：“我们十几台水泵用的都是这路电。”
刘局长说：“那我管不着。我只知道执行局里的规定：凡拖欠电费一年以上的，一律予以断电。断电通知书也早就下达给你们了。”
田大路抓住了话柄，冲着程谓奇叫：“程书记，你听见了吧？你听见了吧？我们抗旱的事，他们供电局不管，那我们有什么办法呢？村民们只好强行送电，我们劝也劝不住。”
田大道阴阳怪气地说：“供电局不让咱抗旱，咱就不抗旱嘛。咱可以去找县委，找市委解决嘛，咋能乱来呢？我们地里的庄稼就算全旱死了，又有啥了不起？程书记和县里能让咱饿肚皮吗？！”
程谓奇狠狠地瞪了田大道一眼：“你少给我说这些酸话！”遂又皱着眉头问田大路：“村民们究竟是强行送电，还是冲砸了人家的变电站？怎么会造成大面积停电的？”
田大路说：“村民们不懂电呀，自己动手，就出了事嘛。”
程谓奇说：“这就不对了嘛，你们为啥要自己动手呢？为啥不把抗旱的道理给变电站的同志讲清楚，让人家送电呢？这就错了嘛！”
刘局长说：“程书记，他们不是错了，是犯了法。变电站有没有被冲砸，你亲眼看看就知道了。”
说罢，刘局长领着程谓奇出门去变电站现场。
到现场一看，变电站真被冲砸了，大门和一截院墙被推倒了，一台变压器也着了火，现场一片狼藉。空气中弥漫着烧焦的胶皮味，肇事的农民却不见了踪影，油灯的灯光下，只有供电局几个夜班工人在守护现场。
一见这景象，程谓奇心里就明白了。田大道这回打着抗旱的旗号，算是把变电站好好收拾了一下，解气倒是解气了，可无疑是犯了法。好在这田大道还算聪明，紧紧抓着抗旱的旗号不放，县委便有了回旋的余地。
正这么想着，刘局长说话了：“程书记，这就不要我多说了吧？破坏电力设备是个什么罪，大家都清楚。我们省局徐局长已经说了，今天这个恶性案件你们不依法处理，对停电地区我们就不恢复送电，你们看着办吧！”
田大道说：“好，好，程书记，你别为难，就让公安局抓我吧！”
程谓奇脸一黑说：“你以为我就不能抓你？我就不信河东村金龙集团离了你田大道就会垮台！”
田大路忙说：“怪我，怪我，这事与我们书记无关。我们书记出差了，出事时他不在家。真要抓，就抓我吧。是我没能拦住村民们。”
程谓奇厉声说道：“你们现在都别在我面前充英雄。我和你们说清楚了，这事县委一定要严肃处理，该抓谁就会抓谁。还有就是，你们欠人家供电局的电费得尽快给人家！”
田大路不高兴了，问程谓奇：“程书记，你是我们的书记，还是人家供电局的书记？”
程谓奇说：“我是共产党的书记，就是要依法办事，秉公办事！”
田大路说：“他们断了我们的抗旱用电，你为啥不管？”
程谓奇说：“你们为什么拖欠人家一年多的电费不缴？”
田大路说：“我们没钱。”
程谓奇说：“你们是全县最富的村，开了八座小煤窑，办了好几个厂子，钱都弄到哪儿去了？”
田大路说：“不是让你们县委、县政府借走了吗？前年一百二十万，去年一百万，至今没还。去年的一百万说是县里自建电厂，要我们投资，现在电厂在哪里？我们出了这么多钱，用不上电，你们反过来怪我们，还讲不讲良心？”转而又对刘局长说：“我们欠的电费，你们就找县政府要吧！”
程谓奇这回真生气了，可又拿田大路无可奈何。这个田大路不是他本家哥哥田大道，他那副总裁不是镇里、县里任命的，而是因为在开窑上有一套，被田大道聘的。这人既不是村干部，又不是党员，说轻说重，你只能听着。
田大道见程谓奇脸都变了色，心里禁不住有些怕，这才说话了，对田大路训斥道：“咋，这河东村的家你当了？让供电局找县里要钱，你狗胆不小！”遂又对刘局长说：“既然我们程书记已说了话，欠你们的电费，我们他妈缴。可有一条，你们得保证我们的煤窑、工厂用电，不能说拉闸就拉闸。”
刘局长说：“电力的紧张情况你们又不是不知道，超负荷就得拉闸，这是没办法的事！”
田大道说：“你没办法，那我也没办法，这电费咱就欠着吧，反正人不死账不赖，啥时你们能保证正常供电，我他妈啥时把欠账给你们一次结清。”
刘局长说：“那好，你们村这几座小煤窑从今往后就别开了！”
程谓奇忙打圆场说：“好了，好了，都别吵了，大家都有难处嘛，还是要互相体谅嘛。小煤窑的事我们先不谈，抗旱用电得有保证呀，真闹得两个乡的机井水泵都开不了，将来庄稼绝收，谁能担得起这个责任呀。刘局长，我看，你们还是赶快抢修送电吧，眼下抗旱的任务很重啊。”
刘局长一脸不快地问：“程书记，那咱就把话说清楚：毁坏的设备算谁的？肇事者你们处理不处理？”
程谓奇说：“毁坏的设备自然要让河东村赔，肇事者也要处理。不过，我看还是一般的工作纠纷嘛，你们双方缺少谅解，才造成了这次误会冲突嘛！”
田大道很有眼色，忙说：“是的，是的，还不都因为电力紧张吗？谁都不好怪的。我看，哪天我做个东，请变电站的同志们吃顿饭，我来赔个不是，这事就算过去了。刘局长，你看好不好？噢，对了，我还给你留了两瓶‘五粮液’哩。”
不知是“五粮液”起了作用，还是程谓奇软中有硬的话起了作用，刘局长的脸色和缓了些，迟疑了一下说：“好吧，好吧，看在程书记的面子上，我现在就给市局汇报，尽早抢修，争取明天恢复送电。”
程谓奇长长地舒了一口气，拍了拍刘局长的肩头说：“那就拜托你了，多给你们市局讲点好话，可不要再激化矛盾了。你们这变电站咋说也是在河东村的地盘上，大家都是低头不见抬头见的，还是要和为贵嘛。”
然而，出了变电站大门，程谓奇却对田大道训斥说：“你这狗东西胆子真大，差点捅了大娄子！你知道不知道？吴书记电话里的口气是要抓人的！”
田大道讨好地说：“我知道有你程书记在，谁也抓不了人。”
程谓奇说：“这你就错了。刘局长真要咬着你一个破坏电力设备的罪名不放，我非抓人不可。”
田大道满不在乎地说：“刘局长才不会咬我呢，他们这帮电大爷得我的好处少了？这回对付变电站，我也没打他们一个人。原先也没想冲砸，我只让村民们围住变电站，逼他们送电，可这么多人一哄而起，难免有几个阶级敌人趁机捣乱，局面就控制不住了，就出了事。”
程谓奇定定地看着田大道：“你不是说你出差了吗？咋又不打自招了？！我看你是找死！”
田大道赔着笑脸不敢作声了。
程谓奇叹了口气说：“田大道呀，你这暴发户的坏样子能不能改一改呢？这样下去，迟早要栽跟斗的，你懂不懂？市场经济是法制的经济，不能再像以往那样乱来，你知道不知道？”
田大道连连说：“我知道，我知道，这回我也是急了眼，小煤窑的一路电全给拉了，都不出炭了，我一天的损失少说也得十几万呀。”
见田大道提到了十几万，程谓奇说：“哦，对了，还有一件事，我正要和你商量呢。你看能不能借点钱给胜利煤矿的曹书记？曹市长前天专门打了电话给我，说是他做担保，让我向你商借五十万。”
田大道皱着眉头说：“又是胜利煤矿。去年你程书记做担保，让河西村借给他们的六十万，他们到今天还没还一分呢。”
程谓奇说：“这我知道，也和曹市长提了。可胜利煤矿现在实在是太难了，八千多人要吃饭呀，你们河东村帮一把好不好呢？”
田大道说：“这要帮到哪年哪月呀？程书记，你看这样行吗？我捐给他们三万，这五十万你就别借了。”
程谓奇一脸不快：“好，好，你真不借这五十万，我也不求你。不过，日后再出啥事，你田大道也别来找我。还有，这次冲砸电站的事也没完，该咋调查处理，咱就咋调查处理。国家有法律嘛。”
田大道慌了：“别，别，程书记，我这不是和你商量嘛，你真说要借，我能不借吗？”
程谓奇哼了一声：“是自愿借的吗？”
田大道苦着脸说：“自愿，当然自愿。您程书记不搞强迫命令，对我们从来都是说服教育，这谁不知道。”
程谓奇听得出田大道话中的讥讽，却装作不知，挺亲热地拍了拍田大道的肩头说：“这就对了嘛。你不想想，你这小煤窑是咋发起来的？以往你讹人家胜利煤矿讹了多少次呀，造成了多少国有资产的流失呀？现在你三、四号井的两部绞车还是人家的吧？”
田大道怕中了程谓奇的新圈套，没回答程谓奇的话，却反过来将了自己县太爷一军，一副诚恳的样子问：“程书记，咱县里的电厂啥时建呀？咱要自己发了电，就再也不要看人家的脸色了。”
程谓奇随口应付道：“快了，快了。”
田大道说：“您该不是又拿了我们的钱去发扬共产主义风格了吧？上面的精神我可知道，不准一平二调呢，政策上允许一部分人先富起来。”
程谓奇眼一瞪说：“你怎么连我这个县委书记都不相信？咱县的电力资源这么紧张，不自建电厂行吗？我说要建电厂就一定会建电厂。至于什么时候建，你等着就是。反正我算你一百万的股份。”
田大道说：“还有利息呢，多少也得算点吧？”
程谓奇不耐烦地说：“好，好，利息也照算你的。真是的，你们河东村越富越吝啬了。”
田大道嘿嘿直笑：“亲兄弟也得明算账呢。”
……
这夜还算平安，一场很可能闹上法庭的冲砸事件，在程谓奇连唬加诈的圆滑调理下，竟以很平和的方式解决了，这实在有点出乎大家的意料。
第二天一早，程谓奇在电话里轻描淡写地向吴明雄汇报时，吴明雄半疑半信，一再追问：在民郊县变电站事件中，河东村的村民是否触犯了刑律？程谓奇矢口否认，说是双方都很克制，连架都没打，所以，只是很一般的工作纠纷，而且，县里已妥善处理完了。
程谓奇可没料到，省电力局徐局长会那么顶真，竟在第二天派人到民郊变电站来看现场。后来，还把拍下的现场照片寄到北京的电力报上去发表，害得程谓奇被吴明雄狠狠地训了一通，还被迫代表县委、县政府到市电业局去登门道歉。
因为有程谓奇和民郊县委、县政府顶着，市里终于没抓人，河东村金龙集团这只聚宝盆还在招财进宝，这才让程谓奇多多少少得到了点安慰。自然，程谓奇也没能让惹是生非的田大道好受。从市电业局道歉一回来，程谓奇就把田大道叫到县里，拉开架子，重新开张，很系统地臭骂了田大道一通之后，罚田大道当场捐款给县城新建的儿童乐园买了十只猴子、一只狗熊，才算最后拉倒。
四
作为一个有四十年党龄的老党员，一个地方国营煤矿的党委书记，曹心立在任何时候都力求保持一个领导者的尊严和权威。可这份尊严和权威到七月十日晚上再也保持不住了，为了八千多工人的吃饭问题，曹心立下了很大的决心，终于厚着脸皮向自己平时最瞧不起的二儿子曹务成开了口，想让曹务成的联合公司借几十万元给矿上买粮，以免矿上大食堂断炊关门。
为避免可能出现更大的难堪，曹心立没去曹务成设在平川市内的联合公司办公室，也没到矿党委，而是把曹务成和他所谓的秘书马好好叫到家里谈的。开谈时，曹心立让浓妆艳抹的马好好回避一下，曹务成却不依，说马好好不是外人，实际上也算曹家的媳妇，啥事都没必要瞒她。
这让曹心立很生气。马好好算曹家哪门子媳妇？曹务成明媒正娶的媳妇是袁静，马好好充其量算曹务成的妾。然而，今晚却不好和曹务成较真了，人穷志短，明明知道曹务成是在向他示威，也只能眼睁眼闭，先把这口气咽下了。
在十五瓦灯泡的昏黄灯光下，做着矿党委书记的老子吭吭呛呛地对做着皮包公司总经理的儿子说：“务成，你知道的，咱胜利煤矿走到今天这一步，根本不是你爹的责任。这座八千多人的中型煤矿，是大跃进年代搞起来的。当时干啥都瞎吹，只算政治账，不算经济账。明明没有多少煤可采，却硬要成立指挥部，搞大会战。结果，煤没采出多少，人倒留了一大堆，搞到今天，陷入了绝境。今年上半年，咱矿几乎绝产了，八千多工人大部分只发生活费，每个职工每月六十元。这点生活费咋过日子呀？我们党委千方百计想办法，组织转产自救，又四处借钱，才勉强在大食堂临时开了伙，把生活费折成饭票发给工人们，让工人和他们的直系亲属一起吃食堂。”
曹务成这时还不知道曹心立代表矿上向他借钱的意图，便冲着曹心立笑笑说：“这不是很好嘛，放开肚皮吃饭，很有点共产主义的意思了嘛。”
曹心立苦笑着说：“务成，我没心思和你斗嘴、开玩笑。你先别插嘴，听我说完好不好？昨天，总务科王科长跑来和我说，矿上连维持三天的米菜钱都没有了，情况相当严重。消息一传出去，工人情绪很不稳定，搞不好，真要到市委、市政府门前去集体上访了。”
曹务成说：“那你找市里呀，找郭怀秋，找我大哥呀。我大哥这副市长不是管工业吗？白吃干饭呀？！”
曹心立红着脸解释说：“市里给我们的组织生产自救的担保贷款，已是三千多万了，银行再不愿给我们一分钱贷款了。几个地方答应借给我们的钱也没到位，我想来想去，只好把我们家里的三万多块存款先拿出来应急，也想请你的联合公司临时借个十万二十万给矿上，就算我这当爹的求你了。”
曹务成愣住了，略一沉思，便顿着脚叫道：“爹，你开什么玩笑呀？！咋想起来找我这不务正业的皮包公司借钱？你们堂堂一个国营煤矿，借我一个皮包公司的钱，就不嫌寒酸丢人吗？”
曹心立连连叹气：“这些话你别再说了，就算我过去骂过你，这时候你也别和我计较了。你好歹总是矿工的儿子，总不能看着矿上八千多父老兄弟饿肚子吧？总不能看着你老爹作难吧？”
曹务成眼皮一翻：“你作什么难？我看你是自找的。你都六十一了，早该退休了，还管这些烂事干什么？工人真要去静坐示威，你让他们去好了，让郭怀秋和咱曹大市长去对付。”
曹心立忍着气说：“务成啊，这可不行哩！我是个老党员了，只要一天不退下来，当一天胜利煤矿的党委书记，就得为党负一天的责任嘛。我向市委，向你大哥保证过，有我曹心立这个矿党委书记在，胜利煤矿的工人就不会上街。”
曹务成对马好好挤了挤眼，笑道：“好好，你服不服？现在还就有这样对党忠心耿耿的布尔什维克，我老子就是一个。”
马好好忍着笑，努力正经着说：“真是难得呢，曹总，我看，咱要真有钱就借点给曹书记吧。”
曹务成不干，手一拍，对马好好说：“好好，你别在这里充好人好不好？你又不是不知道，咱账上哪还有多少钱呀？再说，咱的钱不也是高息拆借来的吗？百分之三十他们胜利煤矿敢用呀？”
曹心立有点不相信：“什么？年息百分之三十？这不是高利贷吗？！”
马好好点点头，很认真地说：“百分之四十的高利贷我们也借过呢，去年我们就借了一百二十万嘛。”
曹心立没好气地说：“真靠得住有百分之四十的高息，我还搞什么生产自救呀！”
曹务成道：“是嘛，当初我劝你们矿上百分之三十把钱借给我，你不干，还骂我骗到你头上来了。现在你看看，你生产自救的项目哪个成功了？石英石卖不出去，瓷砖厂的瓷砖也卖不出去。”
曹心立一怔：“我们矿上的事，你咋知道得这么清楚？”
曹务成笑了：“我是干啥吃的？商品社会，信息不灵还行呀？都像你们国营企业这样，赖在国家怀里，糊里糊涂吃大锅饭，咱改革开放的伟大事业哪还会有希望呀？！”
曹心立说：“我看，都像你这样四处骗，咱改革开放才没希望呢！不管怎么说，我们只要生产就创造了价值。你们倒来倒去，创造了什么价值？！”
曹务成连连摆手：“咱不争论，不争论，这次是你老爷子找我，不是我找你老爷子，你说咋办吧！我帮你拆借高息贷款，你用不起；这布尔什维克的责任你又要负，咋解决这难题，你发话吧。”
曹心立一时竟不知该说啥。
马好好像是曹务成肚里的蛔虫，已揣摩出了曹务成的心思，便说：“曹书记，我看，你们可以在石英石和瓷砖上做点文章嘛，赔点本卖嘛，只要价钱合适，我们联合公司可以帮你联系一下。”
果然，曹务成正是在打石英石和瓷砖的主意，马好好话一落音，就接上来说：“市场经济有市场经济的规律呀。爹，你很清楚，让我贴上高息借给你们十万、二十万是不可能的。你看这样好不好？你们把手上三百多吨石英石和所有瓷砖全处理给我，问题不就解决了吗？”
曹心立疑疑惑惑地问：“这些石英石和瓷砖我们国营企业都卖不出去，你皮包公司就能卖出去了？”
马好好笑了：“曹书记，和你这么说吧，在我们联合公司就没有卖不出去的东西。去年我们进了一批冷冻了八年的烂黄鱼，不照样卖出去了？！我们曹总本事大着呢……”
曹务成狠狠地瞪了马好好一眼，马好好识趣地打住了话头。
然而，已经晚了，曹心立那根阶级斗争的弦绷了起来，愣愣地看着曹务成问：“小子，你莫不是想骗我吧？”
曹务成说：“这是哪里话？我先付定金后拉货，咋能骗了你？又不是让你付钱买我的东西。”
曹心立还是怀疑，想了想说：“那我和肖矿长商量一下，明天答复你。”
正说到这里，车队队长孙大林摸黑跑来了，气喘吁吁地对曹心立说：“曹书记，坏了，坏了，大伙儿正在老煤场集合，十几部卡车都开出来了，要趁夜进平川哩。”
最担心的事到底还是发生了！曹心立脸一下子变得苍白，沙哑着嗓子，焦虑地问：“肖矿长知道吗？”
孙大林说：“肖矿长已让保卫科的人把三个矿门都封闭了，眼下正在老煤场做工人的工作。”
曹心立起身就走：“快去看看。”
曹务成忙说：“爹，你别去，闹不好那些急了眼的工人会打你的！”
曹心立像没听见，三脚两步出了门，去了矿上老煤场。
老煤场已是一片混乱。足有上千号人围着十几辆卡车和两部破客车，等待上车往平川市内进发。最头里的一辆载满人的破客车已打着了火，试探着缓缓往前开。年轻矿长肖跃进带着矿办公室的几个干部拦在车前，一边随着破客车的前行被迫后退着，一边大声劝说着什么。
曹心立见这情形急了眼。他知道，只要这部领头的客车打开了通道，后面十几部车都会跟着冲出去的，封闭的三个矿门根本拦不住他们。而只要头一批工人被趁夜送进城，群访静坐就成了事实。他这个党委书记就失了职，就没法向市委交代了。
没顾得多想，曹心立便把挡在面前的人群拨开了，三脚两步冲到破客车前，死死拦住破客车，竭尽全力吼道：“停下，都给我停下！有什么话，你们找我这个矿党委书记说！”
不知是车上的司机没听见，还是司机故意和曹心立作对，客车仍不停下，引擎轰鸣着，还在往前移动。曹心立两手死死抓住车身，半截身子渐渐没入了车身下。
身边的矿长肖跃进和办公室的一帮人都惊叫起来。
在众人的惊叫声中，客车终于停下了。
利用停车的机会，曹心立让肖跃进和办公室的同志帮忙，哆嗦着瘦小的身子，爬上了客车车顶，愣了好半天，才对工人们说了第一句话：“同志们，我们是产业工人，是国家的领导阶级，咱再难也不能给国家丢脸呀！”
曹心立这话一说完，人群中当即有人乱喊乱骂：
“屁话！产业工人连饭都吃不上了，国家就不怕丢脸吗？”
“真是的，还领导阶级呢，我们连自己的肚皮都领导不了！”
“走，走，咱不听曹书记的，他这官太小，说啥也没用。咱找市委去，找郭怀秋去，问问咱郭书记，社会主义要不要保障劳动者的权利？社会主义兴不兴饿死人的？连大食堂都吃不上了，这还是社会主义吗？”
曹心立心里真难过，下面工人说的话，其实都是他想说的话。入党四十年了，党委书记也做了十八年，他哪一天不是在为国营的社会主义企业工作？他再也没有想到，到头来社会主义制度下的国营企业，竟连工人的肚子都没法管起来了。这都是咋回事呢？难道改革开放就是为了让田大道、曹务成这种不仁不义的人富起来，而让国营企业的工人饿肚子吗？
然而，曹心立敢这样想，却不敢这么说。作为一个矿党委书记，他若顺着工人们的话头这么说，就要犯方向路线错误了。
于是，人们的叫嚷声稍一停歇，曹心立便抓住大食堂的问题大声说：“谁说咱连大食堂都吃不上了？谁说咱要饿肚皮了？这是造谣！现在，我代表矿党委向同志们担保，胜利矿的问题一天不解决，大食堂就开一天，绝不会让任何一个同志饿肚子！绝不会！”
这话一说，下面安静了不少。
曹心立叹了口气，又说：“同志们，你们也清楚，市委、市政府对我们面临的困境不是不知道，也不是撒手不管，半年多来，拨款贷款已经给了咱三千万，转产安排一直在进行着。就在今天上午，市委吴明雄副书记还说了，对我们这种历史遗留问题，一定要会同各方面，在条件许可的前提下逐步解决。你们今天如果不听我的劝阻，一定要到市委、市政府去静坐，那我也代表矿党委声明一下：后果自负！矿党委在今后安排工作时要对你们的行为做出考虑的！”
这番话一说，把工人的情绪压住了，一时间老煤场上竟一片静寂。
也在这时，矿长肖跃进爬上了车顶，趁着局面已被控制的有利时机，黑着脸下起了命令：“我在这里也宣布一下：天一亮，在大食堂吃过早饭后，各单位要组织大家学习，必须点名，无故缺席者的名单，一律报到矿党委来。但凡不参加明天的学习，跑到市委门前静坐的，日后就自谋出路去吧，矿上对你的事再不负责！”
下岗工人们最担心的就是自己的出路，他们心里都很清楚：他们能和市委闹，却不能和矿党委闹。在未来的工作安排中，决定他们命运的不是市委，而是矿党委。因而，肖跃进的话一落音，许多人已自动离去了，没走的，也鼓不起冲出矿门的勇气了。
曹心立这才松了口气，又和颜悦色地说：“同志们，今夜的事，我看就到此为止好不好？大家的心情，我和肖矿长都能理解。所以，矿党委对今夜的事不予追究，只希望这类事情不要再发生了。我还是那句话，我们是产业工人，再难也不能给国家丢脸！”
让司机把卡车、客车开回车库，劝着老煤场的工人全部散去，天已蒙蒙发亮了。
在空荡荡的老煤场上，精疲力尽的曹心立对肖跃进说：“肖矿长，你还得辛苦一下，马上去和曹务成谈判。这位曹总答应买咱那些积压的石英石和瓷砖。”
肖跃进一脸惊喜：“真的？怪不得你敢讲大食堂不会关门呢？！”
曹心立苦苦一笑：“找这位曹总帮忙，我真正是病急乱投医了。你和他谈判时千万要小心，可不能上他的当。他这种奸商鬼花样多着呢，像我这种老家伙是斗不过他了。”
肖跃进说：“曹书记，你也不要把务成想得太坏，他做生意总要赚钱嘛，咱只要算清自己的账就行了。”
曹心立很认真地说：“我的儿子我知道，你就得把他想得坏一点，这叫防人之心不可无。我把话说在这里：你肖矿长有本事从他手里多弄些钱出来，我代表胜利煤矿八千多职工向你鞠躬致谢。你要真被这小子骗了，我就让大家到你家去开伙！”
肖跃进笑了：“好，好，你老书记都六亲不认，那我也就不认他这个老同学了，该咋和他谈，我就咋和他谈。你放心，我给他来个不见鬼子不挂弦，再不会上他的当的。”
不料，待曹心立领着肖跃进回到自己家，才发现曹务成开过来的桑塔纳不见了，曹务成和马好好也都没了踪影。老伴刘凤珠说，曹务成和马好好已回了平川市里，临走时留下话了，说是如果胜利煤矿真想处理手头那批甩不掉的臭货，就到联合公司和他具体谈。
曹心立一听就来了火，儿子不在面前，找不到儿子发火，就冲着老伴叫：“咋叫甩不掉的臭货呢？这些石英石、瓷砖是我们矿上转产的头一批产品，凝聚着咱矿工人的心血，若不是火烧眉毛，老子才不处理给他呢！”
肖跃进劝道：“老书记，别气，别气，务成说的是生意场上的行话，卖不掉的东西，人家都叫它臭货呢。”摇摇头，又苦笑着说：“想想我都后悔，早知咱生产的这些石英石和瓷砖都没销路，当初真不如拿这笔转产资金去做生意了。”
曹心立更生气了：“你这是胡说，咱生产了，就创造了价值！”
肖跃进说：“什么价值呀？我算了一下，咱这些老爷生产的石英石、瓷砖就算都有销路，全按市场价销出去，算上贷款利息仍然亏本。石英石厂和瓷砖厂的近两千工人非但没创造出价值，还给咱净赔了近二十万！”
曹心立说不出话了。
肖跃进迟疑了一下，又说：“老书记呀，有些话我早想和你说了，可怕你听不进去，反而生我的气，所以就一直忍着。”
曹心立心事重重地说：“都到这一步了，还有啥不能说的？你说吧，说轻说重了都没关系。”
肖跃进这才说道：“老书记呀，咱不能啥事都怪市里，也不能把啥都推给历史呀，咱自己也有责任嘛！我们矿到这种地步了，上上下下还心安理得地吃大锅饭，还不去研究市场，这怎么行呢？这样下去，市里就是再给我们三千万，咱吃光败尽，日子还是没法过！”
曹心立再也没想到自己一手提拔上来的矿长肖跃进会直言不讳说出这种话来。
肖跃进继续说：“被动地等着市里安置也不是办法。市里有市里的困难嘛！在这种经济滑坡的情况下，谁救得了谁呢？因此，我就想，先把大家的吃饭问题解决掉，下一步，咱们这些头头真得坐下来好好开个会，认真清理一下工作思路了。不能光想着当维持会长，咱既要维持，也要发展，要让大家看到希望。否则，工人们真有可能走上街头的。”
曹心立愣了好一会儿，终于点了点头，说：“好吧，我接受你的建议。”
这天上午，在肖跃进坐着矿上的破吉普到市里去找联合公司曹务成谈判时，曹心立心力交瘁，一下子病倒了。躺在矿医院简陋的病房里迷迷糊糊吊着水，曹心立的心在滴血。他禁不住一遍遍问自己：这是怎么了？难道他这个尽心尽职的矿党委书记真的跟不上眼下这个改革开放的时代了吗？这究竟是他出了问题，还是这个时代本身出了问题？