为什么你应该读这本书

这本书讲了一个故事，告诉我们究竟是什么使我们生而为人。

远古的进化过程和新近的进化发展共同造就了我们的心理。我们并不是理性的、逻辑化的机器人。我们也不单单是非理性的野兽。相反，我们是二者的强有力的结合。我想生动地描绘出一幅蓝图，讲述我们是如何发展成这样一个奇怪的物种的。

然而，想要完完整整地描绘出人之所以为人的全部历程简直是天方夜谭。我首先得承认，进化论的观点只是众多观点之一。一种美妙的炼金术赋予我们独一无二的特性。我们不能简单地将其背后的原因归结为我们的生理特征。

尽管这是一本关于大脑的著作，但是我希望你能用心去阅读。

只有心灵才能真正看清——向内，看清我们内心深处的需求；向外，看清我们与更宏大的宇宙的联系和统一。我邀请你敞开心扉，通过智慧的眼睛来体察人类。

“对我而言，唯一的旅程，是走在一条有心的道路上，无论是哪条有心的道路，我都义无反顾前行，而唯一值得接受的挑战就是，走完它的全程。于是我走着，欣赏着，寻找着，屏息以待。”

——卡洛斯·卡斯塔涅达（Carlos Castaneda）

《巫士唐望的教诲：踏上心灵秘境之旅》

（The Teachings of Don Juan：A Yaqui Way of Knowledge）

欢迎来到人类的世界

我有一个雄心勃勃的目标——我想从进化的角度解释是什么让我们成为人类。

人类与我们古老的表亲们有着相似的大脑和行为根源。但是，此后的进化让我们走上了一条不同于类人猿表亲们的道路。我们新近发展出来的一些能力令人叹为观止——不过这些能力依然是在早期进化机制的基础上形成的。

大脑非常神奇，存在着很多关于大脑的含混不清的事实，你要学着接受这些事实。这本书聚焦于“人之所以为人”这个主题，在这方面，我希望这本书能成为你的一对一速成班。本书所探讨的领域虽然非常宏大，但是我会尽量让这本书易读易懂。

这世上本没有我想要的那本书

我每年都会读很多书——少说也得有几十本吧。

书籍是通往他人思想和观点的窗口。书籍就像利剑。它们斩除无知，开辟出新的方向和新的道路，点燃人的激情和想象力。

人们已经对海洋之深邃以及宇宙之浩瀚进行了探索。我认为大脑是最后一块未被探索的领域。我们可以用自己的大脑来研究自己的大脑，这是一种令人惊叹的自我观照，也是一场魔法的盛宴！

我浏览了数以百计的书刊、文献、学术论文和视频。然而，它们都没有描绘出在我脑海中酝酿出的那幅蓝图。

专家们固守在各自孤立的领域里，缺乏彼此之间的合作，所以无法整合出一幅更宏大的图景。编辑们倒是能总结出一些关键结果，但是他们更侧重于描述“是什么”以及“如何”，而常常会忽略背后的“为什么”。

正如《金发姑娘和三只熊》那个故事所言，没有哪份资料能称得上“正合我意”。要么太细碎，要么太宽泛，要么太言之无物，要么只适用于特定人群而不能适用于所有人。

所以，我决定写我自己的书

不过，我可不是从零开始。

我在本科和博士阶段研究的领域是计算机工程、认知科学和神经网络。我研究的是自组织计算机系统（self-organizing computer system），它能通过重复出现的示例进行学习。这个领域现在被称为人工智能。我有幸能在加州大学圣地亚哥分校（UCSD）求学。加州大学圣地亚哥分校是一所世界一流院校，自成立以来半个世纪的时间里，它的声誉如火箭升空般迅速攀升。在那里，我有幸能进入一个跨学科领域学习，一饱“知识乱炖”的口福。神经科学家、经济学家、用户体验先驱、心理学家、计算机科学家和语言学家相互合作。这段经历教会我如何跨越边界，将多元化的信息整合在一起。

不过我不得不承认——我是个逃兵。

我没能完成我的博士学业。在研究生院待了七年之后，我开始了我的第一次创业。当时正值互联网时代的早期阶段，我经营着一家数字代理公司来帮助初创公司创业。我的重点转向如何让网站更高效。这个领域的学名是一个冗长的专业术语——转化率优化（Conversion Rate Optimization，CRO）。CRO是个跨学科领域，涵盖心理学、用户体验、文案撰写、网页设计和对比测试。20年来，我们SiteTuners公司的优秀员工与全球顶尖企业以及睿智的初创公司并肩作战。我们为谷歌、思科、亿客行（Expedia）、雀巢、西门子、汤森路透（Thomson Reuters）和财捷集团（Intuit）等客户创造了超过12亿美元的价值。

在此过程中，我写了两本关于登录页面优化的畅销书，其第二版有了更大的进步，这离不开我聪敏过人的同事莫拉·金蒂（Maura Ginty）和里奇·佩奇（Rich Page）的大力帮助。我还创办了国际转化大会（International Conversion Conference）并担任了十年的主席，在美国、英国、德国和法国举办过系列活动。能够为数字营销学科的发展贡献一分力量令我激动不已！

关于我的写作过程

在我坐下来准备写作之前，我必须先从阅读入手。

我重新翻阅了30多本书以及无数的文章、博客和学术论文。由此，我对进化和心理学的看法逐步成型。我已在附录中列出了全部书目，为的是鼓励你择其适者而读之——如果我能点燃你对这个领域的探索热情的话。其中很多书从不同的角度描述了相同的问题。我删掉了冗余的内容，对至关重要的进化内涵进行了更深入的思考。还有一些虽然有趣但却无关紧要的细节，考虑到这些细节对我叙述的故事主线没什么帮助，我也一并把它们摒弃掉了。

然后真正的写作开始了。

我先构架并推敲出本书的大纲和章节标题，然后我把所有的材料重新塞进独特的故事线里。在这个阶段，我添加了自己的想法、自己构建的逻辑框架以及思维实验。然后，我下笔并逐字逐句地雕琢。我希望你能从整本书中听到我生动有力的声音。

假如……，那么这本书不适合你

不是每本书都适合每一位潜在的读者。这本书也不例外。

为了节省你的时间，我列了一个清单，列举了几类不必阅读本书的人：

●我喜欢让注释和脚注来打断我的阅读——我不想破坏这本书的流畅性或可读性，我想让你专注于概念本身。你的生活已经够忙了，我想要在阅读中直接给出重要信息。这么做是为避免使这本书沦为一部研究项目报告，我更不能把这本书写成一本让人想放弃的书。如果你想了解更多细节，请阅读附录中的资料。

●我希望有具体的科学研究来支持你的观点——任何研究结论都只适用于特定的条件，更何况它可能很快就会被新的发现所取代。无论如何，假如你想把研究结论应用到你所处的具体情境中去，那么你得到的结果很有可能会发生变化。我希望你了解我们人类普遍存在的误区、捷径和倾向，关键的是，我想让你认清它们的确真实存在这一事实。

●我想要简单浅显的概念和傻瓜式的语言——这本书是为那些想要拓展、学习和成长的人所写的。我努力给出了大量细节。我尽量让语言生动活泼，同时也不妨碍把概念解释清楚。选择这本书的读者都很聪明，我拒绝为了扩大读者面而去迎合大众的口味。

●我希望这本书适用于我的专业领域——为了解释清楚为什么我们的大脑会成为现在的样子，我已经把这本书塞得满满当当了。如果想要把它应用到某个特定的领域，那么需要针对每个主题分别写一本书。请继续保持关注，你的愿望有可能会被满足哦……

这本书适合你！

我把这本书设计得生动有趣。我希望自己能作为向导带你遍历每个迷人的角落，我知道你已经对这场探索之旅跃跃欲试！

本书的写作目的是找出行为背后的原因，对行为背后那个“为什么”给出一个统一的、完整的回答——关于大脑运转机制的各种观点看似千差万别，但是我希望能够找出它们之间的联系，把它们整合成一个整体。

你在本书中将要了解很多内容，你可以把它们应用到各种各样的活动中去。如果我把各种可能的应用都囊括进来，那本书肯定会变成一部乱七八糟的大杂烩。不过，你可以反复挖掘本书的内容，从中探寻你对个人生活和职业生涯的洞见。带着新的眼光去反复阅读本书，去寻找它与个人成长、营销、销售、领导力、社区建设、政治、管理、成瘾、亲密关系以及许多其他领域之间的联系。

如果你已经读到了这里，那么这本书就是适合你的——让我们来解放你的原始大脑吧！