黄平编辑、刘园编辑、林石神医、江石教授、考古教授沈早晨等，收到游客信息，建议开展神农《西游记》文化研讨。于是，黄平、刘园、江石、林石、江石坐在台上，邀请了三位游客上台来，作为嘉宾，一起回答游客们提出的问题。一位游客站起来说：“我叫曹放，我是一位古典文学爱好者，我在小学当语文老师，经常给学生们讲《西游记》的故事，我想问，《西游记》具有什么样的文化意义。”
黄平说：“沈早晨教授既是考古学家，又对四大古典名著《西游记》《红楼梦》《三国演义》《水浒传》有所研究，我想请考古学家沈早晨教授来回答。”沈早晨说，《西游记》受农民起义启发，表达对当时社会现实，即封建社会统治的不满。小说通过神话故事的形式，反映了中国封建社会人民对社会压迫的反抗。例如，作为孙悟空对立面的神佛世界的玉皇大帝，妖魔中的白骨精，都具有非正义的性质，玉皇的昏庸暴戾，正是当时封建统治阶级的缩影；而取经路上白骨精等妖魔的阴险狡猾，则反映了社会上黑暗势力的共同特征。当然，幻想小说之反映现实带有本身的特点，不同于一般直接反映现实生活的文学作品。
“大闹天宫”中的叛逆者，敢于自称齐天大圣，并且提出“皇帝轮流做，明年到我家”的口号。面对十万天兵天将，无所畏忌，杀得天庭高官望风而逃，天宫统治摇摇欲坠，吓得玉皇大帝狼狈不堪，四处求援，这些虚构和幻想的故事情节，受到现实中农民起义的启发。如果没有历史上发生的许多次规模巨大的农民起义、农民战争，“大闹天宫”的情节不可能想象得如此波澜壮阔，孙悟空作为一个叛逆者的形象，也不可能塑造得如此辉煌光彩照人。
《西游记》反映出现实的社会矛盾，表现了人民群众惩恶扬善的愿望和要求。《西游记》集中反映了民众对当时社会现实的不满，展示了人民群众反抗专制压迫、战胜黑暗势力的强烈愿望。神通广大勇往直前的孙悟空，具有积极乐观、敢于斗争的精神，展现了广大民众改造社会和征服自然的理想，是中国人民长期斗争生活形成的文化成果，也是理想和现实相结合的艺术结晶。因为《西游记》表现了人民群众反抗压迫，需要惩恶扬善的愿望与理想，所以，《西游记》小说深受人民喜爱。《西游记》通过神话小说形式，展示丰富的封建社会内容，曲折地反映出封建现实的社会矛盾，例如，“大闹天宫”以孙悟空的失败而结束，孙悟空被压在五行山下。作者这样构思，因为作者受封建正统思想的影响，作者要孙悟空等皈依佛法埋下伏笔，让孙悟空等甘心情愿护送唐僧西天取经。总之，不如此安排，就无法过渡到下面的取经故事。还反映社会阴暗面时说明，事业的成功不可能一帆风顺，广大民众需要克服困难、勇敢前进的精神《西游记》反映的社会现实的内容是：要实现美好的理想，要完成伟大的事业，定会遭遇到许许多多的困难与险阻，例如，太上老君的青牛，因为有保护伞。这也隐射了当时社会的一些不良现象。必须勇敢地战胜这些困难，才能够实现伟大理想。
《西游记》中妖魔鬼怪，千姿百态，来历虽不同，但有一个共同特点，即阻挠取经事业的进行。妖魔之中，有许多是自然灾害的幻化，但当它们化身为妖魔，作为邪恶势力的代表出现，本身就具有一定的社会意义。《西游记》通过神话幻想的情节，在很大的程度上，反映了中国人民克服困难、勇敢前进的精神，反映了中国人民摧毁社会上一切邪恶势力以及征服大自然的愿望和信心。
一位游客站起来说：我是一位中学教师李明，我虽然是历史老师，但是，我喜欢读《西游记》，我的见解是，中国明代杰出的小说家吴承恩著《西游记》这部作品的真正含义，仁者见仁，智者见智。我个人认识如下：含义之一，将神话世界与现实社会结合，寄寓人们斩妖除魔反抗恶势力的理想。《西游记》通过唐僧、孙悟空、猪八戒与沙和尚西天取经历经八十一难暗示，封建时代社会本质鱼龙混杂，真善美与假丑恶的斗争十分艰难，通过孙悟空战天斗地英雄形象塑造，通过大闹天宫、三打白骨精等生动曲折的故事描绘，意味深长地表达了广大人民反抗恶势力的理想，并展示了人民群众战胜自然灾害与人间困苦的乐观主义精神。
含义之二，将神话审美与社会现实结合，寄寓人们对封建统治者荒诞行径与礼教束缚的批判。《西游记》通过引人入胜的故事，将善意的嘲笑、辛辣的讽刺同严肃的批判巧妙的结合起来，不留情面地揭露了统治者的荒诞行径。例如，有的国王因贪恋女色而混淆是非；有的国王听任妖怪把持朝政祸国殃民。神通广大且智慧非凡的孙悟空，嫉恶如仇，一身正气，不受礼教束缚，敢于向天地至尊——玉皇大帝挑战。
含义之三，人性正气弘扬与人性弱点克服结合，超前意识以神话幻想为载体，富有生活气息。《西游记》结构完整，繁而不乱，通过奇思遐想，张开幻想的双翅，翱翔在奇幻美妙的神话世界之中。宣传神仙与妖怪是一念之差，宣传放下屠刀，立地成佛的佛教观念。例如，猪八戒曾是天蓬元帅，一念之差成为妖怪，拜唐僧为师去西天取经，一路同孙悟空斩妖除魔，最后得到净坛使者封号，可谓放下屠刀，立地成佛。与社会现象密切联系，反映人格魅力的弘扬，展示人性弱点的克服。江石教授点评说，沈早晨教授与李明老师的评论意见，我觉得颇有建树。《西游记》的文化内涵深厚，主题思想积极，艺术成就卓越。不仅是中国文学宝库中四大名著之一，也是世界文学宝库中的瑰宝。